SOMOSMASS99
Redacción / SomosMass99
Oakland, California; EEUU / Martes 23 de febrero de 2021
- El programa de «trabajadores invitados» H-2A, que permite a las empresas estadounidenses contratar trabajadores agrícolas de otros países, ha crecido de forma espectacular en los últimos años hasta llegar a más de 250.000 trabajadores en 2020.
- Los trabajadores subcontratados bajo el programa enfrentan condiciones de vida y de trabajo que han sido llamadas «cercanas a la esclavitud», con sus derechos básicos negados por su estatus.
“El programa H-2A ha creado una fuerza laboral cautiva, hecha para trabajar en condiciones brutales ya menudo ilegales. En la práctica, no está lejos de la esclavitud ”, dijo David Bacon, autor del informe Dignidad o explotación: ¿Qué futuro tienen las familias de trabajadores agrícolas en los Estados Unidos?, basado en años de investigación y entrevistas.
“La mayoría de estos trabajadores migrantes llegan a Estados Unidos ya endeudados. Las regulaciones del Departamento de Trabajo permiten a las empresas someterlas a cuotas que les obligan a trabajar a una velocidad agotadora. Los esfuerzos para organizarse contra las condiciones de explotación se han enfrentado con despidos, deportaciones y listas negras, todo legal según las regulaciones del programa, incluso cuando esas condiciones de trabajo han llevado a la muerte ”, continuó Bacon. Oakland, CA— A medida que la administración Biden comienza a desmantelar el legado antiinmigrante de Trump y contempla reformas a la política de inmigración de Estados Unidos, tendrá que tomar la decisión crucial de continuar o terminar el programa de «trabajadores invitados» H-2A.
Foto: ©David Bacon / Archivo.
Un nuevo informe del Instituto Oakland, Dignidad o explotación: ¿Qué futuro tienen las familias de trabajadores agrícolas en los Estados Unidos? , documenta el abuso sistemático de los trabajadores en el programa H-2A y su impacto en las comunidades de trabajadores agrícolas residentes, confrontadas con una carrera a la baja en salarios y condiciones laborales.
Los trabajadores H-2A también enfrentan una exposición desproporcionada a la pandemia de Covid-19. El informe describe algunas de las situaciones más graves y analiza la razón básica de la alta tasa de infección: viviendas colectivas o barracones, donde los trabajadores duermen en literas. Esta vivienda ha sido legalizada por las autoridades responsables de la salud de los trabajadores.
El informe (en inglés) detalla cómo la competencia entre los «trabajadores invitados» y la fuerza laboral doméstica deprime los salarios, aumenta la presión para intensificar y acelerar el trabajo y socava el poder de negociación de todos los trabajadores agrícolas en los Estados Unidos. El crecimiento del programa H-2A también ha exacerbado una crisis de vivienda existente para los trabajadores rurales, ya que la contratación se ha disparado de 10,000 visas en 1992 a más de 250,000 en 2020.
Las condiciones de explotación y vulnerabilidad de los migrantes que se acogieron al programa H-2A están muy cerca de las del programa bracero que estuvo vigente desde 1942 hasta 1964. La Ley de Inmigración y Naturalización de 1965, que puso fin al programa bracero, estableció un sistema de inmigración basado en la reunificación familiar y la estabilidad comunitaria, protegiendo los salarios, los derechos, la salud y la vivienda de los trabajadores agrícolas. Este sistema está cada vez más amenazado en la actualidad.
“Restaurar el sistema de preferencias familiares y detener el programa H-2A son dos de las decisiones más importantes que enfrentará la administración Biden en lo que respecta a la dirección de la política de inmigración de Estados Unidos”, dijo Anuradha Mittal, directora ejecutiva del Oakland Institute.
El informe (en inglés) se puede leer aquí.
Con información del Oakland Institute.
Imagen de portada: Álamo, CA 2020. María Madrigal en la recolecta de frutos en un campo cerca de Álamo, en el Valle de San Joaquín, con una cuadrilla de inmigrantes mexicanos. Muchos trabajadores usan máscaras faciales o pañuelos como protección contra el coronavirus. | Foto: ©David Bacon.
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