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John MCevoy y Pablo Navarrete* / Declassified Uk
Chile / Jueves 14 de septiembre de 2024
En Santiago, Declassified habló con Pablo Sepúlveda Allende sobre la amistad de Margaret Thatcher con el dictador de Chile y cómo el Partido Laborista lo ayudó a evadir la justicia por crímenes de lesa humanidad.
- “Los países colonialistas en general han colaborado para que los países descolonizados no puedan independizarse”, nos dice Pablo Allende
- Por el contrario, su abuelo Salvador Allende “quería que el país se desarrollara y se industrializara”.
- Pablo cree que hubo un “acuerdo secreto” entre Reino Unido y Chile para no extraditar a Pinochet por crímenes de lesa humanidad
- Nuevos archivos muestran que el Ministerio de Relaciones Exteriores alentó a los chilenos a esperar una intervención extranjera contra Allende y, por lo tanto, a votar en su contra.
El 11 de septiembre de 1973, el presidente socialista de Chile, Salvador Allende, fue derrocado en un golpe militar patrocinado por la CIA, allanando el camino para una brutal dictadura militar bajo el mando del general Augusto Pinochet.
Archivos estadounidenses desclasificados muestran por qué Washington quería eliminarlo.
El 5 de noviembre de 1970, poco después de que Allende ganara las elecciones en Chile, el Secretario de Estado y Asesor de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Henry Kissinger, señaló que Allende «plantea uno de los desafíos más serios jamás enfrentados en este hemisferio».
El ejemplo «de un gobierno marxista electo exitoso en Chile seguramente tendría un impacto en… otras partes del mundo», añadió Kissinger. Por ello recomendó que el gobierno estadounidense “haga todo lo posible para evitar que consolide su poder”.
Durante los siguientes tres años, la CIA orquestó una serie de operaciones encubiertas en Chile diseñadas para desestabilizar al gobierno de Allende y preparar el terreno para su derrocamiento.
El 16 de septiembre de 1973, apenas cinco días después del golpe, Kissinger le dijo a Nixon en una llamada telefónica privada que: “Nosotros no lo hicimos. Quiero decir que los ayudamos. [Redactado] creó las mejores condiciones posibles”.
Durante los años siguientes, el gobierno de Estados Unidos apoyó a la dictadura chilena, que acorralaba, torturaba y asesinaba a sus oponentes políticos. En 1976, Kissinger le dijo en privado a Pinochet: “Somos comprensivos con lo que usted está tratando de hacer aquí”.
Si bien el papel de Washington en el golpe de 1973 es notorio, se sabe menos sobre la campaña secreta de Gran Bretaña contra Allende, su apoyo a la dictadura chilena y la decisión del gobierno laborista de proteger a Pinochet de la extradición.
En el 50 aniversario del golpe, Declassified se sentó con el nieto de Salvador Allende, Pablo Sépulveda Allende, para discutir la sórdida historia de la interferencia británica en Chile.
Augusto Pinochet. | Foto: Declassified Uk.
La mano oculta de Gran Bretaña
Conocimos a Pablo en su casa de Santiago, la capital de Chile.
Aunque Pablo nació después del golpe de 1973, el legado de su abuelo claramente no se olvida. La mesa de la sala está adornada con libros sobre el movimiento Unidad Popular (UP) en Chile, la coalición de izquierda que llevó a Allende al poder en 1970.
Pablo es ahora un activista político y médico. Recientemente fue detenido mientras brindaba tratamiento médico a manifestantes que luchaban contra el neoliberalismo y la brutalidad policial en Chile, ambos remanentes de la dictadura de Pinochet que terminó apenas en 1990.
Comenzamos la entrevista leyendo extractos de archivos británicos recientemente desclasificados, todos los cuales sólo han sido publicados en los archivos nacionales del Reino Unido durante los últimos años.
Los expedientes muestran cómo la CIA no fue el único actor extranjero que tuvo a Salvador Allende en su punto de mira. De hecho, la unidad británica de propaganda de la Guerra Fría, el Departamento de Investigación de la Información (IRD), había estado trabajando para impedir que Allende llegara al poder desde al menos 1962.
En el período previo a las elecciones chilenas de 1964, el IRD había estado distribuyendo su “material [de propaganda] más serio a contactos confiables y para asegurar la publicación de ciertos artículos de prensa”. Esto fue diseñado para deslegitimar a Allende y promover a su principal oponente, el candidato demócrata cristiano Eduardo Frei.
“Gran Bretaña había estado trabajando para impedir que Allende llegara al poder desde al menos 1962”
Después de que Frei ganó las elecciones, los funcionarios del IRD no pudieron contener su alegría. “Me gustaría felicitar a todos los que contribuyen al trabajo local del IRD”, escribió la responsable del departamento para América Latina del IRD, Rosemary Allott, pocos días después de conocer los resultados.
A medida que las perspectivas electorales de Allende mejoraron a finales de los años 1960, las operaciones de propaganda encubierta de Gran Bretaña en Chile se intensificaron. «Nos concentramos en operaciones encubiertas que creemos que podrían influir en el resultado de las próximas elecciones», señaló Pat Dyer, oficial de campo del IRD en Santiago, en 1968.
En 1970, el embajador británico entrante en Santiago, David Hildyard, fue informado de que el IRD se había “concentrado en impedir que una alianza de extrema izquierda ganara poder en las elecciones presidenciales”.
Sorprendentemente, Dyer también confesó que “no estaba disuadiendo a los chilenos de pensar que podría haber una intervención extranjera si los marxistas ganan el control aquí, porque esto podría influir en muchos votantes independientes, particularmente mujeres, para votar contra el marxismo en las próximas elecciones”.
En otras palabras, el IRD estaba alentando a los votantes chilenos a esperar un golpe contra Allende y, por tanto, a votar en su contra.
Así, entre 1962 y 1970, Gran Bretaña interfirió en dos elecciones presidenciales en Chile y participó en una serie de operaciones encubiertas diseñadas para impedir que Allende llegara al poder.
‘No es sorprendente’
Esta era la primera vez que Pablo se enteraba de la mano oculta de Gran Bretaña en Chile, pero la evidencia no le sorprendió.
“No tenía mucha información sobre las acciones del gobierno británico contra Allende en Chile”, dice. “Pero, como saben, dado el papel de Estados Unidos, no es sorprendente. Desde un punto de vista anglosajón, Estados Unidos y Gran Bretaña actúan como uno solo en muchos aspectos”.
Para Pablo, estas operaciones se ubican dentro de un contexto más amplio de potencias coloniales que buscan frustrar el desarrollo económico de países más pequeños.
“Los países colonialistas en general han colaborado, digamos, para que los países descolonizados no puedan independizarse, para que no tengan ninguna independencia económica o política real”.
De hecho, las acciones encubiertas británicas en Chile a menudo se llevaron a cabo en colaboración con Estados Unidos durante este período, y el asesoramiento y la inteligencia se compartían con la embajada de Estados Unidos en Santiago.
Salvador Allende. | Foto: Flickr.
‘Mi enemigo está muerto’
Teniendo esto en cuenta, no sorprende que el gobierno del Reino Unido acogiera con satisfacción el golpe de 1973.
El Ministerio de Asuntos Exteriores consideró que el régimen de Pinochet tenía “infinitamente más que ofrecer a los intereses británicos que el que lo precedió”. Como reveló recientemente Declassified , el MI6 británico y su embajada en Santiago incluso ayudaron al ejército de Chile después del golpe.
Para suprimir la oposición interna al régimen de Pinochet, los propagandistas del Ministerio de Asuntos Exteriores también aparentemente colocaron artículos en la prensa británica culpando a Allende por el caos político y argumentando que “no hay pruebas firmes que sugieran que los estadounidenses inspiraron la caída del presidente Allende”.
Cuatro días después del golpe de Estado en Chile, The Economist declaró de manera similar que: “La muerte temporal de la democracia en Chile será lamentable, pero la culpa recae claramente en el Dr. Allende. […] Su golpe fue de cosecha propia y los intentos de demostrar que los estadounidenses estuvieron involucrados son absurdos”.
Se dice que Robert Moss , uno de los redactores de The Economist sobre América Latina y antiguo contacto del IRD, corrió por los pasillos de la redacción del periódico en Londres gritando: “¡Mi enemigo está muerto!”.
‘Al servicio del poder económico’
Le pedimos a Pablo que hablara sobre la respuesta de los medios británicos al golpe y por qué ciertos periodistas estarían encantados de ver la muerte de la democracia en Chile.
“Lo lamentable es que algunos sectores de la prensa no son independientes: están financiados o forman parte de grandes grupos de intereses económicos”, afirma. “Y bueno, no nos sorprende que ciertos medios de comunicación, especialmente los grandes, hayan reaccionado de esta manera ante los movimientos emancipadores en todo el mundo”.
Relata la respuesta británica a cómo reaccionó la élite chilena al golpe. “Hacían fiestas con champán para celebrar”, dice. “Los medios de comunicación están al servicio del poder económico. De modo que influyen en la opinión pública a través de la producción de información, que luego influye en las políticas”.
Lo contrario también es cierto, añade. Cuando los gobiernos represivos sirven a intereses poderosos, “los medios ocultan o manipulan” la verdad, incluso cuando regímenes militares como el de Pinochet “consolidan su poder mediante masacres, asesinatos y golpes de estado; los medios lo minimizan o relativizan”.
La cobertura de la BBC sobre el golpe de Estado en Chile ofrece un ejemplo útil.
Después de que su equipo Panorama visitara Chile para cubrir lo que estaba sucediendo, el Ministerio de Asuntos Exteriores señaló en privado que los periodistas habían “sido extremadamente concienzudos” de modo que su documental debería “ser entre un 60 y un 75% favorable al nuevo régimen”.
Además, una vez que se emitió el documental de la BBC, el entonces secretario de Asuntos Exteriores del Reino Unido, Alec Douglas-Home, señaló con aparente regocijo que el programa “era una pieza bien equilibrada y documentada, relativamente favorable a la toma del poder militar chilena”.
Palacio de la Moneda de Chile. | Foto: Declassified Uk.
El espía de Pinochet en Irlanda del Norte
Después de que el Partido Laborista británico regresara al poder en 1974, el gobierno del Reino Unido adoptó una actitud más hostil hacia el régimen de Pinochet.
Durante los gobiernos de Harold Wilson y James Callaghan (1974-1979), Gran Bretaña dio la bienvenida a más refugiados chilenos, impuso un embargo de armas al régimen de Pinochet y destituyó al embajador británico en Santiago.
El cambio de política se tomó en respuesta a la presión del movimiento sindical británico y de los activistas de solidaridad con Chile, quienes presionaron exitosamente al gobierno del Reino Unido para que mantuviera una política más ética hacia Chile.
Sin embargo, no todo el movimiento sindical británico estuvo de acuerdo.
Archivos clasificados publicados por WikiLeaks muestran cómo Norman Willis, entonces secretario general adjunto del Congreso de Sindicatos Británicos (TUC), informó en privado a la embajada de Estados Unidos en Londres en mayo de 1974 que «el TUC claramente no estaba entusiasmado» con el «ennegrecimiento» de Armas británicas a Chile en la fábrica de Rolls Royce de East Kilbride.
No obstante, la hostilidad británica hacia la dictadura chilena fue claramente generalizada y efectiva.
En 1975, el régimen de Pinochet incluso envió un espía a Irlanda del Norte para tomar fotografías de los campos de internamiento británicos allí. La idea era presentar las imágenes en el Consejo de Seguridad de la ONU y avergonzar al gobierno del Reino Unido para que adoptara una posición más moderada sobre Chile.
El plan fracasó sólo porque las imágenes llegaron demasiado tarde, pero luego aparecieron en el diario chileno El Mercurio.
‘Esa es la historia de América Latina’
Después de la elección de Margaret Thatcher en 1979, la política británica cambió de rumbo.
Como escribió la historiadora Grace Livingstone en Declassified , el gobierno de Thatcher “no sólo levantó un embargo británico sobre la venta de armas a Chile impuesto por el anterior gobierno laborista, sino que también vendió armas que podrían usarse para la represión interna mientras entrenaba a cientos de soldados chilenos”.
En 1982, Pinochet también brindó asistencia secreta al esfuerzo bélico británico en las Islas Malvinas. Por ello, Thatcher continuaría diciendo que Pinochet era “el verdadero y leal amigo de este país”.
Le preguntamos a Pablo qué pensaba sobre la relación entre Thatcher y Pinochet y el legado que ha dejado en Chile.
“Recordemos cómo Pinochet proporcionó bases aéreas durante la guerra de Gran Bretaña con Argentina y proporcionó inteligencia a las fuerzas británicas”, comienza. “Y, como dicen, Chile fue el laboratorio neoliberal, y Thatcher fue quien realmente inició ese tipo de políticas de privatización neoliberales y antisindicales en Gran Bretaña”.
Por tanto, las dos figuras “coincidían ideológicamente”, pero Chile todavía estaba en una posición de “subordinación” a Gran Bretaña como “proveedor de materias primas” para el Norte global.
Allende, por el contrario, “quería que el país se desarrollara y se industrializara, y luchó con la derecha latifundista [grandes terratenientes] que quería seguir subordinada a los países del norte”.
“Esa es, en cierto sentido, la historia de América Latina”, añade.
De hecho, una de las mayores transgresiones de Allende, en opinión de los gobiernos de Estados Unidos y el Reino Unido, fue la nacionalización de la industria del cobre de Chile.
Washington estaba preocupado “no sólo por las pérdidas para las compañías cupríferas, sino también por el precedente que la acción chilena sentaría para la nacionalización de otros grandes intereses estadounidenses en todo el mundo en desarrollo”, observó el embajador Secondé en 1973.
Un informe del Ministerio de Asuntos Exteriores escrito el mismo año señalaba de manera similar que el “principal interés de Gran Bretaña en Chile es el cobre” y, por lo tanto, el gobierno del Reino Unido tenía “un gran interés en que Chile recuperara la estabilidad”.
Augusto Pinochet y Margaret Thather. | Foto: Pool / Declassified Uk.
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