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Ruwaida Kamal Amer* / +972 Magazine
Jueves 28 de marzo de 2024
Las familias desplazadas han decorado el Hospital Europeo de Gaza para conmemorar el mes sagrado, aunque el impacto devastador de la guerra hace que sea difícil ser festivo.
El Hospital Europeo cerca de Khan Younis está desbordado con miles de palestinos desplazados y heridos por la guerra de Israel contra la Franja de Gaza, que se acerca a su séptimo mes. Tanto los pasillos del hospital como su patio exterior están llenos de tiendas de campaña, y el sufrimiento de la gente es evidente para que todos lo vean. No hay cifras verificadas sobre el número exacto de personas que hay aquí -el hospital estima que unas 30.000 personas están hacinadas en las instalaciones-, pero es evidente que las familias se enfrentan a inmensas dificultades para satisfacer las necesidades más básicas, ya que el hospital está mal equipado para servir como un enorme refugio improvisado.
Pero a pesar de los horrores de la guerra, los palestinos están haciendo todo lo posible para conmemorar el mes sagrado del Ramadán, con el Eid al-Fitr acercándose dentro de dos semanas. Las familias y el personal del hospital han colocado algunas decoraciones y las han distribuido a los niños para adornar las carpas y los pasillos, con la esperanza de crear un ambiente festivo en medio de sus horribles condiciones.
«A pesar de las heridas, los mártires, la guerra y la destrucción de nuestros niños, mujeres y ancianos, seguimos firmes y tratando de celebrar el advenimiento del mes de ayuno», dijo Jamal Al-Masry, de 55 años, quien tuvo que huir de su hogar en el campo de refugiados de Al-Shati y buscar refugio en el Hospital Europeo.
Hala Ghaben, de 53 años, que fue desplazada del barrio de Sheikh Radwan de la ciudad de Gaza, dijo que su hijo se había dirigido inicialmente a la ciudad de Rafah para tratar de vender decoraciones de Ramadán con el fin de obtener algo de dinero para comprar comida para la familia. Sin embargo, «cuando vio a los niños [mira las decoraciones], decidió no venderlos, sino dárselos gratis a los niños y hacerlos felices».
El esfuerzo por traer algún sentido de festividad ha sido extremadamente difícil. Muchos adultos en el hospital expresaron sentirse profundamente abatidos por experimentar el Ramadán lejos de sus hogares, muchos de los cuales ahora están destruidos, mientras están separados de muchos miembros de sus familias, algunos de los cuales han sido asesinados o gravemente heridos durante la guerra. La ausencia de alimentos y agua potable, con meses de desnutrición generalizada e inanición, ha hecho que esta temporada de ayuno sea aún más difícil de soportar.
Sin embargo, muchos niños aquí, aunque echan de menos sus hogares y sus vidas anteriores, se han alegrado de no verse privados de algunas escenas alegres. Y todos los presentes, jóvenes y viejos, mantienen la esperanza de que este mes finalmente traerá la salvación de la terrible guerra.
Condecoraciones de Ramadán en el Hospital Europeo cerca de Khan Younis, en el sur de la Franja de Gaza, marzo de 2024. | Foto: Ruwaida Kamal Amer / +972 Magazine.
«Perdí mis sueños, mi casa, mi infancia»
«El mes de Ramadán fue la época más hermosa del año», lamentó Ghaben. «Reuniones familiares, mesas llenas de comida y decoradas para el iftar. Íbamos al centro comercial a comprar, o pedíamos deliciosas comidas en restaurantes y las llevábamos a la playa para romper nuestro ayuno allí».
Ahora, sin embargo, muchos de los miembros de la familia de Ghaben han sido dispersados por la guerra, sin apenas saber el paradero de los demás. «Las personas desplazadas que nos rodean se encuentran en un estado de gran tristeza y tragedia. Echamos de menos reunirnos con vecinos y amigos para las oraciones del tarawih [una oración vespertina durante el Ramadán]. Perdí mi cocina, en la que solía pasar más de cuatro horas preparando la comida más deliciosa. Ahora estoy en una tienda de campaña y sentado en la arena. No tengo suficientes utensilios de cocina. Solo hay comida enlatada, porque los precios se han vuelto muy caros».
Cuando comenzó la guerra, Ghaben estaba en Egipto para recibir tratamiento médico para su espalda. La comunicación con sus hijos y nietos en la ciudad de Gaza se vio constantemente interrumpida, hasta que finalmente huyeron hacia el sur, a Khan Younis, donde Ghaben se reunió con ellos después de volver a entrar en Gaza durante la tregua de una semana a finales de noviembre. No encontraron ningún lugar donde refugiarse, excepto el Hospital Europeo, donde han instalado tiendas de campaña en el jardín del hospital.
«Me sorprendió la situación aquí», dijo. «No hay agua, ni comida, ni nada. No puedo usar el baño debido a las largas filas de personas que esperan. No podemos hacer nuestras necesidades como la gente normal. Estamos privados de todo. Desafortunadamente, muchas de las personas desplazadas aquí se orinan encima porque no hay suficientes baños en el hospital».
La mayoría de las carpas del hospital son estrechas, señaló, «no lo suficiente para que duerman 10 personas. Me siento todo el día en la entrada de la tienda, mirando las caras de la gente. A veces pasa gente cargando mártires. Perdimos la capacidad de llorar porque nuestros corazones han explotado por el dolor. No nos sentimos seguros. Todos los días escuchamos bombardeos y proyectiles de tanques israelíes. Muchos misiles se lanzan cerca del hospital, arrojando arena del suelo como un volcán».
Palestinos desplazados de sus hogares se refugian en el Hospital Europeo de Khan Younis, en el sur de la Franja de Gaza, el 1 de enero de 2024. | Foto: Abed Rahim Khatib / Flash 90.
Como resultado, Ghaben dijo con tristeza: «Lo que estamos experimentando son los peores momentos de nuestras vidas en lo que solían ser los días más hermosos del año… Tenía la esperanza de regresar a mi hogar en Sheikh Radwan. Todos los días espero noticias sobre el éxito de las negociaciones de alto el fuego, porque la vida en una tienda de campaña es imposible».
Khalil Abu Hasaneen, el nieto de 13 años de Ghaben, está abrumado por la agonía de la guerra. «Lo perdí todo en esta guerra: mis sueños, mi casa, mi infancia», dijo. «Paso mi tiempo buscando agua y esperando comida, viendo a los heridos y a los mártires. Dejamos nuestra casa debido a los intensos bombardeos, y nos mudamos a la casa de mis abuelos, y luego al Hospital Al-Shifa en la ciudad de Gaza. Pero cuando vimos los panfletos del ejército israelí que ordenaban a todo el mundo que se trasladara al sur, huimos al Hospital Europeo.
«Vivo una vida de humillación, opresión y persecución en este hospital», continuó Khalil. «Antes de la guerra, comíamos pollo y bebíamos agua fresca. Me encantaba estudiar y hacer muchos amigos. Pero esta guerra me obligó a comer comida enlatada y beber agua salada, y mató a mis amigos y seres queridos. Queremos regresar a la ciudad de Gaza. Extraño mi hogar y la vida allí».
Cuando le pregunté sobre la celebración del mes sagrado, Khalil dijo: «No hay atmósfera de Ramadán. La vida en el hospital es inexistente. Pero tengo que soportar las dificultades. No tengo otra opción. Estábamos acostumbrados a diferentes rituales familiares en nuestras casas; Echo de menos las decoraciones y los farolillos. Gaza durante el Ramadán era hermosa, pero la guerra lo destruyó todo».
A pesar de que trata de mantener un espíritu positivo para el Ramadán, Al-Masry, de Al-Shati, no puede escapar de la tristeza y el miedo que han consumido a la gente en Gaza. «Como padre y abuelo, no puedo satisfacer las necesidades más simples de la vida, como comida y agua», dijo. «No hay lugar para hacer sus necesidades en el hospital. El hacinamiento es frustrante. Los rostros de todos están tristes, sin esperanza de vida mientras continúa la guerra. El hospital no puede ser un refugio para miles de personas, difícilmente puede proporcionar servicios médicos a los enfermos y heridos».
Palestinos desplazados de sus hogares se refugian en el Hospital Europeo de Khan Younis, en el sur de la Franja de Gaza, el 1 de enero de 2024. | Foto: Abed Rahim Khatib / Flash 90.
Al-Masry recuerda con cariño los rituales del Ramadán que se disfrutaban antes de la guerra, incluido el suhoor (desayuno antes de que comience el ayuno al amanecer), la compra de alimentos y ropa en los mercados locales y pasar horas buscando dulces y bebidas. Pero en el hospital, se necesita mucho esfuerzo para sentir que es Ramadán. «Tenemos que acostumbrarnos a estas condiciones, aunque sean muy difíciles. Pero somos un pueblo que ama la vida y desea felicidad y seguridad. Tal vez sea un buen mes que ponga fin a esta guerra».
«No puedo dejar mi trabajo, es una gran responsabilidad»
Mientras tanto, el Hospital Europeo ha estado luchando para llevar a cabo sus operaciones más básicas, por no hablar de atender a las miles de personas que ahora se refugian en sus instalaciones. Esto se ha vuelto aún más difícil dado que la mayoría de los hospitales de Gaza, incluido el cercano Hospital Médico Nasser, se han visto obligados a cerrar debido a los intensos bombardeos israelíes, los ataques terrestres y el asedio continuo que ha agotado los recursos vitales, desde suministros médicos hasta electricidad.
«Estamos trabajando día y noche para tratar a los pacientes», dijo el doctor Omar Khattab, un cirujano pediátrico de 37 años de Khan Younis. «El hacinamiento aquí afecta negativamente la calidad y la velocidad de nuestro trabajo. No podemos movernos rápidamente por los pasillos debido a la gente y las carpas. Cuando los pacientes reciben tratamiento y necesitan ser dados de alta, se niegan a irse porque sus casas o vecindarios están demolidos o siguen siendo peligrosos, por lo que permanecen con sus familias en el hospital. Es su único lugar de refugio».
Las tensiones de la guerra han hecho mella en Khattab personalmente. «Como trabajo muchas horas y estaba muy preocupado por mi esposa y mis tres hijos, les pedí que se refugiaran en el hospital, así que ahora todos dormimos en la sala de los médicos. No puedo dejar mi trabajo, siento que es una gran responsabilidad.
«Muchos de los niños heridos aquí tienen múltiples problemas de salud», continuó. «Hay niños que sufren de desnutrición y contaminación. Estamos trabajando con el equipo más simple a pesar de la necesidad desesperada de más tratamiento y seguimiento, pero el hospital no puede ayudar con eso. El área del hospital tampoco es segura, porque escuchamos los sonidos de los proyectiles de los tanques de vez en cuando, además de los misiles que apuntan al área».
Condecoraciones de Ramadán en el Hospital Europeo cerca de Khan Younis, en el sur de la Franja de Gaza, marzo de 2024. | Foto: Ruwaida Kamal Amer / +972 Magazine.
En cuanto al Ramadán, dijo: «Es doloroso pasar este mes lejos de nuestras familias. Estoy acostumbrado a hacer iftar con mi padre y mi madre. Desafortunadamente, fueron desplazados a una tienda de campaña en Rafah, y no puedo dejar mi trabajo para estar con ellos».
El director del Hospital Europeo, Yousef Al-Akkad, también señaló las insoportables presiones sobre el hospital como el último gran centro de salud en funcionamiento en la zona. La sobrecarga de pacientes ha obligado al personal a ubicarlos en alas del hospital que no están preparadas para atender sus necesidades médicas urgentes, y algunos pacientes no tienen más remedio que acostarse en el suelo debido a la falta de camas. «Tenemos escasez de suministros médicos y medicamentos, como anestesia, antibióticos, inhibidores del dolor y medicamentos para diálisis», agregó. «Lo que proporcionamos es la atención médica mínima».
Además de todo esto, Al-Akkad señaló la aguda escasez de alimentos, agua potable y electricidad para abastecer a las masas desplazadas, así como a los pacientes. Sin ningún hogar, dijo, los desplazados «consideran que el hospital es más seguro, a pesar de que no hay un lugar seguro en Gaza».
El personal del Hospital Europeo, por su parte, está extremadamente agotado. «Estamos en el sexto mes de la guerra. Los equipos de salud, los médicos, las enfermeras y todos los trabajadores están tan cansados que es imposible continuar con el servicio como se requiere», explicó Al-Akkad. «Tienen muchos deberes para con sus familias. Algunos de ellos están desplazados dentro del hospital, y otros viven en tiendas de campaña en Al-Mawasi [una llanura costera cercana que ahora sirve como campamento masivo], y necesitan ver cómo están sus familias. Esto los agota física y psicológicamente, y necesitan todo nuestro apoyo».
Ante todo esto, advirtió Al-Akkad, el hospital «puede colapsar totalmente pronto. Cientos de heridos han terminado su período de tratamiento y se les ha pedido que abandonen el hospital, pero no tienen a dónde ir. Muchos no pueden permanecer en tiendas de campaña debido a sus condiciones médicas. Algunos pacientes son del norte de la Franja de Gaza y no pueden regresar debido a la presencia de puestos de control del ejército israelí que no les permiten pasar».
Mientras tanto, agregó Al-Akkad, el hospital permanece bajo la amenaza constante de incursiones o asedio israelíes, como lo experimentan otros hospitales en Gaza, lo que puede obligarlo a cerrar y rechazar a los heridos, enfermos y desplazados. «Pero esperamos que eso no suceda», oró.
* Ruwaida Kamal Amer es una periodista independiente de Khan Younis.
Imagen de portada: Condecoraciones de Ramadán en el Hospital Europeo cerca de Khan Younis, en el sur de la Franja de Gaza, marzo de 2024. | Foto: Ruwaida Kamal Amer / +972 Magazine.
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