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Hageo Matar* / +972 Magazine
Martes 21 de mayo de 2024
El fuerte aumento de la censura de los medios de comunicación en 2023 se produce en un momento en que el gobierno israelí socava aún más la libertad de prensa, especialmente en medio de la guerra de Gaza.
En 2023, el censor militar israelí prohibió la publicación de 613 artículos de medios de comunicación en Israel, estableciendo un nuevo récord para el período desde que la revista +972 Magazine comenzó a recopilar datos en 2011. El censor también redactó partes de otros 2.703 artículos, lo que representa la cifra más alta desde 2014. En total, los militares impidieron que la información se hiciera pública un promedio de nueve veces al día.
Estos datos de censura fueron proporcionados por el censor militar en respuesta a una solicitud de libertad de información presentada por la revista +972 y el Movimiento por la Libertad de Información en Israel.
La ley israelí exige que todos los periodistas que trabajen dentro de Israel o para una publicación israelí presenten cualquier artículo relacionado con «cuestiones de seguridad» al censor militar para su revisión antes de su publicación, de acuerdo con las «regulaciones de emergencia» promulgadas después de la fundación de Israel, y que siguen vigentes. Estas regulaciones permiten al censor redactar total o parcialmente los artículos que se le presenten, así como aquellos ya publicados sin su revisión. Ninguna otra autoproclamada «democracia occidental» opera una institución similar.
Para evitar interferencias arbitrarias o políticas, el Tribunal Supremo dictaminó en 1989 que el censor sólo puede intervenir cuando existe una «casi certeza de que la publicación de un artículo causará un daño real a la seguridad del Estado». No obstante, la definición de «cuestiones de seguridad» que hace el censor es muy amplia, y se detalla a lo largo de seis páginas densamente llenas de subtemas relacionados con el ejército, las agencias de inteligencia, los acuerdos de armas, los detenidos administrativos, los aspectos de los asuntos exteriores de Israel y más. Al principio de la guerra, el censor distribuyó una guía más específica sobre qué tipo de noticias deben enviarse para su revisión antes de su publicación, según reveló The Intercept.
Las presentaciones al censor se hacen a discreción de los editores de una publicación, y los medios de comunicación tienen prohibido revelar la interferencia del censor (marcando dónde se ha redactado un artículo, por ejemplo), lo que deja la mayor parte de su actividad en las sombras. El censor tiene la autoridad para acusar a los periodistas y multar, suspender, cerrar o incluso presentar cargos penales contra las organizaciones de medios. Sin embargo, no se conocen casos de tal actividad en los últimos años, y nuestra solicitud al censor para que especifique sus acusaciones presentadas el año pasado no fue respondida.
Para obtener más información sobre el censor militar israelí y la postura de +972 al respecto, puede leer la carta que publicamos a nuestros lectores en 2016.
Gráfico que muestra el número de artículos redactados por el censor militar israelí de 2011 a 2023. | Gráfico: +972 Magazine / Local Call.
«La información relacionada con la censura es de gran importancia, especialmente en tiempos de emergencia», dijo el abogado Or Sadan, del Movimiento por la Libertad de Información, a +972. «Durante la guerra, hemos sido testigos de las grandes brechas entre los medios de comunicación israelíes e internacionales, así como entre los medios tradicionales y las redes sociales. Aunque es obvio que hay información que no puede ser revelada al público en tiempos de emergencia, es apropiado que el público sea consciente del alcance de la información que se le oculta.
«La importancia de tal censura es clara: hay una gran cantidad de información que los periodistas han considerado oportuno publicar, reconociendo su importancia para el público, que el censor decidió no permitir», continuó Sadan. Esperamos y creemos que la exposición de estas cifras, año tras año, creará cierta disuasión contra el uso descontrolado de esta herramienta».
Una tendencia en tiempos de guerra
Aunque el censor rechazó nuestra solicitud de proporcionar un desglose de sus cifras de censura por mes, medio de comunicación y motivos de interferencia, está claro que la razón del aumento del año pasado es el ataque liderado por Hamás el 7 de octubre y el subsiguiente bombardeo israelí de Gaza. El único año en el que hubo un nivel comparable de silenciamiento fue 2014, cuando Israel lanzó lo que entonces era su mayor asalto a la Franja; Ese año, la censura intervino en más artículos (3.122) pero descalificó algo menos (597) que en 2023.
El año pasado, los representantes de la censura también realizaron visitas presenciales a los estudios de noticias, como ha ocurrido anteriormente durante períodos en los que el gobierno ha declarado el estado de emergencia, y continuaron monitoreando los medios de comunicación y las redes sociales en busca de violaciones a la censura. El censor se negó a detallar el alcance de su participación en la producción televisiva y el número de intervenciones retroactivas que hizo con respecto a artículos periodísticos publicados anteriormente.
Sabemos, sin embargo, gracias a la información revelada por The Seventh Eye, que a pesar del cumplimiento proactivo de los medios de comunicación israelíes (el número de envíos al censor casi se duplicó el año pasado a 10.527), el censor identificó 3.415 noticias adicionales que contenían información que debería haber sido enviada para su revisión, y 414 que se publicaron en violación de sus órdenes.
Gráfico que muestra el número de artículos enviados al censor militar israelí de 2011 a 2023. | Gráfico: +972 Magazine / Local Call.
Incluso antes de la guerra, el gobierno israelí había promovido una serie de medidas para socavar la independencia de los medios de comunicación. Esto llevó a Israel a caer 11 lugares en la Clasificación Mundial de la Libertad de Prensa anual de 2023, seguida de cuatro lugares adicionales en 2024 (ahora se encuentra en el puesto 101 de 180).
Desde octubre, la libertad de prensa en Israel se ha deteriorado aún más, y el censor se ha encontrado en el punto de mira de las batallas políticas. Según informes de la emisora pública israelí, Kan, el primer ministro Benjamin Netanyahu impulsó una nueva ley que obligaría al censor a prohibir las noticias de manera más amplia, e incluso sugirió que los periodistas que publiquen informes sobre el gabinete de seguridad sin la aprobación del censor deberían ser arrestados. El jefe de los censores militares, el general de división Kobi Mandelblit, también afirmó que Netanyahu lo había presionado para que ampliara la censura de los medios, incluso en casos que carecían de cualquier justificación de seguridad.
En otros casos, la represión del gobierno israelí contra los medios de comunicación ha eludido por completo a la censura y sus actividades. En noviembre, el ministro de Comunicaciones, Shlomo Karhi, prohibió que Al-Mayadeen se emitiera en la televisión israelí, y en abril, la Knesset aprobó una ley para prohibir las actividades de los medios de comunicación extranjeros por recomendación de las agencias de seguridad. El gobierno implementó la ley a principios de este mes cuando el gabinete votó unánimemente a favor de cerrar Al Jazeera en Israel, y ahora la prohibición también se extenderá a Cisjordania. El Estado afirma que el canal qatarí representa un peligro para la seguridad del Estado y colabora con Hamás, lo que el canal rechaza.
La decisión no afectará a las operaciones de Al Jazeera fuera de Israel, ni impedirá las entrevistas con israelíes a través de Zoom (aclaración completa: este escritor a veces entrevista con Al Jazeera a través de Zoom), y los israelíes aún pueden acceder al canal a través de VPN y antenas parabólicas. Pero los periodistas de Al Jazeera ya no podrán informar desde el interior de Israel, lo que reducirá la capacidad del canal para destacar las voces israelíes en su cobertura.
La Asociación por los Derechos Civiles en Israel y Al Jazeera presentaron una petición ante el Tribunal Supremo contra la decisión, y el Sindicato de Periodistas también emitió una declaración en contra de la decisión del gobierno (aclaración completa: este escritor es miembro de la junta directiva del sindicato).
A pesar de estos diversos ataques contra los medios de comunicación, las amenazas más significativas planteadas por el gobierno y el ejército israelíes, y especialmente durante la guerra, son las que enfrentan los periodistas palestinos. Las cifras sobre el número de periodistas palestinos en Gaza asesinados por ataques israelíes desde el 7 de octubre oscilan entre 100 (según el Comité para la Protección de los Periodistas) y más de 130 (según el Sindicato de Periodistas Palestinos). Cuatro periodistas israelíes fueron asesinados en los ataques del 7 de octubre.
La creciente interferencia del gobierno en los medios de comunicación israelíes no absuelve a la prensa dominante de no informar sobre la campaña de destrucción del ejército en Gaza. El censor militar no impide que las publicaciones israelíes describan las consecuencias de la guerra para los civiles palestinos en Gaza, o que presenten el trabajo de los reporteros palestinos dentro de la Franja. La elección de negar al público israelí las imágenes, las voces y las historias de cientos de miles de familias afligidas, huérfanos, heridos, sin hogar y hambrientos es algo que los periodistas israelíes hacen ellos mismos.
* Haggai Matar es un galardonado periodista y activista político israelí, y es el director ejecutivo de la revista +972 Magazine.
Imagen de portada: La policía israelí bloquea a miembros de los medios de comunicación turcos en Jerusalén Este, el 15 de diciembre de 2023. | Foto: Nati Shohat / Flash 90.
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