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Jorge Capelán / Internacionalista 360°
Martes 14 de marzo de 2023
El informe anual presentado el 8 de marzo, por la General Laura J. Richardson, jefa del Comando Sur de los Estados Unidos (USSOUTHCOM) ante el Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, proporciona una serie de detalles sobre las prioridades del Pentágono hacia nuestra región.
Con el fin de contrarrestar la influencia de la República Popular China (RPC), Rusia, Nicaragua, Cuba, Venezuela y las organizaciones criminales transnacionales (TCO), el general pide una «campaña a través de un enfoque integrado para utilizar todas las palancas disponibles en todo el Departamento de Defensa, la interagencia de los Estados Unidos, los aliados y las naciones amigas para establecer las condiciones deseadas de seguridad, paz y prosperidad en todo nuestro vecindario».
En este artículo primero proporcionamos un resumen bastante detallado del informe de Richardson y luego exponemos nuestras observaciones.
Los autócratas socavan la democracia
Según Richardson, «… Al final de la Guerra Fría, Estados Unidos, sus aliados y socios creían que la democracia desplazaría al autoritarismo en todo el mundo. Veinticinco años después, el entorno estratégico en América Latina y el Caribe (ALC) ha cambiado significativamente» y cita la Estrategia de Seguridad Nacional (SEN) 2022 según la cual «los autócratas están trabajando horas extras para socavar la democracia».
«Vemos esto aquí mismo en nuestro propio hemisferio, que actores externos como la República Popular China (RPC) y Rusia ejercen una influencia agresiva sobre nuestros vecinos democráticos», agrega el jefe militar.
Una década decisiva
«La presencia y la proximidad definitivamente importan, y un hemisferio occidental estable y seguro es fundamental para la defensa de la patria», sostiene Richardson.
«Nuestros adversarios utilizan un enfoque multidisciplinario y multidominio para contrarrestar la democracia, y SOUTHCOM, nuestros aliados y socios deben emplear todo el peso de la disuasión integrada, aprovechando a todo el gobierno, la industria, el sector privado y la academia, para responder de manera efectiva. Con un propósito compartido y confianza mutua, debemos actuar colectivamente con un sentido de urgencia mucho mayor para garantizar que este hemisferio siga siendo un bastión de la democracia», dice.
«Esta es una década decisiva y nuestras acciones u omisiones con respecto a la República Popular China tendrán ramificaciones en las próximas décadas», agrega.
«Disuasión integrada» junto con la OTAN
«La disuasión integrada incluye hacer campaña con nuestros socios y aliados como multiplicadores de fuerza para lograr el éxito en esta realidad con recursos limitados. Con nuestros socios y aliados en el Reino Unido, Canadá, Francia y los Países Bajos, hemos adoptado recientemente el Marco de Colaboración del Hemisferio Occidental. Este marco nos compromete a compartir información con mayor frecuencia y a una colaboración más estrecha en nuestros intereses estratégicos comunes», explica Richardson.
«Nuestros cursos de acción de USSOUTHCOM frente a estos desafíos son claros: al fortalecer alianzas y asociaciones, contrarrestar colectivamente las amenazas y construir nuestro equipo, estamos trabajando para preservar la democracia en nuestro vecindario compartido. Al hacerlo, somos pioneros en formas de superar incluso a nuestros adversarios más innovadores y enfrentar estos desafíos transnacionales», afirma.
«Desafíos» de Estados Unidos
China, la amenaza «estratégica»
El jefe del Comando Sur señala que el comercio de China con América Latina creció de $ 18 mil millones en 2002 a $ 450 mil millones en 2022, y se espera que la cifra alcance los $ 700 mil millones para 2035. «Por el contrario, el comercio actual de Estados Unidos con la región es de $ 700 mil millones, lo que sugiere que la ventaja comercial comparativa de Estados Unidos se está erosionando», agrega.
«Lo que me preocupa como comandante combatiente es la miríada de formas en que la República Popular China está extendiendo su influencia maligna, ejerciendo su poder económico y llevando a cabo actividades de zona gris para expandir su acceso e influencia militar y política en el AOR («Área de Responsabilidad», es decir, nuestra región)», reflexiona.
«La República Popular China está invirtiendo en infraestructura crítica, incluidos puertos de aguas profundas, instalaciones cibernéticas y espaciales que potencialmente pueden tener un doble uso para actividades comerciales y militares malignas. En cualquier posible conflicto global, la República Popular China podría aprovechar los puertos regionales estratégicos para restringir el acceso de los buques navales y comerciales de los Estados Unidos. Este es un riesgo estratégico que no podemos aceptar ni ignorar», añade.
Al respecto, el jefe del Comando Sur menciona la participación china en licitaciones de obras en el Canal de Panamá y los planes chinos de construir instalaciones marítimas en la ciudad de Ushuaia, en el sur argentino, que «brindarían proximidad al Estrecho de Magallanes, el Paso de Drake y la Antártida. Esto podría cambiar las reglas del juego para la República Popular China, mejorando drásticamente su acceso a la Antártida».
Otra área de preocupación para el Comando Sur son las capacidades espaciales militares de China.
«Hay al menos 11 instalaciones espaciales vinculadas a la República Popular China en cinco países de esta región, más que cualquier otro comando de combate geográfico AOR, que proporcionan a Beijing capacidades de seguimiento y vigilancia espacial. Esto incluye una instalación conjunta de vigilancia espacial en Chile y una estación de espacio profundo en Argentina operada por una agencia subordinada al Ejército Popular de Liberación (EPL)», afirma.
Además, Richardson menciona «la naturaleza insidiosa» de las inversiones chinas en tecnologías 4G y 5G en la región, programas como Safe Cities, que según ella dan acceso a China a inteligencia sobre gobiernos latinoamericanos y también capacitación para especialistas de la región en «ciberseguridad y doctrina militar» china.
Richardson afirma que China depende en gran medida de los alimentos y las tierras raras de la región, actividades «que se llevan a cabo a expensas de nuestras naciones amigas y sus ciudadanos». «Estas acciones tienen el potencial de desestabilizar la región y erosionar las condiciones fundamentales necesarias para una inversión de calidad del sector privado», agrega.
En lo alto de la lista de «preocupaciones» del USSOUTHCOM con China se encuentra la pesca.
«Cada año, entre 350 y 600 buques subsidiados por el Partido Comunista Chino (PCCh) [SIC!] peces en la costa de América del Sur. Estos buques agotan severamente las poblaciones de peces, ignoran las salvaguardas ambientales, desestabilizan las economías de los estados costeros y exacerban los problemas de seguridad, a un costo de casi $ 3 mil millones anuales en ingresos perdidos «, dice Richardson.
Rusia, una amenaza «aguda»
«A través de enfrentamientos militares y operaciones en zonas grises, Rusia se confabula con regímenes autoritarios en la región para socavar la influencia de Estados Unidos», afirma Richardson.
«El año pasado, Rusia continuó sus compromisos militares con Venezuela y Nicaragua. El año pasado, Venezuela organizó Sniper Frontier 2022, una competencia de tiro y subcomponente de los Juegos Internacionales del Ejército Ruso. Nicaragua ha apoyado públicamente la invasión rusa de Ucrania, votando, junto con Corea del Norte, Siria y Bielorrusia, en contra de una resolución de la ONU que condena a Rusia por su invasión. Estos compromisos aumentan la influencia rusa con las naciones que están desestabilizando las fuerzas en la región», agrega.
Richardson arremete contra la popularidad de los medios rusos «RT en Español, Sputnik Mundo y sus diversas redes sociales» en la región, señalando que «la página de Facebook de RT en Español tiene 18 millones de seguidores, más que su sitio en inglés o incluso los canales en español de CNN», todo esto «a pesar de los esfuerzos de Facebook y Twiter para cerrar cuentas que difunden desinformación».
El crimen organizado, amenaza «primaria»
Según Richardson, «La principal causa de muerte entre los ciudadanos de 15 a 49 años en América Latina y el Caribe es la violencia, y más del 60% de las ciudades más afectadas por el crimen del mundo se encuentran en esta región».
Además, USSOUTHCOM estima que hay unas 200 organizaciones criminales transnacionales (TCO) que operan en la región, que van desde carteles de la droga hasta guerrillas.
«Las OCT participan en una amplia variedad de actividades ilícitas, incluido el contrabando de drogas, el tráfico de armas, la tala y minería ilegales, la trata de personas, la pesca INDNR y la fabricación de falsificaciones. También invierten en muchos negocios legítimos, como la banca comercial, la manufactura, la agricultura, las ventas al consumidor y los bienes raíces», dice.
Según Richardson, estas OCT no solo están «mejor financiadas, equipadas y dotadas de personal que las fuerzas del orden que intentan combatirlas», sino que «dependen cada vez más de organizaciones criminales conectadas a la República Popular China [SIC!] para lavar miles de millones de dólares en todo el mundo».
La General Laura J. Richardson, jefa del Comando Sur de los Estados Unidos. | Foto: Internacionalista 360°.
Además, las OCT causan la muerte de unas 100,000 víctimas estadounidenses de drogas al año y victimizan a los migrantes causando un sufrimiento humano «desgarrador».
Irán (no te lo puedes perder)
«Las actividades de inteligencia y seguridad de Teherán siguen siendo motivo de preocupación y en los últimos dos años Irán ha utilizado cada vez más a Venezuela para afirmar su presencia en la región», señala el jefe del Comando Sur.
Crisis humanitarias regionales
En esta sección, Richardson enumera una serie de cuestiones que USSOUTHCOM considera «desafíos de seguridad».
«Fragilidad»: ejemplificado por los efectos de la pandemia de COVID, que dejó a 170 millones en la pobreza. «La fragilidad y la inestabilidad impulsan la migración irregular y crean un entorno propicio para la corrupción y la explotación», explica.
Haití: Donde la violencia «ha alcanzado su peor nivel en décadas», lo que «ha causado que más de 69,000 haitianos hayan buscado refugio en los Estados Unidos en el año fiscal 2022».
Nicaragua: ¿Crisis humanitaria? Sobre este país centroamericano, Richardson solo menciona el tratamiento de los grupos que Estados Unidos ve como opositores y las relaciones con China.
Cuba: Una vez más, ¿crisis humanitaria? Como en el caso anterior, las críticas son políticas, omitiendo totalmente el papel de Estados Unidos en la emigración de cubanos (230.000 en 2022, según Richardson) y en las dificultades causadas por el bloqueo.
Venezuela: Lo mismo, solo que en términos más sombríos y con una referencia a «posibles crímenes contra la humanidad» del «régimen».
Cómo enfrentar las «amenazas» y los «desafíos»
«No podemos aceptar estos riesgos tan cerca de casa y los enfrentamos fortaleciendo alianzas, contrarrestando amenazas y construyendo nuestro equipo», señala Richardson.
Fortalecimiento de alianzas
«La mejor manera de superar a nuestros adversarios es ayudar a las democracias asociadas a servir a sus poblaciones a cualquier velocidad que sea relevante. Para ello, mejoramos la capacidad y la resiliencia de los países socios a través de programas de cooperación en seguridad, ejercicios y capacitación, al tiempo que defendemos los valores democráticos para garantizar que la influencia maligna y las alternativas autocráticas no continúen arraigándose en la región», dice el jefe del Comando Sur.
«En última instancia, la competencia estratégica con la República Popular China es una competencia ideológica entre democracia y autoritarismo. Hoy en día, la mayoría de las naciones en el hemisferio occidental son democracias, y ocho de las 14 naciones que aún reconocen a Taiwán están en el área de responsabilidad de USSOUTHCOM», agrega.
Cooperación en materia de seguridad
En este sentido, SOUTHCOM apuesta por los programas de Desarrollo de Capacidades de los Socios (PCB, por sus siglas en inglés) que comprenden «Desde la capacitación técnica de alto nivel que mantiene en el aire los activos de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) de los socios, hasta el desarrollo de capacidades institucionales que desarrollan disciplinas logísticas y de gestión del ciclo de vida, hasta la educación militar profesional, estamos desarrollando la confianza y la vinculación interpersonal».
«Nuestros asesores del Ministerio de Defensa y representantes de servicios de campo integrados en los ministerios de seguridad de los países socios, como Colombia, apoyan los esfuerzos de modernización e innovación en áreas como personal, inteligencia de defensa y desarrollo de doctrina para ayudar a nuestros socios a abordar las amenazas a su seguridad nacional», explica Richardson.
«El acuerdo Colombia-Estados Unidos El Plan de Acción permite a Colombia brindar capacitación y preparación directamente a varios países, incluidos Panamá, Honduras, El Salvador, Costa Rica, República Dominicana, Ecuador y Paraguay, en español, y a una fracción del costo de la capacitación proporcionada por los Estados Unidos», agrega.
Asistencia de seguridad del Departamento de Estado
«Los programas de Ventas Militares Extranjeras (FMS), Financiamiento Militar Extranjero (FMF) y Exceso de Artículos de Defensa (EDA) producen retornos exponenciales en esta área de responsabilidad», afirma el jefe del USSOUTHCOM y menciona, entre otros, la reciente compra de 12 vehículos tácticos conjuntos por parte de Brasil por $ 15,8 millones. Tales adquisiciones «fortalecen la capacidad de contrarrestar las amenazas y mejorar la interoperabilidad con las fuerzas estadounidenses.
USSOUTHCOM también administra el programa estatal de Educación y Entrenamiento Militar Internacional (IMET), que brinda capacitación militar profesional al personal de 28 países de la región. En 2022, los países del USSOUTHCOM recibieron una asignación de US$13,9 millones para el programa IMET. En promedio, esta asignación proporciona educación militar profesional a unos 800 estudiantes internacionales en escuelas de los Estados Unidos».
«El programa IMET es una de las palancas más poderosas del Comando Sur de Estados Unidos para contrarrestar a la República Popular China y otros actores malignos en la región al familiarizar a los estudiantes internacionales con los ideales democráticos y la doctrina militar profesional. El personal de los países asociados que asiste a estas escuelas a menudo se convierte en comandantes militares de alto rango en sus respectivos países. Las relaciones establecidas en estas escuelas duran toda la vida», añade. [Comentario: Cualquier parecido con la Escuela de las Américas NO es una coincidencia.]
Programa de ejercicios conjuntos
«En 2022, más de 11,000 participantes de 34 países participaron en nuestras maniobras, demostrando una vez más que Estados Unidos tiene el poder de convocatoria para unir a las naciones. Estos complejos ejercicios de capacitación fueron de naturaleza multidominio y nos brindaron la oportunidad de participar durante todo un año durante toda el área de responsabilidad, que incluyó contactos con líderes clave «, explica Richardson.
Programas de Salud
El buque hospital USNS COMFORT, que opera desde 2007, fue desplegado en cinco países de la región de octubre a diciembre de 2022, informa el jefe del Comando Sur.
«Históricamente, la misión USNS COMFORT en el USSOUTHCOM AOR dura aproximadamente 159 días, pero incluso durante la misión acortada de 52 días de este año, COMFORT logró tratar a más de 30,000 pacientes, realizar 350 cirugías e impactar positivamente a 100,000 personas con sus actividades de divulgación», agrega.
Asimismo, Operation Healthcare Assistance Response (HEART) realizó operaciones ortopédicas, oftalmológicas y odontológicas en Honduras, Guatemala, Nicaragua, Costa Rica y El Salvador.
Líderes visitantes en la región
Durante el año pasado, Richardson visitó 13 países de la región y sostuvo reuniones con 90 líderes clave y jefes de defensa.
«También me he reunido con jefes de estado y vicepresidentes, a medida que aumenta el interés de nuestros socios en colaborar a un alto nivel con los Estados Unidos. Hasta la fecha, me he reunido con ocho presidentes, tres vicepresidentes y dos primeros ministros, y tengo un calendario completo de reuniones planificadas para 2023», agrega Richardson.
«Establecer y nutrir estas relaciones es vital y debemos intensificar nuestra presencia en la región para mantener nuestra relevancia. Las relaciones son absolutamente importantes, y nuestras democracias asociadas están desesperadas por la ayuda de Estados Unidos, pero si no estamos allí a tiempo, no tienen más remedio que tomar lo que está disponible, creando oportunidades para que la República Popular China expanda su influencia», asegura.
Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos (USACE)
«Tenemos que intensificar con una capacidad de respuesta mucho mayor en nuestros procesos si queremos satisfacer las necesidades de nuestras naciones amigas y superar a la República Popular China en esta área», observa el jefe del Comando Sur.
Entre los trabajos realizados el año pasado, menciona el «apoyo técnico» a la Autoridad del Canal de Panamá, los trabajos en la represa de Coca Coda en Ecuador, supuestamente mal construida por China, y la integración de expertos estadounidenses en el Estado dominicano para «ayudar a desarrollar esfuerzos para preservar materiales de tierras raras».
«Desde el punto de vista de la cooperación en defensa y seguridad, el reciente acuerdo de USACE con la Marina de Guerra del Perú para construir las instalaciones portuarias de Perú, y sus continuos esfuerzos de construcción en la Base Aérea Tolemaida en Colombia, facilitando el desarrollo de las instalaciones de entrenamiento y mantenimiento de helicópteros más grandes de la región, mejorarán la capacidad de nuestros socios para contrarrestar a los CTO en la región», concluye.
Programa de Asociación de Estado a Estado (SPP)
A través de este programa, la Guardia Nacional de los Estados Unidos desarrolla relaciones con los países de la región. En muchos casos, esto implica la participación en programas sociales y de salud, pero también en ejercicios militares.
«Este año, el Sistema de Seguridad Regional (RSS), compuesto por siete países del Caribe Oriental, organizó 25 eventos en todo el RSS y los Estados Unidos continentales», dice Richardson.
«El éxito del SPP se ve reforzado por la participación de la Guardia Nacional en maniobras con países socios, como las de Brasil y Colombia», agrega.
Asistencia en casos de desastre y cambio climático
«Varios de nuestros ejercicios anuales, como TRADEWINDS y CENTAM GUARDIAN, tienen un componente de ayuda humanitaria y respuesta a desastres para ayudar a aumentar la resiliencia y la preparación para el cambio climático y la respuesta a desastres naturales», explica Richardson.
«Las actividades básicas de infraestructura se centran en desarrollar la capacidad de los socios para proporcionar servicios esenciales, como el agua potable (…) recientemente nos hemos unido a otros 12 países para identificar los procesos, procedimientos y protocolos logísticos necesarios para mejorar el apoyo logístico militar para las actividades de ayuda humanitaria y reconstrucción en el Hemisferio Occidental», agrega.
Con respecto al cambio climático, Richardson dice: «Abordar con éxito este complejo problema requiere un enfoque verdaderamente integrado. Por ejemplo, USSOUTHCOM colabora con el Centro de Desastres del Pacífico en Hawái para facilitar la capacitación en respuesta a desastres y realizar Evaluaciones Básicas Nacionales de Preparación para Desastres con nuestros países amigos. Estas evaluaciones promueven un enfoque interinstitucional para la reducción del riesgo de desastres y la preparación nacional para desastres en colaboración con las agencias nacionales de gestión de desastres de los países socios».
Derrotar los peligros
Contrarrestar los esfuerzos «malignos» de China
«Al identificar y sincronizar metódicamente iniciativas separadas, desde la construcción de capacidades cibernéticas hasta la exposición de las actividades malignas de la República Popular China, podemos fortalecer las infraestructuras críticas para mejorar nuestra capacidad colectiva de operar frente a las amenazas multidominio planteadas por la República Popular China», dice Richardson.
«Compartir información con nuestros socios sobre actividades malignas de la República Popular China en otras naciones y regiones que han socavado la soberanía es fundamental para garantizar que nuestros socios puedan tomar decisiones informadas sobre sus compromisos con la República Popular China. Sin embargo, el intercambio de información por sí solo es insuficiente. Colectivamente, en un enfoque nacional integrado, también debemos proporcionar alternativas viables para las asociaciones y ofrecer muchos más incentivos a través de campañas de inversión en infraestructura crítica y desarrollo portuario en la región», explica.
Un elemento de particular preocupación es el esfuerzo supuestamente consistente de China para «expandir su red de infraestructura espacial en todo el área de responsabilidad».
«Al centrarse en fortalecer las relaciones, Estados Unidos demuestra cómo es un verdadero socio, lo que contrasta con la naturaleza transaccional de los compromisos de la República Popular China. Esta estrategia, junto con la exposición continua del propósito militar de las instalaciones espaciales científicas o académicas de la República Popular China en la región, puede ralentizar y posiblemente revertir la expansión de la red espacial de la República Popular China en nuestro vecindario «, dice Richardson.
Pesca ilegal, no declarada y no reglamentada
«Nos hemos asociado con el Departamento de Estado, las partes interesadas de los países socios, el sector privado, la sociedad civil, las organizaciones internacionales y un equipo interinstitucional de expertos del gobierno de los Estados Unidos para abordar este problema. La Guardia Costera de los Estados Unidos está llevando a cabo varias misiones IUUF en el área de responsabilidad, y USSOUTHCOM tiene cuatro iniciativas en curso de IUUF que son de naturaleza complementaria «, dice el jefe de USSOUTHCOM.
En este sentido, «USSOUTHCOM ha firmado un memorando de entendimiento con Global Fishing Watch [ONG socia del Departamento de Estado] y tiene una relación de larga data con la Universidad Internacional de Florida, a través de la cual nos hemos asociado para crear el Centro de Investigación de Seguridad, una comunidad virtual de investigación que reúne a los Estados Unidos, los países socios, la academia, la sociedad civil y el sector privado para fomentar una comprensión compartida de los problemas de seguridad más generalizados. incluida la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada», explica.
Además, Richardson dice que USSOUTHCOM está buscando «proporcionar asistencia técnica al Corredor Marítimo Tropical del Pacífico Oriental, un mecanismo voluntario de cooperación regional creado por los estados costeros de Ecuador, Costa Rica, Colombia y Panamá».
«Finalmente, trabajando con 14 naciones amigas y la Oficina Nacional de Integración de Inteligencia Marítima, la Marina Sur de los Estados Unidos está liderando el enfoque intergubernamental para las iniciativas de intercambio de información. Cuando se apliquen plenamente, fomentarán colectivamente el intercambio de información oportuno y práctico, la colaboración interfuncional y la confianza multinacional. Esta colaboración expondrá a los actores nefastos que afectan negativamente a las economías y poblaciones de nuestros países socios», concluye.
Contrarrestar la influencia «maligna» de Rusia
«USSOUTHCOM está preparado para competir con Rusia a través de la coordinación y aplicación de capacidades relacionadas con la información (…) Nuestro enfoque multifacético está destinado a reforzar los esfuerzos de nuestros socios y sacar a la luz actividades malignas, con el objetivo de reducir la explotación rusa en el entorno de la información», dice el jefe del Comando Sur.
Con respecto a los «socios» estadounidenses en la región, Richardson señala: «Algunos están dispuestos a cambiar su equipo de la era soviética por equipos interoperables de la OTAN fabricados en Estados Unidos. Sin embargo, a medida que nuestros socios acuerdan apoyar los esfuerzos contra Rusia, los Estados Unidos deben contar con mecanismos de respuesta para proporcionar rápidamente equipos de reemplazo para mantener la preparación del país socio; Si no se hace correctamente, podríamos perder esta oportunidad».
Ciberespacio
«USSOUTHCOM colabora con otras agencias y organizaciones de los Estados Unidos, como los Departamentos de Estado, Comercio, Seguridad Nacional y Justicia, junto con el Comando Cibernético de los Estados Unidos, nuestros socios SPP de la Guardia Nacional y la Guardia Costera de los Estados Unidos, para brindar el apoyo adecuado en el momento adecuado para ayudar a nuestros socios en sus desafíos relacionados con el ciberespacio», dice Richardson.
«A través de nuestros esfuerzos de asesoramiento y asistencia en el ciberespacio, incluidos los intercambios de expertos en la materia y el aprovechamiento de la experiencia de nuestros Equipos de Asistencia Cibernética del Comando Combatiente Conjunto, apoyamos los esfuerzos de nuestros socios para avanzar en sus capacidades cibernéticas defensivas y desarrollar la resiliencia cibernética», agrega.
Competir en el espacio de la información
«Además, nuestro equipo de operaciones de información da forma a pro-EE.UU. y narrativas a favor de la democracia, contrarresta la desinformación promoviendo información basada en hechos y trabaja agresivamente para reducir la influencia del adversario estadounidense en el entorno de la información. Este equipo enfatiza ideales democráticos como el respeto de los derechos humanos y la protección del estado de derecho», dice.
Procesos ágiles
«… Necesitamos ser ágiles y apoyar a nuestros socios a la velocidad de la relevancia. Si bien estamos comprometidos con procesos transparentes, debemos ser más rápidos e innovadores para superar a nuestros adversarios», dice Richardson.
«FMF [financiamiento militar extranjero], FMS [asistencia militar extranjera] y Cooperación de Seguridad son grandes palancas que pueden hacer grandes avances en el AOR cuando se ejecutan a la velocidad que es relevante para nuestros socios. Sin embargo, estos programas son tan buenos como los procesos mediante los cuales los ejecutamos. Si bien un poco va un largo camino en este AOR, necesitamos mejorar en el apoyo y la reacción a la velocidad de la necesidad, armados con capacidades que nuestros socios puedan implementar rápidamente y mantener a largo plazo. Cuando no apoyamos a nuestros socios a la velocidad necesaria, nuestros competidores están felices de llenar el vacío», explica.
Para mejorar esos procesos, explica el jefe de SOUTHCOM, se han establecido dos grupos de trabajo «para romper las barreras a nuestro éxito».
El Grupo de Campaña del Hemisferio Occidental, que reúne a entidades del Departamento de Defensa involucradas en la creación de capacidades en socios estadounidenses, y el Grupo de Oportunidades de Defensa, que reúne a socios interinstitucionales «comprometidos con un Hemisferio Occidental estable y seguro».
Lucha contra la delincuencia organizada (PTU)
«Nuestra Fuerza de Tarea Interagencial Conjunta-S (JIATF-S) lleva a cabo la misión estatutaria de detectar y monitorear las drogas ilícitas que transitan hacia los Estados Unidos en los dominios marítimo y aéreo, obteniendo un alto rendimiento de las modestas inversiones realizadas», explica Richardson.
«A pesar de nuestros importantes logros durante décadas en esta área, queda mucho por hacer. A medida que disminuyan los recursos estadounidenses contra esta amenaza, continuaremos innovando, tanto en estrategia, como reexaminar las autoridades actuales, como en recursos no convencionales, como activos contractuales, datos comerciales, inteligencia artificial y aprendizaje automático», concluye.
Lucha contra el blanqueo de capitales
«Si bien la interrupción continua de los movimientos de drogas ilícitas hacia los Estados Unidos sigue siendo crítica, para realmente interrumpir estos conglomerados multimillonarios, también debemos apoyar los esfuerzos interinstitucionales para seguir el rastro del dinero», señala el jefe del Comando Sur.
Apoyo de la Guardia Costera
«La Guardia Costera de los Estados Unidos es uno de los socios más fuertes del USSOUTHCOM, con sus cortadores de Seguridad Nacional y cortadores de respuesta rápida que proporcionan la mayor parte de nuestras fuerzas antidrogas. Los activos de la Guardia Costera de los Estados Unidos mejoran las operaciones con capacidades y autoridades únicas que, cuando se usan junto con la Marina de los Estados Unidos y las plataformas de las naciones amigas, maximizan la efectividad de una variedad de misiones «, explica.
«La Guardia Costera está llevando a cabo la mayor recapitalización de su flota desde la Segunda Guerra Mundial. Estos esfuerzos de recapitalización proporcionarán capacidades que respaldarán tres iniciativas estratégicas del Comando Sur-Sur: mejorar la cooperación en materia de seguridad en el teatro, contrarrestar la IUUF y combatir las TCO», anuncia.
Necesidades materiales y de otro tipo
«En esta región, una pequeña inversión, ya sea en tiempo, recursos físicos, financiación o colaboración, recorre un largo camino. No tenemos que gastar más que la República Popular China para competir con ella, pero debemos estar presentes sobre el terreno y actuar a la velocidad necesaria. Esto requiere un presupuesto oportuno: las resoluciones continuas interrumpen los esfuerzos de Estados Unidos y los países socios para defenderse contra las amenazas. Si no lo hacemos, China y Rusia llenarán el vacío», dice Richardson.
«La cooperación en materia de seguridad es nuestra principal herramienta para desarrollar la capacidad de nuestros socios, que están muy dispuestos. Estos socios toman nuestras pequeñas inversiones y las emplean inmediatamente contra las amenazas y desafíos que afectan a todo nuestro hemisferio. Nuestros países socios son un multiplicador de fuerza en un teatro limitado de operaciones», dice.
«La asistencia en materia de seguridad va de la mano con la cooperación en materia de seguridad. La asistencia de seguridad que brindamos a países como Colombia, Ecuador y Panamá es un cambio de juego para nuestros socios, ya que trabajan todos los días para combatir el tráfico ilícito, abordar la migración irregular y proteger nuestra región. Sin embargo, Honduras, Guatemala y El Salvador no son actualmente elegibles para el FMF. Trabajaremos con el Departamento de Estado para explorar soluciones personalizadas para avanzar en los objetivos de la política regional», agrega.
«La conciencia de dominio es clave para contrarrestar las actividades malignas de la República Popular China, Rusia y las OCT que amenazan la seguridad hemisférica, así como para ayudar a nuestros socios en el alivio de desastres. Los proyectos de concientización sobre el dominio aéreo, marítimo, marítimo, terrestre, espacial y cibernético en la región llenan vacíos de cobertura debilitantes y permiten a nuestros socios combatir el contrabando de drogas, la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada, el lavado de dinero, el tráfico de personas, el tráfico de armas y el comercio ilegal de recursos naturales».
«Para construir esta imagen compartida son fundamentales las imágenes comerciales, la inteligencia de código abierto y el análisis de datos masivos listos para usar que nos permiten aprovechar estos datos en el espacio público y comercial para abordar brechas críticas», agrega.
«Airborne ISR [Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento] también es primordial para mantener la conciencia del dominio. Para adelantarnos a las crecientes amenazas perniciosas planteadas por actores estatales y no estatales, necesitamos ISR aerotransportados de próxima generación y largo alcance, como aviones de energía solar con mayor alcance y tiempo en el objetivo «, dice el jefe de USSOUTHCOM.
«La Agencia Nacional de Inteligencia Geoespacial (NGA) también sigue siendo un proveedor de inteligencia clave para cumplir con las prioridades del Comando Sur de los Estados Unidos. Alertar a los tomadores de decisiones sobre la amplitud y profundidad de los desafíos en el hemisferio occidental requiere un análisis geoespacial a una velocidad de 30 y escala», observa.
Sobre el tema de innovación, ciencia y tecnología, Richardson comenta: «El USSOUTHCOM AOR proporciona un entorno permisivo que tiene una alta tolerancia para la experimentación tecnológica, socios dispuestos y diversos climas y geografía, todos cerca de la patria de los Estados Unidos. Esto nos brinda grandes oportunidades para llevar a cabo actividades innovadoras con nuestros socios que nos ayudan a obtener y mantener una ventaja estratégica sobre la República Popular China, Rusia y otros actores malignos (…) Aprovechamos todas las oportunidades para capitalizar esos beneficios. [Énfasis nuestro]»
«Capacidades relacionadas con la información. Para competir en el entorno de la información, USSOUTHCOM necesita una estructura de fuerza adecuada con las capacidades necesarias para contrarrestar la abrumadora amenaza de 31 actores estatales malignos en el dominio de la información. Nuestros adversarios están dedicando esfuerzos y recursos significativos con políticas no restrictivas para socavar la democracia en esta región. Debemos hacerlo mejor para mantener el ritmo y superarlos», dice.
Acerca de la Escuela Naval de Instrucción y Capacitación Técnica de Embarcaciones Pequeñas (NAVSCIATTS) en Stennis, Mississippi, Richardson comenta que «Las costas y los ríos son el alma del comercio marítimo, los principales centros de población y los bulliciosos puertos marítimos en la mayoría de los 31 países de ALC». En este sentido, «los programas de capacitación y capacitación marítima de NAVSCIATTS generan un tremendo retorno de la inversión, brindando oportunidades invaluables para el personal militar y policial de los Estados Unidos y los de nuestros aliados y socios, la mayoría de los cuales operan embarcaciones más pequeñas».
Sobre la importancia de nombrar embajadores en toda el «Área de Responsabilidad» del Comando Sursur, Richardson afirma: «Tener un embajador confirmado en el país es fundamental para mantener relaciones sólidas y, a la inversa, no tener uno puede tener un efecto perjudicial y abrir la puerta a nuestros adversarios en la región».
Conclusión
«La defensa de la patria estadounidense está directamente relacionada con la resiliencia, estabilidad y seguridad de la región de América Latina y el Caribe. La proximidad nos coloca a la vanguardia de la competencia estratégica, ya que compartimos desafíos transfronterizos y amenazas globales (…) Enfrentar estos desafíos requiere hacer campaña a través de un enfoque integrado para utilizar todas las palancas disponibles a través del Departamento de Defensa, la interagencia de los Estados Unidos, aliados y naciones amigas para establecer las condiciones deseadas de seguridad, paz y prosperidad en todo nuestro vecindario», concluye el informe del jefe de SOUTHCOM.
Comentarios sobre el Informe Richardson
América Latina es una región «crítica» para los intereses de Estados Unidos, tanto en su confrontación con el emergente orden multipolar como por sus abundantes recursos naturales.
En esta década, los esfuerzos de Estados Unidos se centrarán en contrarrestar la influencia de la República Popular China (RPC), Rusia, Irán, Nicaragua, Cuba, Venezuela y las «Organizaciones Criminales Transnacionales (TCO)». La influencia de China y Rusia en la región se describe repetidamente como «maligna» en el informe.
Los Estados Unidos proponen un concepto de «disuasión integrada» para nuestra región con miembros de la OTAN, incluidos el Reino Unido, Canadá, Francia y los Países Bajos. Durante el año pasado, Richardson visitó 13 países de la región y sostuvo reuniones con 90 líderes clave y jefes de defensa, incluidos varios presidentes y primeros ministros.
Al acusar a China de promover actividades ilícitas para avanzar en sus objetivos «malignos» en América Latina, vinculándolos con el crimen organizado, USSOUTHCOM avanza una militarización aún mayor de todo el debate público y el empleo de todo el espectro judicial y policial en la lucha geopolítica.
Estados Unidos busca impedir la participación de China en todos los puertos y pasajes estratégicos, como el Canal de Panamá y el Estrecho de Magallanes. Esta línea a menudo ha sido apoyada por expertos del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos (USACE). Aunque no se menciona en el informe, el proyecto del Canal Interoceánico a través de Nicaragua pertenece a la categoría de iniciativas no toleradas por Washington.
Otro elemento de preocupación para el Comando Sur es la presencia china en proyectos espaciales en la región, donde ha financiado una serie de satélites de todo tipo.
Asimismo, otro eje de ataque contra China son sus programas tecnológicos, ya sea Internet 4G y 5G, o sus programas masivos de procesamiento de datos, calificándolos de «espionaje».
Para justificar sus políticas de saqueo en América Latina, Estados Unidos utilizará cada vez más la retórica de «defender nuestros recursos» contra la ambición «malvada» china.
Un eje importante, mencionado en detalle en el informe, será el control del espacio marítimo bajo el pretexto de la lucha contra la supuesta pesca ilegal de China, así como la lucha contra el crimen organizado (también supuestamente promovido por China). Las ONG financiadas por el gobierno de los Estados Unidos están y seguirán siendo utilizadas en esta campaña para proporcionar una fachada civil para el proyecto. Es de esperar que esta iniciativa no se detenga en atacar a China, sino también en intervenir activamente en los conflictos fronterizos entre nuestros países, o incluso provocarlos.
Más que económicos, los argumentos del Comando Sur contra Rusia se centran en los aspectos político-militares y policiales. Las relaciones de Venezuela y Nicaragua con la Federación de Rusia se señalan abiertamente y también se hace referencia a las «operaciones de zona gris» de Rusia en la región. Un punto de especial atención son los votos de estos países en la ONU sobre la guerra en Ucrania.
Con respecto a Rusia, se hace especial mención a la influencia de medios rusos como RT en Español y Sputnik, anticipando un mayor control occidental, espionaje y censura de las redes sociales en nuestra región.
La calificación del crimen organizado como una «amenaza primaria» indica que este tema se convertirá en uno de los ejes privilegiados para encubrir la lucha de Estados Unidos y sus «socios» de la OTAN por mantener el control de América Latina. De esta manera, es mucho más fácil vender intervenciones militares al público estadounidense que enviar marines.
Otro pretexto para encubrir las intervenciones estadounidenses en la región será (como lo ha sido en el pasado), la cuestión humanitaria. En este sentido, se han identificado cuatro objetivos definidos: Haití, Nicaragua, Cuba y Venezuela. Cabe mencionar que varios de los ejercicios militares anuales del Comando Sur tienen componentes «humanitarios», ya sea bajo el pretexto de la atención a desastres naturales o ambientales.
Estados Unidos reforzará las presiones (las llaman «alianzas») hacia los países de la región para que no se alían con China y Rusia. La lucha «definitiva» ha sido definida por la propia jefa del Comando Sur como ideológica.
Una importante base de apoyo para SOUTHCOM en la región es Colombia (un «socio» de la OTAN), que ya ha proporcionado entrenamiento militar a varios países, incluidos Panamá, Honduras, El Salvador, Costa Rica, República Dominicana, Ecuador y Paraguay. Todo esto en español y a un costo muy bajo, según Richardson.
Continuarán las ventas de armas, el financiamiento militar y las maniobras conjuntas con los ejércitos de la región, así como el programa de Educación y Entrenamiento Militar Internacional (IMET), heredero de la oprobiosa Escuela de las Américas. Esto no se limita al ejército regular de los Estados Unidos; la propia Guardia Nacional de Estados Unidos participa en maniobras conjuntas con ejércitos latinoamericanos.
A lo largo del informe se hace referencia a la necesidad de hacer todo lo posible con el dinero disponible, lo cual es comprensible ya que es un discurso dirigido a quienes aprobarán el presupuesto del país, pero un dato no menor es que el buque hospital USNS COMFORT redujo el número de días de sus visitas médicas a países de la región al 30 por ciento de lo habitual.
Estados Unidos tiene la intención de contrarrestar la influencia de China en la región, entre otras cosas a través del uso masivo de información e inteligencia. En áreas clave como la aeroespacial, prometen moverse ágilmente para abastecer las necesidades de nuestros países antes que China, pero es imposible ver una voluntad y una posibilidad de que Estados Unidos ofrezca un «nuevo acuerdo» a nuestra región en términos de inversión dados sus problemas estructurales.
Estados Unidos hoy es más débil a escala global de lo que ha sido en los últimos 100 años, pero los países de la región también son muy débiles, habiendo relegado en su mayor parte el discurso de la soberanía y la unidad de la Patria Grande a ocasiones ceremoniales. Esta situación debe cambiar, y sólo la voluntad política hará posible lograrlo.
Hay varios países que no se mencionan en el informe de Richardson. Entre esos países se encuentra Bolivia, que junto con Nicaragua, Cuba y Venezuela también pertenece al «eje del mal» en la región. Tampoco hay ninguna mención en el informe de la mayoría de los países con gobiernos autodefinidos progresistas en la región, el caso más obvio es México. Estos países no deben creer que los Estados Unidos se han olvidado de ellos; por el contrario, están en la mira. A menudo, el papel de «socio» de los Estados Unidos es el menos envidiable de todos, porque las potencias occidentales simplemente nunca han conocido socios, solo vasallos.
Imagen de portada: El comando combatiente tiene la responsabilidad de la estrategia de defensa de Estados Unidos en América Central y del Sur y el Caribe. Esto incluye 31 naciones, así como 12 dependencias y áreas de soberanía especial. | Foto: Departamento de Defensa de los Estados Unidos.
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