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Meron Rapoport* / +972 Magazine
Viernes 23 de septiembre de 2022
Un acuerdo entre la Autoridad de tierras de Israel y el Fondo Nacional Judío utiliza un lenguaje militarista que justifica la plantación de árboles como arma contra los «invasores».
Desde su fundación, el Estado de Israel ha utilizado la plantación de árboles como un medio para encubrir el pasado o allanar el camino para el futuro. Mientras que en su cara la plantación de árboles parece una política benigna, incluso positiva, en Israel, la historia es bastante diferente.
Históricamente, el estado ha plantado árboles como una forma de ocultar las aldeas palestinas que destruyó, y cuyos residentes expulsó, durante la Nakba en 1948. Pero la práctica sigue siendo una herramienta para el mayor despojo de los ciudadanos palestinos de Israel hasta el día de hoy. En ninguna parte es esto más evidente que en el Naqab / Negev, donde la lucha de Israel por la tierra contra los ciudadanos beduinos está tomando la forma de una operación militar.
Nuevos documentos descubiertos por Local Call revelan hasta qué punto las autoridades israelíes tratan a sus propios ciudadanos como enemigos. Según un contrato entre la Autoridad de Tierras de Israel (ILA), que administra tierras de propiedad estatal, y el Fondo Nacional Judío Keren Kayemeth LeIsrael (JNF-KKL), una organización cuasi gubernamental que posee el 13 por ciento de la tierra en Israel y es responsable de los proyectos de plantación de árboles en todo el país, la policía israelí recomendó que el JNF plante bosques en territorios que el estado quiere «proteger» de los beduinos para «prevenir invasiones y». intrusos».
Los planes, según el contrato, se mantendrán «en secreto hasta su implementación», mientras que los residentes beduinos, que se oponen a la plantación en tierras de las que reclaman la propiedad, se definen como una «población criminal [y] hostil».
La forestación en sí, estipula el documento, será llevada a cabo por el JNF como contratista de la ILA, y no se le asigna el terreno en el que se plantarán los árboles. El alcance del contrato es de 15 millones de NIS para 2022 y de 20,5 millones de NIS para 2023. En particular, el acuerdo ha sido exento de licitación pública; se supone que las instituciones gubernamentales en Israel deben emitir tales licitaciones para todos los contratos, a menos que se tome una decisión específica de lo contrario.
Israelíes con carteles del Fondo Nacional Judío (Keren Kayemeth LeIsrael) participan en una tradición tu bishvat de plantar árboles, en el asentamiento judío cisjordano de Michmash, en el distrito de Binyamin, el 15 de enero de 2014. | Foto: Yossi Zamir / Flash90.
Si bien los contratos de forestación anteriores entre la ILA y la JNF se justificaron por la competencia de esta última en la plantación de bosques, este año el lenguaje militarizado se destaca como una justificación importante. El nuevo acuerdo afirma explícitamente que la forestación ha demostrado ser efectiva para prevenir «invasiones», y que los árboles jóvenes están destinados a facilitar una «fuerte captura» de la tierra.
Además, el acuerdo establece que la ubicación para la forestación se determinó después de que los inspectores de la ILA, la Autoridad de Naturaleza y Parques y el JNF identificaron áreas «‘sensibles’ … [en las que] se producen repetidas invasiones masivas, caracterizadas por el cultivo y la construcción ilegal».
El lenguaje militarista puede ser una respuesta a las fuertes protestas lideradas por los residentes beduinos en la aldea de Sa’wa al-Atrash en enero, después de que las autoridades israelíes intentaran llevar a cabo planes de forestación en sus tierras.
«Este documento muestra cómo el estado está operando deliberadamente en la oscuridad», dijo la abogada Myssana Morany de Adalah, un centro legal centrado en los derechos de los ciudadanos palestinos de Israel. El contrato, agregó Morany, muestra que para el estado y la policía, «plantar árboles se ha convertido en un arma» contra la población beduina.
‘Una población criminal’
El acuerdo no especificó dónde se llevará a cabo la nueva forestación, pero a partir de los datos en posesión de Adalah, además de los datos obtenidos de una petición anterior presentada por la Sociedad para la Protección de la Naturaleza en Israel, parece que más de la mitad de los proyectos de forestación que se llevaron a cabo con el propósito de acaparamiento de tierras en las últimas dos décadas tuvieron lugar en el Naqab. El documento tampoco hace referencia al hecho de que, en muchos casos, la siembra se realiza en territorios que no están registrados a nombre del estado, ya que los residentes beduinos han presentado reclamos de propiedad por ellos.
A principios de este año, el JNF intentó plantar árboles cerca de las casas de la aldea de Sa’wa al-Atrash, en tierras sobre las cuales la familia al-Atrash presentó una reclamación de propiedad hace décadas, y que cultivó hasta el momento de la plantación del JNF. Tras las grandes protestas, la violencia policial y el arresto de docenas de residentes, la plantación se detuvo. El ministro de Construcción y Vivienda, Ze’ev Elkin, desestimó en ese momento los enfrentamientos como un «evento de rutina».
Los ciudadanos beduinos palestinos de Israel intentan evitar que las excavadoras israelíes se utilicen en un programa de plantación de árboles llevado a cabo por el Fondo Nacional Judío (JNF) en la tierra de la aldea de Sa’wa al-Atrash en el Naqab / Negev, 12 de enero de 2022. | Foto: Oren Ziv / Activestills.
Para fundamentar la necesidad de asociarse específicamente con el JNF, el contrato establecía que la ILA «adjuntó a su solicitud una carta del jefe de la Unidad de Fuerzas Especiales de la Policía de Israel y el comandante de la Unidad Yoav [una unidad de policía paramilitar encargada de hacer cumplir la ley en la comunidad beduina] aclarando la necesidad y eficacia de llevar a cabo la forestación con el fin de proteger la tierra, y, en particular, la necesidad de que tales operaciones sean llevadas a cabo por un organismo público [es decir, el FNJ], que tiene una ventaja por su propio propósito y objetivos al tratar con una población criminal que trata de frustrar la forestación». No está claro bajo qué autoridad la policía creía que podría respaldar qué agencia debería llevar a cabo la plantación de árboles.
«La policía cruzó la línea con esta recomendación», dijo Hussein al-Rifa’a, un activista social que participó en la lucha en Sa’wa al-Atrash y anteriormente dirigió el Consejo Regional de Aldeas No Reconocidas en el Naqab. «Es un organismo de aplicación, no un organismo de recomendación, pero en el Naqab todo es posible».
«Esto es una violación de la autoridad [de la policía]», se hizo eco Dafna Saporta, coordinadora del equipo de Negev en la ONG de planificación Bimkom, que trabaja en contra de los métodos de forestación de la ILA y JNF-KKL. «¿Qué posición puede tener la policía sobre la tenencia de tierras?»
«Nos enfrentamos a una ola de incitación, y los medios de comunicación han sido un participante dispuesto», continuó al-Rifa’a. «Los beduinos no son criminales. Quieren soluciones, desde hace 70 años. Como cualquier población que ha sido descuidada por el estado, hay un pequeño porcentaje de cosas negativas: una persona comete un acto ilegal y toda la comunidad es etiquetada como ‘criminales'».
«Todo está en las mismas manos»
Para explicar por qué el contrato de la JNF fue eximido de licitación a pesar de que es un organismo público, el acuerdo establece que «hubo personas que buscaron evitar la forestación [que] habían cometido daños a la propiedad y las vidas», y agregó que «un contratista privado motivado solo por consideraciones de ganancias será disuadido de trabajar con una población hostil». El JNF, por otro lado, está «impulsado por la convicción … la determinación de los empleados de JNF-KKL y su compromiso con la tarea de proteger la tierra es excelente y está demostrado a la luz de la experiencia pasada».
La atmósfera militar del proyecto de forestación «con el propósito de proteger la tierra» alcanza su punto máximo en la Sección 7.3.3 del documento: «al trabajar con JNF-KKL», se lee, «los planes del estado se mantienen en secreto hasta su implementación. Este asunto es de gran importancia ya que revelar las operaciones en una etapa anterior podría frustrar la operación y poner en peligro a las fuerzas que operan en el campo».
Mujeres y niñas beduinas protestan por la forestación y expropiación de sus tierras por parte de Israel, Sa’wa al-Atrash, Naqab, 12 de enero de 2022. | Foto: Oren Ziv / Activestills.
En un fallo de 2001, el Tribunal Superior de Israel dictaminó que la plantación de bosques debe considerarse como cualquier otra ley de planificación y, por lo tanto, debe presentarse a los comités de planificación adecuados donde se pueden plantear objeciones. Sin embargo, la ILA afirma que se trata de «forestación agrícola» y no requiere aprobación, evitando así los comités de planificación. Bimkom, así como otras organizaciones, rechazaron enérgicamente esta definición.
En 2015, la Sociedad para la Protección de la Naturaleza en Israel presentó una petición al Tribunal Superior contra los planes de forestación en el Naqab con el argumento de que causan graves daños a la naturaleza y eluden ilegalmente los procedimientos de planificación aceptados.
El «Comité de Primicia» (que lleva el nombre de un alto funcionario de la ILA) se estableció posteriormente para revisar los casos designados como «forestación agrícola». Pero las discusiones en este comité, más de la mitad de cuyos miembros son representantes de la ILA, JNF y la Autoridad de Naturaleza y Parques, no son transparentes para el público. Otra petición presentada por la Sociedad para la Protección de la Naturaleza en Israel contra los planes de forestación fue rechazada.
En febrero, Adalah presentó una solicitud de libertad de información a la ILA para recibir los protocolos del comité y otros materiales relacionados con su trabajo. «Recibimos muy pocos materiales», dijo Morany. La ILA «nos dijo que algunos de los materiales están en manos de la JNF, a quienes se acercaron, pero la JNF no los proporcionó. Me sugirieron que me pusiera en contacto con el JNF».
Recurrir al JNF no tiene remedio, dijo Morany, porque técnicamente no es un organismo gubernamental y, por lo tanto, no está obligado a responder a las solicitudes de libertad de información. Pero a la luz del documento en el que el Estado admite abiertamente que utiliza el FNJ para mantener el secreto de sus planes de forestación, ahora está claro, subrayó Morany, que «todo está en las mismas manos. El Estado transfiere al JNF cosas que legalmente no puede hacer».
«Tenemos que sobrevivir a esta ola de incitación»
Según Saporta, se puede suponer que los planes de forestación habrían encontrado dificultades si hubieran llegado a los comités de planificación. «La forestación se está llevando a cabo en territorios que el estado definió, como parte del Plan Metropolitano de Be’er Sheva, como un ‘paisaje rural agrícola mixto’; es decir, zonas destinadas al establecimiento y expansión de aldeas beduinas. La forestación contraviene este plan», dijo.
Mk Itamar Ben Gvir planta un árbol fuera de la aldea beduina de Sa’wa al-Atrash en el desierto de Negev, al sur de Israel, 12 de enero de 2022. | Foto: Flash90.
Al igual que en Sa’wa, una gran parte de la plantación se realiza en zonas muy cercanas a las casas de los residentes beduinos, lo que no es casual. En uno de los protocolos del Comité Scoop que recibió Adalah, Ilan Yeshuron, director de la región sur de la división de protección de tierras de la ILA, dice que «el propósito de la plantación es, entre otras cosas, evitar la expansión de asentamientos ilegales [beduinos] en el área. Nos estamos acercando a una distancia de docenas de metros de los grupos residenciales, no más».
Debido a que la ILA y el JNF no proporcionan datos sobre sus proyectos de forestación, es difícil saber exactamente el alcance de sus planes, pero se estima que involucran a decenas de miles de dunams. Según Adalah, hay reclamos de propiedad sobre una parte significativa de las áreas forestadas, lo que significa que, contrariamente a lo que se describe en el documento ILA-JNF, el estado no es el propietario.
«Dicen que el objetivo es prevenir la invasión, pero determinar quién está invadiendo o no es un asunto legal», dijo Morany. «Están creando hechos sobre el terreno. No hay investigación legal, no hay procedimiento de planificación y no hay transparencia».
La ILA afirma que el proyecto es solo temporal, y que los árboles pueden ser arrancados de raíz más tarde si la situación legal cambia. Pero esto no tranquiliza a Morany. «Es un farol», explicó. «La plantación de árboles impide que las personas con reclamos de propiedad usen la tierra. Están cambiando la situación y eludiendo los procesos de regularización».
«El tribunal no ayudará [a la ILA]; estas son tierras beduinas privadas», dijo Al-Rifa’a, refiriéndose principalmente al valle de Be’er Sheva, donde se encuentra una gran parte de las aldeas no reconocidas, y donde se ha llevado a cabo una gran parte de la forestación. «Desde una perspectiva legal, la propiedad de la tierra no se discute. La población no fue transferida de otra parte del Naqab, sino que ha permanecido allí desde la fundación de Israel».
Continuó: «El estado trató de apoderarse de esta área de todo tipo de maneras y no funcionó, por lo que ahora quieren usar el JNF y la policía para apoderarse de la tierra. Estamos en una mala situación, pero tenemos que sobrevivir a esta ola de incitación».
Agentes de policía israelíes se enfrentan con ciudadanos beduinos durante una protesta contra la plantación de árboles por parte del Fondo Nacional Judío, fuera de la aldea beduina de Sa’wa al-Atrash en el desierto de Naqab / Negev, sur de Israel, 12 de enero de 2022. | Foto: Flash90.
En su respuesta a la solicitud de comentarios de Local Call, la ILA declaró: «Las operaciones de plantación para proteger y preservar la tierra en el Negev han sido llevadas a cabo por el estado durante aproximadamente 30 años como parte del trabajo en curso para proteger las tierras del estado y como parte de los deberes de la ILA establecidos por la ley. Se trata de trabajos agrícolas temporales y reversibles, cuyo propósito es preservar la tierra para que esté disponible para cualquier uso que determinen las partes autorizadas».
Continuó: «Muchos años de experiencia muestran que la plantación de árboles es altamente efectiva para prevenir invasiones y construcciones ilegales, así como para prevenir daños ambientales importantes como resultado del vertido de desechos y vertederos ilegales, y la conservación del agua de escorrentía, etc. Estas plantaciones protectoras se llevan a cabo en coordinación con todos los organismos estatales pertinentes, tras una clara decisión del Tribunal Superior sobre el asunto».
Con respecto al papel de las fuerzas de seguridad nacionales en los planes, la ILA agregó: «La policía es un organismo que asiste a la ILA en la realización de las acciones de aplicación de la ley de acuerdo con los poderes legales, y no está involucrada en absoluto en la gestión de la tierra y todo lo que esto implica».
En su propia declaración a Local Call, la Policía de Israel dijo que su papel es «ayudar y asegurar a los organismos civiles encargados de hacer cumplir sus deberes, después de que hayan recurrido a la policía por iniciativa propia para obtener ayuda. Hacemos hincapié en que la policía no interfiere en nada relacionado con la gestión de la tierra, incluidos los derechos a la tierra, en todos los aspectos que se derivan de ella.
«La carta en cuestión se refiere a las dificultades que enfrentan los organismos de aplicación para hacer cumplir la ley, los riesgos involucrados y los beneficios de trabajar con un organismo público a la luz de las circunstancias antes mencionadas. Las declaraciones sobre los beneficios de plantar como una forma de apoderarse de la posesión de la tierra se basan en una posición profesional y una amplia experiencia de la Policía de Israel en la asistencia a los organismos encargados de hacer cumplir la ley».
* Meron Rapoport es editor en Local Call.
Imagen de portada: Agentes de policía israelíes vigilan durante una protesta contra la plantación de árboles por parte del Fondo Nacional Judío, fuera de la aldea beduina de Sa’wa al-Atrash en el desierto de Naqab / Negev, sur de Israel, el 12 de enero de 2022. | Foto: Flash90.
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