Cómo los «derechos humanos» se convirtieron en armas occidentales

SOMOSMASS99

Kit Klarenberg*

Martes 26 de agosto de 2025

El 1 de agosto se cumplió el 50 aniversario de la firma de los Acuerdos de Helsinki. El jubileo de oro del evento pasó sin muchos comentarios o reconocimiento. Sin embargo, la fecha fue absolutamente sísmica, y sus consecuencias destructivas resuenan hoy en toda Europa y más allá. Los Acuerdos no solo firmaron las sentencias de muerte de la Unión Soviética, el Pacto de Varsovia y Yugoslavia años después, sino que crearon una nueva dinámica global, en la que los «derechos humanos» -específicamente, una concepción centrada en Occidente y aplicada de los mismos- se convirtieron en un arma temible en el arsenal del Imperio.

Los Acuerdos se referían formalmente a concretar la distensión entre Estados Unidos y la Unión Soviética. Bajo sus términos, a cambio del reconocimiento de la influencia política de este último sobre Europa Central y Oriental, Moscú y sus satélites del Pacto de Varsovia acordaron defender una definición de «derechos humanos» que se ocupa exclusivamente de las libertades políticas, como la libertad de reunión, expresión, información y movimiento. Las protecciones de las que disfrutaban universalmente los habitantes del Bloque del Este, como la educación gratuita, el empleo, la vivienda y más, estaban totalmente ausentes de esta taxonomía.

Helmut Schmidt, Erich Honecker y Gerald Ford firman los Acuerdos de Helsinki.

Había otra trampa. Los Acuerdos llevaron a la creación de varias organizaciones occidentales encargadas de monitorear la adhesión del Bloque del Este a sus términos, incluida Helsinki Watch, precursora de Human Rights Watch. Posteriormente, estas entidades visitaron con frecuencia la región y forjaron vínculos íntimos con facciones disidentes políticas locales, ayudándolas en su agitación antigubernamental. No se trataba de que los representantes de la Unión Soviética, el Pacto de Varsovia o Yugoslavia fueran invitados a evaluar el cumplimiento de los «derechos humanos» en el país o en el extranjero por parte de Estados Unidos y sus vasallos.

Como ha documentado ampliamente el jurista Samuel Moyn, los Acuerdos desempeñaron un papel fundamental en el cambio decisivo del discurso dominante sobre los derechos de cualquier consideración económica o social. Más gravemente, según Moyn, «la idea de los derechos humanos» se convirtió «en una orden para avergonzar a los opresores estatales». Como resultado, la brutalidad imperialista occidental contra los supuestos violadores de los derechos en el extranjero -incluidas sanciones, campañas de desestabilización, golpes de estado e intervención militar directa- podría justificarse, con la ayuda frecuente de las conclusiones aparentemente neutrales de defensores de los «derechos humanos» como Amnistía Internacional y HRW.

Casi instantáneamente después de que se firmaran los Acuerdos de Helsinki, surgió una maraña de organizaciones en todo el Bloque del Este para documentar supuestas violaciones por parte de las autoridades. Sus hallazgos fueron alimentados, a menudo subrepticiamente, a embajadas y grupos de derechos humanos en el extranjero, para su amplificación internacional. Esto contribuyó significativamente a la presión interna y externa sobre la Unión Soviética, el Pacto de Varsovia y Yugoslavia. Los relatos dominantes afirman que la concepción de estos grupos disidentes fue completamente espontánea y orgánica, lo que a su vez obligó al apoyo occidental para sus esfuerzos pioneros.

El legislador estadounidense Dante Fascell ha afirmado que las «demandas» de los ciudadanos soviéticos «intrépidos» «nos hicieron responder». Sin embargo, hay indicios inequívocos de que la intromisión en el Bloque del Este estaba programada en Helsinki antes de su creación. A fines de junio de 1975, en vísperas de la firma de los Acuerdos por parte del presidente estadounidense Gerald Ford, el disidente soviético exiliado Alexander Solzhenitsyn se dirigió a políticos de alto nivel en Washington, DC. Apareció por invitación expresa del anticomunista George Meany, jefe de la Federación Estadounidense del Trabajo y el Congreso de Organizaciones Industriales (AFL-CIO), conectados con la CIA.Solzhenitsyn declaró:

«Nosotros, los disidentes de la URSS, no tenemos tanques, no tenemos armas, no tenemos organización. No tenemos nada… Ustedes son los aliados de nuestro movimiento de liberación en los países comunistas… Los líderes comunistas dicen: ‘No interfieran en nuestros asuntos internos’… Pero yo te digo: interfiere cada vez más. Interfiera tanto como pueda. Le rogamos que venga e interfiera».

‘Aberración política’

En 1980, las huelgas masivas en Gdansk, Polonia, se extendieron por todo el país, lo que llevó a la fundación de Solidaridad, un sindicato independiente y un movimiento social. La clave entre sus demandas fue que el gobierno polaco apoyado por los soviéticos distribuyera 50.000 copias de los protocolos de «derechos humanos» de Helsinki al público en general. El fundador y jefe de Solidaridad, Lech Walesa, se refirió posteriormente a los Acuerdos como un «punto de inflexión», que permitió y alentó la interrupción nacional de la unión y el crecimiento hasta convertirse en una fuerza política seria. En solo un año, la membresía de Solidaridad superó los 10 millones.

Lech Walesa se dirige a los trabajadores polacos en Gdansk, agosto de 1980.

El ascenso inexorable del movimiento envió ondas de choque a todo el Pacto de Varsovia. Era la primera vez que se formaba una organización de masas independiente en un estado alineado con los soviéticos, y pronto seguirían otras. No reveladas en ese momento, y en gran parte desconocidas hoy en día, las actividades de Solidaridad fueron financiadas por millones por el gobierno de los Estados Unidos. Lo mismo ocurrió con la mayoría de los grupos disidentes prominentes del Bloque del Este, como la Carta 77 de Checoslovaquia. En muchos casos, estas facciones no solo derrocaron a sus gobernantes al final de la década, sino que formaron gobiernos a partir de entonces.

El financiamiento de Washington para estos esfuerzos se codificó en una Directiva de Seguridad Nacional secreta de septiembre de 1982. Afirmaba que «el principal objetivo a largo plazo de Estados Unidos en Europa del Este» era «aflojar el control soviético sobre la región y así facilitar su eventual reintegración en la comunidad europea de naciones». Esto debía lograrse mediante; «Fomentar tendencias más liberales en la región… reforzando la orientación prooccidental de sus pueblos… disminuyendo su dependencia económica y política de la URSS… facilitando su asociación con las naciones libres de Europa Occidental».

En agosto de 1989, pocos días después de que Solidaridad tomara el poder en Polonia, marcando la primera formación posterior a la Segunda Guerra Mundial de un gobierno no comunista en el Bloque del Este, apareció un notable artículo de opinión en el Washington Post. Adrian Karatnycky, figura de alto rango de la AFL-CIO, escribió sobre su «alegría y admiración desenfrenadas» por el «asombroso» éxito de Solidarity en la purga de la influencia soviética en el país durante la década de 1980. El movimiento era la «pieza central» de una «estrategia» estadounidense más amplia, explicó, y había sido financiado y apoyado por Washington con la máxima «discreción y secreto».

Grandes sumas canalizadas a Solidaridad a través de AFL-CIO y el frente de la CIA, el National Endowment for Democracy, «suscribieron envíos de decenas de imprentas, docenas de computadoras, cientos de máquinas de mimeógrafo, miles de galones de tinta de impresora, cientos de miles de plantillas, cámaras de video y equipos de transmisión de radio». La fuente promovió las actividades de Solidaridad a nivel local e internacional. En la propia Polonia, se publicaron 400 «publicaciones periódicas clandestinas», incluidos cómics con «el comunismo como el dragón rojo» y Lech Walesa «como el caballero heroico», leídos por decenas de miles de personas.

Karatnycky se jactó de cómo el Imperio fue íntimamente «arrastrado al drama diario de la lucha de Polonia» durante la última década, y «gran parte de la historia de esa lucha y nuestro papel en ella tendrá que contarse otro día». Aún así, los resultados fueron extraordinarios. Los escritores de la «prensa clandestina» financiada por la NED de Varsovia se habían transformado repentinamente en «editores y reporteros de los nuevos periódicos independientes de Polonia». Los antiguos «piratas de la radio» y los activistas de Solidaridad, anteriormente «perseguidos» por las autoridades comunistas, ahora son legisladores electos.

Al despedirse, Karatnycky elogió cómo Polonia demostró ser un «laboratorio exitoso en la construcción de la democracia», advirtiendo que el «cambio democrático» en Varsovia no podría ser una «aberración política» o un «ejemplo solitario» en la región. Karatnycky miró hacia adelante a una mayor insurrección vecinal, señalando que la AFL-CIO estaba comprometida con los sindicatos de otras partes del Bloque del Este, incluida la propia Unión Soviética. Así fue, uno por uno, todos los gobiernos del Pacto de Varsovia colapsaron en los últimos meses de 1989, a menudo en circunstancias enigmáticas.

‘Terapia de choque’

Las «revoluciones» de 1989 siguen siendo veneradas en la corriente principal hoy en día, aclamadas como ejemplos de transiciones exitosas y en gran medida incruentas de la dictadura a la democracia. También han servido como modelo y justificación para el imperialismo estadounidense de todo tipo en nombre de los «derechos humanos» en todos los rincones del mundo desde entonces. Sin embargo, para muchos de los grupos disidentes del Pacto de Varsovia financiados por Occidente e inspirados en los Acuerdos de Helsinki, hubo un giro extremadamente amargo en la historia del colapso del comunismo en Europa Central y Oriental.

En 1981, la dramaturga checoslovaca y portavoz de Charter 77, Zdena Tominová, realizó una gira por Occidente. En un discurso en Dublín, Irlanda, habló de cómo había sido testigo de primera mano de cómo la población de su país se había beneficiado enormemente del comunismo. Tominová dejó en claro que buscaba mantener plenamente todos sus beneficios económicos y sociales en todo el mundo, al tiempo que adoptaba libertades políticas de estilo occidental. Para una mujer que se había arriesgado a ir a prisión por oponerse a su gobierno con ayuda extranjera tan públicamente, sus declaraciones conmocionaron al público.

«De repente, no era desfavorecida y podía hacer todo», recordó sentimentalmente sobre la erradicación del sistema de clases de Checoslovaquia. «Creo que, si este mundo tiene futuro, es como una sociedad socialista… una sociedad donde nadie tiene prioridades solo porque proviene de una familia rica», declaró Tominová. Además, reiteró que su visión y misión eran de naturaleza global: «el mundo de la justicia social para todas las personas tiene que surgir». Pero esto no iba a ser así.

La «Revolución de Terciopelo» de Checoslovaquia de finales de 1989.

En cambio, los países recién «liberados» del antiguo bloque del Este sufrieron transiciones profundamente devastadoras al capitalismo a través de la «terapia de choque», erradicando a muchos ciudadanos que apreciaban los sistemas bajo los que habían vivido anteriormente. Empujados a un mundo completamente nuevo, la falta de vivienda, el hambre, la desigualdad, el desempleo y otros males sociales hasta entonces desconocidos se convirtieron en algo común, en lugar de evitarse con la garantía básica del estado. Después de todo, según lo decretado por los Acuerdos de Helsinki, tales fenómenos no constituyeron violaciones atroces de los «derechos humanos», sino un producto inevitable de la misma «libertad» política que habían promovido agresivamente.

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Fotos de portada e interiores: Vía Kit Klarenberg.