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F. M. Shakil / The Cradle
Miércoles 14 de junio de 2023
Beijing, Teherán e Islamabad saben que su objetivo mutuo de «desarrollo pacífico» y la ampliación de las rutas comerciales asiáticas será inalcanzable sin resolver el dilema del terrorismo en el vecino Afganistán.
La semana pasada, Pekín organizó el primer diálogo de seguridad tripartito entre Irán, Pakistán y China. La reunión tuvo lugar en el contexto de las recientes escaramuzas fronterizas entre Irán y Afganistán, y la renuencia del gobierno talibán a tomar medidas enérgicas contra los grupos militantes que operan dentro de sus fronteras.
Si bien los funcionarios paquistaníes insisten en que el diálogo tiene la intención de abordar los problemas de seguridad local y no actuar como «un organismo de control de los asuntos afganos» para llenar el vacío dejado por la retirada de las tropas estadounidenses en 2021, los analistas geopolíticos dicen que las conversaciones darán forma a un nuevo paradigma regional de seguridad y comercio que involucre a China, Irán,
Amenazas trilaterales de terrorismo
Una fuente del Ministerio de Relaciones Exteriores de Pakistán le dice a The Cradle que el aumento de los ataques terroristas en Afganistán ha suscitado una gran preocupación entre los países vecinos, incluidos Pakistán, Irán y China:
«La perpetración de actos violentos se atribuye principalmente a la filial regional del Estado Islámico, a saber, el Estado Islámico Khorasan, Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP), el Movimiento Islámico de Turquestán Oriental (ETIM) y el grupo Jaish al-Adl».
En respuesta, dice la fuente, las tres naciones han aumentado su compromiso diplomático con el liderazgo talibán, con el objetivo de abordar los desafíos de seguridad y promover la estabilidad en Afganistán.
Si bien la seguridad puede ser lo más importante de la agenda, Andrew Korybko, un analista geopolítico con sede en Moscú, ofrece una opinión diferente. Se espera que la ruta comercial chino-iraní pase a través de la Cachemira controlada por Pakistán, un movimiento que puede insentar a la archirrival India. Las conversaciones trilaterales con Irán y Pakistán le dan a Beijing la oportunidad de lograr este resultado a largo plazo.
El momento no podría ser mejor. Islamabad y Teherán han descubierto una variedad de sinergias últimamente, lo que ha impulsado el comercio entre los vecinos. Esta mejora progresiva de las relaciones entre Irán y Pakistán se corresponde con el deterioro de sus respectivas relaciones con los talibanes.
Pakistán ha amenazado con una acción militar contra Kabul por albergar a militantes de TTP, mientras que los enfrentamientos a lo largo de la frontera afgano-iraní se han intensificado por una larga disputa sobre el agua.
«Las relaciones iraní-pakistaníes mejoraron drásticamente el mes pasado cuando sus líderes inauguraron conjuntamente el mercado fronterizo Mand-Pishin y se comprometieron a llevar a cabo proyectos conjuntos adicionales. Este desarrollo siguió al acercamiento iraní-saudi de mediados de marzo mediado por China, que resolvió el dilema de seguridad del Pakistán aliado de Arabia Saudita y le dio un espacio para buscar relaciones más equilibradas con Irán», explica Korybko.
China, por el contrario, ha mantenido relaciones amistosas y centradas en la economía con los talibanes, y tal vez el intermediario ideal para negociar soluciones de seguridad y comercio. Una prioridad clave para Beijing será evitar que cualquier militancia transfronteriza imprevista ponga en peligro el acercamiento iraní-pakistaní, ya que ambas naciones son clave para la Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI) de China.
Como parte de su acuerdo de asociación estratégica para 2021, según se informa, China prometió una inversión de 400 mil millones de dólares en Irán durante los próximos 25 años, mientras que Pakistán alberga el proyecto insignia de la BRI, el Corredor Económico China-Pakistán (CPEC).
Es en este complejo contexto de seguridad que la primera charla antiterrorista trilateral entre China, Irán y Pakistán tuvo lugar la semana pasada.
Seguridad fronteriza entre Irán y Pakistán
El mes pasado, al menos cinco miembros del personal de seguridad iraníes murieron cuando el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) detuvo una célula terrorista armada cerca de la frontera con Pakistán en el área de Saravan de la provincia iraní de Sistan y Baluchistán. Más tarde, Irán afirmó que el perpetrador huyó a suelo paquistaní.
Del mismo modo, el ejército de Pakistán también ha sufrido bajas a lo largo de los años a lo largo de la volátil frontera con Afganistán. Tanto Irán como Pakistán se han acusado mutuamente de albergar a militantes a lo largo de sus fronteras controladas, lo que lleva a un historial de ataques contra sus respectivas fuerzas de seguridad.
China, con su importante participación en la región de Baluchistán, en particular el puerto marítimo estratégicamente ubicado en Gwadar, tiene un interés personal en restaurar la paz para proteger sus inversiones. Alentar a Irán y Pakistán a colaborar contra los militantes que se esconden en la región fronteriza es crucial para las ambiciones de China.
Mansur Khan Mahsud, jefe del centro de expertos FATA (FRC) con sede en Islamabad, le dice a The Cradle que las conversaciones de seguridad en Beijing fueron un paso hacia el objetivo de China de crear un entorno empresarial regional pacífico para extender su ambicioso BRI a lo largo de Asia Central, Asia Occidental y África.
«China tiene varios desafíos como nuevo actor en los asuntos regionales. Aunque la salida de EE. UU. dejó un gran vacío que necesitaba llenarse, EE. UU. y sus aliados, que permanecieron en el juego durante mucho tiempo y utilizaron la política regional para promover sus propios intereses, todavía tenían fuerzas encubiertas sobre el terreno que podrían influir en varios bastiones talibanes para viciar las ambiciones de Beijing centradas en el comercio».
La discordia sembrada entre Irán, Pakistán y el gobierno talibán por las fuerzas pro-EE. UU. se ha hecho evidente. Pakistán evitó por poco una guerra con los talibanes por el problema del TTP, mientras que Irán se ha enfrentado a graves enfrentamientos fronterizos y víctimas por los derechos al agua.
Mahsud cuestiona aún más la naturaleza sospechosa de la abrupta retirada de EE. UU. de Afganistán. Sugiere que la repentina comprensión por parte del Pentágono de la carga sobre la economía de los Estados Unidos después de décadas de compromiso plantea dudas sobre las motivaciones detrás de la salida apresurada.
«La economía de Afganistán sigue funcionando bien en comparación con su vecino más industrializado, Pakistán, a pesar de tener una base industrial pobre y recibir poca o ninguna asistencia internacional», dice, y agrega que significa que Afganistán está recibiendo enormes fondos de alguna parte. «La pregunta es, ¿quién está financiando a los talibanes y exactamente con qué propósito?»
Mecanismo de seguridad cuadrilátero
Dado que no puede haber una expansión comercial confiable sin seguridad, Beijing ha empleado activamente un mecanismo similar con Pakistán y Afganistán desde finales de 2018. En mayo de este año, los ministros de relaciones exteriores de China, Pakistán y Afganistán se reunieron en Islamabad, donde prometieron conjuntamente sus esfuerzos para implementar las Iniciativas de Desarrollo Global, Seguridad Global y Civilización Global de Xi Jinping.
Los tres principales diplomáticos también hicieron hincapié en la importancia de las iniciativas actuales como CASA-1000, TAPI y Trans-Afghan Railways en la reunión, haciendo hincapié en su potencial para mejorar la conectividad regional y fomentar el crecimiento económico y la prosperidad en la zona.
En abril, los ministros de relaciones exteriores de Irán, Rusia, China y Pakistán mantuvieron conversaciones a cuatro bandas en la ciudad uzbeka de Samarcanda y discutieron cuestiones e inquietudes relacionadas con Afganistán.
Promover la cooperación trilateral en el marco del BRI y ampliar conjuntamente el CPEC a Afganistán, Pakistán, China y Afganistán han reiterado su compromiso y expresado su determinación de hacer uso del potencial de Afganistán como centro de conectividad regional en una declaración conjunta después de la conversación trilateral.
Según un informe de la Fundación Asia de 2016 sobre la cooperación en materia de seguridad en la región del Corazón de Asia, China parece ser uno de los agentes más prometedores de la región para promover la estabilidad y el avance regional. También es un gran partidario de los actores regionales, incluido Afganistán, gracias a su participación positiva en la Organización de Cooperación de Shanghai (OCS) y el pacto trilateral entre Afganistán, Pakistán y China. Irán se convertirá en un miembro de pleno derecho de la OCS el próximo mes, cuando se reúna la próxima cumbre.
Además, la participación global de China se ha ido expandiendo constantemente, a pesar de las acusaciones de ciertos medios de comunicación occidentales de que sus objetivos principales giran únicamente en torno a intereses económicos. La participación activa de Beijing en varias cumbres trilaterales o cuadrilátrilaterales y de seguridad centradas en Afganistán lo ha impulsado a un nuevo papel dentro de la región. El informe sugiere que la influencia de China dentro de estos marcos podría crecer y expandirse aún más a través de su participación en el Proceso del Corazón de Asia.
El informe también destaca que, si bien existen variaciones significativas entre las naciones participantes, el marco trilateral en su conjunto, y específicamente el sistema trilateral de Afganistán, Irán y Pakistán, se han percibido con frecuencia como soluciones potenciales a los desafíos más apremiantes de la región.
Desde 2009, en paralelo con las negociaciones dentro de la Organización de Cooperación Económica (ECO), las interacciones trilaterales entre Afganistán, Pakistán e Irán han tenido como objetivo mejorar la colaboración en los ámbitos político, de seguridad, socioeconómico y cultural.
Sin embargo, la naturaleza trilateral de este grupo se ve algo socavada por la prevalencia de los compromisos bilaterales entre las naciones miembros. El informe concluye que el gobierno afgano interactúa predominantemente directamente con Pakistán e Irán en lugar de utilizar plenamente el foro trilateral.
A medida que China continúa ascendiendo en la arena global, emergiendo como un mediador clave en los conflictos geopolíticos, su compromiso activo dentro de la arquitectura trilateral refleja su compromiso con la estabilidad y la seguridad regionales. Esto, a su vez, tiene el potencial de cultivar un entorno que fomente la paz, el progreso y la prosperidad en toda Asia.
Imagen: The Cradle.
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