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Amjad Ayman Yaghi* / La Intifada Electrónica
Viernes 29 de julio de 2022
En la mañana del 16 de junio, Majid Fakhri Baker fue a pescar frente a la costa del campo de refugiados de Beach junto con su sobrino y otro pariente.
Como miembro de una conocida familia de pescadores, Majid, de 38 años, había estado en la industria durante 18 años. Sin embargo, después de esa mañana de junio, decidió abandonar el negocio de la pesca por completo.
Mientras recogían pescado de sus redes, un buque naval israelí se acercó al pequeño bote de Majid. Los pescadores dijeron, en voz alta: «Somos pescadores que solo queremos pescar». Majid dijo que no podía distinguir sus rostros; solo vio individuos con equipo táctico y gafas de sol.
El buque naval israelí embistió el bote de Majid y abrió fuego contra los hombres con balas de goma. Majid fue derribado de sus pies y chocó con un poste de hierro en el medio del bote. Su sobrino Nasser, de 18 años, fue alcanzado por una bala de goma en el hombro izquierdo. Sin embargo, fue el otro hombre en el bote, Muhammad, de 27 años, quien sufrió las heridas más graves por balas de goma.
Muhammad fue llevado al hospital al-Shifa debido a un sangrado severo en el área pélvica. Todavía está recibiendo tratamiento para sus lesiones en forma de analgésicos e inyecciones periódicas de antibióticos.
Temporada alta para las violaciones israelíes
Acaba de pasar la temporada alta de violaciones israelíes contra los pescadores palestinos, según Nizar Ayyash, presidente del sindicato de pescadores en Gaza.
Dijo que la temporada de pesca, que se extiende de abril a junio, constituye alrededor del 40 al 50 por ciento de la producción anual del sector pesquero en Gaza, por lo que no es de extrañar que las violaciones israelíes se concentren alrededor de estos meses.
Ha observado que tales violaciones contra los pescadores palestinos son sistemáticas, programadas para ocurrir durante los meses en que los pescadores podrían estar trayendo sus mayores lances.
Un informe reciente del Centro Al-Mezan para los Derechos Humanos muestra que desde enero de 2022 hasta principios de julio, la marina israelí llevó a cabo más de 225 ataques contra pescadores palestinos, en comparación con 195 durante ese mismo período en 2021.
Israel arrestó arbitrariamente a 41 pescadores palestinos (incluidos siete niños) e hirió a más de 16 (incluidos tres niños) durante la primera mitad de 2022.
Para Majid Baker, esta no fue su primera lesión mientras pescaba. En al menos otras cinco ocasiones ha sufrido heridas a manos de la marina israelí. Como en 2004, cuando los buques de guerra israelíes dispararon agua de una manguera de alta potencia a su barco y Baker cayó y se golpeó la cabeza.
Incluso en un día en que los pescadores no se encuentran directamente con la marina israelí, siempre existe la anticipación de la violencia y el peligro, y se deben tomar precauciones.
«Mientras pescamos, a menudo bajamos las luces por las noches para protegernos de los cruceros israelíes que disparan», dijo Baker. «Esto hace que sea difícil ver en la oscuridad y tirar de las redes».
Una vez, Baker tuvo que abandonar su lance del día cuando un buque israelí se detuvo y, a través de un megáfono, le exigió que se fuera de inmediato. La mayoría de las veces, las voces a través de los megáfonos ordenan, en árabe, un simple «¡Ve!»
Baker ha apelado repetidamente a las organizaciones de derechos humanos para que ayuden a detener las violaciones israelíes contra los pescadores, pero estos esfuerzos han sido en vano. Las violaciones continúan sin cesar.
Una profesión mortal
Debido a tales ataques sin control, que continuaron durante la pandemia de Covid-19 en 2020, algunos de los pescadores de Gaza han decidido que los riesgos de la profesión son demasiado grandes.
Adham Sobhi, de 35 años, es uno de ellos. Dejó la pesca para trabajar en la construcción residencial.
La familia de 20 miembros de Sobhi depende principalmente de la pesca para obtener ingresos, sin embargo, la situación económica de la familia se ha deteriorado en los últimos años. Tres de sus hermanos han sido despedidos, y desde que se casó hace siete años, Sobhi se ha enfrentado a un problema reproductivo y no tiene los fondos para el tratamiento.
La familia vive en una sencilla casa de cuatro habitaciones en el barrio de Sheikh Radwan, en la ciudad de Gaza. Sobhi, quien ha trabajado como pescador desde que tenía 15 años, dijo que el bloqueo naval israelí presenta un obstáculo importante para los pescadores de Gaza, la mayoría de los cuales no tienen otra carrera que no sea la pesca.
Sin embargo, Sobhi eligió trabajar en la construcción en lugar de morir en el mar.
«Muchas veces, no le contaría a mi esposa sobre las violaciones israelíes a las que estamos sometidos [los pescadores] para que ella no se preocupara por mí», dijo.
Fayez al-Laham, de 38 años, de Khan Younis, también dejó de pescar y vendió su barco.
Su último viaje de pesca fue el 25 de junio. Estaba sacando sus redes del mar cuando una bala golpeó el agua. Al-Laham no estaba seguro de si se trataba de munición real o balas de goma, pero la marina israelí estaba abriendo fuego contra su barco y el de otros frente a la costa de Khan Younis.
Al-Laham tuvo la suerte de salir ileso de la situación, pero la horrible sensación de casi muerte lo sigue. Actualmente está buscando una nueva línea de trabajo.
«He experimentado el mismo incidente antes, cuando una bala fue disparada cerca de mí», dijo. «Lo mismo me volvió a pasar en abril. Fue una señal de que tenía que dejar esta profesión para poder mantenerme viva para mis hijos».
«No sé lo que traerán los próximos días», dijo, «pero no trabajaré en la pesca mientras la ocupación israelí continúe impediéndonos».
El interminable bloqueo naval de Israel
Ayyash, el presidente del sindicato de pescadores, dijo que Gaza está siendo testigo de uno de los bloqueos navales más largos de la historia.
Desde 2015, dijo, Israel ha confiscado alrededor de 45 pequeños barcos de pesca, o hasakes. En los últimos dos meses, Israel ha confiscado 15 barcos más grandes.
Tales confiscaciones pueden durar años, dijo, pero si los barcos son devueltos, son devueltos sin motores y equipo de pesca, esencialmente haciéndolos difuntos.
«Hay pescadores que trabajan como jornaleros pagados diariamente para que solo les paguen 20 shekels [casi $ 6] por día», dijo. «Debido a las violaciones israelíes, a veces regresan a casa sin pescar y no reciben su salario diario, ya que la profesión pesquera depende de la cantidad de pescado que se captura. Muchos de los que dejan de pescar actualmente están buscando trabajo».
Esto podría significar la ruina económica para las familias que se mantienen a sí mismas a través de la pesca, como los panaderos.
Como una de las familias de pescadores más famosas de la Franja de Gaza, los Baker han vivido y trabajado junto al mar durante décadas, operando desde el campamento de refugiados de Beach al oeste de la ciudad de Gaza, donde viven en un área conocida como «Baker land».
«El mar está lleno de secretos y abundante sustento sin fin», dijo Majid.
La pesca no es solo una fuente de ingresos para la familia, sino también una pasión que han transmitido de generación en generación, por lo que todos los niños tendrán una fuente de sustento.
Ahora, como cada día en el mar trae más lesiones y destrucción debido a la ocupación, las familias de pescadores de Gaza tienen que preguntarse, ¿qué legarán a sus hijos?
* Amjad Ayman Yaghi es un periodista con sede en Gaza.
Imagen de portada: Los pescadores palestinos recogen el pescado capturado de sus redes en la playa de Deir al-Balah, en el centro de la Franja de Gaza. | Ashraf Amra / La Intifada Electrónica.
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