De los escombros al renacimiento

SOMOSMASS99

Islam Elhabil* / La Intifada Electrónica

Martes 4 de noviembre de 2025

Un año y medio después de la implacable guerra en Gaza, uno de mis parientes trató de reconstruir los fragmentos de su vida por sí mismo, desafiando el peso de la destrucción y la pérdida.

En marzo de 2025, decidió casarse y preparar una pequeña habitación sobre las ruinas de su casa destruida en el barrio Shujaiya de la ciudad de Gaza. Sin nada más que escombros, recogió piedras rotas de su casa demolida, limpió y remodeló lo que se pudo salvar y construyó un pequeño espacio donde él y su novia pudieron comenzar de nuevo.

Solo un mes después, las fuerzas israelíes invadieron el vecindario, obligando a los residentes a huir una vez más y destruyendo lo que quedaba.

Su intento, uno de muchos esfuerzos similares en Gaza, encarnó la tranquila determinación de las personas que luchan por reconstruir la vida en medio de un paisaje de ruinas. Cada uno de estos actos de reconstrucción se erige como resistencia a las montañas cada vez mayores de escombros producidos por la campaña de aniquilación en curso que ha envuelto a Gaza desde octubre de 2023.

Según un informe de las Naciones Unidas de octubre de 2025, el volumen de escombros generados por la guerra en Gaza ha alcanzado hasta 60 millones de toneladas, una cantidad aproximadamente igual en volumen a 15 Grandes Pirámides de Giza o 25 Torres Eiffel. Esta escala de destrucción sin precedentes marca una de las catástrofes ambientales más extremas registradas.

Esta estimación supera las secuelas de cualquier conflicto o desastre natural reciente. A modo de comparación, la batalla por Mosul en 2016-2017 dejó entre 7 y 10 millones de toneladas de escombros, mientras que el terremoto de Haití de 2010 generó entre 13 y 15 millones de toneladas.

Gaza sola ahora tiene más escombros que Mosul y Haití juntos, pero dentro de un área de apenas 141 millas cuadradas, una de las concentraciones más altas de destrucción jamás registradas. Las evaluaciones de las Naciones Unidas incluso han señalado que Gaza contiene más escombros que todas las líneas del frente de Ucrania, aunque esta última se extiende 600 millas en comparación con las meras 25 de Gaza.

El resultado es una catástrofe ambiental y humanitaria única.

Este peso de escombros ha aumentado considerablemente en los últimos meses, impulsado por la nueva ola de destrucción. En septiembre de 2025, el ejército israelí arrasó torres residenciales y comerciales enteras en Gaza, entre ellas la Torre Mushtaha (16 pisos, 76 apartamentos), la Torre Soussi (15 pisos, más de 60 apartamentos), la Torre Comercial Roya (16 pisos, 120 apartamentos y oficinas que albergan medios de comunicación y organizaciones de derechos) y el Edificio Residencial Roya (siete pisos, 30 apartamentos). El ejército israelí continúa su destrucción sistemática en toda la llamada «zona amarilla», un corredor fuertemente militarizado que cubre más de la mitad de la Franja de Gaza y permanece bajo control directo israelí.

Las fuerzas israelíes son un peligro directo para la población del barrio de Shujaiya y de partes de al-Tuffah y al-Zaytoun en la ciudad de Gaza, así como en Beit Hanoun, Beit Lahiya y Rafah, donde persisten las demoliciones y los bombardeos. Dado que estas áreas son inaccesibles para los equipos de evaluación, las estimaciones actuales de escombros excluyen grandes secciones que aún están siendo destruidas, lo que sugiere que el volumen real de escombros resultantes del genocidio es mucho mayor que las proyecciones existentes.

Peligro para la salud pública

La catástrofe ambiental ha superado durante mucho tiempo la contaminación química y ha entrado en lo que solo puede describirse como la descomposición biológica de la propia Franja de Gaza. Debajo de los 60 millones de toneladas de escombros estimados aún pueden yacer 10.000 o más cuerpos que no pudieron ser recuperados en dos años, por falta de equipo pesado y equipos de rescate.

La descomposición gradual de estos cuerpos se ha mezclado con los escombros, creando zonas tóxicas y ricas en microbios que emiten gases peligrosos y filtran fluidos al suelo, y finalmente se filtran en el único acuífero de Gaza, la principal fuente de agua para dos millones de personas. Con los sistemas de gestión de residuos paralizados, las áreas destruidas se han convertido en vertederos improvisados donde los desechos domésticos, industriales y médicos, incluidos productos químicos peligrosos, medicamentos caducados y jeringas contaminadas de hospitales bombardeados, se apilan junto a los escombros.

Esta mezcla caótica de restos humanos, basura y escombros de construcción ha convertido vastas franjas de Gaza en campos abiertos de contaminación biológica y química, amenazando la salud pública y aumentando el riesgo de epidemias y enfermedades crónicas.

En septiembre de 2025, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente estimó que el 15 por ciento de los escombros de Gaza podrían estar contaminados con asbesto, desechos industriales o metales pesados, lo que haría que todo el medio ambiente fuera muy tóxico. Los expertos advierten que la inhalación de fibras microscópicas de asbesto liberadas por los ataques aéreos podría causar enfermedades respiratorias graves y cánceres agresivos, cuyos efectos durarán generaciones.

Los palestinos de Jabaliya, en la Franja de Gaza, caminan junto al agua estancada y los edificios demolidos el 27 de octubre.

El PNUMA ha descrito los niveles de contaminación de Gaza como sin precedentes, lo que refleja una crisis ambiental y humanitaria sin precedentes en las últimas décadas y que supera la devastación registrada en Mosul y Alepo después de la guerra.

Para los residentes de Gaza, los escombros ya no son simplemente un remanente físico de la guerra, sino que se han convertido en un archivo viviente de pérdida y resistencia, que da testimonio silencioso de bombardeos, desplazamientos y destrucción. Su eliminación no debe significar la eliminación, sino la transformación, un proceso en el que el reciclaje y la reconstrucción se convierten en actos de memoria.

Por lo tanto, los académicos y los planificadores urbanos insisten en que la gestión de escombros en Gaza no puede tratarse como una tarea puramente técnica; Debe ser un proceso de documentación y reconocimiento, que preserve las pruebas y siente las bases para la justicia futura.

Reciclar y recordar

El portavoz de la municipalidad de Gaza, Asem Alnabih, ha argumentado que la afirmación de que la remoción de escombros llevará 15 años es exagerada. Según su investigación, la remoción de los escombros en un período corto, posiblemente un año, requiere un esfuerzo coordinado a gran escala que combina recursos humanos, técnicos e institucionales.

El plan requiere 1,000 camiones, 200 excavadoras pesadas y 100 excavadoras trabajando en dos turnos, con un total de 12 horas por día. Enfatiza las asociaciones con empresas locales, regionales e internacionales, la fuerte dependencia del sector privado local y la participación activa de trabajadores y contratistas palestinos, especialmente de Gaza y Cisjordania.

En medio de esta colosal destrucción, han surgido nuevas ideas para transformar los escombros de una carga en un recurso para la reconstrucción. La reutilización de escombros es factible y necesaria en condiciones de bloqueo y escasez de materiales.

Los fragmentos de hormigón se pueden clasificar, triturar y tratar mecánicamente para pavimentar carreteras, rellenar cimientos o producir bloques de hormigón de baja calidad, al igual que Mosul y Beirut de la posguerra utilizaron escombros reciclados para reconstruir carreteras e infraestructura.

Experiencias similares en Sarajevo y Alepo muestran que el reciclaje de escombros no solo reduce el polvo y la contaminación, sino que también crea empleo local y reintegra la memoria física de la ciudad destruida en su reconstrucción.

El estudio de Alnabih sugiere utilizar los escombros de guerra de Gaza como un recurso valioso en la protección y reconstrucción costera. Los escombros pueden ayudar a fortalecer las áreas costeras erosionadas, expandir la zona costera al recuperar entre 740 y 1,235 acres, y desarrollar el puerto de Gaza y posiblemente incluso islas artificiales para el turismo y la infraestructura.

En tierra, los escombros se pueden reciclar en materiales de construcción ecológicos, como bloques de pavimento, hormigón y capas de base de carreteras, convirtiendo la destrucción en una base para la recuperación y el desarrollo sostenible.

Las propuestas actuales para Gaza incluyen el establecimiento de estaciones móviles de procesamiento de escombros, el desarrollo de laboratorios para probar la seguridad de los materiales reciclados y la preservación de ruinas seleccionadas como monumentos y espacios de documentación. De esta manera, los escombros de Gaza podrían algún día servir no solo como un recordatorio de la devastación, sino como la materia prima de un futuro renovado nacido de sus propias ruinas.

Sin embargo, en última instancia, todas estas visiones dependen de garantizar la rendición de cuentas internacional por lo que se ha convertido en la mayor destrucción ambiental deliberada de la historia moderna. Gaza no puede reconstruirse mientras aún está bajo asedio, ni ningún plan técnico puede tener éxito sin acceso irrestricto a maquinaria y materiales junto con una presión política global sostenida sobre Israel para que cese su obstrucción y explotación de la reconstrucción.

Durante décadas, Israel ha utilizado el expediente de reconstrucción como un medio de control y chantaje, abriendo y cerrando cruces a voluntad, dictando el ritmo de la recuperación de Gaza o su continua parálisis. La persistencia de este asedio ambiental sin precedentes, que ahora se extiende a su tercer año, combinado, como se dice en árabe, con las continuas amenazas de Israel de «golpear lo que ya ha sido golpeado y matar a los ya asesinados», hace que la reconstrucción no sea solo un desafío de ingeniería, sino un imperativo moral y global.

La reconstrucción de Gaza no se trata simplemente de restaurar muros, se trata de restaurar la vida, la dignidad y la soberanía sobre una tierra que se niega a morir bajo sus propios escombros.

* Islam Elhabil es un palestino de Gaza, especialista en microplásticos con sede en Malasia, investigador de doctorado e ingeniero especializado en soluciones de ingeniería para problemas ambientales globales apremiantes.

Foto: Omar Ashtawy / La Intifada Electrónica.