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Monthly Review
Jueves 1 de diciembre de 2022
La Corporación Nacional de Petróleo de Libia (NOC) acordó el mes pasado que BP comience a perforar y producir gas natural en un importante proyecto frente a la costa del país del norte de África.
La corporación británica, cuya junta directiva incluye al exjefe del MI6, Sir John Sawers, controla áreas de exploración en Libia casi tres veces el tamaño de Gales.
Durante mucho tiempo, los funcionarios británicos han tratado de beneficiarse del petróleo en Libia, que contiene 48 mil millones de barriles de reservas, los mayores recursos petroleros de África, que representan el 3% del total mundial.
BP es una de las pocas compañías internacionales de petróleo y gas con permisos de exploración y producción en Libia. Muammar Gaddafi nacionalizó sus activos en Libia poco después de tomar el poder en un golpe de 1969 que puso en tela de juicio toda la posición británica en el país y la región.
Después de años de tensiones entre los dos países, el primer ministro Tony Blair se reunió con Gaddafi en 2004 y llegó al llamado «Acuerdo en el desierto», que incluía un acuerdo de exploración y producción de $ 900 millones entre BP y el NOC de Libia.
BP volvió a entrar en el país en 2007, pero sus operaciones fueron detenidas por la agresión respaldada por la OTAN en 2011 contra el país, lo que resultó en el derrocamiento de Gaddafi y luego lo mató.
Las operaciones de BP se reanudaron después de la firma de un memorando de entendimiento en 2018 entre la NOC y Eni, la petrolera italiana, para reanudar la exploración, con Eni como operador del campo petrolero. El CEO de BP, Bob Dudley, elogió el acuerdo como un paso importante «para regresar a nuestro trabajo en Libia».
El proyecto BP-ENI de $ 8 mil millones incluye dos áreas de exploración, una en tierra en la cuenca de Ghadames y otra en alta mar en la cuenca de Sirte, con un total de aproximadamente 54,000 km2. La concesión de la cuenca de Sirte por sí sola abarca un área más grande que Bélgica.
La otra gran petrolera del Reino Unido, Shell, también se está «preparando para regresar como un jugador importante» en Libia, según su declaración en un documento confidencial. Después de suspender sus operaciones en Libia en 2012, la corporación ahora planea explorar nuevos campos de petróleo y gas en varios bloques.
Soborno petrolero
En septiembre del año pasado, una tercera compañía británica, Petrofac, que proporciona servicios de ingeniería a las operaciones petroleras, recibió un contrato de $ 100 millones para ayudar a desarrollar el campo petrolero Erawin en el suroeste profundo de Libia.
Petrofac estaba en ese momento bajo investigación por soborno por la Oficina de Fraudes Graves del Reino Unido (SFO). Uno de sus ejecutivos, el jefe global de ventas David Lufkin, ya se había declarado culpable en 2019 de 11 cargos de soborno.
La SFO condenó y multó a Petrofac por siete cargos de soborno entre 2011 y 2017 en el mes siguiente a la adjudicación del contrato de Libia.
Foto: Corporation Profile.
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