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Fatima AbdulKarim y Mohammed R. Mhawish* / +972 Magazine
Lunes 5 de agosto de 2024
El líder asesinado era un defensor del compromiso político de Hamás y buscaba la reconciliación palestina en el país y en el exilio, dicen sus admiradores.
Ismail Haniyeh, máximo líder político de Hamás, fue asesinado en Teherán durante la madrugada del 31 de julio. Se observó un ataque general en los territorios ocupados de Cisjordania y Jerusalén Este, mientras que la noticia de la muerte de Haniyeh provocó un dolor generalizado en la Franja de Gaza, en un momento en que las esperanzas de un alto el fuego eran altas. Aunque no se ha atribuido oficialmente la responsabilidad, se asume ampliamente que Israel fue responsable del asesinato.
Para muchos palestinos, el asesinato de Haniyeh extingue cualquier posibilidad de poner fin a la guerra con Israel a corto plazo, y pone de manifiesto el desprecio de Israel por los esfuerzos políticos y diplomáticos para resolver la calamidad de meses. Y aunque el apoyo a las facciones políticas, incluido Hamás, varía entre los palestinos, existe una fuerte impresión de que Haniyeh será ampliamente recordado como un genuino defensor del derecho de su pueblo a vivir con dignidad.
«Haniyeh era un hijo de esta tierra, y a lo largo de su vida política luchó contra las injusticias de Israel hacia su pueblo», dijo Iman Hajjaj, una maestra palestina de 27 años y madre de dos hijos de la ciudad de Gaza. Hajjaj agregó que ella y su familia están orgullosos de haber apoyado al «líder humilde pero decidido, que aspiraba a la liberación total de todos los palestinos que soportan la ocupación israelí de décadas».
Ahmed Sheikh Ali, un activista y periodista de 30 años del campo de refugiados de Nuseirat, dijo a +972 que Haniyeh llegó al poder entre el pueblo y «sirvió únicamente a su ciudad natal y a su tierra». El hecho de que el líder político haya sido asesinado en suelo extranjero no disminuye la realidad de que «estaba conectado a través de la lucha con su pueblo de Gaza y Palestina, compartiendo su causa en el exilio y la búsqueda de la justicia en todo el mundo».
Partidarios de Hamás participan en una protesta tras el asesinato del líder de Hamás, Ismail Haniyeh, en Teherán, en la ciudad cisjordana de Hebrón, el 31 de julio de 2024. | Foto: Wisam Hashlamoun / Flash 90.
«Él y sus camaradas lucharon por nosotros en la escena política fuera de Palestina, mientras que sus combatientes militares mantienen el mismo mensaje a través de la resistencia armada contra el enemigo en Gaza», agregó Sheikh Ali.
Musbah Abo Shbana, un residente de Rafah de 43 años ahora desplazado en Deir Al-Balah, dijo que el ataque a Haniyeh complica el futuro de los palestinos en Gaza, mientras dirigía las negociaciones para un alto el fuego. Si bien algunos pueden no estar de acuerdo en que los esfuerzos políticos de su facción fueron efectivos, todavía creen que fue «uno de los pocos símbolos fieles» de los líderes palestinos en la historia de su causa.
Presionar para que se tomen medidas políticas
Al crecer en el campo de refugiados de Al-Shati en la ciudad de Gaza, Haniyeh estuvo expuesto desde una edad temprana a los desafíos políticos y sociales de la vida bajo la ocupación, según personas cercanas a él. Su familia era originaria de la aldea de Al Jura, cerca de lo que hoy es la ciudad israelí de Ashkelon, antes de ser expulsados por las fuerzas sionistas durante la Nakba.
A finales de 1987, durante un período de mayor actividad política en los territorios ocupados y el inicio de la Primera Intifada, Haniyeh, que entonces tenía 24 años, se unió al Movimiento de Resistencia Islámica (Hamás) en sus inicios. Su participación se profundizó rápidamente, y en 1992, Israel deportó a Haniyeh a Marj al-Zohour, en el sur del Líbano, junto con otros líderes de Hamás. Este evento consolidó su estatus como una figura clave dentro del movimiento.
Haniyeh fue uno de los primeros partidarios de que Hamas se involucrara en la escena política palestina, en paralelo a las actividades armadas de su ala militar, las Brigadas Al-Qassam, que habían llevado a Israel y a los gobiernos occidentales a designar al grupo como una «organización terrorista». Ayudó a fortalecer la oficina política de Hamás y la alentó a participar en las elecciones de la Autoridad Palestina (AP) y otros organismos locales.
El líder de Hamás, Ismail Haniyeh, celebra con el jefe de la delegación de Fatah, Azzam al-Ahmed, después de acordar la formación de un gobierno de unidad, en la ciudad de Gaza, el 23 de abril de 2014. | Foto: Abed Rahim Khatib / Flash 90.
Tras la victoria de Hamás en las elecciones legislativas de 2006, Haniyeh se convirtió en el primer ministro de un gobierno de unidad palestino, con Mahmoud Abbas elegido presidente. Esta posición lo llevó a la vanguardia de la política palestina, pero también al conflicto con el movimiento rival Fatah, que hasta entonces había dominado la Autoridad Palestina y la Organización para la Liberación de Palestina (OLP).
Al año siguiente, después de meses de disputas entre facciones y sanciones internacionales contra la presencia de Hamás en el gobierno, Hamás y Fatah se dividieron y el primero tomó el poder en Gaza, una violenta agitación en la que murieron 161 palestinos y cientos más resultaron heridos.
«A lo largo de los años, esta división y sus complicaciones se profundizaron», dijo a +972 un funcionario de Hamás de Cisjordania, que pidió no ser identificado por su seguridad. «Haniyeh era conocido dentro del movimiento como un defensor persistente de los esfuerzos de reconciliación y unidad nacional con Fatah. Siempre insistió en que hubiera armonía entre todas las facciones palestinas, no solo entre Fatah».
Haniyeh también desempeñó un papel fundamental en el fortalecimiento de las relaciones de Hamás con potencias regionales como Qatar, Turquía e Irán. «Sus esfuerzos diplomáticos tenían como objetivo obtener apoyo para la causa palestina y reforzar la posición de Hamás dentro de la región», explicó el funcionario de Hamás, señalando que en los últimos meses, «Haniyeh era conocido por su participación directa y flexibilidad para alcanzar un alto el fuego».
Desde las calles de Al-Shati
Jamal Zaqout, un político palestino independiente de Gaza que creció con Haniyeh, escribió un tributo al líder de Hamas en Facebook. Zaqout lo describió como «el niño del campo de refugiados de Al-Shati, un amigo de la infancia, un hombre patriota», poco antes de que su cuenta fuera desactivada. Esto se alinea con los informes de que Meta ha estado eliminando publicaciones y cerrando cuentas que se considera que elogian a Haniyeh.
Soldados israelíes en el campo de refugiados de Al-Shati, en el norte de la Franja de Gaza, el 16 de noviembre de 2023. | Foto: Yonatan Sindel / Flash 90.
«El campo de refugiados era nuestra gran familia, vivíamos a pocos metros de distancia el uno del otro. Ismail era realmente una persona humilde, incluso desde sus primeros años», dijo Zaqout a +972.
Como estudiante en la Universidad Islámica de Gaza en 1983, Haniyeh encabezó una manifestación en apoyo del presidente de la OLP, Yasser Arafat, mientras este último estaba bajo asedio del ejército sirio y de facciones prosirias en Trípoli, Líbano, recordó Zaqout. Esta fue una indicación temprana del interés y compromiso de Haniyeh con el movimiento nacional palestino.
Cuando se unió a Hamás, Zaqout explicó: «El enfoque político de Haniyeh fue localizar el partido, transformándolo de una extensión de la Hermandad Musulmana en una facción palestina».
Después de la firma de los Acuerdos de Oslo en 1993, Arafat pidió a Zaqout que organizara una reunión con Haniyeh para evaluar la posición de Hamás hacia la recién creada Autoridad Palestina y para alentar al movimiento islamista a no desafiarla. «Me sorprendió la flexibilidad de Ismail, que enterneció el corazón de Arafat», dijo Zaqout.
Zaqout señaló que Haniyeh fue uno de los pocos líderes de Hamás que intentó participar en las elecciones legislativas de 1996, aunque el movimiento las boicoteó. Haniyeh congeló su membresía en Hamás y se preparaba para lanzar un nuevo grupo político, llamado Partido de la Salvación, pero la presión interna lo llevó a dar marcha atrás. Se entendió que la medida era una táctica política, más que una revuelta o división dentro del movimiento Hamás.
Los líderes de Hamas, Ismail Haniyeh y Yahya Sinwar, marchan durante una protesta contra el «Acuerdo del Siglo» del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y la conferencia «Paz para la prosperidad», en la ciudad de Gaza, el 26 de junio de 2019. | Foto: Hassan Jedi / Flash 90.
Cuando el jeque Ahmad Yassin, el fundador de Hamás, fue liberado de la prisión israelí en 1997, Haniyeh volvió a su papel anterior como confidente del máximo líder y trabajó como jefe de su oficina en Gaza durante años. En 2017, Haniyeh fue elegido jefe de la oficina política de Hamás, sucediendo a Khaled Mashal. Haniyeh desempeñó este cargo en el exilio, desde Doha, Qatar.
«Nos volvimos a encontrar en 2013», recuerda Zaqout, «en la misma casa en la que creció en Al-Shati, que era el único hogar que tenía en Palestina hasta que fue destruido durante esta guerra. En aquel entonces, estaba muy preocupado por el impacto del asedio que se impuso a Gaza y la necesidad de llegar a un acuerdo serio de unidad nacional».
«Atacarlo socava la voluntad de unidad palestina»
Aunque en el exilio, Haniyeh siguió viéndose directamente afectado por el ataque de Israel en Gaza, tanto personal como políticamente. Desde el comienzo de la guerra, alrededor de una docena de miembros de la familia de Haniyeh, incluidos sus tres hijos, nietos y su hermana, han muerto en ataques israelíes contra sus residencias en el campo de refugiados de Al-Shati.
En mayo, el fiscal jefe de la Corte Penal Internacional (CPI), Karim Khan, anunció que solicitaba órdenes de arresto contra Haniyeh, junto con el jefe de Gaza, Yahya Sinwar, y el comandante militar, Mohammed Deif, por sospechas de crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad durante y después del ataque de Hamás el 7 de octubre contra el sur de Israel. Khan también nombró como sospechosos al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y al ministro de Defensa, Yoav Gallant, por presuntos crímenes durante el ataque militar contra Gaza.
En una de sus últimas declaraciones antes de su asesinato en Teherán, Haniyeh pidió que el 3 de agosto sea un día de solidaridad global «para apoyar al pueblo de Gaza y a los prisioneros palestinos en las cárceles israelíes». A su muerte, el presidente Abbas, que condenó el asesinato como un «acto cobarde y un acontecimiento peligroso», declaró un día de luto y que las banderas ondearan a media asta.
(De izquierda a derecha) El líder de Hamás, Moussa Abu Marzuk, el dirigente de Fatah, Azzam Al-Ahmed, el líder de Hamás, Ismail Haniyeh, y el dirigente de Fatah, Ahmed Bahar, participan en una reunión en la ciudad de Gaza, el 22 de abril de 2014. | Foto: Abed Rahim Khatib/ Flash 90.
«La última vez que me reuní [con Haniyeh] fue en marzo pasado en Doha», lamentó Zaqout, «donde me expresó su interés en lograr un alto el fuego, así como un acuerdo de reconciliación nacional.
«Haniyeh era un denominador común, especialmente desde la guerra de 2014», continuó Zaqout. «Creo que atacarlo a él, como al jeque Yassin y [Saleh] Arouri [un alto comandante de Hamás asesinado en el Líbano en enero], socava la voluntad de unidad palestina».
Bassam Salhi, secretario general del socialista Partido Popular Palestino, dijo que el asesinato de Haniyeh representa la respuesta de Israel a las conversaciones de alto el fuego. «Este es un mensaje de que Israel no quiere que se produzca un acuerdo», argumentó, subrayando que las cualidades personales de Haniyeh como negociador pragmático y flexible significan que Netanyahu no tiene interés en llegar a una solución.
«El consenso general en Pekín [donde 14 facciones políticas palestinas, entre ellas Hamás y Fatah, firmaron una declaración de unidad el 23 de julio] fue sin duda un punto importante que permite que la unidad se forme mucho más fuerte esta vez, en un momento en que los palestinos se enfrentan a una grave situación», continuó Salhi.
Por lo tanto, incumbía a las partes, subrayó Salhi, encauzar el acuerdo de Beijing hacia un marco político más amplio, con un sistema político reconstruido basado en la unidad nacional, que buscaría la independencia más allá de los confines de los Acuerdos de Oslo y la Autoridad Palestina, la misma visión que acordó Haniyeh.
* Fatima AbdulKarim es una periodista radicada en Ramala. Twitter @FatiabdulFatima.
Imagen de portada: El líder de Hamás, Ismail Haniyeh, hace un gesto a la multitud mientras participa en una manifestación para conmemorar el 28º aniversario de la fundación de Hamás, en la ciudad de Gaza, el 14 de diciembre de 2015. | Foto: Emad Nassar / Flash 90.
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