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Centro de Información Palestino
Gaza, Palestina / Miércoles 16 de julio de 2025
El mar de Gaza nunca ha sido un verdadero amigo de sus pescadores. Durante años, se han aventurado en sus aguas con el corazón apesadumbrado por la pérdida y el miedo a los repetidos ataques israelíes contra sus barcos. Sin embargo, a pesar de todo, no han tenido más remedio que buscarse la vida en sus profundidades, incluso en el apogeo de la guerra de exterminio en curso contra Gaza.
Hace dos meses, el pescador Zaki Al-Najjar perdió a su hermano por disparos de buques de guerra israelíes. «El hambre es insoportable para los niños. La situación no nos dejó otra opción», dice. «Seguimos regresando al mar sabiendo que cualquiera de nosotros podía ser asesinado y que tal vez no regresáramos. Pero no tenemos otra opción, debemos alimentar a nuestras familias».
Y continúa: «Volvemos con pescado, pero a precio de sangre. Solo queremos alimentar a nuestros hijos. Es por eso que seguiremos volviendo al mar, no importa cuántos de nosotros seamos martirizados. No abandonaremos el mar, es nuestro medio de vida, y no renunciaremos a él, cueste lo que cueste».
Al-Najjar recuerda que dejaron de aventurarse en el mar hasta que se anunció un alto el fuego en enero pasado. «Antes de eso, pescamos desde la orilla. Pero a medida que se intensificaba el asedio y se bloqueaba la ayuda humanitaria, la ocupación no nos dejó más que peligro. Las vidas de los pescadores nunca han estado exentas de pérdidas, tanto de vidas como de equipos, debido a la ocupación».
Pero incluso esta pequeña ventana de supervivencia se cerró de golpe cuando el ejército israelí decidió prohibir a todos los residentes de Gaza, incluidos los pescadores, entrar en el mar bajo cualquier circunstancia, una nueva escalada en el asedio en curso.
En una declaración en Telegram, el portavoz del ejército israelí advirtió: «Seria advertencia a los residentes de Gaza (…) Le recordamos que se han impuesto estrictas restricciones de seguridad en la zona marítima frente a la costa. Está prohibida la entrada al mar».
La prohibición se aplica a pescadores, nadadores y buzos a lo largo de toda la costa de Gaza. «Entrar al mar pone tu vida en peligro», agregó el comunicado.
Esta decisión se produce cuando la guerra de Israel contra Gaza entra en su 21º mes, con la situación humanitaria deteriorándose a niveles sin precedentes. Para decenas de miles de familias palestinas que dependen de la pesca, el mar no solo es su principal fuente de ingresos, sino también su única vía de escape en un territorio asediado desde hace más de 18 años.
Sin combustible, con escasez de equipos de pesca y con el continuo bloqueo israelí por mar, aire y tierra, los pescadores de Gaza se enfrentan ahora a una batalla diaria por la supervivencia, dice el joven pescador Ahmed Al-Sousi.
De pie en la orilla de Gaza, donde la sal se mezcla con la pólvora, dice mientras desenreda una red desgastada: «Salimos al mar con las manos desnudas, en un bote roto. Morir se ha vuelto más fácil que ganarse la vida».
Repetidas evacuaciones del mar
Este peligro no es nada nuevo, explica Zakaria Bakr, jefe del Sindicato de Pescadores Palestinos en Gaza. En un comunicado de prensa, enfatizó que la renovada prohibición de navegar incluso en distancias cortas, limitada a solo 700 metros, significa poco, ya que eso ni siquiera es viable para la pesca. Cada intento de entrar en el mar es respondido con disparos israelíes.
Bakr describe el cierre como parte de la estrategia de Israel de «evacuación repetida del mar», y agrega: «Estas restricciones no han cambiado la trágica realidad de la pesca. La pesca ha estado básicamente prohibida durante años, y estas nuevas limitaciones son solo otro medio de hambruna. La ocupación incluso dispara contra los barcos mientras están atracados».
Subraya que la prohibición total es una herramienta para asfixiar a Gaza por completo e impedir incluso la mínima actividad pesquera. «No se trata de meras restricciones de seguridad. Se trata de un arma deliberada de estrangulamiento económico, social y de seguridad».
Números que hablan de la catástrofe
Desde los primeros momentos de la guerra, las fuerzas israelíes han bombardeado sistemáticamente muelles pesqueros y barcos utilizando buques de guerra y aviones, dice Bakr. «Alrededor del 95% de los activos de los pescadores han sido destruidos, incluidas las fábricas de hielo, los puestos del mercado de pescado y la sala comercial principal del puerto».
Añade que casi todos los barcos de la ciudad de Gaza han sido alcanzados. «Solo quedaba un barco, y fue bombardeado recientemente». Más de 210 personas del sector marítimo han muerto, entre ellas 60 pescadores.
«La ocupación ha destruido por completo el sector pesquero», dice Bakr. «Más de 6.000 personas han perdido sus empleos, lo que ha repercutido directamente en la seguridad alimentaria de casi dos millones de palestinos en la Franja».
Antes de la guerra, la producción de pescado de Gaza era de unas 3.500 toneladas anuales, pero ahora está en cero. «Ningún motor se ha movido en el mar desde que comenzó la guerra. Se trata de un vaciamiento sistemático de un sector que solía sustentar a miles de familias».
Bakr concluye que atacar este sector crítico es parte de una política más amplia de hambruna. «La ocupación sabe que la pesca no es solo un medio de vida, es un pilar de la economía local. Es por eso que está tratando de aplastarlo por completo. Esta no es solo una guerra contra los pescadores, es una guerra contra su derecho a seguir con vida».
Un salvavidas vital, ahora desaparecido
Según un informe anterior de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), el sector pesquero de Gaza solía ser una fuente principal de ingresos para unas 6.000 personas, incluidos 4.200 pescadores registrados, que sustentaban a unas 110.000 personas en total.
Incluso antes de la actual escalada, el sector se enfrentaba a estrictas restricciones. Las zonas de pesca se limitaron a 6 millas náuticas en el norte y 15 en el sur. Ahora, los pescadores solo pueden pescar a pocos metros de la orilla, lo que hace que su trabajo sea casi imposible y sus vidas estén en constante riesgo.
El informe de la FAO señala que el puerto marítimo de Gaza, al norte de Wadi Gaza, sufrió graves daños, destruyendo la mayoría de los barcos pesqueros y empeorando la crisis de seguridad alimentaria. «El pescado, que alguna vez fue una fuente vital de proteínas y nutrientes esenciales para la población de Gaza, prácticamente ha desaparecido del mercado local».
Foto: Centro de Información Palestino.
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