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Ali Abuminah / La Intifada Electrónica
Jueves 20 de abril de 2023
Después de llevar a la extrema derecha de Israel a la victoria en las elecciones de noviembre pasado, un optimista Benjamin Netanyahu esperaba reanudar rápidamente la marcha de Tel Aviv hacia la plena normalización con los regímenes árabes.
Netanyahu todavía estaba volando alto por los llamados Acuerdos de Abraham, negociados bajo la administración Trump entre Israel, por un lado, y los Emiratos Árabes Unidos, Bahrein, Sudán y Marruecos, por el otro. Pero había importantes asuntos pendientes para el gobierno entrante: Arabia Saudita.
Aunque Riad ha hecho grandes movimientos para acercarse a Tel Aviv, el reino todavía permanece formalmente fuera de los Acuerdos de Abraham.
Y como el propio Netanyahu reconoció en noviembre, los acuerdos diplomáticos y de relaciones comerciales con los estados árabes más pequeños «no sucedieron sin la aprobación saudí».
Netanyahu afirmó que finalmente establecer lazos formales con los saudíes sería un «salto cuántico» que «pondría fin efectivamente al conflicto israelí-palestino», presumiblemente aislando y debilitando aún más a los palestinos, o eso deben esperar los israelíes.
También solidificaría el eje liderado por Estados Unidos contra Irán, durante mucho tiempo el archienemigo de los regímenes de Tel Aviv y Riad.
Tal vez con la esperanza de engrasar a los saudíes, Netanyahu instó públicamente en diciembre a Washington a reafirmar su compromiso con la seguridad de Arabia Saudita, en medio de los inestables lazos entre la Casa Blanca y la monarquía absoluta.
La administración Biden, que siempre ha estado tan entusiasmada con los Acuerdos de Abraham como Trump, aparentemente hizo todo lo posible para negociar conversaciones de canal secundario para tratar de cerrar un acuerdo entre Arabia Saudita e Israel, como reveló The Wall Street Journal en marzo.
Pero las demandas exorbitantes supuestamente presentadas por los saudíes -garantías de seguridad estadounidenses, más ventas de armas y asistencia con un programa nuclear civil- parecían haber sido diseñadas para ser rechazadas y, por lo tanto, para proporcionar a Riad una salida de abrazar formalmente a Israel.
Esta fue la primera señal significativa de que los saudíes estaban cambiando de opinión sobre convertir su compromiso con Israel en un matrimonio.
«Desarrollo peligroso para Israel»
Mientras tanto, ese mismo mes se produjo un terremoto diplomático: en lugar de consumar su relación con Tel Aviv y firmar formalmente la cruzada obsesiva de Israel contra Irán, los saudíes decidieron hacer las paces con Teherán.
Aún peor desde la perspectiva israelí y, lo que es más importante, estadounidense, el acercamiento histórico fue negociado por China, cuya creciente estatura internacional, confianza y poder está haciendo sonar las alarmas entre los gerentes imperiales en Washington.
China, que nunca antes había negociado un avance diplomático tan importante en la región, un papel siempre monopolizado por los estadounidenses, ahora ofrece facilitar las conversaciones de paz entre israelíes y palestinos.
Joint Trilateral Statement by the Kingdom of #Saudi Arabia, the Islamic Republic of #Iran, and the People’s Republic of #China. pic.twitter.com/MyMkcGK2s0
— Foreign Ministry 🇸🇦 (@KSAmofaEN) March 10, 2023
El ex primer ministro israelí Naftali Bennett describió la reanudación de los lazos entre Irán y Arabia Saudita como un «desarrollo grave y peligroso para Israel y una victoria diplomática significativa para Irán».
El Instituto de Estudios de Seguridad Nacional de la Universidad de Tel Aviv, un grupo de expertos poblado por veteranos de la inteligencia y el establecimiento militar de Israel, publicó un artículo lamentando que «Israel, que parecía estar en el umbral de la aceptación en el mundo árabe, es rechazado por el momento».
Tras el avance entre Irán y Arabia Saudita, la administración Biden envió al director de la CIA, William Burns, a Riad para leer a los saudíes el acto de disturbios.
Pero el principal espía estadounidense evidentemente se encontró con un rechazo de Mohammad bin Salman, simultáneamente el príncipe heredero, primer ministro y gobernante efectivo del reino.
Según David Ignatius, un columnista del Washington Post que refleja de manera confiable el pensamiento del gobierno de Estados Unidos, Mohammad bin Salman «ha dicho a los confidentes saudíes que Estados Unidos sigue siendo el socio del reino, pero no su único socio».
El príncipe heredero dijo a estos iniciados que sus predecesores concederían inmediatamente las solicitudes de Estados Unidos, pero según Ignatius, el actual gobernante saudí dijo: «Rompí eso porque quiero cosas a cambio».
Entre otras cosas, los saudíes ahora rechazan regularmente las solicitudes estadounidenses de aumentar la producción de petróleo para reducir los precios.
Ignatius interpreta esto como un mensaje saudí de que «Estados Unidos ya no toma las decisiones en el Golfo Pérsico o en el mercado petrolero. Para bien o para mal, la era de la hegemonía estadounidense en el Medio Oriente ha terminado».
Mientras tanto, los saudíes y los iraníes siguen adelante con la reapertura de embajadas e invitan a los jefes de Estado de cada uno a sus respectivas capitales.
Lo más importante es que su acercamiento, una vez más con la hábil mediación china, ha allanado el camino para un acuerdo que finalmente ponga fin a la guerra en Yemen.
Ese sería el beneficio más concreto e inmediato para el pueblo de ese país, donde ocho años de bombardeos, guerra y hambre resultante liderados por Arabia Saudita y respaldados por Estados Unidos han matado a cientos de miles de personas en medio de lo que la ONU ha llamado la peor crisis humanitaria del mundo.
Estados Unidos en declive
Los últimos movimientos saudíes y sus implicaciones para los Estados Unidos y su cliente Israel solo pueden entenderse en el contexto de los cambios geopolíticos de época. A saber, el ascenso de China como potencia mundial, su alianza cada vez más profunda con Rusia y la erosión del poder estadounidense.
Este último parece estar acelerándose debido al compromiso desaconsejado y abierto de Washington con una guerra de poder contra Rusia que Ucrania no tiene ninguna posibilidad de ganar.
La arrogancia con la que las élites estadounidenses y europeas abrazaron esa guerra, pocos meses después de su humillante y caótica retirada de Afganistán, se ha estrellado contra las rocas de la realidad.
A pesar de todo su gasto militar masivo, Estados Unidos simplemente no tiene los recursos industriales y militares, especialmente los sistemas de defensa aérea y la artillería, para sostener a Ucrania en una agotadora guerra terrestre pasada de moda en el continente europeo.
Las sanciones de la UE y Estados Unidos que, en palabras del presidente Joe Biden, convertirían el rublo en «escombros» y hundirían la economía rusa no solo han fracasado totalmente, sino que han sido contraproducentes para sus autores.
Ahora los países de todo el mundo están acelerando la desdolarización, comerciando en sus propias monedas en lugar de la estadounidense, para protegerse del arma de sanciones muy utilizada por Washington.
Incluso la secretaria del Tesoro de Biden, Janet Yellen, reconoció públicamente este mes que «existe el riesgo cuando usamos sanciones financieras que están vinculadas al papel del dólar que con el tiempo podría socavar la hegemonía del dólar».
Todo esto está muy lejos de donde se encontraba Estados Unidos al final de la Guerra Fría: un coloso militar, diplomático y económico sin rival.
Ninguna otra potencia podría reunir un ejército de medio millón de efectivos y desplegarlo al otro lado del mundo como lo hizo Estados Unidos en 1990-91 para liberar a Kuwait de la ocupación iraquí.
Se suponía que ese «nuevo orden mundial» de dominio militar y diplomático estadounidense, como lo llamó el presidente George H. W. Bush, duraría para siempre.
Al menos eso es lo que los neoconservadores que concibieron las invasiones estadounidenses posteriores al 9/11 de Afganistán e Irak esperaban asegurar.
Aliado poco fiable
Pero no ha funcionado de esa manera. La desastrosa y criminal agresión estadounidense contra Irak en 2003 no condujo a una presencia e influencia duraderas de Estados Unidos y solo terminó fortaleciendo a Irán, otro objetivo en la lista de objetivos neoconservadores.
Son las empresas chinas, no las corporaciones estadounidenses, las que en última instancia están reconstruyendo Irak.
La guerra de cambio de régimen del gobierno de Obama en Libia derrocó al gobierno de Muammar Gaddafi y lo reemplazó con un Estado fallido sin ley y un centro para la trata de personas.
La guerra de cambio de régimen en Siria, liderada por Estados Unidos, también durante mucho tiempo un objetivo de los neoconservadores, utilizando representantes yihadistas vinculados a Al Qaeda fue detenida en seco por la intervención de Rusia.
Ahora, en medio del acercamiento entre Irán y Arabia Saudita, Siria está siendo bienvenida de nuevo al redil árabe.
Y, por supuesto, está la derrota de Estados Unidos en Afganistán.
¿Por qué normalizar?
Dado todo esto, difícilmente se puede culpar a los saudíes por buscar una salida a su total dependencia de Washington, una relación que comenzó en 1945 y solo se intensificó en el momento unipolar al final de la Guerra Fría y después de la Guerra del Golfo de 1990-91.
La normalización con Israel, en los términos de Washington y Tel Aviv, solo tenía sentido en un contexto en el que los saudíes tenían que hacer lo que fuera necesario para complacer a sus patrocinadores estadounidenses. Y si eso significaba vender a los palestinos y abrazar a los sionistas, que así fuera.
En el emergente mundo multipolar, los saudíes tienen opciones y Mohammad bin Salman claramente tiene la intención de perseguirlas. Washington está a 7.000 millas de Riad y es visto cada vez más como mercurial y poco confiable.
Irán, mientras tanto, siempre estará al lado y Arabia Saudita se encuentra en el mismo continente euroasiático que Rusia y China.
Los crecientes lazos económicos significan que China es ahora el principal socio comercial de Arabia Saudita.
En última instancia, la seguridad saudí solo puede garantizarse mediante buenas relaciones con aquellos con quienes vive cerca y con quienes comercia.
La realidad se hunde en
Además de liderar la restauración árabe de los lazos con el gobierno sirio que habían estado ayudando a los estadounidenses a tratar de derrocar durante años, los saudíes están listos para dar la bienvenida al liderazgo de Hamas en los próximos días.
Este movimiento, que se produce después de años de distanciamiento, está «atenuando aún más las esperanzas israelíes de tener lazos» con Arabia Saudita, según The Times of Israel.
La realidad parece estar hundiéndose incluso con algunos de los belicistas neoconservadores más agresivos de Washington de que los saudíes ya no están actuando como un vasallo dependiente que puede ser ordenado al capricho de Estados Unidos.
A principios de este mes, el senador republicano Lindsey Graham se reunió con el príncipe heredero Mohammed bin Salman.
«La oportunidad de mejorar la relación entre Estados Unidos y Arabia Saudita es real y las reformas que se están llevando a cabo en Arabia Saudita son igualmente reales», dijo Graham después de la reunión.
El senador agregó que esperaba «trabajar con la administración y los republicanos y demócratas del Congreso para ver si podemos llevar la relación entre Estados Unidos y Arabia Saudita al siguiente nivel».
I just had a very productive, candid meeting with the Saudi Crown Prince and his senior leadership team. The opportunity to enhance the U.S.-Saudi relationship is real and the reforms going on in Saudi Arabia are equally real.
— Lindsey Graham (@LindseyGrahamSC) April 11, 2023
Este es el mismo Graham que había prometido un «tsunami bipartidista» contra Arabia Saudita por el horrible asesinato y desmembramiento en 2018 del disidente saudí y columnista del Washington Post Jamal Khashoggi, que la CIA concluyó que fue ordenado personalmente por Mohammed bin Salman.
Pero Graham no mencionó ese disgusto, sino que se centró en las buenas noticias de que los saudíes ordenaron aviones Boeing por valor de 37.<> millones de dólares fabricados en Carolina del Sur, el estado del senador.
Delirios israelíes
Después de su visita a Riad, Graham fue a Jerusalén, donde le dijo a Benjamin Netanyahu que Estados Unidos todavía estaba trabajando duro para asegurar la normalización israelí-saudita.
«Le dije [a Mohammad bin Salman] que el mejor momento para mejorar nuestra relación es ahora, que el presidente Biden está muy interesado en normalizar las relaciones con Arabia Saudita y, a su vez, Arabia Saudita reconociendo al único Estado judío», informó Graham a su anfitrión israelí.
«Queremos la normalización y la paz con Arabia Saudita», reiteró Netanyahu. «Este acuerdo podría tener consecuencias monumentales, consecuencias históricas tanto para Israel, para Arabia Saudita, para la región y para el mundo».
Pero esos son delirios. El interés saudí en la «paz» con Israel alcanzó su punto máximo cuando Riad se sintió más vulnerable y necesitaba apuntalar su relación con los Estados Unidos. Ahora que el reino está siguiendo una estrategia multipolar, ¿cuál es la prisa?
Los saudíes con su vasta riqueza petrolera siempre tendrán algo que ofrecer a otros países y, por lo tanto, otras opciones.
¿Qué puede ofrecer Israel? Sus tecnologías de espionaje y su sobrevalorada alta tecnología pueden ser útiles para algunos regímenes, pero no son únicas.
Israel tiene una industria manufacturera pequeña y poco competitiva y no es un gran productor de energía.
Es, más bien, un proyecto colonial de asentamiento tóxico de Occidente que solo se está volviendo más horrible y extremo. Tiene pocas perspectivas de encontrar otro patrocinador tan devoto y generoso como los Estados Unidos.
Eso significa que a medida que el poder de Estados Unidos continúe retrocediendo regional y globalmente, también lo hará el de Israel.
Al mismo tiempo, nadie debería hacerse la ilusión de que el régimen saudí tiene alguna objeción de principio a abrazar a Israel y al sionismo. Ya ha demostrado que está más que dispuesto a hacerlo si conviene a los intereses del régimen.
Pero si y cuando llegue la normalización saudí-israelí, será mucho más probable que sea porque los israelíes, no los saudíes, están buscando desesperadamente un salvavidas donde sea que puedan salir de una crisis permanente y existencial:
Sin un apoyo externo masivo, la colonia de colonos sionistas en Palestina se enfrenta a un futuro sombrío.
* Ali Abunimah es director ejecutivo de The Electronic Intifada.
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