«El coraje es contagioso»: las sobrevivientes exigen la publicación de los archivos Epstein a medida que más mujeres dan un paso adelante

Amy Goodman: En unos minutos, hablaremos con el congresista Ro Khanna, quien copatrocinó el proyecto de ley, y Lauren Hersh de World Without Exploitation, que ayudó a organizar a los sobrevivientes que hablaron el miércoles. Pero primero, las voces de los sobrevivientes.

Marina Lacerda: Mi nombre es Marina Lacerda. Fui víctima menor de edad en la acusación federal de Jeffrey Epstein en Nueva York en 2019. Fui una de la docena de chicas que conozco personalmente que fueron obligadas a entrar en la mansión de Jeffrey en 9 East 71 Street en la ciudad de Nueva York cuando éramos solo niñas.

Hoy es la primera vez que hablo públicamente sobre lo que me sucedió. Nunca pensé que me encontraría aquí. La única razón por la que estoy aquí es porque parece que a las personas que importan en este país finalmente les importa lo que tenemos que decir. Como inmigrante de Brasil, me siento empoderada al saber que la niña que lucha por sobrevivir a los 14 y 15 años finalmente tiene voz. Por primera vez, siento que importo como estadounidense.

Tenía solo 14 años cuando conocí a Jeffrey. Era el verano de la escuela secundaria. Tenía tres trabajos para tratar de mantener a mi mamá y a mi hermana, cuando un amigo mío en el vecindario me dijo que podía ganar $300 para darle un masaje a otro chico. Pasó de ser un trabajo de ensueño a la peor pesadilla. La asistente de Jeffrey, Lesley Groff, me llamaba y me decía que necesitaba estar en la casa con tanta frecuencia que terminé abandonando la escuela secundaria antes del noveno grado, y nunca regresé. De los 14 a los 17 años, fui y trabajé para Jeffrey en lugar de recibir una educación. Todos los días, esperaba que me ofreciera un trabajo real como uno de sus asistentes o algo importante. Finalmente lo habría hecho a lo grande, como, como decimos, el sueño americano. Ese día nunca llegó. No tenía manera. No tenía salida. Lo estaba, hasta que finalmente me dijo que era demasiado viejo.

Hay muchas partes de mi historia que no puedo recordar, no importa cuánto lo intente. El constante estado de asombro me causa tanto miedo y tanta confusión. Mi terapeuta dice que mi cerebro solo está tratando de protegerse, pero es muy difícil comenzar a sanar, sabiendo que hay personas que saben más sobre mi abuso que yo. La peor parte es que el gobierno todavía está en posesión en este momento de los documentos y la información sobre, eso podría ayudarme a recordar y superar todo esto, tal vez, y ayudarme a sanar. Tienen documentos con mi nombre que fueron confiscados de la casa de Jeffrey Epstein y podrían ayudarme a recomponer las piezas de mi propia vida.

Haley Robson: Mi nombre es Haley Robson. Yo era un estudiante atleta de secundaria de 16 años que sacaba buenas calificaciones y tenía grandes aspiraciones para la universidad, cuando un compañero de clase mío, junto con un hombre de 20 años, me reclutó y me preguntó si quería darle un masaje a un viejo rico. Pero, ¿qué chica de secundaria no querría hacer eso? Ese día cambió mi vida para siempre.

Y cuando entré en la sala de masajes, Jeffrey Epstein se desnudó y me pidió que le hiciera cosas. Mis ojos se llenaron de lágrimas y nunca he estado más asustado en mi vida. Cuando terminó, me pagó $ 200 y me pidió, a cambio, que trajera a una chica cada vez para ganar otros $ 200. Le dije que no quería hacer eso, y luego me dio un ultimátum: «O vienes aquí y me masajeas cuando te llamo, o me traes amigos tuyos para masajear, y te daré $ 200 por chica por cada vez que venga».

Sentí y esperaba no volver a saber de él, pero me llamaba todos los días. Era tan rico y poderoso, y no me dejaba ir. Sentí que no tenía otra opción. Si lo desobedecía, sabía que algo malo sucedería. Entonces, sabiendo que no quería ser abusada sexualmente, lo siento, comencé a traerle otras chicas de mi escuela secundaria y me pagó $ 200, $ 200 por traerlas. Solo esperaba que cada vez fuera la última vez.

Un día, la madrastra de una de las niñas lo trajo y llamó a la policía por Jeffrey Epstein. La policía me llamó, me llamó para interrogarme. Les había dicho la verdad, a pesar de que era adolescente y menor de edad, y pude decirle a la policía los nombres de todas las demás víctimas. La policía me trató como a un criminal. Para entonces, había cumplido 18 años. Había estado con Jeffrey desde que tenía 16 años y durante dos años. Entonces, me habían dicho que distribuía, distribuía a los, así que me dijeron que me iban a arrestar. Mi nombre fue distribuido a la prensa como co-conspirador de mi abusador, a quien detestaba. Todo mi mundo se derrumbaba a mi alrededor, y comencé a ser amenazado y acosado, hasta el día de hoy todavía recibiendo amenazas de muerte.

Chauntae Davies: Mi nombre es Chauntae Davies, y estoy aquí ante ustedes hoy como sobreviviente, un sobreviviente de décadas de dolor, el trauma, la traición a manos de Ghislaine Maxwell y Jeffrey Epstein, y las personas que los permitieron, y un gobierno que durante demasiado tiempo se negó a ayudar. …

Yo era solo una de las muchas mujeres jóvenes atrapadas en su órbita. Incluso me llevaron de viaje a África con el ex presidente Bill Clinton y otras figuras notables. En esos momentos, me di cuenta de lo impotente que era. Si hablara, ¿quién me creería? ¿Quién me protegería? El propio Epstein fue el líder más poderoso de nuestro país: Epstein se rodeó, lo siento, de los líderes más poderosos de nuestro país y del mundo. Abusó no solo de mí, sino de muchos otros, y todos parecieron mirar hacia otro lado. La verdad es que Epstein tenía un pase libre. Se jactó de sus poderosos amigos, incluido nuestro actual presidente, Donald Trump. Fue su mayor fanfarronería, en realidad.

Y mientras yo, lo que soporté me perseguirá para siempre. Vivo todos los días con trastorno de estrés postraumático. Vivo como una madre que intenta criar a mi hijo mientras desconfía de un mundo que me ha traicionado. Este tipo de trauma nunca te abandona. Rompe familias. Da forma a la forma en que vemos a todos los que nos rodean. Pero una cosa es cierta: a menos que aprendamos de esta historia, monstruos como Epstein volverán a surgir.

Hay archivos, archivos del gobierno, que contienen la verdad sobre Epstein, a quién conocía, a quién le debía, quién lo protegía y por qué se le permitió operar durante tanto tiempo sin consecuencias. ¿Por qué Maxwell fue el único responsable cuando tantos otros jugaron un papel? ¿Por qué el gobierno oculta esta información al público? Este secreto no es protección; es complicidad. Y mientras se entierre la verdad, la justicia permanecerá fuera de su alcance.

Por eso este proyecto de ley es importante. Aprobarlo lo bendecirá, lo perdurará, asegurará que el sufrimiento de los sobrevivientes no sea en vano. Aprobarlo traerá responsabilidad, transparencia y prevención. Ayudará a proteger a la próxima generación de depredadores que buscan colocarse por encima de la ley a través de la riqueza, la influencia y las conexiones.

Esta no es solo mi historia. Se trata de cada sobreviviente que lleva cicatrices invisibles. Se trata del peso con el que vivimos a diario. Se trata de las familias rotas y los futuros robados. Entonces, le pregunto a usted, presidente Trump y miembros del Congreso: ¿Por qué continuamos encubriendo el abuso y la agresión sexual? ¿A quién estamos cubriendo? Que el público sepa la verdad. No podemos sanar sin justicia. No podemos proteger el futuro si nos negamos a enfrentar el pasado.

Nermeen Shaikh: Esos fueron algunos de los sobrevivientes de Epstein que hablaron el miércoles en una conferencia de prensa fuera del Capitolio. También pidieron la aprobación de la Ley de Transparencia de los Archivos de Epstein, presentada por el republicano Thomas Massie y el demócrata Ro Khanna, quienes se unirán a nosotros en un momento.

Amy Goodman: Mundo sin Explotación ayudó a organizar a los sobrevivientes que hablaron. Es la coalición contra la trata más grande del país. Para más información, nos acompaña su directora nacional, Lauren Hersh, ex jefa de la unidad de tráfico sexual aquí en Nueva York.

Lauren Hersh, bienvenida a Democracy Now! ¿Puedes hablar sobre el significado de este momento? Había decenas de mujeres, de sobrevivientes. Algunas de ellas nunca habían hablado antes, rodeando al grupo de mujeres que sí hablaron. Háblenos de este momento y también de lo que significa para ellos pedir algo que la administración Trump dijo que estaba protegiendo a las víctimas cuando no estaban publicando los archivos, pidiendo la publicación de los archivos de Epstein.

Lauren Hersh: Bueno, buenos días, y muchas gracias por invitarme.

Este fue realmente un momento histórico. Vimos a más de 20 sobrevivientes de Epstein reunirse. Se solidarizaron entre sí y con tantos sobrevivientes de otros explotadores que se unieron a ellos en el Capitolio ayer para escuchar sus voces. Y fue histórico por muchas razones, porque esta era realmente la primera vez que estas mujeres se unían y realmente se conectaban entre sí.

Pero también, fue muy poderoso escuchar sus historias y también escuchar su llamado a la acción, y escuchar a las otras mujeres que las rodeaban, muchas de las cuales fueron explotadas por otras personas. Pero curiosamente, se nos acercaron varios otros sobrevivientes de Epstein, que ni siquiera sabíamos que estaban en el espacio, quienes dijeron: «Necesitaba estar aquí hoy. Necesitaba escuchar a mis hermanas sobrevivientes. Y esto me dio fuerza y me empoderó por primera vez».

Nermeen Shaikh: Bueno, eso es extraordinario, Lauren. ¿Crees que alguna de esas personas estaría dispuesta, las personas que estaban allí y que también eran sobrevivientes de Epstein o sus consortes, cohortes, sujetas a su, a abusos sexuales por parte de ellos, si también estarían dispuestos a hablar?

Lauren Hersh: Bueno, lo que sabemos es que el coraje es contagioso. Y lo vimos ayer. No estoy seguro de si alguna de estas mujeres que vinieron ayer, que eran sobrevivientes de Epstein que nunca habían dicho eso en voz alta, planeaban acercarse a algunas de nosotras. Y, sin embargo, una vez que escucharon a estos sobrevivientes decir su verdad, se sintieron lo suficientemente empoderados y seguros como para presentarse y decir: «Sí, yo también». Entonces, creo que este puede ser el momento en el que estamos desbloqueando aún más, más voces, más sobrevivientes y la posibilidad de que salga a la luz mucha más verdad.

Amy Goodman: Quería pasar a la respuesta del presidente Trump cuando se le preguntó sobre el testimonio de los sobrevivientes de Epstein, mientras estaba sentado en la Oficina Oval.

Presidente Donald Trump: Entonces, este es un engaño demócrata que nunca termina. … Creo que probablemente estamos teniendo, según lo que leí, incluso de dos personas en esta sala, estamos teniendo los ocho meses más exitosos de cualquier presidente. Y de eso es de lo que quiero hablar. De eso deberíamos estar hablando, no del engaño de Epstein.

Amy Goodman: Entonces, ese era el presidente Trump. Lauren Hersh, un «engaño». Sigo pensando en una de las mujeres que dice: «Soy republicana. Voté por el presidente Trump. Esto no tiene que ver con la política partidista». ¿Tu respuesta, Lauren?

Lauren Hersh: Quiero decir, de lo que quiero hablar es de escuchar las voces de los sobrevivientes, ¿verdad? Dijeron, alto y claro, que este no es un tema político. Este no es un tema partidista. Este es un problema sobre las personas. Este es un problema sobre lo que ellas, estas mujeres, colectiva e individualmente, han experimentado durante décadas. Ha habido tanto trauma. Ha habido tanto terror. Y finalmente están en el punto en el que dicen: «No más. Estamos listos para decir nuestra verdad».

Y sinceramente, esta no es la primera vez que las mujeres se presentan. Muchos se han presentado individualmente, diciendo: «Queremos que estas personas rindan cuentas». Pero esta es realmente la primera vez que se unen colectivamente. Y entonces, queremos asegurarnos de que estamos centrando esas voces, estamos escuchando las voces, que dicen, muy alto y claro, es hora de liberar todos los archivos.

Nermeen Shaikh: Y, Lauren, ¿podría comentar sobre la importancia de que los sobrevivientes digan que, de hecho, están compilando una lista de clientes ellos mismos? No dijeron necesariamente que publicarían esa lista de clientes, sino solo el hecho de que la están compilando. ¿Su respuesta a eso?

Lauren Hersh: Mi respuesta es que hay tanto poder en esta increíble comunidad. Lo que escuchas de ellos son décadas de frustración. Estas son mujeres que han sido defraudadas por un sistema tras otro, y están en el punto en el que dicen: «Tenemos respuestas. Sabemos la verdad. Y si nos unimos, podemos proporcionar la verdad». Y eso es lo que pretenden hacer. Es muy poderoso.

Amy Goodman: Lauren Hersh, queremos agradecerle mucho por estar con nosotros, directora nacional de la coalición contra la trata más grande del país, World Without Exploitation, ex fiscal de trata sexual en Nueva York. La organización ayudó a organizar a los sobrevivientes que hablaron el miércoles a pocos pasos del Capitolio.

Esto es Democracy Now! Cuando regresemos, el copatrocinador del proyecto de ley que haría la publicación de la ley de archivos de Epstein, el congresista de California Ro Khanna. Quédate con nosotros.