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David Bacon* / SomosMass99
California, EEUU. | Domingo 15 de abril de 2018
En Salinas, California, el domingo (8 de abril) más de mil trabajadores y aliados llenaron las calles de su barrio para protestar por las políticas de inmigración de la administración Trump, incluido un aumento en los allanamientos de inmigración que, según el presidente de United Farm Workers (UFW), Arturo Rodríguez, causaron un «terror sorprendente en las comunidades rurales de California y la nación». Fue una de las seis marchas que tuvieron lugar este mes en comunidades agrícolas de California, Texas y el estado de Washington.
Ejemplo destacado del costo de la represión inmigratoria fue la muerte el mes pasado en Delano de los esposos Santos Hilario García y Marcelina García Porfecto. El 13 de marzo, la pareja, ambos trabajadores agrícolas, acababan de dejar a su hija en la escuela camino a su trabajo cuando dos Jeeps negros sin identificación con vidrios polarizados, conducidos por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), los detuvieron. La pareja se alejó, pero perdió el control de su automóvil, golpeó un poste de electricidad y volcó, matándose ambos. Dejaron seis niños.
Según un informe policial obtenido por Los Angeles Times, los agentes de inmigración dijeron a la policía que no los estaban persiguiendo con luces / sirenas de emergencia, pero las imágenes de vigilancia parecen mostrar que los vehículos del ICE persiguen a la pareja con las luces de emergencia encendidas. El Departamento de Policía de Delano ha pedido a los fiscales del Condado de Kern que investiguen las discrepancias en lo relatado por los agentes de inmigración sobre el incidente. El lunes, el vocero de ICE, Richard Rocha, buscó desviar la responsabilidad en una declaración al Times de que por políticas del condado se «ha sacado al ICE de las cárceles» y «obligan a nuestros oficiales a realizar más acciones en la comunidad», lo que plantea mayores riesgos para la aplicación de la ley y la gente … También aumenta la probabilidad de que el ICE encuentre a otros inmigrantes ilegales que anteriormente no estaban en nuestro radar «.
Las marchas, que también conmemoraron el cumpleaños del cofundador de la UFW, César Chávez, son continuidad de los varios meses de actividad de la organización oponiéndose a la aplicación de la ley de inmigración, y de la organización de los trabajadores para defenderse. El sindicato ha distribuido volantes en los campos en que los les dicen a los trabajadores: «No firmen nada y pidan hablar con un abogado. Tomen fotografías, videos y notas sobre lo que sucede, incluidos nombres y matrículas». Ofrece un número gratuito para pedir ayuda.
La Fundación UFW aconseja que se avise a los empleadores que el ICE no puede ingresar a las áreas privadas de su negocio sin una orden judicial firmada, como las auditorías I-9, que los empleadores tienen tres días hábiles para llenar los respectivos formularios y que también tienen derecho a hablar con un abogado antes de responder preguntas o firmar documentos de ICE.
En marzo, manifestantes de la UFW realizaron protestas en las oficinas en Hanford, Visalia y Modesto de los congresistas republicanos David Valadao, Devin Nunes y Jeff Denham, respectivamente. También llevaron a cabo reuniones generales en las que denunciaron las acciones del ICE en Salinas y Orosi, además de manifestaciones en Merced y Bakersfield.
«¿Los granjeros que apoyaron y financiaron la campaña que puso a Donald Trump en la presidencia de Estados Unidos toleran el clima de temor que afecta a las comunidades de jornaleros agrícolas?», pregunta el sindicato. Señala que el punto es que los productores actualmente están apoyando proyectos de ley en el Congreso para eliminar las protecciones a los trabajadores invitados reclutados en México. «Esos planes legislativos tienen como objetivo reducir los salarios y las condiciones de trabajo de todos los trabajadores agrícolas. Lucharemos contra ellos».
El Centro de Estudios de Inmigración, brazo del lobby antiinmigrante en Washington, DC, usó el cumpleaños de César Chávez para anunciar el lanzamiento del Día Nacional de Control Fronterizo «en homenaje a la oposición al fallecido líder laboral e ícono de los derechos civiles de la inmigración ilegal, y en apoyo para una fuerte aplicación de la ley fronteriza».
El vocero de la UFW, Marc Grossman, dijo que eso era «una abominación». En respuesta dijo, «Hay dos cuestiones separadas y distintas: la reforma migratoria y el desmantelamiento». El sindicato tenía una historia controvertida de intentar usar la legislación de inmigración para eliminar huelguistas indocumentados en huelgas durante los últimos años de 60 y 70, pero en declaratoria dice que desde la primera huelga de las uvas «la UFW dio la bienvenida a todos los trabajadores agrícolas en sus filas, independientemente de su estatus migratorio«.
Observó que el sindicato se oponía a las sanciones del empleador, lo que hacía ilegal que los inmigrantes indocumentados trabajaran, y presionó en pro de la amnistía en la Ley de Reforma y Control de Inmigración de 1986 que permitió a un millón de trabajadores agrícolas indocumentados convertirse en residentes legales. Dado que la membresía del sindicato refleja la composición de los trabajadores agrícolas en general, la mayoría de los cuales no tienen papeles según Farmworker Justice -grupo que defiende a los trabajadores agrícolas en Washington DC-, es posible que la gran parte de los miembros del sindicato sean indocumentados.
Según Rodríguez, protestar contra la inmigración es parte de la defensa de los trabajadores agrícolas en general, sindicalizados como no sindicalizados. En la manifestación de Salinas, Rodríguez les dijo a los trabajadores y simpatizantes: «Santos Hilario García y Marcelina García Porfecto, y sus seis hijos huérfanos, son víctimas de que la administración Trump ataque a jornaleros inmigrantes que trabajan duro y se sacrifican para alimentarnos a todos».
* David Bacon es un periodista y fotógrafo que da cobertura a temas laborales, de inmigración e impacto de la economía global en los trabajadores. Es autor de varios libros, como Personas Ilegales: Cómo la Globalización crea la Migración y Criminaliza a los Inmigrantes (Beacon Press, 2009). Su último libro se titula In the Fields of the North / En los Campos del Norte (University of California Press / El Colegio de la Frontera Norte, 2017).
Fotos de portada e interiores: David Bacon
Traducción del inglés: SomosMass99.
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