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M. K. Bhadrakumar* / The Cradle
Viernes 28 de julio de 2023
En medio de un juego de poder global, Turquía se encuentra en el corazón de un acto de equilibrio de alto riesgo, mientras lucha por hacer malabarismos con las expectativas y presiones de jugadores influyentes como Estados Unidos y Rusia, con implicaciones cruciales para su política exterior y economía.
El sitio web del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia presentó dos comunicados de prensa la semana pasada sobre las conversaciones del ministro de Relaciones Exteriores Sergey Lavrov con sus homólogos turco e iraní, Hakan Fidan y Hossein Amir-Abdollahian, respectivamente. Las conversaciones tuvieron lugar por iniciativa de las partes turca e iraní.
La conversación de Lavrov con Fidan fue profesional y formal, mientras que con Amir-Abdollahian, el principal diplomático de Rusia, fue en un intercambio notablemente relajado, «basado en la confianza» y señalando «interés mutuo en coordinar estrechamente los enfoques» de la política mundial. (Aquí y aquí).
La alquimia de la relación ruso-turca ha cambiado claramente, mientras que la asociación estratégica con Irán se ha consolidado y es visible un alto nivel de madurez y previsibilidad.
Preocupaciones rusas y diplomacia turca
Un factor reciente que corrompió la relación ruso-turca es la decisión unilateral del Kremlin de dejar que la Iniciativa de Cereales del Mar Negro expire el 17 de julio. Ankara intentó entre bastidores evitar el momento, pero la decisión rusa no fue centrada en Turquía. Ahí radica la esperanza y la desesperación.
Desde entonces, Rusia ha ofrecido que un nuevo acuerdo de granos con Turquía podría ser posible si se cumplen las demandas de Moscú, anunciando obras en nuevas rutas de exportación. El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, correspondió pidiendo a los países occidentales que «sigan las expectativas de Putin«.
Sin embargo, la crisis de confianza en las relaciones ruso-turcas tiene una dimensión geopolítica, y se refiere a la guerra en Ucrania. En pocas palabras, las políticas exteriores turcas han mostrado últimamente un «occidentalismo» matizado que afecta a los intereses vitales de Rusia.
De hecho, no hay una explicación plausible para la repentina visita del presidente ucraniano Volodymyr Zelensky a Estambul el 8 de julio, la repentina liberación de notorios comandantes Azov que estaban bajo custodia turca por un entendimiento con Rusia sobre el intercambio de prisioneros, o el plan para establecer una empresa de coproducción en Ucrania para los drones Bayraktar de Turquía.
Una forma de ver un cambio turco tan brusco podría ser que los grupos de interés en la industria de defensa de Turquía están siendo manipulados por Zelensky. El apoyo abierto de Erdogan a la membresía de Ucrania en la OTAN es un flagrante simbolismo.
El panorama general es que Zelensky, con el aliento de los Estados Unidos, está buscando oportunidades para erosionar la confianza mutua que se ha acumulado en la relación turco-rusa en los últimos años, gracias a la diplomacia práctica entre Erdogan y el presidente ruso Vladimir Putin.
De todos modos, en vísperas de la Cumbre de la OTAN en Vilnius (11-12 de julio), donde se esperaba que Erdogan se reuniera con el presidente estadounidense Joe Biden (y Zelensky), Lavrov dio a conocer las preocupaciones de Moscú al ministro de Relaciones Exteriores Hakan en una conversación telefónica iniciada por este último.
Dimensiones geopolíticas de la crisis de Ucrania
La lectura rusa decía:
«Las partes intercambiaron opiniones sobre la agenda regional y priorizaron los últimos acontecimientos en torno a Ucrania, incluida la situación con respecto al regreso de los «cabecillas» del batallón Azov de Estambul a Kiev. La parte rusa llamó la atención de Ankara sobre el hecho de que las continuas entregas de equipo militar al régimen de Kiev equivalían a un curso destructivo. Se señaló que los pasos posteriores solo podrían traer consecuencias negativas».
Cuando se le preguntó sobre estos movimientos turcos, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, reaccionó: «Ciertamente, como estado moderno, Turquía tiene el derecho absoluto de desarrollar relaciones con cualquier país, incluida Ucrania. Pero, al ser socios de Turquía, tenemos la esperanza de que esa relación no se dirija contra nosotros».
Peskov describió las relaciones entre Rusia y Turquía como «bastante estrechas, desarrolladas, multifacéticas y mutuamente beneficiosas». Sin embargo, «hay ciertas áreas en las que tenemos diferencias», agregó. Pero Peskov también dijo que la implementación del proyecto conjunto del centro de gas de Rusia y Turquía no se verá afectada, ya que los intereses de «un gran número de países de la región, e incluso países europeos» están involucrados.
Sin lugar a dudas, algunas preguntas flotan en el aire, especialmente sobre cuán intensamente Occidente está tratando de reparar las relaciones diplomáticas con Erdogan. Al final del día, la lista de deseos de Erdogan sigue cumplida: la aprobación de Washington para la venta de nuevos aviones de combate F-16 y kits de modernización; el apoyo de la UE a la reanudación de las conversaciones de adhesión de Turquía; Una invitación de Biden a Erdogan para visitar Washington: Erdogan ha estado en el poder durante más de veinte años, y Biden es el único presidente de los Estados Unidos que se ha negado a reunirse con él en calidad oficial, ya sea en Washington o en Ankara.
Estas son cuestiones complicadas. El acuerdo F-16 puede encontrarse con vientos en contra en el Congreso de los Estados Unidos, donde Turquía es un sujeto tóxico por una variedad de razones. Biden también debe tener en cuenta el sólido respaldo del lobby griego en un año electoral, que ha sido un activo en su vida política durante todo el proceso.
En cuanto a la UE, fundamentalmente, es un club cristiano que nunca admitirá a un país musulmán con una población de 85 millones que alteraría su ecosistema.
Tribulaciones de un «estado oscilante»
Entonces, la gran pregunta es sobre el propio cálculo de Turquía como un «estado oscilante» geopolítico. El primer indicio de que Erdogan está cambiando hacia una política económica ortodoxa orientada hacia Occidente y la diplomacia muscular necesaria para respaldarlo se produjo en su anuncio de un nuevo gabinete el 3 de junio después de una lujosa ceremonia inaugural en Ankara que marcó el comienzo de su tercera década en el cargo.
La elección de Erdogan de dos veteranos de Wall Street como ministro de Finanzas y gobernador del banco central, Mehmet Simsek y Hafize Gaye Erkan, proporcionó señales de una posible nueva dirección para su gobierno, lo que requiere un acercamiento con Occidente.
Una vez más, su elección de Hakan Fidan, el jefe de la agencia de espionaje de la Organización Nacional de Inteligencia (MIT) de Turquía como ministro de Relaciones Exteriores para reemplazar al diplomático titular Mevlut Cavusoglu, sugirió un futuro cambio potencial en el estilo de relaciones exteriores de Turquía. Bajo Fidan, el MIT había mantenido conversaciones secretas de paz con el grupo armado separatista proscrito Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) en Oslo, y también fue fundamental en las conversaciones de normalización con Israel y Siria.
Los expertos turcos lo llaman «diplomacia inteligente»: una política exterior destinada a avanzar a un nivel más independiente sin cortar las relaciones de Turquía con Occidente, que es dinámica pero no sería un cambio radical en la postura internacional de Turquía, y se profundizaría aún más para reforzar los logros existentes y negociar de una manera que no agote la economía turca.
Por excelencia, esto implica que Turquía mantenga una actitud de neutralidad en la medida de lo posible en la situación internacional altamente polarizada y las graves incertidumbres en su propio vecindario.
La relación Erdogan-Putin
Como dijo el destacado experto turco Mehmet Ozkan, profesor de Relaciones Internacionales en el Instituto Conjunto de Guerra de la Universidad de Defensa Nacional de Turquía en Estambul:
«Turquía es un tercer camino. Mientras construye sus relaciones tanto con Occidente como con Oriente, la política de Ankara es garantizar su autonomía estratégica y su capacidad de moverse de forma independiente para evitar quedar atrapada entre los dos bloques».
Pero Erdogan también insiste en que Putin debe visitarlo en Turquía en agosto. Y, el Kremlin sigue abierto al patrón de intenso contacto entre Moscú y Ankara que Erdogan y Putin han establecido en los últimos años.
Igualmente, Rusia ha transmitido a Turquía que el acuerdo de granos con el que Erdogan estaba apasionadamente comprometido sigue siendo viable si solo Occidente cumple sus promesas de permitir las exportaciones rusas de trigo y fertilizantes al mercado mundial.
Sin embargo, la mentalidad occidental de suma cero espera que Erdogan deseche sus lazos amistosos con Putin y haga retroceder la relación turco-rusa, y también se asegure de que Ankara no ayude a Moscú en las condiciones bajo las sanciones occidentales. Claramente, Estados Unidos no tolerará que Turquía, un país miembro de la OTAN, gravite hacia la Organización de Cooperación de Shanghai (OCS) o BRICS, o busque la integración euroasiática en cualquier forma.
Donde chocan los intereses estadounidenses y turcos
Washington básicamente espera que Ankara desmantele toda la arquitectura de política exterior que Erdogan construyó durante las últimas dos décadas en el poder, particularmente después del fallido intento de golpe de Estado respaldado por Estados Unidos para derrocar su gobierno en 2016.
La ofensiva diplomática de Zelensky, nuevamente, en concierto con Estados Unidos y la OTAN, tiene como objetivo llevar a Erdogan a bordo de un proyecto para establecer una nueva ruta marítima para las exportaciones de granos a través de la región noroeste del Mar Negro, excluyendo a Rusia de ella, y en su lugar, pasar por las aguas territoriales de Rumania, miembro de la OTAN, donde está desplegada la 101ª División Aerotransportada del Ejército de los Estados Unidos.
Muy posiblemente, esto podría ser un preludio para insertar «botas sobre el terreno» de Estados Unidos / OTAN en Ucrania eventualmente. El punto es que Estados Unidos y sus aliados se dan cuenta de que el maltrecho ejército ucraniano no puede derrotar a Rusia, y se necesita un Plan B para restringir tácticamente a las fuerzas rusas al este del río Dniéper hasta que un eje militar polaco-lituano-ucraniano, actualmente en preparación, pueda insertarse en el oeste de Ucrania para el otoño.
Mientras tanto, Estados Unidos espera adelantarse a cualquier ofensiva rusa hacia la enormemente estratégica ciudad portuaria de Odessa. Sin embargo, cualquier intento occidental de socavar el dominio regional tradicional de Rusia en el Mar Negro no es un comienzo sin la cooperación de Turquía. En particular, el párrafo sobre la agenda estratégica de la OTAN para el Mar Negro señaló específicamente la Convención de Montreux de 1936, que es el elemento esencial en el contexto de la seguridad y la estabilidad del Mar Negro. Biden puede corresponder permitiendo que el FMI proporcione un rescate de la economía turca, que se encuentra en una situación desesperada.
La gira de Erdogan por los estados del Golfo la semana pasada tenía como objetivo crear un espacio para que Turquía negociara asegurando más inversiones de los estados ricos de Asia occidental. Según la agencia oficial de noticias WAM, los acuerdos firmados durante la visita de Erdogan a los Emiratos Árabes Unidos «se estimaron en un valor de $ 50.7 mil millones».
La paradoja es que los estrategas estadounidenses que comenzaron a aplicar la acuñación de «estado oscilante» a la geopolítica a fines de la década de 1990 cuando el «momento unipolar» se estaba desvaneciendo, atribuyeron a Turquía las características clásicas de una nación cuyas afiliaciones en geopolítica determinarían el resultado de la rivalidad entre las grandes potencias en las próximas décadas. Así comenzó la agonía y el éxtasis de la política exterior de Turquía.
Las tribulaciones de hoy confirman que esta trayectoria no es fácil. Balancear un lado corre el riesgo de castigar la venganza del otro lado. Y al final de todo, Turquía podría estar mejor si no se balancea en absoluto, sino que se adhiere a un camino recto. Erdogan debe ser consciente de si se sentiría seguro para dar un paseo en la oscuridad con Biden. Si no, su elección es clara: evítelo a toda costa.
* M. K. Bhadrakumar fue diplomático de carrera durante tres décadas en el Servicio Exterior de la India, con asignaciones de varios años en la antigua Unión Soviética, Pakistán, Irán, Afganistán y Turquía. M.K. escribe extensamente sobre la geopolítica de Eurasia, China, Asia Occidental y las estrategias de Estados Unidos. Es columnista en The Cradle, escribe el popular blog Indian Punchline y es columnista sindicado en todo el mundo.
Imagen: The Cradle.
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