SOMOSMASS99
M. K. Bhadrakumar*
Jueves 17 de agosto de 2023
El golpe militar en Níger ya tiene tres semanas. Los golpistas están consolidando su dominio, habiendo ganado la ventaja en el juego de sombras con la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO) respaldada por potencias ex coloniales que devastan ese estado desesperadamente pobre de África Occidental rico en riqueza mineral.
Las perspectivas de que el presidente pro-occidental de Níger, Mohamed Bazoum, sea reinstalado parecen tenues. Es un árabe étnico con una pequeña base de poder en un país predominantemente africano, proveniente de la tribu migrante Ouled Slimane, que tiene una historia de ser la quinta columna de Francia en la región del Sahel.
La CEDEAO perdió la iniciativa una vez que los líderes del golpe desafiaron su fecha límite del 6 de agosto para liberar a Bazoum y reincorporarlo bajo pena de acción militar.
El golpe en Níger también ha sido un revés humillante para Francia, y un terrible drama para el presidente Emmanuel Macron personalmente, ya que perdió a su mejor partidario en África por las políticas neocoloniales de Francia. Macron incitó a la CEDEAO a invadir Níger y rescatar a Bazoum. Leyó mal la oleada detrás del golpe y apostó a que el ejército de Níger se dividiría. Su reacción exagerada se convirtió en un boomerang cuando los líderes del golpe de la noche a la mañana derogaron los pactos militares con Francia. Y la animosidad latente hacia Francia aumentó, obligando a Macron a ceder el liderazgo a Washington.
No sólo Francia, sino las potencias occidentales en general no entienden que el pueblo africano tiene una mentalidad altamente politizada, gracias a los violentos y amargamente combatidos movimientos de liberación nacional. Como era de esperar, África se ha adaptado rápidamente al espacio que se les abre en el entorno multipolar para negociar con los antiguos amos coloniales.
El lunes pasado, el general Abdourahmane Tchiani, que es el jefe titular del golpe, se negó a reunirse con la subsecretaria de Estado interina de Estados Unidos, Victoria Nuland. Nuland y otros funcionarios estadounidenses pidieron ver a Bazoum en persona, pero esa solicitud también fue rechazada. En cambio, Nuland tuvo que negociar con el comandante de las Fuerzas de Operaciones Especiales de Níger y uno de los líderes del golpe, el general de brigada Moussa Salaou Barmou, quien se desempeña como jefe de defensa.
Curiosamente, Barmou había asistido a la Universidad de Defensa Nacional de los Estados Unidos y fue entrenado en Fort Benning en Georgia. Obviamente, la junta esperaba comprometerse con Washington. Desde entonces, The Intercept ha expuesto que Barmou no fue el único general nigerino entrenado por Estados Unidos que estuvo involucrado en el golpe.
Dos semanas después del golpe de Níger, el Departamento de Estado aún no ha proporcionado una lista de los amotinados conectados con Estados Unidos, pero un funcionario estadounidense diferente confirmó que hay «cinco personas que hemos identificado como que han recibido entrenamiento [militar estadounidense]». Posiblemente, Washington está manteniendo sus cartas cerca del pecho y está manteniendo a los rusos adivinando.
Estados Unidos se enfrenta a una situación desordenada en Níger. Sus prioridades son dos: una, bloquear cualquier movimiento ruso para que los combatientes Wagner reemplacen al contingente francés en Níger y, dos, mantener sus tres bases en Níger pase lo que pase. Si la administración Biden no ha calificado formalmente la toma militar en Níger como un golpe de Estado, es porque tal designación no permitirá más asistencia de seguridad a Níger, donde Estados Unidos tiene una presencia militar de 1100 efectivos y, lo que es más importante, una base de aviones no tripulados, conocida como base aérea 201, cerca de Agadez en el centro de Níger, construida a un costo de más de $ 100 millones. que se ha utilizado desde 2018 para operaciones en el Sahel.
Un informe de Reuters declaró: «Uno de los funcionarios estadounidenses dijo que si los combatientes de Wagner aparecían en Níger, no significaría automáticamente que las fuerzas estadounidenses tendrían que irse». El funcionario dijo que es poco probable que un escenario en el que unas pocas docenas de fuerzas de Wagner se basen en la capital de Níger, Niamey, afecte la presencia militar de Estados Unidos, pero «si miles de combatientes de Wagner se extienden por todo el país, incluso cerca de Agadez, podrían surgir problemas debido a las preocupaciones de seguridad para el personal estadounidense … En cualquier caso, Estados Unidos pondrá un listón alto para cualquier decisión de abandonar el país».
En este extraño juego de sombras entre Washington y Moscú, Estados Unidos no puede presionar para una intervención militar en Níger por parte de la CEDEAO, para que su presencia militar en Níger no se vuelva insostenible. Por supuesto, los líderes del golpe en Niamey también han sido lo suficientemente inteligentes como para no hacer ninguna demanda hasta ahora para retirar las tropas estadounidenses de Níger.
En este turbio telón de fondo, el anuncio del Departamento de Estado de Estados Unidos el miércoles de que la nueva embajadora estadounidense en Níger, Kathleen FitzGibbon, anteriormente número dos en la embajada en Nigeria, llegará a Niamey a finales de esta semana no es una sorpresa. Es una señal de la confianza de Washington sobre el compromiso continuo con la situación. El portavoz adjunto del Departamento de Estado, Vedant Patel, dijo a los periodistas que no hay planes para que la nueva embajadora presente sus credenciales a los líderes del golpe.
Mientras tanto, el Consejo de Paz y Seguridad de la Unión Africana, el órgano encargado de hacer cumplir las decisiones del bloque, se reunió en Addis Abeba el lunes y rechazó una propuesta de la CEDEAO sobre la intervención militar en Níger. Varios países miembros del sur y norte de África estaban «ferozmente en contra de cualquier intervención militar».
En conjunto, estos acontecimientos han puesto a la CEDEAO a la defensiva. Para complicar las cosas, los líderes del golpe han anunciado desde entonces su intención de llevar a Bazoum a juicio por «alta traición» y socavar la seguridad del Estado. Curiosamente, el régimen militar afirma haber «reunido las pruebas necesarias para procesar ante las autoridades nacionales e internacionales competentes al presidente derrocado y sus cómplices locales y extranjeros».
Bazoum está siendo acusado tras sus intercambios posteriores al golpe con políticos de alto rango de África Occidental y «sus mentores internacionales», a quienes los líderes del golpe acusan de hacer acusaciones falsas e intentar descarrilar una transición pacífica para justificar una intervención militar.
Estos acontecimientos, junto con la creciente oposición interna dentro de Nigeria, que actualmente encabeza la CEDEAO, han obligado a parecer que el presidente Bola Tinubu cambia su postura sobre la intervención militar. Una poderosa delegación nigeriana compuesta por altos clérigos islámicos viajó a Níger para iniciar conversaciones con la junta, que rápidamente acordó dialogar con la CEDEAO sobre el camino a seguir en el país. Con el paso del tiempo, la CEDEAO está perdiendo la iniciativa que funciona en beneficio de los golpistas.
Básicamente, si bien la mala gobernanza, la corrupción desenfrenada, la escalada de la pobreza y la inseguridad han creado condiciones para los golpes de Estado en la región del Sahel, un factor más profundo es la geopolítica de acceso y control de los recursos. Las potencias extranjeras están compitiendo para explorar y controlar los abundantes recursos minerales de las naciones de África Occidental.
Las tensiones ascendentes en el Níger y en la subregión en general se ven sin duda exacerbadas por la rivalidad geopolítica y económica entre el Este y el Oeste. El espectro que acecha a África Occidental es que la guerra de poder entre Rusia y Estados Unidos puede infiltrarse fácilmente en África, donde los mercenarios rusos y las Fuerzas Especiales occidentales ya están estacionados para nuevas asignaciones.
* M. K. Bhadrakumar fue diplomático de carrera durante tres décadas en el Servicio Exterior de la India, con asignaciones de varios años en la antigua Unión Soviética, Pakistán, Irán, Afganistán y Turquía. M.K. escribe extensamente sobre la geopolítica de Eurasia, China, Asia Occidental y las estrategias de Estados Unidos. Es columnista en The Cradle, escribe el popular blog Indian Punchline y es columnista sindicado en todo el mundo.
Fuente: Indian Punchline.
Imagen de portada: Partidarios del movimiento M62 en Níger en una manifestación para exigir la salida de las fuerzas extranjeras | Foto: Indian Punchline / Archivo.
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