SOMOSMASS99
LA MÚSICA DEL OTRO LADO*
Homero Flores
Domingo 1 de noviembre de 2015
A finales de la década de 1950, en bares y antros de los pueblos que bordean la frontera texana con México, se podía escuchar la voz aguda y melodiosa de Baldemar Huerta. Su estilo era una extraña mezcla de rock and roll, música country texana y música norteña mexicana: una mezcla que más tarde la gente llamaría Tex-Méx.
En aquel tiempo Baldemar rondaba los 20 años (nació en San Benito, Texas, en 1938) y había tomado la decisión de cambiar su nombre a Freddy Fender, como un pequeño homenaje a su guitarra.
Se podría imaginar la infancia de Freddy en el seno de una familia de migrantes agrícolas que recorría el sur de Texas en busca de trabajo. Se podría imaginar, también, que fue en ese peregrinaje que Baldemar adquirió el gusto por la música popular que llegaba de México y la que campeaba en las praderas Texanas.
Y como la mayoría de músicos jóvenes de aquella época, Freddy Fender se dejó arrastrar por la gigantesca ola de rock and roll que arrasó con el ambiente musical de Estados Unidos y, más tarde, a todo el mundo occidental. Sus primeros éxitos fueron las versiones en español de Don’t be cruel, comercializada en inglés por Elvis Presley, y Jamaica farewell, de Harry Belfonte.
En 1959, Freddy emprendió un viaje a Hollywood que no tuvo un final feliz y casi acabó con sus aspiraciones musicales. Después de una instancia de varios años en New Orleans, donde se podría pensar que adquirió una cierta atracción por el jazz que se puede apreciar en algunas de sus interpretaciones, Freddy regresó a San Benito donde trabajó de mecánico y estudio en la Universidad del Mar.
El primer gran éxito de Fender fue la canción Before the next teardrop falla (Antes de que caiga la próxima la lágrima) grabada en 1974 y que alcanzó la máxima popularidad al año siguiente. Después de esto, su ascenso fue vertiginoso y terminó al lado de Dough Sam, el Flaco Jiménez y Augie Myer en los Texas Tornados.
Entre la discografía más representativa de Freddy Fender se pueden considerar los siguientes títulos: La música de Baldemar Huerta (con piezas viejas como Rayito de Luna, Perfidia y Cien años; este disco ganó el premio Grammy por la mejor música Pop-Latina en 2002), Canciones de mi barrio (álbum considerado como las raíces del Tejano Rock), Rhythm & Blues & Me, y Aquí estoy yo (con canciones como el Bote de Vela que popularizara el famoso Julio Jaramillo).
La contribución de Freddy Fender a la cultura musical mexicoestadunidense ha sido significativa y ha servido para hermanar aún más a dos pueblos que, por su cercanía y contacto permanente tienden a ser uno solo, a pesar de los esfuerzos de los gobiernos y de algunos grupos elitistas.
Vaya un emotivo homenaje a Baldemar Huerta en su sexagésimo octavo aniversario: wherever you are, bro**.
* La serie La música del otro lado se publicó por primera vez en la revista MxSinFronteras en 2006. Se reproduce con la autorización del autor.
*Este texto fue escrito en el mes de mayo de 2006; el cantante murió en octubre de ese año.
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