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Deborah Leter* / +972 Magazine
Miércoles 1 de noviembre de 2023
Las autoridades francesas han prohibido las manifestaciones en apoyo a Gaza, han arrestado a manifestantes y han tomado medidas para disolver varios grupos de defensa de Palestina.
El clima político en Francia ha sido tenso desde el ataque de Hamas el 7 de octubre contra el sur de Israel y la subsiguiente guerra de Israel contra Gaza. El 12 de octubre, el ministro del Interior, Gérald Darmanin, ordenó una prohibición general de las protestas propalestinas, alegando que «es probable que generen desorden público». Sin embargo, en un doble rasero que no es inusual en Francia, se han autorizado concentraciones en apoyo de Israel, incluida una gran marcha organizada por el Consejo Representativo de Instituciones Judías Francesas (CRIF) en París tres días después del ataque de Hamas; el evento atrajo a alrededor de 20.000 participantes, incluidas figuras políticas de todo el espectro.
Mientras el movimiento de solidaridad con Palestina se preparaba para que la prohibición sistemática entrara en vigor sin rechazo judicial, el Consejo de Estado, que actúa como asesor legal del gobierno francés y del más alto tribunal de justicia administrativa, rechazó la orden de Darmanin el 18 de octubre. Afirmaba que la decisión sobre la prohibición o no de las protestas debía corresponder exclusivamente a los prefectos —representantes del Estado en los departamentos franceses, responsables de hacer cumplir la ley a nivel local— y no imponerse a escala nacional.
Sin embargo, la declaración del Consejo de Estado implicaba un apoyo tácito a la postura de Darmanin. Si bien afirmó que «los prefectos no pueden decidir legalmente sobre una prohibición… con el único argumento de que la manifestación en cuestión tiene como objetivo apoyar a la población palestina», agregó que «en el contexto actual, marcado por las altas tensiones internacionales y el resurgimiento de actos antisemitas en Francia, las manifestaciones en apoyo de Hamas (…) o que valoren o justifiquen ataques terroristas… es probable que provoquen alteraciones del orden público».
Aunque se expresa de manera indirecta, la ecuación entre «apoyar a la población palestina» y justificar los «ataques terroristas» en esta declaración es clara. Los prefectos responsables de permitir las protestas sin duda estarán influenciados por el entorno político más amplio, en el que la acusación de «apología del terrorismo» se lanza libremente contra organizaciones, partidos políticos o políticos que expresan su apoyo a la liberación palestina o no utilizan específicamente el término «terrorismo» para describir a Hamás.
Un manifestante francés en una manifestación en París en solidaridad con el pueblo palestino y contra el ataque israelí a Gaza, el 14 de octubre de 2023. | Foto: Anne Paq / ActiveStills.
Este ha sido el caso de dos partidos de extrema izquierda: el Nuevo Partido Anticapitalista (NPA) y La Francia Insumisa (LFI). El 10 de octubre, Darmanin anunció que el NPA está siendo investigado por «apología del terrorismo» debido a una declaración que emitió el 7 de octubre en la que expresó su «apoyo a los palestinos y los medios que han elegido para resistir», y compartió información sobre el bloqueo y la situación humanitaria en Gaza. La rápida condena por parte del Ministro del Interior de la declaración del NPA y la incertidumbre general en cuanto a los próximos pasos en la investigación —no ha habido información adicional sobre el caso en las últimas tres semanas— contribuyen a un clima represivo en el que cualquier organización que legitime o contextualice la resistencia palestina podría correr el riesgo de ser investigada judicialmente.
Durante un discurso en la Asamblea Nacional, la cámara baja del parlamento francés, la diputada de LFI, Mathilde Panot, condenó todos los crímenes de guerra cometidos tanto por Hamas como por Israel desde el 7 de octubre, y exigió un alto el fuego, el respeto del derecho internacional y el fin de la colonización, lo que provocó que los diputados centristas, de derecha y de extrema derecha se retiraran durante su discurso. La extrema izquierda, en particular LFI, ha sido atacada repetidamente en los últimos años, incluso por instituciones judías francesas, por su supuesta incapacidad para abordar los problemas estructurales percibidos con el antisemitismo.
«Si te volvemos a ver en una protesta, te romperemos las piernas»
La prohibición de las protestas de solidaridad con Palestina no es un fenómeno nuevo en Francia. En mayo de 2021, se prohibió una manifestación en París en medio del bombardeo israelí de Gaza; las autoridades argumentaron que la decisión se tomó para evitar que se repitiera la violencia presenciada durante las protestas contra la Operación «Margen Protector» en julio de 2014, que se celebraron sin permisos y dieron lugar a enfrentamientos entre manifestantes y la policía. Las preocupaciones sobre los insultos antisemitas y los actos violentos contra los establecimientos judíos han servido como el principal motor para la prohibición de tales protestas.
Lo que es diferente esta vez es el énfasis particularmente fuerte en la «incitación al terrorismo», además del encuadre habitual de los movimientos de solidaridad con Palestina como antisemitas. Darmanin, por ejemplo, describió las protestas propalestinas como «destinadas a provocar o legitimar acciones de naturaleza terrorista».
Los manifestantes que han desafiado la prohibición se han enfrentado a la violencia policial, incluidos cañones de agua y gases lacrimógenos, y varios han sido detenidos. El periodista Taha Bouhafs fue arrestado mientras cubría una protesta en París el 14 de octubre. «Hubo arrestos muy violentos, la gente estaba siendo estrangulada por la policía», dijo Bouhafs a +972. «Estaba filmando esto, y en algún momento la policía se acercó a mí y me arrestó. Les mostré mi credencial de prensa, pero me dijeron que no estaba haciendo el trabajo de un periodista y que no tenía ningún equipo de periodista, a pesar de que estaba usando mi teléfono.
«Me multaron por participar en una manifestación ilegal, a pesar de que les mostré mi credencial de prensa», continuó. «Me dijeron: ‘Si te volvemos a ver en una protesta, te romperemos las piernas'».
Bouhafs fue testigo de cómo la policía detenía principalmente a los manifestantes árabes que llevaban símbolos palestinos como la bandera o un keffiyeh.
En otra protesta no permitida en París el 12 de octubre, a la que asistieron unas 3.000 personas, la policía arrestó a 10 manifestantes y multó a otros 24. También se produjeron protestas prohibidas en otras ciudades de Francia, como Grenoble, Estrasburgo, Marsella, Lyon y Lille, y en cada una de ellas se produjeron detenciones.
En Estrasburgo, dos activistas judíos antisionistas, miembros de la Unión Judía Francesa por la Paz (UJFP), se encontraban entre los arrestados después de que se produjera una manifestación prohibida el 13 de octubre. Una de ellas, Perrine Olff, de 70 años, permaneció bajo custodia policial durante 48 horas y será llevada ante el tribunal en enero acusada de organizar una protesta ilegal.
«Nuestra protesta fue autorizada inicialmente y me reuní con la policía esa semana para discutirlo», explicó Olff a +972. «Pero la noche anterior, la protesta fue prohibida, por lo que cancelé oficialmente la manifestación. A pesar de ello, la gente siguió acudiendo a expresar su solidaridad con Gaza. Tenía miedo de ir, ya que sabía que me arriesgaría a que me arrestaran. A pesar de que no participé, los policías vinieron a buscarme y me arrestaron cuando estaba de pie con un grupo de personas no muy lejos de la protesta».
La policía francesa reprime una manifestación en París en solidaridad con el pueblo palestino y contra el ataque israelí a Gaza, el 14 de octubre de 2023. | Foto: Anne Paq / ActiveStills.
Para Olff, el hecho de que se pudieran emitir tales prohibiciones contra las manifestaciones, y que fuera arrestada a pesar de no participar e incluso cancelar oficialmente el evento, fue un acontecimiento alarmante. «Estoy muy preocupado por las libertades civiles en Francia. Es alucinante que los prefectos puedan prohibir protestas de la noche a la mañana como esta», dijo.
Durante las manifestaciones de la primera semana tras el ataque del 7 de octubre, hubo informes dispersos de manifestantes que pagaron una multa de 135 euros por llevar una bandera palestina en una manifestación. Este fenómeno se expandió significativamente durante la última protesta en París el 28 de octubre. Prohibida solo dos horas antes de la hora prevista de inicio, se presentaron entre 3.000 y 4.000 personas y se exigió a 1.359 personas que pagaran esta multa de 135 euros por «participación en una manifestación ilegal». En un día en que cientos de miles de personas en todo el mundo salieron a las calles para exigir un alto el fuego y expresar su solidaridad con Gaza después de una noche de apagón, bombardeos y expansión de las operaciones terrestres israelíes, los manifestantes franceses se encontraron con gases lacrimógenos, multados y golpeados por la policía por intentar hacer lo mismo.
Para Rima Hassan, activista franco-palestina y fundadora del Observatorio de los Campos de Refugiados, la prohibición es el resultado directo del fracaso tanto de la cobertura mediática francesa como del discurso político sobre Israel-Palestina en las últimas décadas. «En Francia, la cuestión palestina ha sido olvidada durante mucho tiempo», dijo Hassan a +972. «En este momento, el tema ha tomado el centro del escenario, pero se está discutiendo de una manera emocional. Nuestras identidades han sido esencializadas. Esta esencialización ha significado que las voces palestinas se asocien con Hamas y se vean como una amenaza para el orden público, lo que ha servido para justificar su prohibición».
Hassan también aludió a la incapacidad de llorar por todos los muertos y al mismo tiempo seguir comprometido con un análisis histórico de la situación actual anclado en el derecho internacional. «Al igual que los judíos, yo también estoy experimentando todo lo que está sucediendo de una manera traumática. Como palestino, me ha faltado un espacio en el que pudiera expresar mi empatía por los israelíes, pero también seguir participando en el trabajo de activismo por mi pueblo», dijo Hassan.
Apoyo incondicional a Israel
La actual represión del Estado francés contra la solidaridad palestina no se limita a la prohibición de protestar. Darmanin también ha anunciado la disolución de varias organizaciones antirracistas propalestinas y decoloniales (hasta ahora limitadas al Collectif Palestine vaincra, el Comité action Palestine y el Parti des indigènes de la République) por «hacer comentarios antisemitas, condonar el terrorismo y apoyar al movimiento terrorista Hamas».
El presidente francés, Emmanuel Macron, durante una reunión con el presidente israelí, Isaac Herzog, en la residencia presidencial en Jerusalén, el 24 de octubre de 2023. | Foto: Oren Ben Hakoon / +972 Magazine.
El Collectif Palestine vaincra ya fue objeto de un procedimiento de disolución en febrero de 2022, junto con el Comité action Palestine. Darmanin acusó a ambos grupos de «incitación al odio, la discriminación y la violencia». Sin embargo, en una victoria para el movimiento de solidaridad con Palestina en Francia, el Consejo de Estado suspendió esta disolución en abril de 2022, describiendo la medida como un menoscabo «de la libertad de asociación y la libertad de expresión de manera grave e ilegal».
Tom Martin, portavoz del Collectif Palestine vaincra, explicó a +972 que, aunque suspendido, el procedimiento de disolución de 2022 nunca se canceló, y el grupo sigue en riesgo. Denunció «la radicalización de la represión de las autoridades francesas contra la solidaridad con Palestina».
«Lo que es nuevo esta vez es [el uso de] el artículo 40 [del código de procedimiento penal francés] sobre la apología del terrorismo», dijo Martin. «Esto es particularmente escandaloso porque equipara nuestra solidaridad con el pueblo palestino con una forma de apoyo al ‘terrorismo’, que refutamos».
Martin argumentó que este es el resultado natural del apoyo incondicional del gobierno francés a Israel. Este apoyo ha sido expresado repetidamente en los últimos días, en particular por Yaël Braun-Pivet, presidenta de la Asamblea Nacional y miembro de la mayoría presidencial. En un breve viaje a Israel el 22 de octubre, declaró: «Francia apoya plenamente a Israel, la única democracia de Oriente Medio, que ha sido atacada de una manera terrible». Y añadió: «Por supuesto que [la población civil de Gaza] debe ser preservada, pero nada debe impedir que Israel se defienda… Hay un atacante y los que están siendo atacados».
Mientras tanto, durante un tenso debate en la Asamblea Nacional el 23 de octubre, la primera ministra Elisabeth Borne recordó a su audiencia la dedicación del gobierno francés a la lucha contra el «terrorismo»: «Minimizar, justificar o incluso absolver el terrorismo significa aceptar que volverá a atacar mañana, en Israel, Francia o en cualquier otro lugar. No debemos mostrar ambigüedad frente a tales crímenes».
Este comentario pone de relieve la construcción de un enemigo común que comparten Francia e Israel: el terrorismo. Este encuadre, que ha servido como motor principal para la censura de las organizaciones y protestas de solidaridad con Palestina, ayuda a vincular a Francia con Israel en una lucha contra el terrorismo que se considera una amenaza tanto para la seguridad judía en Israel como para el ideal de una nación francesa judeocristiana, en la que los árabes y los musulmanes están cada vez más marginados.
* Deborah Leter es una candidata franco-estadounidense a doctorado en Antropología Cultural en el Centro de Graduados de la Universidad de la Ciudad de Nueva York. Reside en París.
Imagen de portada: La policía francesa reprime una manifestación en París en solidaridad con el pueblo palestino y contra el ataque israelí a Gaza, el 14 de octubre de 2023. | Foto: Anne Paq / ActiveStills.
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