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Maureen Clare Murphy / La Intifada Electrónica
Jueves 22 de septiembre de 2022
Un francotirador militar israelí disparó y mató intencionalmente a la corresponsal de Al Jazeera Shireen Abu Akleh e hirió a su colega mientras eran claramente identificables como periodistas, según una nueva investigación.
Los hallazgos de la investigación, que incluye imágenes inéditas de Al Jazeera, fueron publicados por el grupo de investigación Forensic Architecture con sede en el Reino Unido y la organización palestina de derechos humanos Al-Haq el martes. La familia de Abu Akleh presentó una denuncia ante la Corte Penal Internacional por su muerte ese mismo día.
Forensic Architecture y las conclusiones decisivas de Al-Haq contradicen la afirmación de Israel, repetida por la administración Biden en Washington, de que Abu Akleh no fue asesinado intencionalmente. La semana pasada, el portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, Ned Price, dijo a los periodistas que la muerte de Abu Akleh fue «el trágico resultado de un tiroteo en el contexto de una incursión israelí en Cisjordania».
«Shireen y sus colegas fueron atacados explícitamente, a pesar de ser identificables como miembros de la prensa», según la investigación.
Abu Akleh, de 51 años, formaba parte de un grupo de periodistas que cubrían una redada israelí en Jenin, en el norte de Cisjordania, en la madrugada del 11 de mayo.
Un análisis espacial realizado como parte de la investigación muestra que los periodistas, que llevaban cascos y chalecos que los identificaban como prensa, eran plenamente identificables como tales desde el punto de vista de un convoy de vehículos blindados israelíes a unos 200 metros de distancia.
A medida que el grupo se acercaba lentamente a la posición israelí, y sin previo aviso, «la primera ráfaga de seis balas fue disparada contra los periodistas a través de un agujero de francotirador en el vehículo militar delantero», según Al-Haq.
«El periodista Ali Samoudi, que estaba liderando el camino, se dio la vuelta y gritó ‘se dispararon balas’ y comenzó a correr hacia atrás cuando fue alcanzado por una de las balas en su hombro izquierdo», agregó el grupo de derechos.
Momentos después, una segunda ráfaga de siete disparos fue disparada contra los periodistas, golpeando a Abu Akleh en la cabeza mientras intentaba cubrirse de pie contra una pared.
Una tercera ronda de fuego vino de la posición israelí dos minutos después, cuando un civil llamado Sharif Azab intentó acudir en ayuda de Abu Akleh.
No other shots in any of the footage analysed came from the vicinity of the journalists. The only shots fired in the 3 minutes preceding the shooting of Shireen came from the IOF’s position, confirming there was no exchange of fire. 7/9 pic.twitter.com/HfzP983oGE
— Forensic Architecture (@ForensicArchi) September 20, 2022
«Destinado a matar»
Forensic Architecture y Al-Haq «emprendieron un extenso estudio con drones para reconstruir un escaneo de fotogrametría 3D preciso de la escena». También localizaron todas las cámaras que capturaron imágenes del tiroteo dentro del modelo y «localizaron las posiciones precisas de los periodistas en puntos importantes a lo largo del incidente».
Los investigadores también «identificaron y reconstruyeron la posición precisa de las fuerzas israelíes» e «identificaron el vehículo blindado desde el que Shireen fue disparado» por un tirador que usaba un visor óptico montado en un rifle de asalto.
Los investigadores «simularon cómo Shireen y los otros periodistas aparecerían desde la posición del tirador a 190 metros de distancia». El modelo muestra que «los chalecos de prensa de los periodistas habrían sido claramente visibles».
«Los periodistas eran claramente identificables como tales», encontraron los investigadores. Abu Akleh recibió un disparo con «su chaleco de prensa a la vista» del francotirador.
«La proximidad de los disparos», incluidos cuatro que golpearon un árbol que protegía a algunos de los colegas de Abu Akleh, «confirma que un tirador profesional atacó repetida y explícitamente a los periodistas».
Todos los disparos «fueron dirigidos por encima de los hombros y tenían la intención de matar», según la investigación.
Las imágenes analizadas por los investigadores muestran que no había otras personas entre los periodistas y el convoy de vehículos blindados israelíes y que no había personas armadas cerca de Abu Akleh y sus colegas.
El análisis de sonido confirma que el único disparo realizado en los tres minutos anteriores al tiroteo de Abu Akleh provino de la posición israelí.
«Ninguna otra toma en ninguna de las imágenes analizadas provino de las cercanías de los periodistas», encontraron los investigadores. «El lento movimiento de los periodistas» hacia la posición israelí antes de que este último abriera fuego «apoya la evaluación de que no había otros combatientes ni había fuego cruzado en el momento del incidente».
La investigación es la más exhaustiva hasta ahora después de que varias investigaciones independientes encontraron de manera similar que Abu Akleh fue más que probablemente asesinada por un soldado israelí, y CNN indicó que fue atacada deliberadamente.
Al-Haq afirma que el tiroteo de Abu Akleh equivale a un asesinato extrajudicial y deliberado, «una grave violación del Cuarto Convenio de Ginebra y un crimen de guerra en virtud del Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional, que da lugar a responsabilidad penal individual».
Israel determinó antes de la conclusión de la autoinvestigación de su ejército que ningún soldado enfrentaría cargos criminales por la muerte de Abu Akleh.
La familia de Abu Akleh, que era ciudadano estadounidense, ha presionado a Washington para que abra una investigación sobre el asesinato del periodista.
El gobierno de Biden insiste en diferir a los mecanismos de autoinvestigación del ejército israelí, desacreditados durante mucho tiempo por los defensores de los derechos humanos como operaciones de blanqueo destinadas a desviar el escrutinio internacional en lugar de garantizar justicia para las víctimas palestinas.
Ned Price, el portavoz del Departamento de Estado, dijo la semana pasada que «siempre hemos sido muy claros en que no estamos buscando responsabilidad penal» en el caso de Abu Akleh.
Estados Unidos ha presionado a Israel para que revise sus reglas de enfrentamiento, solo para ser rechazado por Tel Aviv, y el primer ministro Yair Lapid insiste en que «nadie nos dictará regulaciones de fuego abierto cuando estemos luchando por nuestras vidas».
La UE abandona el llamamiento a una investigación independiente
Al igual que los Estados Unidos, la Unión Europea está aparentemente satisfecha con la autoinvestigación superficial de Israel sobre la muerte de Abu Akleh.
«Los países de la UE planean abandonar los pedidos de una investigación ‘independiente’ sobre el impactante asesinato» del periodista durante una reunión con Lapid el próximo mes, informó EUobserver el lunes.
Some EU states have blocked the EU from calling for “independent” investigation into the killing of Shireen Abu Akleh at the upcoming EU-Israel Association Council.
This is betrayal of all EU rhetoric about protection of journalists worldwide and support for accountability. https://t.co/DzGQASNeyZ
— Martin Konečný (@MartinKonecny) September 20, 2022
El servicio exterior de la UE había propuesto decir en una declaración que acompaña a la reunión de alto nivel del Consejo de Asociación UE-Israel que el organismo «reitera su llamado a una investigación exhaustiva e independiente que aclare todas las circunstancias de la muerte de Shireen Abu Akleh, y que lleve a los responsables de su asesinato ante la justicia».
En cambio, ahora planea entregar una versión diluida en la que «la UE reitera su llamado a una investigación exhaustiva … y que los responsables sean llevados ante la justicia».
Today my family is at the International Criminal Court to submit a formal complaint, calling on the international community to investigate Israel’s killing of my aunt Shireen Abu Akleh, and deliver accountability and justice where others have failed. Our family statement below 👇 pic.twitter.com/uMWRCLR49d
— Lina Abu Akleh (@LinaAbuAkleh) September 20, 2022
#4. Our video, audio, and spatial analysis ALL confirm that while attempting to provide aid to Shireen, a civilian on scene was shot at each time he attempted to reach her & entered the line of sight/fire of the shooter. Shireen was thus deliberately denied medical attention. 8/9 pic.twitter.com/EDk3Ju51Kw
— Forensic Architecture (@ForensicArchi) September 20, 2022
El martes, la Federación Internacional de Periodistas, el Centro Internacional de Justicia para los Palestinos y el Sindicato de Periodistas Palestinos presentaron una nueva denuncia ante la Corte Penal Internacional en nombre de la familia de Abu Akleh y su productor Ali Samoudi, quien resultó herido moderado.
Los legisladores en Washington continúan presionando a la administración Biden para que inicie una investigación independiente, y los senadores demócratas de alto rango presentan una enmienda que incluye «un lenguaje sin precedentes que pide a los Estados Unidos que vean ‘si la sección 620M de la [Ley de Asistencia Extranjera] se aplica’ al caso de Abu Akleh dentro de los 180 días», como informó el diario Haaretz de Tel Aviv.
La enmienda se refiere a la Ley Leahy de 1997 que prohíbe a los Estados Unidos proporcionar asistencia militar a unidades de militares extranjeros cuando hay información creíble de que esas unidades violaron los derechos humanos con impunidad.
Sin embargo, como señala Haaretz, no está claro «cómo funcionaría la Ley Leahy en la práctica, dada la forma en que el financiamiento militar extranjero a Israel está legalmente estipulado» por el Congreso de los Estados Unidos en un piso de $ 3.8 mil millones por año.
El senador Chris Murphy, quien copatrocinó la enmienda, le dijo a la personalidad de noticias de MSNBC Mehdi Hassan que si bien actualmente no apoya el condicionamiento de la ayuda estadounidense a Israel, «todos estamos observando el comportamiento del gobierno israelí con mucho cuidado».
Israel mata impunemente
El caso de Abu Akleh es una excepción a la impunidad casi general con la que Israel mata a los palestinos.
Alrededor de 90 palestinos han sido asesinados en Cisjordania por soldados y colonos israelíes en lo que va de año. Es el año más mortífero en el territorio desde 2015, cuando alrededor de 100 palestinos resultaron fatalmente heridos.
Alrededor de un tercio de esas muertes este año se produjeron en el área de Jenin, que ha sido objeto de redadas diarias como la que abu akleh fue asesinado después de una ola de ataques en Israel a partir de finales de marzo.
Docenas de palestinos más murieron durante el bombardeo no provocado de casi tres días de Gaza por parte de Israel el mes pasado.
Sólo un puñado de soldados israelíes se han enfrentado a cargos penales por la muerte de un palestino en los últimos años.
En uno de esos raros ejemplos, el oficial de la Policía Fronteriza Ben Dery fue sentenciado a nueve meses de prisión en 2018, cuatro años después de disparar y matar a Nadim Siam Nuwara, de 17 años.
Dery fue acusado inicialmente de homicidio involuntario, pero finalmente fue declarado culpable de un delito menor de «negligencia y causar daños corporales graves» después de llegar a un acuerdo de culpabilidad.
Al igual que en el caso de Abu Akleh, Forensic Architecture fue aprovechado por Defense for Children International-Palestine para realizar un análisis espacial y de video para determinar el soldado que disparó y mató al adolescente.
Y al igual que Al-Haq, socio de Forensic Architecture en la investigación del asesinato de Abu Akleh, Defense for Children International-Palestine fue designado como un «grupo terrorista» por el gobierno israelí a fines del año pasado, junto con otras cuatro prominentes organizaciones no gubernamentales palestinas.
Las fuerzas israelíes allanaron y sellaron las oficinas de esas organizaciones en la zona de Ramallah, sede de la Autoridad Palestina en la Ribera Occidental, durante agosto.
La semana pasada, Forensic Architecture y Al-Haq publicaron un análisis de CCTV y otras imágenes disponibles que muestran la redada en la oficina de este último, que incluyó irrumpir en una iglesia episcopal ubicada en el piso de abajo.
Las imágenes muestran que durante la redada, que duró más de una hora, los soldados hurgaron en los archivos, irrumpieron en la sala de TI y servidores y en la oficina de Shawan Jabarin, director general de Al-Haq, y otras oficinas departamentales.
Los soldados también se muestran en las imágenes socializando y tomando fotos de trofeos y posando para selfies.
«Con el conocimiento de las cámaras de CCTV, estas acciones entregan un mensaje de humillación y dominio sobre las instalaciones», afirman Forensic Architecture y Al-Haq.
Los soldados cortaron la electricidad en el edificio unos 40 minutos después de la redada, apagando las cámaras de CCTV interiores, antes de soldar una placa de metal a la puerta y publicar una orden de cierre.
Jabarin dijo a los medios que sospecha que los soldados instalaron spyware en las computadoras de Al-Haq. El software de vigilancia Pegasus se encontró en los dispositivos personales de los miembros del personal de Al-Haq el año pasado.
El personal de Al-Haq ha sido objeto de campañas de acoso, incluidas amenazas de muerte por su labor de rendición de cuentas ante la Corte Penal Internacional.
Al-Haq y Defense for Children International-Palestine, junto con Addameer, otro grupo prohibido por Israel el año pasado, han proporcionado pruebas a la investigación del tribunal de La Haya en Palestina, que se lanzó en marzo del año pasado.
With new investigative techniques and technologies it is getting harder and harder for Israel to hide its abuses against Palestinians. This is a significant reason why it has sought to outlaw, delegitimise and criminalise those organisations like @alhaq_org who deploy them. https://t.co/bnoNh6GaqD
— Rohan Talbot (@rohantalbot) September 20, 2022
Estados Unidos se opone a la investigación de la CPI en Palestina.
El portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, declaró que la administración Biden no cree que la CPI sea «un lugar apropiado» para una investigación sobre el asesinato de Abu Akleh. Sin embargo, durante la misma conferencia de prensa, dijo que la Casa Blanca dio la bienvenida a la investigación de la corte de La Haya sobre crímenes de guerra en Ucrania.
Durante su visita a Israel y Cisjordania en julio, Biden prometió que Washington trabajaría con Tel Aviv para «combatir todos los esfuerzos para boicotear o deslegitimar a Israel, negar su derecho a la autodefensa o señalarlo injustamente en cualquier foro, incluso en las Naciones Unidas o la Corte Penal Internacional».
* Maureen Clare Murphy es editora principal de The Electronic Intifada.
Foto de portada: La Intifada Electrónica.
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