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Karin Kneissl* / The Creadle
Lunes 31 de octubre de 2022
Europa ha tratado de eludir el gas ruso con resultados desastrosos. Turquía, que se ha estado posicionando como un centro energético durante las últimas dos décadas, está lista para cosechar los beneficios.
«La geografía es la constante de la historia», es una cita atribuida al estadista alemán Otto von Bismarck. Hoy, esas palabras suenan verdaderas cuando somos testigos de cómo la geografía altera la política, las finanzas y las alianzas globales.
La importancia geoestratégica de Turquía rara vez ha sido tan clara para los políticos europeos como lo ha sido en los últimos meses, ya que el continente lidia con una creciente crisis energética el próximo invierno.
Ya se trate de las exportaciones de cereales de la región del Mar Negro o del flujo de suministros de energía de los países productores orientales, el Bósforo y los vínculos con Eurasia están desempeñando una vez más un papel geopolítico decisivo, como lo han hecho tan a menudo a lo largo de la historia. El hecho es que Turquía es ahora crucial para la seguridad de Europa.
Política de oleoductos
Con motivo de la reunión del presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, con su homólogo ruso, Vladimir Putin, en Sochi a principios de agosto de 2022, la atención se centró principalmente en la cooperación bilateral en materia energética.
Putin dijo a los periodistas después del tete-a-tete que los europeos deberían estar agradecidos a Ankara por sus suministros de gas debido a la confiabilidad del gasoducto TurkStream.
El año pasado, el gas natural ruso representó alrededor del 45 por ciento de las importaciones europeas de gas. Pero esa proporción ha caído a menos del 10 por ciento después de que los suministros se detuvieron a través del oleoducto Yamal-Europa en dirección este y presuntos agentes respaldados por Estados Unidos volaron Nord Stream, que también redujo las exportaciones a través de Ucrania.
El proyecto de gasoducto ruso-turco TurkStream se anunció en diciembre de 2014 después de que Moscú se diera cuenta de que el proyecto SouthStream, planeado desde hace mucho tiempo, destinado a entregar gas natural ruso a través del Mar Negro directamente al estado miembro de la Unión Europea (UE), Bulgaria, no era factible.
El gigante energético ruso Gazprom y la compañía energética italiana ENI fueron los principales socios del consorcio. Sin embargo, tras la crisis de Crimea en marzo de 2014, la Comisión de la UE bloqueó este importante proyecto de infraestructura, citando las normas de competencia.
En lo que respecta a Moscú, este acuerdo ya se había completado en forma de terminales y rutas de oleoductos. En ese momento se habían emitido miles de contratos de trabajo entre Bulgaria y Hungría.
La construcción estaba programada para comenzar en junio de 2014, pero Bruselas aludió a aparentes violaciones de las normas de competencia en la adjudicación de contratos por parte de las autoridades búlgaras y lo detuvo todo.
Turquía como centro energético ruso
Nueve meses después, durante una conferencia de prensa conjunta con Erdogan en Ankara, Putin comentó que «si Europa no quiere llevarlo a cabo, entonces no se llevará a cabo». Putin luego anunció el proyecto TurkStream, que se lanzó formalmente a principios de 2020.
Una pandemia y una guerra después, el mundo ha experimentado y continúa experimentando un aumento de los precios del gas natural, mientras que la cooperación energética ruso-turca se está intensificando. El 19 de octubre, Erdogan dijo que había acordado con Putin establecer un centro integral para el gas natural ruso construido en Turquía desde donde Europa podría satisfacer sus necesidades energéticas.
«Si Turquía y nuestros compradores potenciales están interesados, podríamos considerar construir otro gasoducto y crear un centro de gas en Turquía para la venta a terceros países, especialmente en Europa», propuso Putin. Además, también se podría crear un intercambio de gas en Turquía para determinar los precios, agregó.
Ni la UE ni los Estados Unidos han acogido con satisfacción estos acontecimientos o, en algunos casos, los hechos consumados. Turquía no oculta el hecho de que quiere ampliar su estatus en la Organización de Cooperación de Shanghai (OCS) liderada por China y probablemente pronto se convertirá en el décimo miembro de esta importante organización regional.
Cabe señalar que los estatutos de la OCS estipulan la energía y la seguridad, especialmente la lucha contra el terrorismo, como su agenda esencial. Hay que decir que la UE no ha hecho más que descubrir la importancia de estas cuestiones.
Intentos de eludir el gas ruso
En el pasado reciente, los gobiernos y las compañías de energía han considerado a Turquía como una alternativa a las rutas de tránsito existentes para el petróleo y el gas entre el este y el oeste. En 2005, se abrió el oleoducto Bakú-Tbilisi-Ceyhan (BTC) de 1750 km de largo, que transporta petróleo del Caspio a través del Cáucaso hasta el puerto mediterráneo turco.
Crucialmente, esta ruta tenía el respaldo de Washington, reforzando la estrecha conexión entre la política y el negocio petrolero. Según un dicho apto de principios de los años 20ésimoIndustria petrolera estadounidense: «El negocio petrolero es demasiado importante para dejárselo a la gente del petróleo».
El proyecto del gasoducto Nabucco, destinado a reducir la dependencia de Europa del gas de Rusia, consistió en un consorcio de seis corporaciones basadas en la iniciativa de la austriaca OMV, de propiedad parcialmente estatal. El proyecto fue apoyado política y financieramente por la Comisión Europea, con la premisa de que el gas natural se suministraría desde la región del Caspio a través de Turquía a Europa Central hasta el centro de Baumgarten en Austria.
Se gastaron miles de millones en la comercialización de este proyecto entre 2002 y 2014. Sin embargo, los acuerdos contractuales que rodearon el acuerdo nunca se materializaron. Aunque inconcebible ahora, Irán también se planeó inicialmente como un proveedor alternativo, sin embargo, estos esfuerzos fracasaron desde 2005 en adelante debido a las sanciones del Consejo de Seguridad de la ONU contra Irán desde 2008 hasta el presente.
Además, los contratos de suministro con el Iraq y Turkmenistán fueron blanco en vano, aunque podría decirse que tenían mucho que ver con una mala gestión. En el caso de Turkmenistán, se encargaron innumerables opiniones consultivas sobre la situación del Mar Caspio en virtud del derecho internacional, el mar o el lago, y los posibles oleoductos de tránsito para Turkmenistán sin litoral.
Una estrategia fallida
Después de muchos años de mera comercialización y mucho aire caliente entre Bruselas y Viena en torno al proyecto Nabucco, los socios de OMV finalmente se retiraron en 2014. Estaba claro que no había gas natural disponible.
En mi libro «Der Energiepoker» (El póquer energético) escribí en 2006: «Si los gerentes no hubieran ido a la Ópera Estatal para ver Nabucco de Verdi, sino que hubieran visto la opereta de Johann Strauss «Wiener Blut» (Sangre vienesa), entonces este gasoducto de gas natural habría recibido un nombre más apropiado.
Ahora, en vista del gasoducto Nord Stream 2 boicoteado por la UE, OMV se enfrenta a nuevos contratiempos, ya que los contratos con cláusulas take-or-pay se redactaron de tal manera que el pago tendría que hacerse por el gas natural ruso, incluso si no había entrega física. Estas condiciones aparentemente se aplican hasta 2040.
La UEcomprará energía rusa indirectamente
Mientras que la UE quiere eludir las fuentes de energía rusas por razones políticas, Turquía, India y China, entre otros, llenarán con gusto el vacío del consumidor. Como se ha descrito, Turquía ya se benefició en 2014 del proyecto SouthStream, que se convirtió en TurkStream. La UE finalmente perdió, mientras que Ankara se benefició, con la UE comprando gas natural ruso a través de Turquía.
Esta ruta energética se expandirá aún más una vez que se establezca el centro de gas natural ruso en Turquía. Turquía se convierte así en la salvaguardia de la seguridad energética de la UE. Si bien este era el caso hace unos años con el gas natural y el petróleo no rusos, ahora parece que Rusia simplemente está adaptando su papel para el mercado europeo a nivel regional.
Durante algunos años, Ankara alineó su papel prospectivo como centro para BTC y el proyecto Nabucco con sus ambiciones de adhesión a la UE. Ahora parece que Turquía se convertirá en miembro de la OCS mucho más rápido, y a pesar de su membresía en la OTAN, parte de la cooperación de seguridad con Rusia y China.
La UE depende más que nunca de la buena voluntad de aquellos para quienes una vez creó obstáculos, y Turquía y Rusia no son una excepción. Los próximos meses mostrarán con toda su fuerza cuán irresponsablemente los gobiernos de la UE manejaron las necesidades de seguridad energética del continente.
Imagen de portada: The Creadle.
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