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Juan Mcevoy / Declassified UK
Viernes 30 de septiembre de 2022
A medida que Brasil va a las urnas, observamos los tratos secretos de Gran Bretaña con el presidente Jair Bolsonaro y la extrema derecha brasileña. Los funcionarios del Reino Unido han tenido durante mucho tiempo su ojo en los recursos económicos del país, incluidas sus reservas de petróleo y gas.
La serie de tres partes, coestrenada con el medio estadounidense PBS, documenta el ascenso del líder de extrema derecha de Brasil, Jair Bolsonaro, quien pasó de ser una oscura figura militar de la era de la dictadura al ganador de las elecciones presidenciales del país en 2018.
«Jair Bolsonaro es uno de los líderes más controvertidos del mundo», comienza el documental. «Un ferviente admirador de la dictadura militar de Brasil, Bolsonaro llegó al poder decidido a revivir sus políticas para explotar la Amazonía, cueste lo que cueste».
El documental se estrenó poco antes de que los brasileños acudan a las urnas el 2 de octubre, con el ex presidente y candidato del Partido de los Trabajadores (PT), Luiz Inácio Lula da Silva, como favorito. Las preocupaciones sobre si Bolsonaro aceptaría la derrota electoral si perdiera la votación.
Si bien el documental transmite voces que critican al régimen de Bolsonaro, omite un detalle crucial de claro interés para el público británico: los tratos secretos del gobierno del Reino Unido con los Bolsonaro.
Los documentos obtenidos a través de la Ley de Libertad de Información ofrecen detalles de la colaboración del Reino Unido con la extrema derecha de Brasil, y muestran cómo el Brasil de Bolsonaro ha representado una oportunidad para las empresas británicas.
Joao Goulart, presidente de Brasil entre 1961 y 1964, hasta que fue derrocado por un golpe de Estado. | Foto: Declassified UK.
El ascenso de Bolsonaro al poder
Bolsonaro llegó al poder en 2018 con un boleto de extrema derecha, abogando por la violencia contra los opositores políticos, prometiendo quitar la tierra de los indígenas, romantizando la dictadura militar de Brasil e idolatrando a sus principales torturadores, y prometiendo un nuevo Brasil basado en la «ley y el orden».
Su elección también se produjo tras una serie de maniobras antidemocráticas.
En 2016, la presidenta Dilma Rousseff fue derrocada en un «golpe suave» y reemplazada por Michel Temer, quien impuso medidas de austeridad aplastantes mientras abría el país a la inversión extranjera, particularmente en el sector petrolero.
En abril de 2018, Lula, el claro favorito para ganar las elecciones presidenciales de 2018, fue encarcelado por motivos ilegales tras una investigación «anticorrupción» patrocinada por Estados Unidos conocida como Lava Jato (Operación Lava Jato).
Con Lula en la cárcel y el Partido de los Trabajadores en desorden, Bolsonaro ganó la presidencia de 2018, nombrando inmediatamente al juez corrupto responsable de encarcelar a Lula como su ministro de Justicia.
En los próximos cuatro años, Brasil se convertiría en una hoguera de derechos humanos, con comunidades indígenas describiendo la decisión de Bolsonaro de abrir la Amazonía a los intereses de la agroindustria, la minería y la tala como una «declaración de exterminio».
Gran Bretaña y los Bolsonaro
Los documentos revelan que los funcionarios británicos se reunieron con los Bolsonaro en los meses previos a las elecciones de Brasil de 2018.
El 10 de abril de 2018, días después del encarcelamiento de Lula, el embajador del Reino Unido en Brasilia, Vijay Rangarajan, se reunió con Bolsonaro, su hijo y congresista Eduardo Bolsonaro, y un asesor no identificado. Un nombre permanece redactado.
No está claro si el apoyo de Jair Bolsonaro a una dictadura militar o la discriminación de décadas contra las mujeres, los homosexuales y los indígenas se discutió porque el Ministerio de Relaciones Exteriores se niega a divulgar más detalles sobre la reunión.
En particular, la entonces secretaria en jefe del Tesoro y actual primera ministra Liz Truss había llegado a Brasil el 9 de abril para promover «el libre comercio, los mercados libres y las oportunidades posteriores al Brexit».
«Los funcionarios británicos se reunieron con los Bolsonaro en los meses previos a las elecciones de Brasil de 2018».
Los documentos obtenidos por Declassified muestran que Truss se reunió con Rangarajan en la embajada del Reino Unido en Brasilia el 10 de abril, el mismo día que Rangarajan estaba con los Bolsonaro.
Sin embargo, no está claro si Truss también se reunió con Bolsonaro, o si su compañía con las mismas personas el mismo día fue una coincidencia poco probable.
El Tesoro no respondió a las preguntas sobre Truss y los Bolsonaro.
El resto de la visita de Truss a Brasil implicó reuniones con ministros y funcionarios sobre asuntos como la «privatización». En una de las notas informativas de Truss, se observa que hay un nuevo «interés en el mercado abierto» en Brasil, que «tiene enormes reservas de petróleo y gas».
Truss también visitó el Instituto Millenium, un grupo de expertos neoliberal cofundado en 2005 por el «chico de Chicago» Paulo Guedes, quien se convertiría en el ministro de Finanzas de Bolsonaro.
En el momento de la visita de Truss, Guedes ya era el principal asesor económico de Bolsonaro «y un defensor de la privatización de las empresas propiedad del gobierno y la revisión de la seguridad social».
Varios puntos de discusión de Truss con el Instituto Millenium permanecen clasificados.
Caracas, Venezuela, de noche. | Foto: Declasiffied UK.
‘Socios estratégicos’
Dos meses después de la visita de Truss, el embajador Rangarajan envió una carta privada a Bolsonaro, invitando al candidato presidencial a su residencia en Brasilia para reunirse con una serie de «Socios Estratégicos».
Este término era un eufemismo para los directores de las principales corporaciones petroleras, mineras, farmacéuticas y de construcción de Gran Bretaña, incluidas Anglo-American, BP, Shell, AstraZeneca, Unilever y JCB.
«Diputado Bolsonaro», dice la carta, «fue un gran placer conocerlo e iniciar nuestra conversación en abril de este año. Me gustaría invitarle a tomar un café por la mañana o almorzar en mi residencia con los mayores inversores británicos en Brasil, en el momento que mejor se adapte a usted».
A la reunión asistirían «en total no más de 20 personas, para permitir una discusión fluida». Rangarajan concluyó la carta diciéndole a Bolsonaro: «Espero volver a encontrarme contigo».
BP y Shell
Gran Bretaña continuó colaborando con los Bolsonaro después de las elecciones de 2018.
El 14 de noviembre de ese año, Rangarajan y Bolsonaro se reunieron nuevamente, junto con el vicepresidente electo Hamilton Mourão, el general Augusto Heleno (jefe del gabinete para la seguridad institucional), dos de los hijos de Bolsonaro y «otros» no identificados.
«Rangarajan se reunió con representantes de ambas compañías no menos de 20 veces durante 2018 y 2019».
El Ministerio de Relaciones Exteriores se ha negado a revelar lo que se discutió en esta reunión, aunque parece probable que las perspectivas de inversión para las principales multinacionales de Gran Bretaña se plantearan una vez más.
De hecho, Gran Bretaña había presionado al gobierno brasileño en nombre de BP y Shell en 2017, y Rangarajan se reunió con representantes de ambas compañías no menos de 20 veces durante 2018 y 2019.
La visita de Truss también incluyó una reunión con representantes de su antiguo empleador, Shell, que se jacta de un «prolífico… portafolio» de producción de petróleo y gas en aguas profundas en Brasil.
‘Reminiscencia de Thatcher’
En agosto de 2019, el ministro de Comercio del Reino Unido, Conor Burns, viajó a Brasil. Allí, se reunió con el ministro de infraestructura de Bolsonaro, Tarcísio Gomes de Freitas, elogiando la «agenda de reforma económica» del gobierno brasileño, que era «una reminiscencia de la de Thatcher».
En Río de Janeiro, Burns se reunió con el gobernador del estado y ex aliado de Bolsonaro, Wilson Witzel, cuya policía había matado a 881 personas entre enero y julio de ese año, el número más alto en casi dos décadas.
De manera alarmante, Burns «enfatizó la amplitud de los intereses del Reino Unido» en Río, y agregó que el Reino Unido «estaba listo para trabajar juntos en una variedad de temas, incluida la seguridad», citando el «reconocimiento facial» como un área de «experiencia» del Reino Unido.
El comercio británico con Brasil mejoró considerablemente durante la presidencia de Bolsonaro. En una declaración conjunta emitida por el entonces canciller Rishi Sunak y Guedes, se señaló que el comercio total entre el Reino Unido y Brasil valía £ 6.5 mil millones en 2019, un aumento significativo del 12.6% en 2018.
La declaración continuó diciendo que ambos gobiernos habían tomado «las medidas correctas en el momento adecuado para proteger los medios de vida y los empleos de los efectos económicos adversos de la pandemia [de Covid-19]».
En este momento, más de 181.000 brasileños habían muerto de Covid-19, el segundo número más alto del mundo. Bolsonaro fue calificado de «homicidamente negligente» por el periódico más leído de Brasil por su manejo de la pandemia.
En septiembre de 2021, el entonces primer ministro Boris Johnson celebró una audiencia con Bolsonaro en el Consejo de Seguridad de la ONU para hablar de «comercio y seguridad», entre otras cosas, pocas semanas después de que el líder brasileño provocara preocupaciones internacionales de que se estaba preparando para lanzar un golpe militar.
Gran Bretaña también ha proporcionado algo de entrenamiento militar a Brasil en los últimos cuatro años, pero el Ministerio de Defensa se ha negado a revelar los costos, afirmando que hacerlo «tiene el potencial de afectar negativamente las relaciones con nuestros aliados».
Más recientemente, Bolsonaro fue el único líder político sudamericano en asistir al funeral de la Reina.
Imagen de portada: El presidente de Brasil, Jair Bolsonaro, y su esposa Michelle frente el ataúd de la reina Isabel. | Foto: Declasified UK.
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