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Ali Abunimah* / La Intifada Electrónica
Miércoles 6 de noviembre de 2024
Carrefour ha anunciado que ha puesto fin a todos sus negocios en Jordania.
Los activistas aclaman esto como una victoria para un boicot popular al minorista multinacional francés que es profundamente cómplice de los crímenes de Israel contra el pueblo palestino.
«A partir del 4 de noviembre, Carrefour cesará todas sus operaciones en Jordania y no continuará operando dentro del reino», anunció la compañía en Facebook.
«Agradecemos a nuestros clientes por su apoyo y pedimos disculpas por cualquier inconveniente que esta decisión pueda haber causado», agregó Carrefour.
Pero la publicación ha recibido miles de «me gusta» y comentarios, en su mayoría parecen dar la bienvenida a la medida, lo que refleja el sentimiento negativo prevaleciente en Jordania hacia cualquier entidad que se considere que ayuda o se beneficia de los crímenes de Israel.
Carrefour se ha expandido recientemente a Israel en asociación con un franquiciado local que está muy involucrado en los asentamientos de Israel en Cisjordania.
La construcción de colonias por parte de Israel en territorio palestino ocupado es un crimen de guerra.
«Victoria sobre Carrefour»
«Nuestro heroico pueblo jordano logró la victoria sobre Carrefour», después de una campaña de dos años que se intensificó cuando Israel comenzó su genocidio en Gaza hace un año, declaró BDS Jordan, el grupo activista que lideró el boicot a la tienda.
El Comité Nacional de Boicot, Desinversión y Sanciones de Palestina (BNC, por sus siglas en inglés) celebró la victoria «después de una campaña de boicot creativa y a gran escala que contribuyó a enormes pérdidas financieras y daños a la reputación» del Grupo Majid Al Futtaim, «el socio del Grupo francés Carrefour en la mayor parte de la región árabe».
Carrefour en Francia no respondió a una solicitud de comentarios de The Electronic Intifada.
Ha habido una fuerte reacción en toda la región contra las marcas de los países occidentales que apoyan el genocidio de Israel en Palestina.
Tanto McDonalds como Starbucks se encuentran entre las principales marcas que experimentaron fuertes caídas en su negocio internacional como resultado de los boicots de los consumidores.
McDonald’s anunció la mayor caída en las ventas globales en cuatro años este verano, más del doble de lo que anticipaban los pronosticadores.
BDS works! Carrefour’s partner in most of the Arab World, the Majid Al Futtaim Group, has responded to BDS Jordan’s boycott pressure by ending all business with the French retailer in Jordan.https://t.co/i4UDdkAtu9 pic.twitter.com/rrD0x0Gxtl
— BDS movement (@BDSmovement) November 5, 2024
¿Carrefour será expulsado de la región?
Si bien Carrefour está terminando su negocio en Jordania, muchas de las tiendas que administraba no cerrarán, incluida su antigua tienda insignia en el centro comercial City Mall de Ammán, y docenas de sucursales más pequeñas en el vecindario.
Más bien, las tiendas permanecerán abiertas bajo el nombre de Hypermax, una «nueva cadena de supermercados árabes«, propiedad y operada por Majid Al Futtaim Group, con sede en los Emiratos Árabes Unidos.
Durante una reciente visita a Ammán, este escritor se dio cuenta de que las tiendas Carrefour en Ammán estaban liquidando sus productos de la marca Carrefour, una señal temprana del cambio que se avecinaba.
Y un empleado que había trabajado en la tienda City Mall de Carrefour durante 12 años confió que el lugar había experimentado una fuerte caída en el negocio durante el año anterior.
En octubre, la marca Carrefour ya se estaba eliminando de las tiendas en Jordania y algunas sucursales más pequeñas aparentemente habían cerrado.
Majid Al Futtaim sigue teniendo la franquicia de Carrefour en otros países, entre ellos: Egipto, Arabia Saudí, Omán, Kuwait, Bahréin, Emiratos Árabes Unidos y Pakistán.
Significativamente, también opera tiendas Carrefour en el Líbano, donde Israel ha matado a más de 3.000 personas en una escalada de bombardeos e intento de invasión del país.
Según el BNC, los activistas del boicot «también han registrado el cierre de tiendas Carrefour en otros países de la región árabe, lo que confirma el impacto de la amplia campaña de boicot popular y el importante papel que puede desempeñar en la imposición de altos costos a las empresas gigantes debido a su complicidad en los crímenes israelíes».
The Electronic Intifada ha escrito a Majid Al Futtaim Group en busca de comentarios sobre si la compañía planea terminar su relación con Carrefour en otros países donde tiene la franquicia.
Profundización de la complicidad en los crímenes israelíes
Si bien Carrefour ahora ha sido expulsada de Jordania, ha expandido rápidamente su negocio en Israel, alimentando la reacción popular en todo el mundo.
Los activistas en Francia intensificaron sus protestas después de que se informara en octubre de 2023 de que Carrefour Israel estaba donando paquetes de ayuda a los soldados israelíes.
Según BDS France, que respalda el boicot, la desinversión y las sanciones lideradas por los palestinos, la historia de Carrefour ha cambiado: al principio, la empresa matriz afirmó que el apoyo a los soldados era una iniciativa de su franquiciado, Carrefour Israel. Pero más tarde, el CEO de Carrefour, Alexandre Bompard, afirmó que «estas son iniciativas de donación de personas que trabajan en nuestras tiendas».
Sin embargo, está claro que hay un límite a la vergüenza que Carrefour siente por su implicación con Israel y su régimen colonial.
Carrefour entró inicialmente en el mercado israelí en 2022 uniendo fuerzas con Yenot Bitan, una cadena de supermercados israelí que se beneficia de las colonias de asentamientos ilegales de Israel en la Cisjordania ocupada.
Yenot Bitan es propiedad de Electra Consumer Products, parte de un conglomerado israelí profundamente involucrado en la ocupación militar y la colonización de tierras palestinas, incluida la prestación de servicios e infraestructura al ejército israelí.
En respuesta a la reacción violenta, Carrefour intentó distanciarse de la empresa en Israel, diciendo engañosamente a La Intifada Electrónica en enero de 2023 que «no opera directamente en Israel y no tiene ningún interés de capital en Yenot Bitan».
Carrefour se negó a ofrecer garantías de que no operaría en los asentamientos israelíes en la Cisjordania ocupada.
Apenas unos meses después, el 9 de mayo de 2023, Carrefour anunció que estaba «orgulloso de abrir hoy 50 tiendas en Israel».
En ese momento, Carrefour proclamó que planeaba abrir «un centenar de tiendas adicionales de aquí a finales de 2024».
Y según BDS France, Carrefour está vendiendo subrepticiamente sus productos en tiendas en asentamientos israelíes propiedad de su franquiciado, a pesar de que estas tiendas no tienen la marca Carrefour Outlets.
Pero la expansión masiva de Carrefour hacia un estado de apartheid genocida parece haber sido inoportuna, ya que la empresa incurrió en «grandes pérdidas» en 2023, según la publicación de negocios israelí Globes.
¿Tapadera palestina para la especulación de la ocupación?
En medio de la creciente oposición a sus ganancias con Israel y sus colonias ilegales, Carrefour aparentemente ha estado tratando de blanquearse a sí misma utilizando socios palestinos dispuestos.
En agosto de 2023, Carrefour habría acordado con un franquiciado palestino, Maslamani Group, abrir tiendas en ciudades palestinas de la Cisjordania ocupada.
Los medios israelíes enfatizaron la motivación política: i24 News señaló que «la apertura de sucursales para clientes palestinos tendría como objetivo, entre otras cosas, aliviar las tensiones con países árabes como Jordania, Egipto o Líbano, donde el distribuidor francés está presente, pero recibió una reacción negativa al lanzamiento de Carrefour en Israel».
Una mujer lleva un cartel que dice: «Boicot a Carrefour, patrocinador de la guerra en Gaza», en una manifestación contra el genocidio israelí, en Toulouse, Francia, el 13 de enero.
También puede haber sido una tapadera para que Carrefour abriera tiendas en los asentamientos coloniales de Israel en tierras palestinas robadas y ocupadas militarmente en Cisjordania.
El BNC pidió inmediatamente al Grupo Maslamani que cancelara cualquier acuerdo con Carrefour «debido a la complicidad de la empresa francesa en las graves violaciones israelíes de los derechos de nuestro pueblo palestino bajo el derecho internacional».
El BNC advirtió que si el Grupo Maslamani seguía adelante con un acuerdo con Carrefour, «nos veríamos obligados a lanzar amplias campañas de boicot popular y nacional contra el grupo a nivel local y árabe, como hemos hecho antes contra otras empresas palestinas que insistieron en contratar con empresas israelíes o internacionales involucradas en las graves violaciones del derecho internacional por parte de Israel».
No está claro si las tiendas Carrefour abrirán en las ciudades palestinas y cuándo. En septiembre de 2023, el Grupo Maslamani anunciaba que contrataba a un director de compras «para que se uniera a nuestro equipo en el supermercado Carrefour».
En el momento de escribir este artículo, Carrefour no se encuentra entre las marcas que representa Maslamani Group, según su sitio web. Se ha enviado una solicitud de comentarios a Maslamani Group.
La retirada de Carrefour de Jordania no hace más que animar a los activistas a aumentar la presión.
El BNC dice que continúa «llamando a un boicot de todas las tiendas que llevan la marca Carrefour o venden sus productos, hasta que Majid Al Futtaim Group anuncie la terminación completa de su asociación con el grupo francés en todo el mundo árabe».
«También pedimos al grupo emiratí Al Futtaim que presione a su socio francés para que ponga fin a su complicidad en las violaciones israelíes de los derechos humanos palestinos», añade la organización palestina.
* Cofundador de The Electronic Intifada y autor de The Battle for Justice in Palestine, ahora publicado por Haymarket Books. También escribió Un país: una propuesta audaz para poner fin al impasse israelí-palestino. Las opiniones son solo mías. Twitter. Facebook (en inglés).
Foto de portada: Jumeau Alexis / ABACA, vía La Intifada Electrónica.
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