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Sharona Weiss* / +972 Magazine
Viernes 17 de marzo de 2023
Los prisioneros esperan que el público palestino se una a las acciones colectivas contra las medidas punitivas de Israel, que han sido duras bajo el gobierno de extrema derecha.
El 5 de marzo, los prisioneros palestinos anunciaron planes para intensificar su protesta contra el duro trato que han recibido desde que Itamar Ben Gvir fue nombrado ministro de seguridad nacional de Israel. Ben Gvir, cuya cartera incluye la supervisión de prisiones dentro de la Línea Verde, ha prometido una brutal represión de las condiciones de los prisioneros palestinos, poniendo fin a lo que él llama «las condiciones del campamento de verano de terroristas asesinos». Los presos han lanzado una serie de acciones desafiando estas amenazas, que culminarán en una huelga de hambre colectiva que comenzará el primer día del mes de ayuno del Ramadán.
Según fuentes palestinas que hablaron con +972, así como informes en los medios palestinos, los esfuerzos coordinados de los prisioneros podrían obligar a los palestinos de Cisjordania y Gaza a unirse para resistir otras formas de opresión israelí.
Desde su nombramiento en enero, Ben Gvir ha promovido varias medidas sin precedentes contra los prisioneros palestinos, tanto los que tienen ciudadanía israelí considerados «presos políticos» como los que provienen de los territorios ocupados, incluida Jerusalén Este. Estas medidas incluyen limitar las duchas a cuatro minutos por persona; limitar cada ala de la prisión a una hora de agua corriente cada día, lo que en algunas prisiones equivale a menos de un minuto de uso de agua por persona; cerrar panaderías para prisioneros; limitar el tiempo para el ejercicio matutino; limitar las visitas familiares; realizar redadas violentas en las alas de la prisión; y aumentar el número de reclusos en confinamiento solitario.
Además, Israel ha comenzado a atacar los activos de prisioneros antiguos y actuales que recibieron un estipendio de la Autoridad Palestina, mientras que aquellos con ciudadanía o residencia israelí ahora ven amenazada su estatus con ser revocado sobre la misma base.
Los manifestantes se solidarizan con los presos políticos palestinos fuera de la prisión de Damoun, Haifa, el 4 de diciembre de 2021. | Foto: Heather Sharona Weiss / ActiveStills.
Con un estimado del 40 por ciento de los hombres palestinos que han sido encarcelados en algún momento de sus vidas desde 1967, y alrededor del 70 por ciento de las familias palestinas que han tenido uno o más miembros de la familia que pasan tiempo en una celda, casi todos los palestinos han sido tocados por el sistema penitenciario israelí. De hecho, al aplastar la resistencia y mantener el control sobre los palestinos, el sistema penitenciario ha sido una parte integral del régimen de apartheid de Israel.
Ese sistema puede evadir fácilmente la supervisión, lo que permite un tratamiento injusto. Por ejemplo, las autoridades israelíes con frecuencia emplean la detención administrativa, una práctica que equivale a encarcelar a palestinos (y, en casos extremadamente raros, también judíos) durante largos períodos de tiempo sin cargos, pruebas y sin juicio. Actualmente, 915 palestinos están detenidos administrativamente. Y en cuanto a las condiciones del «campamento de verano» que Ben Gvir afirma recibir, en realidad los prisioneros palestinos están recluidos en condiciones que están muy por debajo de los estándares occidentales, con menos de 3 metros cuadrados de espacio de celda, en comparación con entre 6 y 12 metros cuadrados en la mayoría de los países occidentales.
A pesar de su ausencia general de los medios de comunicación israelíes, el tema de los prisioneros toca el corazón de la sociedad palestina y comúnmente se considera una chispa potencial para una resistencia más amplia. Mientras cientos de miles de judíos israelíes salen a las calles para protestar en nombre de la democracia, a un gran segmento de la ciudadanía se le niega incluso el trato humano básico, con muy pocos recursos. Y a medida que el trato injusto de Israel a los palestinos empeora bajo el gobierno gobernante de extrema derecha, los prisioneros se están preparando para retroceder.
Nuevos riesgos
Una preocupación central de los prisioneros que están organizando una escalada en las tácticas de protesta es el aumento de las medidas punitivas que enfrentan las mujeres palestinas actualmente bajo custodia israelí. Según Milena Ansari, de la ONG de derechos de los presos Addameer, «las condiciones de las mujeres [presas] se han deteriorado significativamente. Están sufriendo un trato cada vez más degradante y violento en las últimas semanas».
El 29 de enero, las fuerzas especiales israelíes allanaron violentamente las celdas de mujeres en la prisión de Damoun, confiscando equipos electrónicos. Cerraron toda el ala durante días y prohibieron las visitas familiares y el uso público del teléfono durante un mes. Después de la redada, cuatro mujeres fueron puestas en confinamiento solitario durante siete días, mientras que la representante de las reclusas, una compañera de prisión elegida por las reclusas para representar sus intereses, fue trasladada a la prisión de Neve Tirza. Estuvo detenida allí hasta el 7 de febrero en condiciones humillantes, con una cámara de video vigilándola las 24 horas del día, los 7 días de la semana, lo que, psicológicamente estresante para cualquiera, se considera particularmente degradante para las mujeres.
Otro elemento importante de la represión de las autoridades israelíes es su obsesión por los estipendios concedidos por la Autoridad Palestina a los presos y sus familias. Mientras que los palestinos ven el estipendio como una forma de bienestar destinado a apoyar a las familias cuya principal fuente de ingresos ha sido encarcelada, Israel lo considera como el estímulo de la Autoridad Palestina para la actividad criminal.
Bajo el nuevo gobierno, los prisioneros palestinos con ciudadanía o residencia israelí ahora corren el riesgo de que se les confisquen activos o pierdan su ciudadanía simplemente por haber recibido un estipendio de la Autoridad Palestina, incluidos los ex prisioneros que recibieron dinero de la Autoridad Palestina antes de que se impusieran las nuevas medidas.
El prisionero palestino Maher Younis se encuentra con su madre en la aldea de Arara después de su liberación después de 40 años en una prisión israelí, el 19 de enero de 2023. | Foto: Oren Ziv / +972 Magazine.
Según el Comité de Familias de Prisioneros de Jerusalén, Israel ya ha incautado los fondos de más de 160 palestinos este año solo en Jerusalén, la mitad de los cuales son familiares de prisioneros y no están encarcelados. Israel también ordenó la incautación de 500.000 shekels (148.000 dólares) y un vehículo de dos prisioneros recientemente liberados que tienen ciudadanía israelí, Maher y Karim Younis, por supuestamente recibir apoyo financiero de la Autoridad Palestina.
Estas parecen ser las primeras redadas de muchas: la ONG Addameer obtuvo una lista, creada por los cuerpos de seguridad israelíes y vista por +972, con 243 nombres de ex y actuales prisioneros palestinos cuyos activos las autoridades planean confiscar.
«La gente está protestando en las calles por la democracia, y sin embargo, aquí vemos que la gente está expuesta a la ley sin recurso, e incluso se están promulgando tales medidas contra los ciudadanos», dijo Abeer Baker, un abogado palestino de derechos humanos, a +972, refiriéndose en particular a la nueva ley que permite la revocación y expulsión del estatus. «Esto no tiene precedentes, y sin embargo nadie dice nada porque son palestinos».
La expulsión de prisioneros palestinos no es una práctica nueva. Akevot, un grupo de investigación de archivos israelí, expuso recientemente documentos sobre una operación gubernamental similar que tuvo lugar entre 1970 y ’72: grupos de prisioneros palestinos fueron detenidos, se les dio agua, un sombrero y un dinar jordano antes de ser enviados a través de la frontera con Jordania. Más de 800 prisioneros palestinos fueron expulsados de esta manera durante ese período de tres años. La práctica terminó poco después de su inicio, posiblemente influenciada por una presión significativa y correspondencia con el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) y otros grupos internacionales.
El prisionero palestino Salah Hammouri es recibido por simpatizantes en el aeropuerto Charles de Galle de París, Francia, después de haber sido exiliado por Israel, el 18 de diciembre de 2022. | Foto: Anne Paq / ActiveStills.
Mientras que Israel afirma estar implementando estas nuevas medidas debido al dinero que los prisioneros y sus familias reciben de la Autoridad Palestina, el ex miembro árabe de la Knesset y prisionero Basel Ghattas dijo a +972 que esta justificación es profundamente engañosa. «El principal problema que se está utilizando es el dinero … como si el dinero que paga la Autoridad Palestina se estuviera utilizando para apoyar el ‘terror'», explicó Ghattas. «Esto no solo es falso sino hipócrita, porque Israel recibe la parte más significativa del dinero dado a los prisioneros por la Autoridad Palestina».
Cada mes, la Autoridad Palestina paga NIS 400 ($ 110) por prisionero a una empresa privada israelí contratada por el Servicio de Prisiones de Israel para operar una «cantina» en las prisiones. Los reclusos palestinos luego compran cigarrillos y alimentos para complementar sus comidas a menudo insuficientes, así como otros artículos utilizando su modesto estipendio de AP, generalmente la mitad de los aproximadamente NIS 2,000 ($ 550) que reciben, beneficiando aún más a la compañía israelí. El estipendio de la Autoridad Palestina, entonces, no está financiando el terrorismo: está financiando principalmente a una empresa privada israelí.
Una escalada más amplia
En respuesta a estos acontecimientos, los prisioneros palestinos han lanzado una serie de acciones colectivas. Los prisioneros enviaron una carta dirigida al pueblo palestino explicando su resistencia coordinada y pidiendo a los palestinos que estén listos para salir a las calles.
Durante varias semanas, los prisioneros han estado usando exclusivamente el uniforme marrón de la prisión que generalmente se usa solo durante el transporte como un pequeño símbolo de desafío. En algunas prisiones, también se han negado a presentarse para ser contados. El 5 de marzo, anunciaron que cerrarían todas las alas de la prisión durante tres horas, continuarían organizando acciones en los patios de la prisión y rechazarían los controles de seguridad diarios.
Vista de un simulacro para guardias de prisión en las autoridades penitenciarias israelíes, prisión de Gilboa, 5 de diciembre de 2022. | Foto: Avshalom Sassoni / Flash90.
Estas acciones pretenden culminar en una huelga de hambre masiva al comienzo del Ramadán, que comienza el 22 de marzo. El uso de huelgas de hambre para protestar por el maltrato de Israel a los prisioneros, en particular en momentos cruciales de la resistencia palestina, tiene una larga historia y ha provocado previamente una amplia protesta en toda la sociedad palestina. En vísperas de la Segunda Intifada en 2000, 1.000 prisioneros palestinos iniciaron una huelga de hambre de un mes en protesta por las condiciones carcelarias, que fue seguida por manifestaciones masivas en solidaridad con los prisioneros.
Algunos anticipan que el efecto de la huelga de hambre de este año podría sentirse más allá de los muros de la prisión. En su carta a Ben-Gvir, los prisioneros advirtieron que sus medidas inhumanas «incendiarán la región» y conducirán a una «guerra de liberación». Después de la masacre en Jenin y el pogromo en Huwara, los imanes transmitieron un mensaje de prisioneros palestinos implorando a la gente que se levantara en solidaridad.
Ghattas, el ex diputado y prisionero, reiteró la posibilidad de una escalada más amplia y advirtió sobre la respuesta israelí a un levantamiento colectivo. «La situación de los presos políticos es un tema muy, muy delicado, no algo que pueda ocultarse y guardarse en un cajón», explicó. «Realmente puede convertirse en una intifada, y el Shin Bet lo sabe y no quiere que esto suceda».
Imagen de portada: Prisioneros palestinos en la prisión de Damoun. | Foto (ilustrativa): Doron Horowitz / Flash90.
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