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M. K. Bhadrakumar*
Lunes 29 de mayo de 2023
El presidente ucraniano Zelensky y el presidente estadounidense Biden se reunieron al margen de la Cumbre del G7 en Hiroshima pocas horas después de la declaración del Kremlin a la 1 de la madrugada del pasado domingo, transmitiendo los saludos del presidente Vladimir Putin a las fuerzas rusas por la «finalización de la operación de liberación de Artemovsk» (conocida como Bakhmut en Ucrania).
La operación duró 224 días y se convirtió en una batalla épica. Ucrania pagó un precio pesado en sangre tratando de mantener a Bakhmut, que llegó a ser llamado un «Meat Grinder». Los analistas estadounidenses han enumerado veinticinco brigadas ucranianas y al menos 9 battalones y 5 regimientos – un despliegue estimado de 120,000 tropas al menos – lanzados a la batalla por Kiev. Un 70% de casualidades habrían significado que Ucrania sufrió más de 70.000 muertos y heridos. Es una derrota devastadora.
La doctrina militar convencional dice que un ejército que ataca a una fuerza separada necesitará al menos tres veces más soldados que la fuerza de defensa en fortificaciones. But Wagner fighters numbering 32,000 fighters faced off with a NATO proxy force almost 4 times bigger in numbers and equipped with modern weaponry.
The shock over the crushing defeat was writ large on the faces of US President Joe Biden and Ukrainian President Vladimir Zelensky as they faced the media at Hiroshima a few hours after the Kremlin statement appeared. Leyendo de un texto preparado, Biden anunció, en una importante inversión de la política, que Estados Unidos estaría «lanzando algunos nuevos esfuerzos conjuntos con nuestros socios para entrenar a los pilotos ucranianos en un avión de combate de cuarta generación como el F-16».
Mientras tanto, en una serie de incidentes de espectáculo, Ucrania comenzó a golpear objetivos en Rusia con armas suministradas por Estados Unidos y británicos. Ha habido artillería esporádica y ataques de misiles Himars contra civiles rusos en ciudades fronterizas; dos ataques de drones contra el Kremlin; y ataques de misiles de crucero British Storm Shadow contra objetivos en Rusia. In one particular instance last week, there has been a cross border incursion in the Belgorod region with US supplied vehicles and weapons. Pero ninguno de estos ataques puede ser considerado como «cambiadores de juego».
Mientras que los Estados Unidos y el resto de la OTAN están ignorando estos ataques, el hecho clave es que Ucrania obtiene datos de orientación que solo las fuentes de inteligencia de la OTAN podrían proporcionar. Por lo tanto, la línea roja de décadas de antigüedad se remonta a la Guerra Fría ha sido violada, es decir, que ni los Estados Unidos ni Rusia atacarían el territorio del otro lado directa o indirectamente. (They held the guardrails even during the Afghan jihad in the 1980s.)
Va a haber consecuencias. La primera señal de ello vino con la noticia de que las armas nucleares ya se están desplegando en Bielorrusia y el ministro de Defensa Sergey Shoigu estaba en Minsk para firmar el acuerdo necesario que detalla la logística de despliegue. Biden dijo a los periodistas el viernes después de regresar de Japón que su reacción al despliegue ruso es «extremadamente negativa».
Pero en realidad, la intención de Moscú es proporcionar a Bielorrusia una capacidad de disuasión contra cualquier movimiento de erupción de la OTAN, como cortar el acceso a Kaliningrado. Por cierto, los Estados Unidos también han mantenido armas nucleares en suelo europeo durante muchos años.
Pero siempre puede surgir un flashpoint. El próximo ejercicio de la OTAN llamado Air Defender 23 (junio 12-23) será el ejercicio militar más significativo jamás llevado a cabo sobre los esquís europeos y el ejercicio de despliegue más extenso de las fuerzas aéreas en la historia de la alianza occidental, que involucra a 25 países de la OTAN, 10,000 personal militar y aproximadamente 220 aviones.
Para citar a Larry Johnson, conocido bloguero estadounidense y ex analista de la CIA, «una operación de entrenamiento de este tamaño y escala contra el telón de fondo de las mayores tensiones en la región es similar a la iluminación de un partido en un tanque de almacenamiento de gasolina». Dicho esto, a nivel táctico, el ejército ruso también se está posicionando para nuevas operaciones para completar la liberación de Donbass, después de haber ganado el control de Bakhmut, que es un importante centro de comunicación a través del cual toda la logística ucraniana pasó a lo largo del arco de Donetsk hasta Seversk hasta ahora.
Para citar a Larry Johnson, conocido bloguero estadounidense y ex analista de la CIA, «una operación de entrenamiento de este tamaño y escala en el contexto de las mayores tensiones en la región se asciende a encender un fósforo en un tanque de almacenamiento de gasolina». Dicho esto, a nivel táctico, el ejército ruso también se está posicionando para futuras operaciones para completar la liberación de Donbass, después de haber ganado el control de Bakhmut, que es un importante centro de comunicación a través del cual toda la logística ucraniana pasó a lo largo del arco de Donetsk hasta Seversk hasta ahora.
Una vez más, los combatientes de Wagner están siendo reemplazados por las fuerzas rusas regulares para nuevas operaciones. El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo en una entrevista en Russian TV el viernes: «Es difícil decir dónde está el punto de ruptura… Obviamente, el grado de participación directa e indirecta en este conflicto por parte de los países del Occidente colectivo está surging day by day. This may protract the conflict, but will not turn the tide drastically. No puede dar la vuelta a la marea en absoluto. Rusia presionará con la operación, y Rusia garantizará sus intereses de una manera u otra y logrará los objetivos designados».
Mientras tanto, Rusia ha estado llevando a cabo una campaña de bombardeos intensivos para que sea difícil para Kiev reunir la mano de obra y la potencia de fuego necesarias para lanzar y mantener una operación ofensiva más allá de unos pocos días, y está intensificando sus operaciones en general para diezma las capacidades militares de Ucrania.
El «conocido desconocido» es cómo la campaña electoral estadounidense de 2024 afectará a la trayectoria de la guerra. El cambio de Biden en el F-16 se puede ver como una reacción de rodilla. Incluso Gen. Mark Milley, presidente, Joint Chiefs of Staff admite que el F-16 no es un «arma mágica».
Mientras tanto, Rusia continúa en sondando las intenciones de los Estados Unidos. En una entrevista con la prestigiosa revista International Affairs, el viceministro de Defensa ruso Sergey Ryabkov dijo el viernes que «La élite gobernante de Estados Unidos se ha consolidado a gran medida sobre una base antirrusa, independientemente de la afiliación al partido. En mi opinión, la situación se está convirtiendo en una fuerza mayor».
Sin embargo, Ryabkov, que es el «persona de punto» de más alto rango para las relaciones con los Estados Unidos en el Ministerio de Relaciones Exteriores, también agregó, «No importa cómo las cosas salgan, estamos dispuestos a mantener el diálogo con quienquiera que venga al poder (en los Estados Unidos), se mantiene en el poder».
Por lo tanto, Ucrania relinquing la adhesión a la OTAN y la UE y el regreso al estatus neutral no alineado seguirá siendo una de las condiciones clave de un proceso de paz exitoso en Ucrania. La gran pregunta es hasta dónde irá la OTAN en su próxima cumbre en julio en Vilnius; o, ¿significaría esto la membresía completa de Ucrania o algo más? La probabilidad de cualquier gran decisión en Vilnius puede, quizás, ser descontada.
Curiosamente, el Kremlin se calentó instintivamente con la idea de una llamada telefónica a Putin «por supuesto», con la voz del canciller alemán Olaf Scholz poco después de su regreso a Berlín de la cumbre del G7 en Hiroshima. Berlín ha disfavoured consistently any precipitate move by NATO apropos Ukraine’s membership.
En una entrevista con Wall Street Journal el viernes celebrando su centenario, Henry Kissinger también señaló que «la oferta para poner a Ucrania en la OTAN fue un grave error y llevó a esta guerra». Kissinger defendió en su lugar una mayor claridad en la postura de Rusia sobre Europa, señalando que mientras Rusia está interesada en fomentar los lazos con Europa para su propio desarrollo, también es cauteloso de las amenazas potenciales que vienen de Occidente.
* M. K. Bhadrakumar fue diplomático de carrera durante tres décadas en el Servicio Exterior de la India, con asignaciones de varios años en la antigua Unión Soviética, Pakistán, Irán, Afganistán y Turquía. M.K. escribe extensamente sobre la geopolítica de Eurasia, China, Asia Occidental y las estrategias de Estados Unidos. Es columnista en The Cradle, escribe el popular blog Indian Punchline y es columnista sindicado en todo el mundo.
Fuente: Indian Punchline.
Imagen de portada: El presidente de Ucrania, Vladimir Zelensky (L), se reunió con el presidente estadounidense Joe Biden en Hiroshima, Japón, el 21 de mayo de 2023. | Foto: Indian Punchline.
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