SOMOSMASS99
Alon Arad* y Talya Ezrahi / +972 Magazine
Jueves 3 de agosto de 2023
Armados con enormes presupuestos, los ministros israelíes de extrema derecha siguen adelante con los planes para desplazar a los palestinos con el pretexto de salvaguardar los sitios patrimoniales.
El 17 de julio, el gobierno israelí aprobó un plan de 120 millones de NIS para «rescatar, preservar, desarrollar y prevenir el robo de antigüedades en sitios patrimoniales en Judea, Samaria y el Valle del Jordán». Esto se produce inmediatamente después de un anuncio en mayo de que el gobierno invertiría 32 millones de NIS en el desarrollo del sitio histórico de Sebastia en el norte de Cisjordania. Juntos, estos planes cumplen una promesa de coalición al partido Otzma Yehudit, liderado por el ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben Gvir, de asignar 150 millones de shekels para «salvaguardar» la herencia judía en Cisjordania.
Además, en el Día de Jerusalén en mayo, el gobierno anunció una asignación de casi 200 millones de NIS para los túneles del Muro Occidental y el desarrollo de sitios arqueológicos controlados por los colonos en Jerusalén Este (como el parque arqueológico de la Ciudad de David), lo que eleva la inversión total conocida de los próximos años en sitios de patrimonio judío sobre la Línea Verde a un récord de 340 millones de NIS.
Estos planes se producen en el contexto de una campaña de cinco años orquestada por una rama del grupo de colonos de extrema derecha Regavim llamado Shomrim al Hanetzach (Guardianes de la Eternidad), que ha estado acusando a los palestinos de destruir intencionalmente antigüedades. En los últimos años, la campaña ha logrado asegurar millones de shekels de fondos gubernamentales para la vigilancia y obstrucción del desarrollo palestino en o cerca de sitios antiguos.
Si bien el robo y la destrucción de antigüedades es un problema en Cisjordania, como lo es en la región en su conjunto, presentarlo como una justificación para el llamado plan nacional de emergencia anunciado el mes pasado es claramente un ardid. Menos del 10 por ciento de los 120 millones de NIS presupuestados para el plan se utilizarán para combatir el robo y la destrucción de antigüedades, mientras que 80 millones de NIS se destinan al desarrollo turístico y la infraestructura, incluidos programas educativos para crear conciencia sobre la importancia de los sitios entre el público (judío), carreteras y transporte, señalización y un sitio que servirá como una «casa patrimonial» o museo de antigüedades de Cisjordania. El plan también incluye una iniciativa para desarrollar entre cuatro y siete sitios que servirán como «anclas» o puntos focales para el turismo judío en el área.
La arqueología ha tenido un papel especial en la empresa sionista de construcción de la nación desde los comienzos de Israel. Figuras seminales como Yigael Yadin, jefe de Estado Mayor de las FDI durante los años formativos del estado, y más tarde viceprimer ministro, tenían una pasión por la arqueología informada por el deseo de anclar el sionismo contemporáneo en un pasado bíblico. Ya en la década de 1970, el historiador Amos Elon escribió que «los arqueólogos israelíes no están simplemente cavando en busca de conocimiento y objetos, sino para asegurar sus raíces».
Trabajadores en los terrenos de excavación del estacionamiento de Givati junto al Parque Nacional de la Ciudad de David y la aldea palestina de Silwan, al otro lado de la calle de las murallas de la Ciudad Vieja, Jerusalén, 28 de julio de 2019. | Foto: Hadas Parush / Flash 90.
En los últimos 25 años, sin embargo, la pasión israelí por la arqueología bíblica ha sido remodelada por el colono en una arqueología anclada en el literalismo bíblico, y utilizada como una justificación central para la empresa de asentamientos en Jerusalén Oriental ocupada y Cisjordania. En el impulso para demostrar la precedencia judía desde el río Jordán hasta el mar Mediterráneo, los sitios patrimoniales ahora se han convertido en armas.
En el proceso, las antigüedades se conservan selectivamente y se muestran para crear una historia de pertenencia judeocéntrica, mientras que los palestinos son completamente borrados de la narrativa histórica. En consecuencia, los judíos son retratados como los pueblos indígenas de la región, mientras que los palestinos se convierten en una masa itinerante con la intención de destruir la evidencia de un pasado judío y robar la tierra de sus legítimos propietarios. Esta es la narrativa utilizada para borrar los lazos palestinos con los sitios del patrimonio, deslegitimar sus reclamos sobre la tierra y desplazarlos de sus hogares y territorios agrícolas.
Una muestra de lo que vendrá
Hay más de 6.000 sitios arqueológicos conocidos en Cisjordania, un testimonio de las múltiples civilizaciones y culturas que han florecido en esta tierra a lo largo de la historia humana. Esta multiplicidad de sitios es una bendición para la arqueología, pero una maldición para los palestinos, ya que ha dado a los colonos y al gobierno la oportunidad de desarrollar sitios en toda Cisjordania en lugares estratégicos, que funcionarán como bastiones físicos en el espacio palestino y como edificios temáticos curados para la supremacía cultural e histórica judía.
La imagen de los palestinos como un pueblo desarraigado al que no le importa nada el patrimonio es otra construcción de los colonos, y Sebastia es un ejemplo instructivo. Tel Sebastia, un sitio arqueológico ubicado al noroeste de la ciudad de Nablus, se identifica con la antigua ciudad de Samaria (Shomron), la capital del Reino de Israel en 9-8 aC. También cuenta con restos únicos de los períodos helenístico, romano, bizantino, musulmán y cruzado. Algunos de los sitios de los últimos períodos están situados dentro de la aldea palestina de Sebastia, que está adyacente al tel (montículo arqueológico).
Judíos israelíes visitan el sitio de la antigua aldea de Sebastia durante las vacaciones de Sucot, ocupada en Cisjordania, el 22 de abril de 2019. | Foto: Hillel Maeir / Flash 90.
El tel en sí está en el Área C, que está bajo control total israelí, mientras que la aldea de Sebastia se encuentra en el Área B, que está bajo control conjunto israelí y palestino. Durante siglos, la gente de Sebastia ha conservado y apreciado las ruinas en el tel y las del pueblo, que es un ejemplo modelo de cómo tejer un enfoque de conservación en el tejido de la vida del pueblo. El sitio ha sido una importante fuente de sustento para los aldeanos, que dirigen restaurantes y tiendas de recuerdos, y trabajan como guías turísticos en el sitio. Las iniciativas de conservación emprendidas por el municipio de Sebastia y supervisadas por la UNESCO han dado lugar a un plan profesional de conservación y gestión dirigido localmente para el sitio, que también se ha incluido en la Lista Tentativa de Sitios del Patrimonio Mundial como un sitio palestino.
Pero la derecha israelí no puede aceptar que los palestinos también tengan reclamos históricos sobre la tierra, ni puede reconocer su derecho a administrar sus sitios patrimoniales. En los últimos años, los colonos han comenzado a aparecer en mayor número en Tel Sebastia, acompañados por el ejército. En varias ocasiones, el ejército ha ordenado la retirada de la bandera palestina colocada en la entrada del sitio, a pesar de que se encuentra en el Área B. El plan del gobierno israelí para Sebastia que dio a conocer en mayo es básicamente una declaración de su intención de quitarles el sitio a los aldeanos que lo llaman hogar, y separarlos de su patrimonio, tierra y sustento.
El caso de Sebastia es una muestra de lo que vendrá. Con un gobierno en el que Otzma Yehudit y el Partido Sionista Religioso de Bezalel Smotrich tienen ministerios clave en los campos del patrimonio (Amichai Eliyahu es el ministro de patrimonio y el propio Smotrich supervisa la Administración Civil, que incluye una posición de arqueología), no hay nadie ni nada que detenga un proceso mayorista de apoderarse de grandes extensiones de Cisjordania en nombre del patrimonio.
De hecho, Eliyahu explicó esta misma intención cuando asumió por primera vez el ministerio, cuando escribió: «El patrimonio a ambos lados de la Línea Verde recibirá plena protección … El pináculo será la protección de los bienes patrimoniales de la tierra de la Biblia y del pueblo eterno».
Los sitios de antigüedad se pueden usar para dar forma a una historia poderosa que penetra en los corazones y las mentes de quienes los visitan. Cuando se presenta como evidencia física de una historia nacional o religiosa, especialmente en el contexto de una lucha por la tierra, se alienta a los visitantes a establecer una conexión política. Hoy en día, el patrimonio se ha convertido, junto con la legalización de los puestos de avanzada y la expansión de los asentamientos, en uno de los principales medios para avanzar en la anexión de tierras palestinas.
El hecho de que esto se haga en nombre de la arqueología y la salvaguardia del patrimonio es una mancha ética en el campo de la arqueología en Israel. Los arqueólogos de las principales universidades israelíes que trabajan en sitios en Jerusalén Este y Cisjordania ya no pueden ignorar su complicidad en el proceso de militarización del patrimonio. Es hora de que la comunidad arqueológica israelí en su conjunto haga un balance y adopte una posición ética y moral clara: el silencio ya no es una opción.
* Alon Arad es arqueólogo y director ejecutivo de Emek Shaveh, una ONG israelí que trabaja para defender los derechos del patrimonio cultural y proteger los sitios antiguos como bienes públicos que pertenecen a miembros de todas las comunidades, religiones y pueblos.
Imagen de portada: Yochai Damri, jefe del Consejo Regional del Monte Hebrón, y el mayor general del Frente Nacional Uri Gordin, visitan los restos de la antigua aldea judía de Susiya, donde ahora existe una aldea palestina del mismo nombre, en el sur de Cisjordania ocupada, el 15 de diciembre de 2021. | Foto: Gershon Elinson / Flash 90.
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