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Mohamad Hasan Sweidan / The Cradle
Martes 14 de mayo de 2024
El Eje de la Resistencia busca no solo «hervir la rana israelí», sino también, gradualmente, desentrañar los mayores proyectos geopolíticos de Estados Unidos en Asia Occidental, incluido el Corredor Económico India-Oriente Medio-Europa.
El impacto de la guerra de Gaza en la agenda geopolítica de Washington en Asia Occidental es cada vez más marcado cada semana que pasa. Las contraofensivas del Eje de la Resistencia en la región ponen en duda otro proyecto de la Casa Blanca: la viabilidad del Corredor Económico India-Oriente Medio-Europa (IMEC, por sus siglas en inglés), una ruta diseñada por Estados Unidos que depende de Israel como enlace crucial entre Oriente y Occidente.
Seguridad e integración regional
Los estudios han demostrado una correlación directa entre la seguridad y la integración regional, lo que indica que la inseguridad dentro de un país puede socavar sus proyectos regionales favoritos. Un informe reciente del Fondo Monetario Internacional (FMI) publicado el 7 de mayo muestra que los países están reevaluando a sus socios comerciales en función de la estabilidad económica y las preocupaciones de seguridad.
El estudio revela que la inversión extranjera directa (IED) se guía cada vez más por los riesgos geopolíticos. Además, señala que la guerra de Ucrania ha cambiado el enfoque de los responsables políticos hacia la mejora de la resiliencia económica, que es crucial para mantener las operaciones durante las crisis. Este cambio puede reducir el interés en proyectos de integración económica, como los corredores comerciales diseñados por Occidente para contrarrestar la ambiciosa Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI, por sus siglas en inglés) de China, de varios billones de dólares.
El informe también analiza el mayor riesgo geopolítico asociado a Israel tras los múltiples ataques del Eje de la Resistencia, en particular el Hezbolá libanés, que llevó a cabo 1.194 ataques contra el Estado de ocupación entre el 8 de octubre de 2023 y el 5 de marzo de 2024, la tasa de ataques más alta de la corta historia de Israel.
Esto se suma a los ataques de las facciones de la resistencia iraquí, las fuerzas yemeníes alineadas con Ansarallah y los ataques directos de represalia de Irán el 14 de abril en su Operación Promesa Verdadera. Estos acontecimientos han perturbado significativamente las operaciones portuarias y marítimas israelíes, sobre todo en su puerto más meridional.
En diciembre, el director ejecutivo del puerto de Eilat dijo a Reuters que la actividad del puerto había caído en un 85 por ciento desde que las fuerzas yemeníes comenzaron sus ataques contra barcos vinculados a Israel en el Mar Rojo.
Al comienzo de la guerra de Gaza, el puerto de Ashkelon y su refinería de petróleo, la más cercana a la Franja de Gaza, fueron cerrados. El puerto de Ashdod, situado a unos 40 kilómetros (25 millas) al norte de Gaza en la costa mediterránea, aunque sigue funcionando, ha sufrido daños parciales. Según Eli Bar-Yosef, director ejecutivo interino de esta última instalación, en las dos primeras semanas posteriores al 7 de octubre, Israel se vio obligado a redirigir unos 11.000 contenedores con destino a Ashdod a otros puertos del norte. Incluso el puerto de Haifa se ha vuelto vulnerable a los ataques de la resistencia iraquí, lo que socava la confianza de las empresas que dependen del puerto como punto de conexión entre Asia y Europa.
El 27 de abril, un nuevo partido entró en la resistencia. Las Brigadas Al-Ashtar de Bahréin anunciaron que atacaron un sitio de Eilat perteneciente a la empresa israelí Trucknet, que también está vinculada al proyecto masivo IMEC. Esto plantea más dudas sobre la viabilidad de la ruta respaldada por Estados Unidos.
El futuro incierto de los IMEC
Durante la cumbre del G20 en septiembre pasado, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, anunció la iniciativa IMEC, que involucraría la participación de India, Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos, junto con Israel, Francia, Alemania, Italia y Estados Unidos.
Según un comunicado de la Casa Blanca, el corredor comercial previsto contará con una línea ferroviaria, gasoductos de hidrógeno limpio y zonas económicas que se extienden desde India a través de los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita, Jordania e Israel hasta el puerto de El Pireo en Grecia.
Desde el anuncio de su proyecto de corredor, las declaraciones de los Estados Unidos se han centrado en los beneficios percibidos de los PIEM para ayudar a promover la integración económica y la asociación dentro de Asia occidental.
Sin embargo, la guerra contra Gaza y un acuerdo de alto el fuego siempre esquivo han planteado serias dudas sobre la viabilidad del IMEC. El éxito del proyecto depende en gran medida de la paz regional, particularmente a lo largo de la ruta del corredor, donde las tensiones actuales podrían frenar la confianza de los inversionistas. La capacidad del Eje de la Resistencia para atacar todos los puertos israelíes complica aún más la dependencia de Tel Aviv como centro clave del corredor, más recientemente la intención de Yemen de extender las operaciones antiisraelíes al mar Mediterráneo.
Además, el éxito del corredor requiere relaciones formales entre sus partes, en las que la administración estadounidense ha estado trabajando durante años. El brutal ataque militar de Israel contra Gaza ha estancado las conversaciones de normalización con Arabia Saudita, una parte interesada clave en IMEC y otros proyectos respaldados por Estados Unidos en Asia Occidental.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, sigue negándose a aplicar las condiciones de Riad para la normalización, que incluyen detener la carnicería en Gaza y establecer un Estado palestino dentro de las fronteras anteriores a 1967.
Si bien Arabia Saudita ha insistido durante mucho tiempo en que la aprobación de Israel de la solución de dos estados era una condición clave, ha diluido su demanda, a pesar del empeoramiento de los comportamientos israelíes, a simplemente pedirle a Tel Aviv que acepte «establecer un camino hacia el establecimiento de un estado palestino». Esto, por supuesto, ya se hizo en los Acuerdos de Oslo de 1993, un acuerdo que Israel rápidamente comenzó a violar durante las siguientes tres décadas.
Con los renovados llamamientos globales a favor de un Estado palestino, algunos escépticos argumentan que la condición previa de Arabia Saudita para normalizar las relaciones con Israel, supeditada a este desarrollo, podría tener como objetivo principal apaciguar a la opinión pública árabe en lugar de avanzar significativamente la causa palestina.
¿’Cambio de juego’ o fin del juego?
Según Gideon Rachman en el Financial Times, hay un creciente debate en Estados Unidos sobre si Israel sigue sirviendo como un activo estratégico o se ha convertido en un pasivo estratégico, una perspectiva respaldada por el artículo de John Hoffman «Israel es un pasivo estratégico para Estados Unidos», publicado hace dos meses en Foreign Policy.
El IMEC, anunciado por Biden como una «inversión que cambia las reglas del juego», se alinea con los intereses estratégicos de Washington, particularmente en contrarrestar la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China con inversiones significativas en Asia, incluida India.
Pero la guerra de Gaza, fuertemente apoyada por Washington, ha expuesto los desafíos que la inestabilidad política y los compromisos militares de Israel plantean a los intereses estratégicos de Estados Unidos en Asia Occidental y más allá. El primero en la tabla de cortar de los proyectos geopolíticos respaldados por Estados Unidos bien puede ser IMEC. También es poco probable que sea el último de los proyectos regionales de Washington en desmoronarse debido a Tel Aviv.
Imágenes de portada e interiores: The Cradle.
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