Edward Snowden: La libertad no es un objetivo, sino una dirección

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Edward Snowden

Jueves 11 de noviembre de 2021

 

Revoluciones culturales: La libertad no es un objetivo, sino una dirección

 

Durante mucho tiempo, he querido escribirte, pero me encontré incapaz. No por enfermedad, aunque eso vino y se fue, sino porque me niego a poner algo en tu bandeja de entrada que siento que no vale la pena tu tiempo.

El flujo interminable de eventos que el mundo proporciona para comentar tiene la tendencia a asumir un peso casi físico, y me roba lo que solo puedo describir como energía de origen: la chispa creativa que nos permite no simplemente hacer algo, sino hacer algo nuevo. Sin él, incluso lo mejor de lo que puedo producir se siente derivado y trabajador, lo suficientemente bueno para el gobierno, tal vez, pero no lo suficientemente bueno para ti.

Sospecho que puedes conocer una lucha similar, puedes decirme cómo la combates a continuación, si quieres, pero mi único medio para superarla es un vagabundeo sin rumbo en busca del catalizador desconocido que podría ayudarme a rellenar mi pozo vacío. Donde una vez podría haber tenido una buena oportunidad de alejarme inspirado por la empatía que sentí mientras veía una película triste y triste, lograr tal inspiración se siente más difícil ahora, de alguna manera. Tengo que buscar más lejos, y vagar más tiempo, a través de siglos de pintura y música hasta que por fin, al pasar por un contenedor de basura, el comentario de Internet de ayer podría aparecer repentinamente en mi cabeza y florecer allí, como si fuera un poema. La cosa, el artefacto en sí, no importa, tanto como lo que hace por mí, me anima.

Esto, para mí, es arte.

Recientemente me animó un libro, así que no se me ocurre nada más adecuado para mi regreso a este formato que un relato del mismo: 1000 años de alegrías y tristezas, del gran artista chino Ai Wei-Wei.

Nunca esperé encontrar tanto de mi propia historia, de la historia de mi propio país, en el libro de Ai Weiwei, principalmente porque la vida de Ai y la mía no podrían haber sido más diferentes. Crecí como el (viejo) Susto Rojo estaba en su agonía, y hasta la cúspide de mis treinta años viví una existencia cómoda como parte de la nueva clerisy ascendente de la computadora. Ai, por otro lado, pasó su infancia durmiendo en un banquillo en medio de los desechos congelados de la «Pequeña Siberia» después de que su padre, un poeta políticamente conectado pero de pensamiento libre llamado Ai Qing, fuera tildado de «derechista» y desterrado por los maoístas para la «reeducación».

La primera mitad de las memorias de Ai es un testimonio conmovedor de su padre, resucitando para todos nosotros a un hombre que, a pesar de los terrores de la Revolución Cultural,conservó un sentido irradiable de sí mismo.

La estructura dual de Ai, de un relato de su vida, sí, pero también y quizás lo más importante, un relato de su tiempo, me era familiar, a pesar de los entornos exóticos. Utiliza el marco dialéctico clásico (que utilicé en mis propias memorias), lo que le permite llevar la intimidad al contexto político e histórico a lo personal. En el caso de 1000 años de alegrías y tristezas,elegir incluir un registro profundamente legible de cómo y qué tan rápido la intolerancia violenta de China se normalizó en la política nacional es tremendamente valioso y con frecuencia alarmante.

Ai escribe:

Bajo la presión de conformarse, todos se hundieron en un pantano ideológico de «crítica» y «autocrítica». Mi padre escribió repetidamente autocríticas, y cuando los controles sobre el pensamiento y la expresión se elevaron al nivel de amenazar su propia supervivencia, él, como otros, escribió un ensayo denunciando a Wang Shiwei, el autor de «Lirios salvajes», tomando una posición pública que iba en contra de sus convicciones internas.

Situaciones como esta ocurrieron en Yan’an en la década de 1940, ocurrieron en China después de 1949 y todavía ocurren en la actualidad. La limpieza ideológica, señalaría, existe no solo bajo regímenes totalitarios, sino que también está presente, en una forma diferente, en las democracias occidentales liberales. Bajo la influencia del extremismo políticamente correcto, el pensamiento y la expresión individuales son con demasiada frecuencia frenados y con demasiada frecuencia reemplazados por consignas políticas vacías.

La negrita es mía, pero la audacia es de Ai.

Desde el momento en que comencé a estudiar la búsqueda de China para intermediar el espacio de información de su Internet nacional, como parte de mi trabajo clasificado en la NSA, experimentaba un desagradable hormigoteo espinal cada vez que me encontraba con un nuevo informe que indicaba que el gobierno de los Estados Unidos estaba, pieza por pieza, construyendo una infraestructura tecnológica y política similar, utilizando justificaciones similares de la lucha contra el terrorismo, la desinformación, la sedición y los «daños sociales» subjetivos. No quiero que se me malinterprete diciendo que «Oriente» y «Occidente» eran, o son, lo mismo; más bien, creo que las fuerzas del mercado, el declive democrático y una obsesión tóxica con la «seguridad nacional», un eufemismo para la supremacía estatal, están atrayendo a Estados Unidos y China a encontrarse en el medio: un extremo común. Una Internet que desafía el consenso es percibida por ambos gobiernos como una amenaza para la autoridad central, y la vigilancia generalizada y las restricciones de expresión que han comenzado a abrazar mutuamente producirán un centro de gravedad autoritario que con el tiempo comprimirá todos los aspectos de las diferencias políticas individuales y nacionales hasta que quede poca distancia.

Si esta teoría te parece ridícula, basta por ahora con tener en cuenta que no importa cuán diferente creas que es China de los Estados Unidos, hay lecciones de la historia de Ai que son incómodamente fáciles de reconocer: «Si tratas de entender a tu país», escribe, «es suficiente para ponerte en un curso de colisión con la ley».

1000 Years of Joys and Sorrows es una memoria de un hombre que intenta entender a su país, incluso cuando su país está tratando, o pretende intentar, entenderlo,a través de la vigilancia y las investigaciones, los interrogatorios y las detenciones. También es un recordatorio de que, como durante la (última) Revolución Cultural, la batalla política con las más altas apuestas siempre se librará contra la imposición de un monocultivo. Dentro de una monocultura, existe una tremenda presión para participar en la aplicación del consenso como si fuera la verdad,lo que aleja a los miembros de la posibilidad de que la verdad a menudo pueda oponerse al consenso.

La vacuna contra el monocultivo es la tolerancia.

El mensaje que emerge del trabajo de Ai es que la resistencia más verdadera a la opresión de la conformidad es el motín de la diversidad humana, la naturaleza singular del individuo y su expresión individual, la variabilidad no determinista de las cosas que nosotros, todos nosotros, pensamos, hacemos yhacemos. La diferencia es el valor semilla de nuestro proceso humano.

El organismo público es como las semillas de girasol de Ai Weiwei. Millones de semillas de cerámica hechas a mano, idénticas desde lejos, pero únicas si te parabas a mirar, únicas si te detenías a preocuparte, se vertieron en el vestíbulo de la Tate Modern de Londres. Los visitantes podían acostarse en ellos, podían tocarlos, podían rodar en su recompensa y ser renovados.

Ojalá hubiera podido estar allí para experimentarlo.

Pero como consuelo tengo un libro que me ha conmovido, un libro que le he estado leyendo a mi hijo. Aunque aún no tiene la edad suficiente para entender una palabra, sé que siente el sonido, las vibraciones de mi pecho y la calidez de estar dentro del misterio del lenguaje.

En las páginas finales, Ai escribe una frase que dejo colgar en el aire: «La libertad no es un objetivo, sino una dirección».

Y, podría agregar, dondequiera que te lleve es a casa.

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Imágenes de portada e interiores: Edward Snowden.