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Vijay Prashad / Tricontinental
Jueves 1 de diciembre de 2022
Queridos amigos,
Saludos desde el escritorio del Instituto Tricontinental de Investigación Social.
Sin título (1948–1954). | Autor: Seydou Keïta (Malí).
El 21 de noviembre de 2022, el primer ministro interino de Malí, el coronel Abdoulaye Maïga, emitió una declaración en las redes sociales anunciando la decisión del gobierno de «prohibir, con efecto inmediato, todas las actividades llevadas a cabo por ONG [francesas] que operan en Malí». Este anuncio se produjo pocos días después de que el gobierno francés cortara la Ayuda Oficial al Desarrollo (AOD) a Malí, alegando que el gobierno de Malí está «aliado de los mercenarios rusos de Wagner» (refiriéndose a la compañía militar privada rusa, el Grupo Wagner). El coronel Maïga calificó las afirmaciones francesas de «acusaciones fantasiosas» y un «subterfugio destinado a engañar y manipular a la opinión pública nacional e internacional con el propósito de desestabilizar y aislar a Malí».
Esta es la última expresión de un nuevo estado de ánimo que se ha apoderado de las áreas del norte de África donde Francia una vez ejerció el dominio colonial. Los debates en estos países, desde Argelia hasta Burkina Faso, han puesto en tela de juicio la actual intervención militar de Francia en la región (un ciclo que comenzó con Costa de Marfil en 2002), así como su continuo dominio económico de catorce países de África occidental y central a través de un conjunto de mecanismos monetarios (incluido el uso del franco CFA como moneda). que había estado bajo el control del Tesoro francés hasta diciembre de 2019). En los últimos años, Burkina Faso y Malí, ambos gobernados por militares, han expulsado a las tropas francesas de sus territorios, mientras que los ocho países de la Unión Económica y Monetaria de África Occidental (UEMOA) y los seis países de la Comunidad Económica y Monetaria de África Central (CEMAC) han hecho esfuerzos para liberar lentamente sus economías del control francés. Por ejemplo, en 2019, UEMOA llegó a un acuerdo con Francia para poner fin al requisito que obligaba a los países de África Occidental a mantener la mitad de sus reservas de divisas en el Tesoro francés y eliminar al representante francés de la junta de la unión económica como parte de planes más amplios para reemplazar el franco CFA con una nueva moneda regional llamada eco.
L’Aventurier II / ‘El aventurero II’ (2018). | Autor: Abdoulaye ‘Aboudia’ Diarrassouba (Costa de Marfil).
Las fuerzas armadas francesas siguen teniendo una fuerte presencia en el norte de África, habiéndose retirado solo parcialmente de la región del Sahel, manteniendo estrechos vínculos militares y diplomáticos en países como Níger. «No hay uranio en Francia», me dijo el año pasado Jean-Luc Mélenchon, líder del partido socialista democrático La France Insoumise; «lo importamos principalmente de Níger y Kazajstán». Una de cada tres bombillas en Francia está encendida con uranio de Níger, razón por la cual las tropas francesas guarnecen la ciudad de Arlit, rica en uranio. ¿La retirada francesa insinúa hacia el final de sus intervenciones militares neocoloniales y estructuras de acumulación en la región? La realidad de la situación es mucho más compleja. Estas retiradas parciales tienen lugar en el contexto más amplio de tensiones en la alianza transatlántica entre Europa y América del Norte, una dinámica que requiere una evaluación cuidadosa.
En octubre, le pregunté a Abdallah El Harif, del Partido de la Vía Democrática de los Trabajadores en Marruecos, sobre las crecientes tensiones entre Francia y la monarquía marroquí. El verano pasado, diez países participaron en el ejercicio militar African Lion 2022 del Comando África de los Estados Unidos, que se celebró en parte en Marruecos. Este ejercicio militar masivo y otras maniobras similares han dejado de lado a Francia, que ha indicado abiertamente su molestia con esta dinámica. Marruecos, medijoEl Harif, «ha desarrollado enormemente sus relaciones militares con los Estados Unidos».
Mientras que las tropas francesas están siendo desalojadas de la región, las tropas estadounidenses y británicas parecen estar tomando su lugar. En 2017, cinco países de África Occidental crearon la Iniciativa de Accra para luchar contra la expansión de la amenaza islamista de la región del Sahel; dos años después, en 2019, el ancla de la iniciativa, Ghana, abrió una base militar estadounidense en su aeropuerto internacional llamada Red Logística de África Occidental. «Cientos de soldados estadounidenses han sido vistos llegando y saliendo», me dijo Kwesi Pratt, Jr., un líder del Movimiento Socialista de Ghana. «Se sospecha que pueden estar involucrados en algunas actividades operativas en otros países de África Occidental y, en general, en todo el Sahel». Actualmente se está desarrollando una controversia en Ghana sobre la participación de Gran Bretaña en la Iniciativa Accra, anunciada en el parlamento británico en noviembre, y el despliegue de tropas británicas en el país y la región. Como indicamos en el dossier nº 42 (julio de 2021), Defendiendo nuestra soberanía: bases militares estadounidenses en África y el futuro de la unidad africana, aunque las sillas se barajan entre Francia, el Reino Unido y los Estados Unidos, la militarización de África continúa.
Soldadas en entrenamiento (1967). | Foto: Priya Ramrakha (Kenia),
En el transcurso de los últimos años, la industria armamentística francesa ha recibido algunos golpes decisivos. En 2021, el Reino Unido y los Estados Unidos presionaron a Australia para romper un contrato de 2016 para comprar doce submarinos con motor diesel del Grupo Naval de Francia; en cambio, bajo un nuevo acuerdo con los Estados Unidos y el Reino Unido conocido como AUKUS, Australia compraría submarinos nucleares de Electric Boat (Estados Unidos) y BAE Systems (Reino Unido). Mientras tanto, como consecuencia de una mayor colaboración alemana y estadounidense sobre la provisión militar para el ejército ucraniano durante los últimos ocho meses, Alemania ha cambiado sus propias compras militares de fabricantes de armas europeos a estadounidenses. Por ejemplo, en marzo, Alemania anunció que eliminaría gradualmente los aviones de combate Tornado producidos en Europa en favor de los cazas F-35 producidos en Estados Unidos. Además de esto, a medida que aumentan las sanciones europeas contra Rusia, Francia se ha distanciado cada vez más del mercado ruso, al que ha seguido vendiendo equipos militares sofisticados a pesar de varias restricciones que se han promulgado desde 2014. Los tres mercados más grandes para la venta de armas francesas -India, Qatar y Egipto- también han señalado que podrían cambiar a proveedores estadounidenses y rusos (los dos principales exportadores de armas del mundo).
La vieja tradición gaullista de política exterior de Francia y una perspectiva realista de las conexiones entre Europa y Rusia llevaron al presidente francés Emmanuel Macron a intentar facilitar un acercamiento entre los estados guerreros occidentales y Rusia en los últimos ocho años a través del Formato de Normandía. En su libro de 2016Révolution, Macron escribió que «alejar a Rusia de Europa es un profundo error estratégico». Esta inclinación hacia una política exterior francesa independiente ha desaparecido, reducida por el cambio de equilibrio de fuerzas durante la guerra en Ucrania y rota en gran medida por la presión de Estados Unidos para aislar y «debilitar» a Rusia.
En los últimos meses, Francia ha utilizado el creciente sentimiento antirruso en Occidente para argumentar que sus pérdidas en África no se deben a sus propias aventuras neocoloniales, sino que son causadas por el «proyecto depredador« de Rusia en el continente. Las desviaciones de Macron van acompañadas de una falta de claridad en las calles de las ciudades de toda Europa, donde la crisis del costo de la vida ha llevado a manifestaciones masivas cuyos lemas no han expresado una comprensión clara de las causas de la inflación galopante. No hay señales de un enfoque europeo independiente de la guerra en Ucrania que pueda aligerar la carga sobre la población europea.
Egungun Masquerade XII (2015). | Foto: Leonce Raphael Agbodjélou (Benín).
A principios de 2021, el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, dijo: «Estados Unidos ha vuelto, la alianza transatlántica ha vuelto». Este pronunciamiento se produjo dos años después de que Macron dijera que la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), el punto de apoyo de esta alianza, estaba sufriendo de «muerte cerebral». La respuesta de Macron a la declaración de Biden sobre el regreso de Estados Unidos fue simple: «¿por cuánto tiempo?». La visita de Estado de Macron a Washington en diciembre pasado reveló la tensión entre la demanda estadounidense de subordinación europea y la necesidad de independencia europea de los requisitos de seguridad nacional de Estados Unidos. La alternativa, unirse a la integración histórica entre Europa y Asia (incluidos Rusia y Turquía), proporcionaría grandes ventajas a la sociedad europea, pero en cambio se sacrifica a los intereses de los Estados Unidos.
Consecuencias políticas de las acciones (2013). | Autor: Pavel Pepperstein (Rusia).
Mientras tanto, durante el año pasado, el ministro de Defensa de Malí, el coronel Sadio Camara, y su jefe de la Fuerza Aérea, el general Alou Boï Diarra, viajaron a Rusia varias veces, según los informes, habiendo sido los «arquitectos» del acuerdo para traer varios cientos de combatientes mercenarios del Grupo Wagner de Rusia a Malí en diciembre de 2021. Los soldados del Grupo Wagner en Malí han proporcionado a Francia una excusa para ignorar el sentimiento antifrancés más amplio en África Occidental y el Sahel, así como para eludir el hecho de que su presencia militar en el continente está siendo suplantada por Gran Bretaña y los Estados Unidos. La presencia rusa en el continente africano es minúscula (aunque crece desde la cumbre Rusia-África de octubre de 2019 en Sochi), pero proporciona a París una justificación útil para el estatus disminuido de Francia en el continente y, de hecho, en el mundo.
Pique-nique à la Chaussée / ‘Picnic en la carretera’ (1972). | Foto: Malick Sidibé (Mali).
Esta no es la primera vez que Malí ha dejado de lado a Francia para desarrollar un proyecto nacional independiente. En 1960, Malí ganó su independencia, y el presidente Modibo Keïta dirigió al país en su búsqueda para establecer la soberanía y contribuir al desarrollo de una política panafricanista para el continente. En 1968, el general Moussa Traoré abandonó el cuartel y derrocó al gobierno socialista de Keïta. El derrocamiento de Keïta no fue singular; el golpe en Malí fue parte de una serie de golpes militares en el continente, desde Burundi (contra Louis Rwagasore en 1961) y la República Democrática del Congo (contra Patrice Lumumba en 1961) hasta Togo (contra Sylvanus Olympio en 1963) y Ghana (contra Kwame Nkrumah en 1966).
Reflexionando sobre el golpe de Estado de 1968, el ministro de comunicaciones de Keïta, Mamadou el-Béchir Gologo, dijo que Traoré no era «más que una herramienta al servicio de Francia y otras naciones que querían librar a África de sus hijos considerados rebeldes». Aunque Malí se ha visto obligado a pagar el precio de su rebeldía desde los experimentos socialistas de Keïta, su pueblo ha seguido resistiendo. «El coraje y la convicción prohíben la retirada, pase lo que pase», escribió Gologo enMy Heart Is a Volcano (1961). «Vivir es una aventura que uno debe asumir sin dudarlo».
Calurosamente
Vijay Prashad
Imágenes: Tricontinental.
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