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Redacción / SomosMass99
Lunes 27 de febrero de 2017
- Se estima que generen 50 toneladas métricas de residuos en 2017
En diez años la producción y desecho de los smartphones han dejado un grave impacto en el planeta. De acuerdo con un reporte de Greenpeace Estados Unidos dado a conocer este domingo, los dispositivos contribuyen significativamente a las 50 toneladas métricas de residuos electrónicos que se espera se generen para el 2017, lo cual representa un enorme desperdicio de recursos y un reto de recolección y manipulación seguras.
El documento De inteligente a sin sentido: El impacto global de diez años de teléfonos inteligentes, destaca que se han utilizado aproximadamente 968 Teravatios (TWh) en la fabricación de los smartphones desde el 2007, lo equivalente a un año de suministro energético para India.
Los fabricantes deberían medir su innovación, no con menos milímetros ni con más megapíxeles, sino diseñando dispositivos duraderos, facilitando su reparación y actualización, y, a su vez, utilizando componentes y materiales reciclables para fabricar nuevos teléfonos de manera segura”.
El reporte de Greenpeace provee una visión del incremento de consumo de los smartphones a través del mundo desde el lanzamiento del primer iPhone en el 2007, y cómo esto ha impactado a nuestro planeta. Hace 10 años casi nadie tenía un smartphone. En 2017, están aparentemente en todas partes. A nivel mundial, casi 2 de cada 3 personas de entre 18 y 35 años poseen uno 1. En sólo 10 años, se han producido más de 7 mil millones de teléfonos inteligentes. La proyección es que la posesión de smartphones incremente a 6.1 millones de teléfonos en 2020, o aproximadamente el 70% de la población mundial.
Respecto a los desechos, señala que en 2014, un estimado de 3 millones de toneladas métricas de residuos electrónicos fueron producto de TI como los smartphones, de acuerdo con un estudio de la Universidad de las Naciones Unidas. Menos del 16% de los residuos electrónicos mundiales se recicló.
Como parte de la investigación se encontró que solo 2 de 13 modelos revisados por Greenpeace Estados Unidos e iFixit, tenían baterías fácilmente reemplazables. Esto significa que los consumidores se ven forzados a reemplazar todo el dispositivo cuando la vida de la batería empieza a disminuir. En Estados Unidos, los smartphones son utilizados alrededor de 26 meses.
- Los usuarios en Estados Unidos se quedan con su dispositivo 26 meses en promedio. Foto: Moisés Pablo / Cuartoscuro.
“Si todos los smartphones producidos en la última década siguieran siendo funcionales, habría suficientes para cada persona en el planeta. Los consumidores se ven presionados por actualizar frecuentemente sus modelos, que el promedio de uso de los dispositivos sea de 2 años tiene un impacto devastador en el medio ambiente”, dijo Elizabeth Jardim, campañista corporativa en Greenpeace Estados Unidos.
“Cuando tomas en cuenta todos los materiales y la energía requerida para fabricar estos dispositivos, sus cortas vidas y la tasa tan baja de reciclaje, es claro que no podemos seguir así. Necesitamos dispositivos que duren más y finalmente, necesitamos campañas que adopten un nuevo sistema de producción circular”, añadió.
De acuerdo al reporte, aluminio, cobalto y oro son sólo algunos de los más de 60 elementos utilizados para fabricar aparatos electrónicos avanzados, como los teléfonos inteligentes. Se obtienen de operaciones mineras en todo el mundo o, en algunos casos, de materiales reciclados. El plástico se deriva del petróleo crudo y, aunque algunos dispositivos electrónicos más grandes contienen algún plástico reciclado post-consumo, esto sigue siendo una práctica emergente en los smartphones. Los circuitos integrados, como chips de memoria, CPUs y chips gráficos, son componentes esenciales de los teléfonos inteligentes, éstos están hechos de obleas de silicio, cuya fabricación requiere una gran cantidad de agua y energía.
Un nuevo modelo de negocio
Sobre el uso y sustitución de los dispositivos, la investigación muestra que mientras una parte de la creciente tasa de ventas de teléfonos inteligentes es causada por las personas que adquieren uno por primera vez, se estima que el 78% se atribuye a los consumidores de teléfonos inteligentes existentes que reemplazan sus teléfonos. En Estados Unidos, el ciclo de reemplazo promedio fue de poco más de 2 años (a los 26 meses). A pesar de que la mayoría de los smartphones siguen funcionando durante un periodo mucho más largo, aproximadamente dos tercios de los consumidores estadounidenses desean una actualización prematura a las últimas características 9. Incluso, algunos teléfonos son comercializados como «libres» con un nuevo contrato, lo que hace que el esfuerzo y los gastos de reparación del dispositivo actual parezcan un obstáculo mayor.
De hecho, el modelo de negocio actual, tanto para los fabricantes como para los proveedores de servicios, depende de la frecuente sustitución de dispositivos. Este modelo no tiene en cuenta los impactos a largo plazo de su producción y eliminación, la cual asciende a más de 7 mil millones desde 2007.
- La insuficiencia de reciclaje y reutilización de los materiales contribuye a un flujo de desechos electrónicos cada vez mayor. Foto: María José Martínez / Cuartoscuro.
La oportunidad para Samsung
“Lo que ha pasado con la recolección de los Samsung Galaxy Note 7 es un indicativo de un sistema derrochador e insostenible. Los ciclos de diseño y producción acelerados pueden conducir a errores de despilfarro, sin mencionar el impacto que genera en nuestro planeta”, dijo Jude Lee, campañista global en Greenpeace Asia.
“Samsung sigue sin compartir un plan conciso para lidiar con los 4.3 millones de teléfonos que recolectó. Si Samsung es serio en cuanto a asegurarse que esto nunca vuelva a suceder, debe dirigir al sector de Tecnologías de Ia Información (TI) y cambiar a un sistema que permita teléfonos que sean más fáciles de reparar, reusar y reciclar”, añadió.
Greenpeace está invitando a todo el sector de TI a adoptar un modelo de producción circular a modo de dirigir la causa desde la raíz de muchos de estos desafíos ambientales. Samsung debería dirigir con el ejemplo y con un compromiso público sobre el reciclaje de los Galaxy Note 7, mientras minimizan su impacto en las personas y en el medio ambiente. De igual forma debe ser transparente sobre cómo pretende lidiar con estos teléfonos, para ello la organización lanzó una petición en línea para que la gente se sume firmando en http://actua.greenpeace.org.mx/samsung
Foto de portada: Francisco Rodríguez / Cuartoscuro.
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