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Osama Abu Jaser* / La Intifada Electrónica
Viernes 19 de julio de 2024
Amal fue recientemente a una cocina benéfica en el mercado del campamento de Jabaliya para conseguir una comida cocinada para su familia.
Vive con su madre y sus cinco hermanos en una tienda de campaña en los escombros de su casa destruida. La familia no tiene sostén de la familia después de que el ejército israelí matara al padre de Amal en una de sus muchas invasiones del campamento durante este genocidio.
Amal, de solo 10 años, se ha acostumbrado a ir a cocinas de caridad. La hambruna ha acechado el norte de Gaza desde diciembre, con Israel impidiendo la entrada de alimentos y otras ayudas desde octubre pasado.
Y aunque los suministros ocasionales llegan con organizaciones de ayuda, los mercados del norte de Gaza están cerrados durante mucho tiempo.
En este día en particular de junio, cientos de niños llevaban cuencos en sus manos, haciendo cola para conseguir una comida en la cocina. Ocasionalmente, estallaron desacuerdos sobre quién estaba de pie mientras los niños se empujaban para asegurarse de que sus cuencos se llenaran antes de que se agotara la comida.
Amal esperó en la fila durante una hora. Ella sonrió cuando vio que la comida era pasta, su favorita.
Pero al regresar a casa, tropezó, y la pasta cayó del tazón y cayó al suelo.
Amal lloró mientras recogía los restos de la comida, ahora mezclados con arena y grava, y lo volvió a poner en su tazón.
No sintió que su pierna sangraba hasta que regresó a casa y su madre vio la lesión.
La madre de Amal solo comió pan esa noche, ya que la comida de pasta era demasiado pequeña para que sus hijos alimieran su hambre. Normalmente, la familia solo come dos comidas al día: un desayuno de pan relleno de queso o cuatro piezas de ka’ek y un almuerzo de una cocina benéfica.
«No cenamos y, por lo tanto, dormimos con hambre», dijo Amal a The Electronic Intifada. «La harina que tenemos ahora apenas es suficiente para el final de la semana, y la harina es escasa y cara en el mercado».
Solo queda pan
Omar Saher se levanta temprano todas las mañanas para encontrar comida, y va al mercado de al-Zawya, a 20 minutos del barrio de al-Zaytoun de la ciudad de Gaza, donde ahora vive con ocho miembros de su familia.
La mayoría de las tiendas tienen poca, si es que tienen comida. Algunos todavía podrían llevar algunas verduras o frutas.
«Pero las verduras se están volviendo más escasas en el norte», dijo Saher. «Me sorprendió el increíble y fantástico costo de las verduras que compré».
Se quedó sin palabras, le dijo a The Electronic Intifada, cuando se le presentó un billete de 200 dólares por una bolsa de verduras que incluía pepinos, tomates, patatas, molokhia y algunos pimientos para una comida del viernes.
«Esperaba que los precios fueran altos, pero no de una manera tan loca. Esperaba que mi factura tal vez saltara de 50 shekels [$10] a alrededor de 200 shekels [$42], ¡no a $200!»
Tuvo que renunciar a la compra, en su lugar por «tres latas de queso y guisantes por 12 dólares».
Muchas personas en Gaza ni siquiera pueden permitirse el precio de los alimentos enlatados. Tienen que reunirse frente a las cocinas de caridad para que las organizaciones de ayuda entreguen las comidas cocinadas.
Saher y su familia han sobrevivido con queso y guisantes enlatados, pero incluso estos se han vuelto escasos y los precios han aumentado a 4 dólares por lata.
Sus dos sobrinas, Sara, de 5 años, y Rama, de 2, cuyo padre fue detenido durante la invasión del hospital al-Shifa en diciembre, han echado de menos comer alimentos saludables y han estado perdiendo peso.
Sara le había dicho a su tío: «Tráeme algunas manzanas y patatas para que mi madre me haga mis patatas fritas favoritas».
«No sé qué decirle», le dijo Saher a The Electronic Intifada. «Pero me temo no encontrar esos alimentos enlatados en los próximos días. Solo tenemos pan para sobrevivir».
Durante la escasez anterior de alimentos, la familia Saher «hizo un guiso de khubeza, un tipo de malvia que crece salvajemente en Palestina.
Pero solo crece en invierno y la gente está buscando desesperadamente alternativas.
«Muchos vecinos que conozco están buscando hojas de árboles», dijo Saher. Pero estos también son difíciles de encontrar. Muchos árboles han sido talados para leña.
Comiendo hojas
Um Ahmad, una madre de cuatro hijos que vive en el campamento de Jabaliya en el norte de Gaza, está luchando por proporcionar comida a sus hijos.
Su marido fue asesinado durante el genocidio, y ahora ella es la única proveedora de su familia.
Apenas se las arregla para proporcionar una comida a sus hijos cada dos o tres días. O bien obtiene latas de comida de una organización de ayuda o obtiene una comida cocinada de una cocina de caridad.
Otros días, los miembros de la familia de Um Ahmad solo comen pan… es decir, cuando la harina es asequible y está disponible.
Siempre busca un vendedor que venda su harina a un precio justo e intenta negociar con comerciantes deshonestos que controlan todo el mercado y los precios de los suministros, le dijo a The Electronic Intifada.
A veces, ella falla y se queda sin comida.
Um Ahmad espera durante horas para obtener agua de un pozo destruido solo para hacer pan para sus hijos hambrientos.
«Los hombres del campamento siempre están cavando alrededor del pozo con sus manos hasta que llegan a una de las tuberías bombeando agua al pozo», le dijo a The Electronic Intifada.
«Uno de los hombres llena mis galones de agua. Es salado y sin tratar. Pero no hay otra agua para cocinar, beber, bañarse y otros usos».
Cuando no obtienen agua del pozo, los hijos de Um Ahmad se dirigen al mar para llenar sus cubos con agua de mar para ayudar a hacer pan.
Ella hornea el pan en un fuego de lenera porque la familia no tiene acceso al gas de cocina.
Pero no siempre encuentra madera y cuando no lo hace, sus hijos se van a la cama con el estómago vacío.
«Cuando no había nada disponible en el mercado a un precio asequible, compré las hojas de los cerezos a un vendedor para hacer un guiso para mis hijos», dijo, y agregó: «Esta vez, el hambre, sin embargo, es diferente a la última vez».
Sin más lanzamientos aéreos en el norte, no hay «nada disponible ahora». Y la harina y las hojas de cereza están a punto de agotarse».
Um Ahmad dijo que temía por su familia si eso sucedía.
«Nos estamos muriendo de hambre y sufriendo de anemia», dijo. «¿Qué pasa después de que se acabe? Vamos a morir, por supuesto».
Intoxicación alimentaria
En un solo día de junio, se notificaron casi 60 casos de intoxicación alimentaria en el hospital Kamal Adwan en Beit Lahia. La mayoría fueron causadas por el consumo de alimentos o bebidas caducados y la falta de agua limpia.
Rana dijo que tuvo tres hijos que sufrieron una intoxicación alimentaria unas horas después de beber un jugo caducado.
Uno de sus hijos, Omar, de 9 años, había recogido algunos paquetes de jugo de debajo de los escombros de una casa destruida cerca de la escuela al-Shaimaa en Beit Lahia, donde la familia ha buscado refugio.
Omar corrió a la escuela para compartir el precioso jugo con su familia.
«Todo el mundo tenía dos vasos de jugo. En ese momento, sentimos que somos dueños del mundo», dijo Rana. «Mis hijos pidieron más después de no haber tomado jugo durante nueve meses».
«No solo nos estamos muriendo de hambre, sino también de sed», añadió.
Sin embargo, unas horas más tarde, los hijos de Rana comenzaron a sufrir un dolor tan intenso en el estómago que los dejó llorando sin parar. Todos comenzaron a vomitar y contrajeron diarrea y fiebre.
En el hospital de Kamal Adwan se les dieron algunas soluciones líquidas y suplementos nutricionales, así como otros medicamentos para abordar los síntomas.
«Nosotros, afortunadamente, sobrevivimos esta vez, pero quién sabe si sobreviviremos la próxima vez tanto tiempo. Estamos bebiendo agua contaminada y comiendo alimentos caducados. Y no hay comida fresca en el norte», dijo Rana.
* Osama Abu Jaser es un escritor que vive en Gaza.
Imagen: Los niños aseguran la comida para sus familias el 27 de junio en Zawaida, en el centro de la Franja de Gaza. | Foto: Omar Ashtawy / La Intifada Electrónica.
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