Cuanto más mata Israel, más Occidente lo presenta como una víctima

SOMOSMASS99

Joseph Massad*

Jueves 19 de junio de 2025

A primera hora de la mañana del viernes, Israel lanzó ataques aéreos no provocados en el interior del territorio iraní, contra sitios cerca de Isfahán y Teherán. Entre los presuntos muertos había científicos, altos funcionarios gubernamentales y civiles, entre ellos mujeres y niños.

Sin embargo, en cuestión de horas, los líderes occidentales y los medios de comunicación calificaron la agresión de Israel como una autodefensa «preventiva». Funcionarios estadounidenses afirmaron que Israel actuó para frustrar una amenaza iraní «inminente», mientras que el líder de la mayoría del Senado, John Thune, insistió en que los ataques eran necesarios para contrarrestar la «agresión iraní» y proteger a los estadounidenses.

A pesar de su continua beligerancia en toda la región, la representación del violento y depredador Israel como víctima de sus víctimas ha prevalecido en Occidente desde antes del establecimiento del estado colonial en 1948.

Cuantas más tierras y pueblos conquista y oprime Israel, más insistentemente Occidente lo presenta como la víctima.

Este encuadre no fue casual.

En 1936, pocos meses después del estallido de la Gran Revuelta Palestina contra el colonialismo sionista y la ocupación británica, el líder sionista polaco David Ben-Gurion (nacido Grün) explicó cómo los sionistas debían presentar su conquista de Palestina:

No somos árabes, y los demás nos miden con un estándar diferente… Nuestros instrumentos de guerra son diferentes de los de los árabes, y sólo nuestros instrumentos pueden garantizar nuestra victoria. Nuestra fortaleza está en la defensa… y esta fuerza nos dará una victoria política si Inglaterra y el mundo saben que nos estamos defendiendo a nosotros mismos en lugar de atacar.

En 1948, y en línea con esta estrategia sionista, la narrativa occidental dominante presentó a los sionistas, que masacraron a los palestinos y los expulsaron de su patria, como pobres víctimas que simplemente se defendían de la población indígena cuyas tierras habían conquistado.

Sin embargo, fue la conquista «defensiva» de Cisjordania y Gaza por parte de Israel –hace 58 años este mes– la que afianza firmemente su imagen de «víctima» asediada y sienta las bases para el genocidio en curso en Gaza.

Hoy en día, incluso ese genocidio se presenta en Occidente como una cuestión de legítima defensa. Israel, se nos dice, sigue siendo víctima de sus víctimas, 200.000 de las cuales ha matado o herido en su última guerra para «defenderse».

Victimismo santo

La guerra de junio de 1967 elevó a Israel al estatus de víctima intocable y santo en Occidente.

Sus partidarios se multiplicaron, tanto entre los cristianos occidentales como entre los judíos, que veían a los árabes y a los palestinos como los opresores de Israel.

De hecho, fue este clima de extrema hostilidad antiárabe el que marcó un punto de inflexión en la politización del difunto intelectual Edward Said, que lo presenció de primera mano en Estados Unidos.

Las conquistas territoriales de Israel fueron celebradas como actos de heroica autodefensa, una inversión deliberada de víctima y agresor que sigue dando forma a las percepciones occidentales.

Una revisión de los llamados logros de la guerra de 1967 ayuda a explicar cómo ha perdurado la imagen de Israel como víctima, incluso mientras lleva a cabo asesinatos masivos y desplazamientos forzados

Una revisión de los llamados logros de la guerra de 1967 –y la planificación que los precedió– ayuda a explicar cómo ha perdurado la imagen de Israel como víctima, incluso cuando lleva a cabo asesinatos masivos y desplazamientos forzados.

Entre 1948 y 1967, Israel destruyó unas 500 aldeas palestinas, reemplazándolas con colonias judías. Este borrado fue aclamado en Occidente como un milagro: la construcción de un Estado judío después del Holocausto a pesar de la odiosa resistencia de los palestinos autóctonos que buscaban salvar su patria.

El historiador Isaac Deutscher, a menudo descrito como un crítico del sionismo, calificó la destrucción de Palestina y los palestinos por parte de Israel como «una maravilla y un prodigio de la historia», similar a «los grandes mitos y leyendas heroicas» de la antigüedad.

Moshe Dayan, jefe del Estado Mayor Militar de Israel, reflexionó sobre sus logros míticos en la destrucción de Palestina en 1969: «Las aldeas judías se construyeron en lugar de las aldeas árabes. Ni siquiera conoces los nombres de estos pueblos árabes, y no te culpo, porque estos libros de geografía ya no existen. No solo no existen los libros, sino que los pueblos árabes tampoco existen».

El orgullo de Dayan por el robo de tierras palestinas por parte de Israel lo llevó un año antes a instar a los israelíes a nunca decir «eso es suficiente» cuando se trataba de adquirir territorio: «No deben detenerse, Dios no lo quiera, y decir: ‘eso es todo; ¡Hasta aquí, hasta Degania, hasta Muffalasim, hasta Nahal Oz! Porque eso no es todo».

Complicidad occidental

El hecho de que los sionistas establecieran su Estado en tierras palestinas robadas nunca fue motivo de críticas en Occidente.

Mientras glorificaban los legendarios robos de tierras de Israel, las potencias occidentales lamentaban su pequeño territorio y respaldaban sus planes expansionistas coloniales, que ya estaban en marcha. Después de todo, si Israel era la víctima, entonces naturalmente necesitaba más territorio para ocupar.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se hizo eco recientemente de esta opinión, ya que en febrero defendió la anexión israelí de Cisjordania afirmando: «Es un país pequeño… Es un país pequeño en términos de tierra».

La avaricia de Israel por la tierra de los demás se hizo inequívocamente clara antes y después de su invasión y primera ocupación de Gaza y la península del Sinaí en 1956.

Después de esta conquista, el secular David Ben-Gurion, el primer ministro fundador de Israel, se volvió bíblico, afirmando que la invasión del Sinaí «fue la más grande y gloriosa en los anales de nuestro pueblo».

El éxito de la invasión y ocupación, afirmó, restauró «el patrimonio del rey Salomón desde la isla de Yotvat en el sur hasta las estribaciones del Líbano en el norte». «Yotvat» -como los israelíes se apresuraron a rebautizar la isla egipcia de Tirán- «volverá a formar parte del Tercer Reino de Israel».

En medio de la rivalidad interimperial con Francia y Gran Bretaña, Estados Unidos insistió en la retirada israelí, lo que provocó la indignación de Ben-Gurión: «Hasta mediados del siglo VI se mantuvo la independencia judía en la isla de Yotvat… que fue liberada ayer por el ejército israelí».

También declaró que la Franja de Gaza es «parte integral de la nación». Invocando la profecía bíblica de Isaías, juró: «Ninguna fuerza, como quiera que se llame, iba a hacer que Israel evacuara el Sinaí».

A pesar del apoyo popular a Israel en Occidente, los israelíes se retiraron cuatro meses después bajo la presión de la ONU, Estados Unidos y la Unión Soviética. Egipto dio la bienvenida a la Fuerza de Emergencia de la ONU (Unef) en su lado de la frontera, pero Israel se negó a recibir observadores de la Unef.

Estrategia expansionista

En 1954, el ministro de Defensa Pinhas Lavon «propuso entrar en las zonas desmilitarizadas [en la frontera sirio-israelí], apoderarse del terreno elevado a través de la frontera siria [que es parte o la totalidad de los Altos del Golán], y entrar en la Franja de Gaza o apoderarse de una posición egipcia cerca de Eilat».

Dayan también sugirió que Israel conquistara el territorio egipcio en Ras al-Naqab, en el sur, o atravesara el Sinaí, al sur de Rafah, hasta el Mediterráneo. En mayo de 1955, incluso propuso que Israel se anexionara el Líbano al sur del río Litani.

Los israelíes también avanzaron con planes para robar toda la tierra en la zona desmilitarizada (DMZ) a lo largo de la frontera siria cerca de los Altos del Golán. En 1967, se habían apoderado de toda la zona.

Además de estas confiscaciones de tierras y ocupaciones, las ambiciones territoriales de Israel se expandieron constantemente entre 1948 y 1967. En repetidas ocasiones trató de provocar a sus víctimas árabes para que respondieran a los ataques, a fin de crear un pretexto para invadir tierras árabes codiciadas, sin dejar de presentarse como víctima de sus víctimas.

El 13 de noviembre de 1966, los israelíes invadieron la aldea de Samu, en el sur de Cisjordania, al otro lado de la frontera con Jordania, y volaron más de 125 casas, junto con la clínica y la escuela de la aldea.

Los soldados jordanos que respondieron al ataque fueron emboscados antes de llegar a la aldea. Los israelíes mataron a 15 soldados y tres civiles, e hirieron a otros 54.

En abril de 1967, los israelíes amenazaban a Siria, minando más de la zona desmilitarizada mediante el envío de agricultores, tractores y soldados disfrazados de policías. Cuando los sirios respondieron con fuego de mortero, las «víctimas» israelíes lanzaron 70 aviones de combate, bombardearon Damasco y mataron a 100 sirios.

Pretexto de fabricación

Las provocaciones israelíes enfurecieron a la opinión pública árabe.

En mayo de 1967, el líder egipcio Gamal Abdel Nasser finalmente cedió a la presión popular de todo el mundo árabe para expulsar a la Unef de Egipto -fuerzas que Israel nunca había permitido en su lado de la frontera- y cerrar el Estrecho de Tirán, en la desembocadura del Mar Rojo, a la navegación israelí, que era legal según el derecho internacional ya que caía dentro de las aguas territoriales egipcias.

Nasser envió dos divisiones del ejército al Sinaí para proteger la frontera después de la partida de Inef y cerró el estrecho, por el que pasaba menos del 5 por ciento de los barcos israelíes.

Israel, que había estado provocando una respuesta árabe y esperando el pretexto adecuado para invadir a sus víctimas y robar sus tierras, ahora tenía varios.

El 5 de junio de 1967, Israel invadió Egipto, Jordania y Siria. En seis días, había ocupado la Franja de Gaza y la península egipcia del Sinaí hasta el Canal de Suez, por segunda vez en una década, así como toda Cisjordania desde Jordania y los Altos del Golán en Siria.

A diferencia del mundo árabe, que se refiere a la invasión como la «Guerra de junio de 1967», los israelíes y sus patrocinadores imperiales occidentales no sólo insisten en que Israel fue el «invadido», en lugar del invasor de sus vecinos árabes, sino que también se refieren a sus múltiples invasiones como la «Guerra de los Seis Días», comparando a Israel con Dios, que creó un nuevo mundo en seis días y descansó en el séptimo.

Occidente estalló en un júbilo racista desenfrenado.

El Daily Telegraph llamó a la guerra «El triunfo de los civilizados», mientras que el diario francés Le Monde declaró que la conquista de Israel había «librado» a Europa «de la culpa en que incurrió en el drama de la Segunda Guerra Mundial y, antes de ésta, en las persecuciones, que desde los pogromos rusos hasta el caso Dreyfus, acompañaron el nacimiento del sionismo. En el continente europeo, los judíos fueron finalmente vengados –pero, por desgracia, a costa de los árabes– por la trágica y estúpida acusación: «fueron como ovejas al matadero».

Borrando a Palestina

Como habían hecho en 1948, los israelíes procedieron a borrar del mapa las aldeas palestinas de Cisjordania, incluidas Beit Nuba, Imwas y Yalu, expulsando a sus 10.000 habitantes.

Diezmaron las aldeas de Beit Marsam, Beit Awa, Hablah y Jiftlik, entre otras.

En Jerusalén Este, los israelíes descendieron sobre el barrio de los Magrebíes, llamado así siete siglos antes, cuando los voluntarios magrebíes del norte de África se unieron a la guerra de Saladino contra los francos cruzados.

El barrio había sido propiedad de una fundación islámica durante siglos. Miles de residentes tuvieron solo unos minutos para desalojar sus hogares, que fueron demolidos de inmediato para dar paso a las masas judías conquistadoras para entrar en la Ciudad Vieja y celebrar su victoria frente al Muro de Buraq, el llamado «Muro de los Lamentos».

El primer gobernador militar israelí de los territorios ocupados, el irlandés Chaim Herzog, que más tarde se convertiría en el sexto presidente de Israel, se atribuyó el mérito de la destrucción del antiguo barrio densamente poblado.

Al estilo racista israelí, lo describió como un «retrete» que «decidieron quitar». Esto, al parecer, es lo que hacen las víctimas «civilizadas» cuando triunfan sobre sus víctimas.

Jeeps israelíes recorrieron Belén con altavoces amenazando a la población: «Tienen dos horas para abandonar sus hogares y huir a Jericó o Ammán. Si no lo hacen, sus casas serán bombardeadas».

A continuación, se produjeron expulsiones masivas, en las que más de 200.000 palestinos se vieron obligados a cruzar el río Jordán hacia la Ribera Oriental. Al igual que en 1948, civiles y soldados israelíes saquearon propiedades palestinas.

En Gaza, las fuerzas israelíes expulsaron a 75.000 palestinos en diciembre de 1968 e impidieron que otros 50.000, que habían estado trabajando, estudiando o viajando a Egipto o a otros lugares durante la guerra de 1967, regresaran a sus hogares.

La ONU registró 323.000 palestinos desplazados de Gaza y Cisjordania, 113.000 de los cuales eran refugiados en 1948 y ahora son expulsados por segunda vez.

Aparentemente, esto también era consistente con el comportamiento «civilizado».

«Víctimas civilizadas»

Israel expulsó a más de 100.000 sirios de los Altos del Golán, dejando solo a 15.000 en el territorio al final de la guerra.

Demolió 100 ciudades y aldeas sirias, transfiriendo sus tierras a los colonos judíos. En el Sinaí, donde la población en ese momento era en su mayoría beduino y agricultores, 38.000 personas se convirtieron en refugiados.

Israel mató a más de 18.000 egipcios, sirios, jordanos y palestinos durante la guerra, mientras que perdió menos de 1.000 soldados.

Durante y después de la guerra, los israelíes mataron a tiros al menos a 1.000 prisioneros de guerra egipcios que se habían rendido, lo que obligó a muchos a cavar sus propias tumbas antes de ser ejecutados.

Los israelíes mataron a los palestinos capturados que servían en el ejército egipcio, seleccionándolos específicamente para su ejecución. Israel siguió deportando a centenares de palestinos a medida que avanzaba la ocupación.

Todo lo anterior fue, a los ojos de Occidente, una prueba más de lo que hacen las víctimas «civilizadas» cuando conquistan las tierras de aquellos que consideran incivilizados.

Sin embargo, a pesar de sus característicos crímenes de guerra, crímenes contra la humanidad y el descarado racismo antiárabe y el desprecio supremacista, la conquista de Israel sigue siendo presentada como una justa victoria de las «víctimas» israelíes sobre sus «opresores» árabes.

Expansión colonial

Mientras un coro pro-israelí en Occidente insistía en que el pobre Israel mantenía su brutal ocupación de los territorios que conquistó en 1967 con el fin de intercambiarlos por la paz con sus víctimas belicosas, en realidad, estaba procediendo con el negocio de la colonización.

Hagamos un inventario rápido.

En 1977, 10 años después de la invasión, los sucesivos gobiernos laboristas israelíes se habían anexionado Jerusalén Este, construido 30 colonias de colonos judíos sólo en Cisjordania y cuatro en la Franja de Gaza, con más en construcción.

Más de 50.000 colonos judíos ya se habían trasladado a colonias establecidas en Jerusalén Este, que llegaron a ser deliberadamente caracterizadas erróneamente como «barrios».

Los gobiernos laboristas también establecieron la mayoría de los 18 asentamientos en la península del Sinaí antes de que el partido Likud llegara al poder.

En 1972, el Partido Laborista expulsó a 10.000 egipcios tras confiscar sus tierras en 1969. Sus casas, cultivos, mezquitas y escuelas fueron arrasadas para dar paso a seis kibutzim, nueve asentamientos judíos rurales y la colonia judía de Yamit en el Sinaí ocupado.

Las colonias del Sinaí fueron finalmente desmanteladas en 1982, tras la firma del tratado de paz entre Egipto e Israel.

En la Siria ocupada, Israel estableció su primera colonia judía, el kibutz Golán, en julio de 1967.

Mientras recorría los Altos del Golán inmediatamente después de la guerra de 1967, el primer ministro laborista israelí, Levi Eshkol, nacido Shkolnik, se sintió abrumado por la nostalgia de su lugar de nacimiento, exclamando alegremente: «Igual que en Ucrania».

Los israelíes desalojaron a unos 5.000 refugiados palestinos de sus hogares en el «barrio judío» de Jerusalén Este, que nunca fue exclusivamente judío y que, antes de 1948, era menos del 20 por ciento de propiedad judía. En ese momento, la propiedad judía consistía en no más de tres sinagogas y sus recintos.

Después de 1967, Israel devolvió las propiedades judías en Jerusalén Este a sus propietarios originales, al tiempo que confiscaba todas las propiedades palestinas en la misma zona

En 1948, los 2.000 habitantes judíos del barrio huyeron al lado sionista cuando el ejército jordano salvó a Jerusalén Este del saqueo y la ocupación sionista.

Incluso antes de 1948, musulmanes y cristianos eran, de hecho, la mayoría de los habitantes que vivían en el «barrio judío» de 2 hectáreas, y la mayoría de los judíos que vivían allí alquilaban sus propiedades a ellos o a donaciones cristianas y musulmanas.

Después de la conquista israelí, el barrio se amplió sustancialmente hasta cubrir más de 16 hectáreas.

El Custodio Jordano de la Propiedad de los Ausentes había conservado todas las posesiones judías a nombre de sus propietarios originales y nunca las había expropiado.

Después de 1967, el gobierno israelí devolvió las propiedades judías en Jerusalén Este a sus propietarios judíos israelíes originales, mientras confiscaba todas las propiedades palestinas en el barrio.

Mientras tanto, las propiedades palestinas en Jerusalén Occidental, confiscadas por Israel en 1948, nunca fueron devueltas a los palestinos de Jerusalén Oriental, que ahora, bajo ocupación, las reclamaban.

Rehacer Jerusalén

El 29 de junio de 1967, Israel colocó la Jerusalén Oriental ocupada bajo el municipio ampliado de Jerusalén Occidental. Destituyó y luego deportó al alcalde palestino-jordano, disolvió el consejo municipal y judaizó toda la administración de la ciudad.

Inmediatamente después de la conquista, la zona fue declarada «sitio de la antigüedad», prohibiendo toda construcción.

Las autoridades israelíes lanzaron excavaciones arqueológicas bajo tierra en una búsqueda desesperada del templo judío, lo que llevó a la destrucción de numerosos edificios históricos palestinos, incluido el hospicio Fakhriyyah del siglo XIV y la escuela al-Tankiziyya.

En 1980, Israel se anexionó oficialmente la ciudad, una medida declarada «nula y sin efecto» por una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU.

Las excavaciones y perforaciones debajo y cerca de los lugares sagrados musulmanes avanzaron a buen ritmo en busca del escurridizo Primer Templo, que nunca se ha encontrado, suponiendo que alguna vez existió.

Los desalojos de palestinos de Jerusalén no tardaron en llegar. Se impusieron toques de queda periódicos y castigos colectivos en todos los territorios ocupados.

Los israelíes también rebautizaron Cisjordania como «Judea y Samaria» y alteraron los nombres de las ciudades y calles para que estuvieran de acuerdo con sus fantasías bíblicas.

Todo esto y mucho más precedió al genocidio actual, y atrajo elogios o indiferencia de los partidarios y financiadores occidentales de Israel.

Plantilla duradera

Parece que el apoyo a Israel en la corriente principal occidental aumenta en proporción a su crueldad hacia sus víctimas.

La Nakba que perpetró en 1948 y el sistema de apartheid que impuso a los palestinos que no pudo expulsar entre 1948 y 1967 fueron aclamados como logros épicos de «víctimas judías» sobre el pueblo cuyas tierras habían usurpado y cuyas vidas han destruido desde entonces.

Pero si en Occidente hoy en día se considera un crimen moral describir la respuesta palestina al colonialismo israelí en curso como resistencia, el mismísimo Ben-Gurión no dudó en llamarla así en 1938.

Fue la capacidad «defensiva» y casi divina de Israel para aniquilar a sus víctimas en 1967 lo que aseguró a Occidente su elevada destreza civilizatoria

La revuelta palestina, explicó, «es una resistencia activa de los palestinos a lo que consideran una usurpación de su patria por parte de los judíos, por eso luchan».

Y continuó: «Detrás de los terroristas hay un movimiento que, aunque primitivo, no está exento de idealismo y sacrificio… Nosotros somos los agresores y ellos se defienden. El país es suyo porque ellos lo habitan, mientras que nosotros queremos venir aquí y establecernos, y en su opinión, queremos arrebatarles su país, mientras todavía estamos fuera».

Aparte de esto, fue la capacidad «defensiva» y casi divina de Israel para aniquilar a sus víctimas en 1967 lo que aseguró a Occidente su elevada destreza civilizatoria.

Esa guerra se convirtió en el modelo perdurable para las llamadas campañas «preventivas» de Israel, guerras que expanden su alcance colonial al tiempo que le permiten presentarse como la víctima justa.

No es de extrañar, entonces, que los partidarios occidentales de Israel hayan invocado este legado no solo después de sus últimos ataques contra Irán, sino a lo largo de su campaña genocida en Gaza y su agresión más amplia en Cisjordania, Líbano, Siria y Yemen. En su opinión, Israel no se está defendiendo a sí mismo, sino que actúa como un representante de Occidente.

Su actual alboroto es otra demostración contundente de lo que las «víctimas» occidentales pueden y deben hacer a sus víctimas no occidentales.

* Joseph Massad es profesor de política árabe moderna e historia intelectual en la Universidad de Columbia, Nueva York. Es autor de numerosos libros y artículos académicos y periodísticos. Sus libros incluyen Colonial Effects: The Making of National Identity in Jordan; Árabes deseantes; La persistencia de la cuestión palestina: ensayos sobre el sionismo y los palestinos, y más recientemente el islam en el liberalismo. Sus libros y artículos han sido traducidos a una docena de idiomas. Su artículo apareció originalmente en Middle East Eye.

Fuente: Centro de Información Palestino.

Foto de portada (ilustrativa): Democracy Now!