Colonos y ejército israelíes bloquean a palestinos los caminos de Cisjordania

SOMOSMASS99

 

Yuval Abraham* / +972 Magazine

Lunes 26 de febrero de 2024

 

---

---

Las barreras improvisadas erigidas desde el 7 de octubre han aislado a decenas de comunidades palestinas. Aquellos que intentan cruzar corren el riesgo de ser fusilados.

---

---

 

Desde octubre, la aldea de Mahmoud Amer en la Cisjordania ocupada ha estado bajo un bloqueo efectivo. No puede salir en coche, y cada vez que quiere salir a pie, ya sea para visitar a un pariente o hacer un recado, o invitar a un invitado a la aldea, tiene que pedir permiso al asentamiento israelí adyacente.

«Llamo al coordinador de seguridad del asentamiento cada vez que los niños van a la escuela, o cuando mi hermana viene de visita», dijo Amer a +972 y Local Call. «Nos dijeron que si nos íbamos a pie sin avisarles, nos causarían problemas».

Amer vive en Khirbet Sarra, una pequeña aldea donde viven unas 40 personas en la Cisjordania ocupada, entre Nablus y Ramala. Según él, el 16 de octubre, una semana y media después de que militantes liderados por Hamas atacaran el sur de Israel e Israel lanzara su asalto a Gaza, soldados israelíes y «colonos con uniformes militares» colocaron grandes rocas en la única entrada de la aldea, bloqueando completamente el camino para el tráfico. «Un coche no ha entrado en el pueblo en cuatro meses», dijo Amer.

Lejos de ser un caso aislado, el bloqueo de Khirbet Sarra es solo un ejemplo de un fenómeno generalizado y dramático que se ha apoderado de Cisjordania desde el 7 de octubre. Citando la intensificación de las preocupaciones de seguridad y bajo la presión de los colonos, el ejército israelí ha construido o permitido la construcción de barreras y puestos de control improvisados para evitar que docenas de aldeas, pueblos y ciudades palestinas accedan a las principales arterias de Cisjordania. En algunos casos, las aldeas han sido bloqueadas desde todas las direcciones.

Las carreteras principales son ahora prácticamente inaccesibles para los palestinos, y dan servicio casi exclusivamente a los colonos. Para viajar por Cisjordania, cientos de miles de palestinos se ven obligados a conducir por carreteras sin pavimentar, estrechas y sinuosas.

«Crearon una ruta separada para los colonos, un ‘carril de seguridad’, para que no hubiera árabes», dijo un taxista que transporta a palestinos a ambos lados de una barrera de tierra que colonos y soldados israelíes erigieron en la Ruta 398, cerca de Belén. Debido al bloqueo, tiene que viajar por un camino sin pavimentar que pasa por barrios abarrotados en el sur de Belén, lo que significa que un viaje que solía durar cinco minutos ahora toma más de media hora.

Todas las aldeas palestinas a lo largo de este tramo de la Ruta 398 han quedado aisladas por barreras improvisadas hechas de tierra y rocas. «Cualquiera que salga de Ramala hacia Hebrón debe pasar por aquí», dijo un residente de Khirbet al-Deir, cerca de Hebrón, que tiene un puesto al costado de la carretera que vende café y coliflor. En el pasado, le dijo a +972 y Local Call, el área era tranquila; Pocas personas lo atravesaron. Hoy en día, tanto tráfico palestino ha sido desviado de otros lugares que se ha convertido en una vía muy transitada.

La salida principal de Nablus, la ciudad más grande del norte de Cisjordania, también ha sido bloqueada: un puesto de control atendido por soldados israelíes restringe el acceso a la Ruta 60, la principal carretera que conecta Nablus con Ramala y el sur de Cisjordania.

Los conductores de ambulancias palestinos dijeron a +972 y Local Call que a ellos también se les impide entrar en Nablus por la entrada principal, y que sus viajes a menudo se alargan significativamente como resultado de verse obligados a conducir por carreteras de circunvalación sin pavimentar. (Un portavoz del ejército lo negó, afirmando: «El movimiento de ambulancias o cualquier requisito humanitario está permitido en las principales carreteras de la zona y no hay orden de bloquear o retrasar su movimiento»).

«Antes tardaba 20 minutos en llegar al hospital de Nablus, hoy me lleva una hora», dijo Bashar al-Qaryuti, un conductor de ambulancia de la aldea de Qaryut. «Hace una semana, recogí a un hombre gravemente herido que se había caído. Estaba sangrando. Intenté tomar la ruta rápida, pero no me dejaron entrar en Nablus. Me obligaron a conducir a través de aldeas palestinas».

Nidal Odeh, un conductor de ambulancia de la ciudad de Huwara, dijo que la mala calidad de las carreteras alternativas agrava el sufrimiento de los pacientes que transporta. «Gritan de dolor porque la carretera de circunvalación que atraviesa la ciudad de Awarta no está pavimentada y está llena de baches», explicó. «Me piden que conduzca más despacio, pero ya estoy conduciendo lo más despacio que puedo. Cuando trato de cruzar la calle con personas gravemente heridas, los soldados en el puesto de control siempre me hacen retroceder».

«Me recuerda a la Segunda Intifada»

En Hebrón, la ciudad más grande de Cisjordania, todas las salidas a las carreteras principales han sido bloqueadas excepto una, donde el acceso está restringido por un puesto de control militar israelí que a veces está cerrado los fines de semana. «Crea enormes atascos de tráfico, porque esta es la única salida para 250.000 personas», dijo Issa Amro, activista de derechos humanos en la ciudad, a +972 y Local Call.

Más al sur, en la ciudad de Yatta, la salida principal para 65.000 residentes está bloqueada y todo el tráfico se redirige a una carretera lateral sin pavimentar que apenas es lo suficientemente ancha para dos carriles. La carretera que conecta las aldeas al este de Belén con Hebrón también está cerrada desde el sur; hoy en día, se ven casi exclusivamente placas de matrícula israelíes.

«En muchos lugares de Cisjordania, la idea es crear una separación total entre palestinos y colonos», explicó Roni Pelli, abogado de la Asociación por los Derechos Civiles en Israel. «Las carreteras principales pertenecen a los colonos, y los palestinos reciben una especie de extenso sistema de carreteras lleno de puestos de control».  

Los soldados israelíes están estacionados en muchos de estos nuevos controles de carretera, y ha habido varios informes en los últimos meses de soldados que disparan a palestinos desarmados que intentan cruzar. Uno de esos incidentes mortales a finales de diciembre fue captado en vídeo: Mohammed al-Jundi se acercó a la puerta amarilla abierta que separa a Beit Jala de la carretera principal que pasa cerca del asentamiento de Har Gilo; trató de abrir la puerta para que una mujer pudiera pasar, momento en el que los soldados apostados detrás de una roca cercana abrieron fuego contra él.

Su tío, Kamel, dijo que al-Jundi sangró en la carretera durante casi una hora y media antes de que llegara una ambulancia, y que ya era demasiado tarde para salvarle la vida. «La mujer que quería ayuda para abrir el puesto de control vino a nuestra casa y sollozó», dijo. «Ella le pidió perdón a sus hijos. Tiene cinco hijas y dos hijos. El más pequeño tiene solo cuatro meses y el mayor tiene 12».

Desde entonces, la puerta amarilla ha sido reemplazada por algunos ladrillos de hormigón. Testigos presenciales dijeron que los militares hicieron este cambio el día después de que al-Jundi fuera asesinado.

Un camionero que trabaja en la zona dijo a +972 y Local Call que lleva comida a los hoteles de Belén; desde octubre, ha tenido que descargar la mercancía en el control de carretera, mientras otro conductor la recoge en el otro lado y completa el viaje. «En cada uno de los [nuevos] puestos de control, ha habido un caso en el que alguien ha recibido un disparo», dijo. «Me recuerda a la Segunda Intifada».

El ejército dice que los comandantes de brigada deciden si y dónde colocar y mantener barreras de acuerdo con consideraciones de seguridad y para controlar el tráfico palestino. «Después del 7 de octubre, a la luz de un aumento en los intentos de llevar a cabo ataques, decidimos que necesitábamos controlar mejor las rutas», dijo un funcionario de seguridad a +972. «Los puntos donde las aldeas se conectan con las carreteras principales dificultan el control de las carreteras y bloquearlas si es necesario».

Sin embargo, según este funcionario, el comandante de la brigada no es el único que toma las decisiones: los colonos juegan un papel clave.

– ¿Se abre un camino a tu lado? Bloquéalo con tus cuerpos’

Gran parte de este activismo de los colonos está siendo coordinado por un grupo llamado «Luchando por Nuestras Vidas». (El grupo declinó hacer comentarios para este artículo). Desde octubre, ha organizado decenas de manifestaciones para impedir que las carreteras se reabran al tráfico palestino. En muchos casos, según testimonios de palestinos en varias partes de Cisjordania, sus esfuerzos han dado sus frutos: las aldeas que los militares inicialmente intentaron reabrir permanecen cerradas hasta el día de hoy.

+972 y Local Call han visto correspondencia interna entre activistas de Fighting For Our Lives. En el grupo de WhatsApp de la organización, los activistas pidieron a otros colonos que fotografiaran las carreteras que siguen abiertas a los palestinos y que denunciaran a las autoridades, y que luego «fueran a la zona. No te rindas. ¿Se abre un camino a tu lado? Reúnan a algunas personas y bloquéenlo con sus cuerpos».

Uno de los lemas más repetidos en los mensajes del grupo de Whatsapp es «Exigimos carreteras seguras de los enemigos». Los activistas también comparten noticias de sus éxitos: «Después de que los justos residentes de Tapuach bloquearan la entrada a la aldea de Yasuf el sábado por la noche, y gracias a su presencia también ayer por la mañana, la ruta permanece cerrada [para los palestinos] hasta el día de hoy», escribieron a finales de noviembre.

«Decenas de residentes están protestando ahora en la aldea de Huwara tras la apertura de las carreteras al tráfico árabe, poniendo en peligro sus desplazamientos a lo largo de la ruta», escribieron los activistas a mediados de noviembre. «Felicitaciones a todos los vecinos que bajaron de inmediato para protestar e impedir la apertura de carreteras. Infórmanos de las carreteras abiertas y sal a bloquear las rutas de los terroristas».

A menudo se cierran carreteras después de incidentes de violencia por parte de palestinos contra colonos. A principios de noviembre, Elhanan Klein, de 29 años, residente del asentamiento de Einav, fue asesinado a tiros. «No tiene sentido que los caminos estén abiertos al movimiento del enemigo nazi en tiempos de guerra», escribieron los organizadores del grupo a los activistas después del tiroteo. «Esta noche todos salimos a las intersecciones, no permitiremos que el enemigo use las carreteras y nos mate».

Dror Etkes, investigador de la organización Kerem Navot, que rastrea el desarrollo de la infraestructura de los colonos en Cisjordania, teme que estos bloqueos de carreteras se conviertan en permanentes. «La experiencia con el régimen militar israelí en Cisjordania muestra que las consideraciones temporales de seguridad, que por supuesto se emplean casi exclusivamente para salvaguardar la seguridad de los colonos, pueden convertirse en permanentes, ya que sirven al propósito político más amplio de la desposesión y la expulsión de los palestinos», dijo a +972 y Local Call.

«No hay duda de que los colonos tratarán de consolidar sus logros de los últimos meses, tanto en términos de los controles de carretera y los puestos de control en sí, como en términos de la autoridad que se les ha dado para hacer cumplir los nuevos acuerdos de movimiento en muchos otros lugares de Cisjordania», agregó Etkes.

Está claro que las acciones de los colonos están logrando el resultado deseado. Después de una petición al Tribunal Superior de Justicia de Israel contra un bloqueo en la carretera principal que conecta la aldea de Al-Muntar con la cercana ciudad de Sawahira al-Sharqiya, el gobierno admitió que el comandante de la brigada del ejército que supervisaba la zona simplemente adoptó el bloqueo que había sido construido por los colonos.

«Al principio, el camino de tierra que es objeto de la petición fue bloqueado por partes cuyas identidades son desconocidas para el cuartel general de la brigada», escribió el gobierno en respuesta a una petición contra el bloqueo. «Después de un examen exhaustivo del asunto, el comandante de la brigada decidió que el bloqueo era necesario por razones de seguridad, y hoy está controlado y supervisado por la brigada».

«Nos sentimos como si estuviéramos en una jaula»

Aunque las autoridades tienen la intención de eliminar muchos de los bloqueos de carreteras en el período previo al Ramadán, todavía hay pequeñas aldeas en Cisjordania que permanecen bloqueadas en todas las direcciones únicamente debido a la presión de los colonos. Uno de esos pueblos es Susiya, en las colinas del sur de Hebrón.

En octubre, las fuerzas militares bloquearon todas las entradas a la aldea y demolieron varios de sus edificios. Un portavoz del Ejército dijo a +972 que esta actividad se llevó a cabo sin autorización. «Las fuerzas de las FDI se desviaron de los límites definidos de actividad debido a la falta de coordinación», dijo el portavoz. Según los residentes palestinos de la aldea, el conductor de la excavadora era un conocido colono que vive en un puesto de avanzada cercano.

Aunque los propios militares admiten que la operación de bloqueo se llevó a cabo sin autorización, la aldea sigue cerrada. Cuando los soldados vinieron a retirar uno de los bloqueos de carreteras, los colonos protestaron y lograron impedir que los soldados lo hicieran. Un portavoz del ejército dijo a +972 que «se ha eliminado el bloqueo de carretera en la aldea de Susiya»; Esta afirmación es falsa y el obstáculo permanece.

«Nos sentimos como si estuviéramos en una jaula», dijo Halima Abu Eid, madre de dos hijos de Susiya. «Desde que nos encerraron, hemos estado caminando largas distancias. No se permite la entrada de coches. Mis hijas, una de 8 años y otra de 7, tienen problemas para ir a la escuela. Pero los colonos entran libremente en el pueblo».

En otra aldea del sur de Cisjordania, Sha’ab el-Butum, la situación es similar. «Al comienzo de la guerra, tres colonos llegaron con una excavadora desde el puesto de avanzada de Mitzpe Yair, que está cerca de la aldea, y nos cerraron el paso desde todas las direcciones», dijo Ziad al-Najjar, que vive en Sha’ab el-Butum.

«No hay entrada abierta», continuó. «No podemos traer comida. Llevamos el equipo en burros. Si un niño está enfermo, o alguien necesita un médico, todavía tenemos que usar burros para llegar a cualquier parte».

Aunque los colonos han construido barreras y puestos de control en toda Cisjordania, lo han hecho con particular eficacia en la Zona C, el 60 por ciento de Cisjordania que está bajo control total israelí, y en la que todos los asentamientos israelíes se encuentran junto a decenas de aldeas palestinas, como Susiya y Sha’ab el-Butum. «Los cierres son el resultado de la presión de los colonos que quieren apoderarse del Área C», dijo Yonatan Mizrahi de Peace Now a +972 y Local Call.

«Los palestinos, que viven en pequeñas aldeas cerca de los asentamientos, han sido aislados de las comunidades más grandes y, por lo tanto, son mucho más vulnerables a la violencia», continuó. «Cuando la carretera está cerrada, están solos. Dieciséis de esas comunidades ya han sido expulsadas [desde octubre]».

El reclutamiento de miles de colonos para los equipos de seguridad civil tras el 7 de octubre ha exacerbado la tendencia de los bloqueos de carreteras. Los colonos que viven en Ma’ale Amos e Ibei HaNahal, por ejemplo, levantaron bloqueos independientes en la carretera principal durante un mes, cerrando todo acceso a los palestinos.

A la luz de las carreteras bloqueadas, «no había clases porque los maestros no podían ir a la escuela», dijo un profesor de matemáticas de la aldea cercana de Arab al-Rashayidah. «La esposa de mi hermano estaba dando a luz y queríamos ir al hospital de Belén por la noche, pero los colonos nos dijeron que no estaba permitido», dijo. Tuvo que dar a luz en casa.

Castigo colectivo

A menudo, estas medidas son claros ejemplos de castigo colectivo empleado por los militares en respuesta a la violencia o las protestas. En la puerta cerrada del campo de refugiados de Al-Arroub, entre Hebrón y Belén, los soldados pegaron un cartel con un mensaje en árabe: «A los residentes del campamento, la puerta está cerrada debido al lanzamiento de piedras y cócteles molotov contra el ejército y los colonos.

«Siempre que haya algo como esto, la puerta estará cerrada durante tres días», continuó el mensaje. «No dejes que los jóvenes causen problemas. Fuerzas de Defensa de Israel».

De acuerdo con el protocolo de «restricciones de movimiento» del ejército, una comunidad puede ser sitiada solo cuando existe una «necesidad concreta de seguridad», y «no se puede imponer ninguna restricción de movimiento como medida punitiva o puramente disuasoria». Los bloqueos de carreteras deben estar regulados por una orden de tiempo determinado, y «se deben evitar las restricciones de movimiento radicales, y se deben permitir permisos excepcionales para necesidades urgentes».

Sin embargo, el bloqueo de Al-Arroub se mantiene. «Ese mensaje sigue ahí, y la puerta sigue cerrada», dijo Sameh Titi, un periodista que vive en el campamento. «No se puede salir a la carretera principal».

El campamento de Al-Fawwar, al sur de Hebrón, también está aislado de la carretera principal, y los residentes dicen que el ejército está reforzando el bloqueo de carretera amenazando sus vidas. Ahmad al-Anati, un residente del campamento dijo a +972 y Local Call: «Cualquiera que pase por la entrada del campamento por la noche es fusilado».

---

* Yuval Abraham es un periodista y activista radicado en Jerusalén.

Imagen de portada: Grandes rocas bloquean la entrada y salida de automóviles en las afueras de Beit Jala, en la Cisjordania ocupada. | Foto: Yuval Abraham / +972 Magazine.