La triste verdad detrás de la «felicidad» israelí

SOMOSMASS99

 

Asaf Calderon* / +972 Magazine

Miércoles 19 de abril de 2023

 

---

---

¿Cómo puede un país que administra violencia constante y sufre profundas desigualdades ser clasificado como el cuarto más feliz del mundo?

---

---

 

Aquí hay un titular extraño: en el Informe Mundial de Felicidad 2023, Israel está clasificado como el cuarto país más feliz del planeta. Solo nos superan los finlandeses, daneses e islandeses, y dejamos a los holandeses, suecos y noruegos en el polvo. Es un resultado impresionante en cualquier momento, y más aún mientras cientos de miles de israelíes están en las calles mostrando cuán descontentos están con su actual gobierno de extrema derecha.

En la superficie, es notable que un país cuyos ciudadanos están constantemente expuestos a (y administrando) la violencia, sufriendo profundas desigualdades económicas y raciales, y enfrentando una inestabilidad sin precedentes, un país recientemente declarado por su propio presidente como «al borde del abismo», llegó incluso a la mitad superior de la lista. Entonces, ¿cómo explicamos esto?

¿Podría ser, como se sugiere en el Jerusalem Post, que «la gente puede estar personalmente feliz y satisfecha, aunque a nivel nacional puedan sentir que hay nubes oscuras en todas partes»? ¿Quizás si el sol es lo suficientemente brillante y el hummus lo suficientemente delicioso, la felicidad se puede encontrar incluso al borde del abismo? Quizás. ¿Tal vez el intento de medir objetiva y cuantitativamente la felicidad nacional basada en un tamaño de muestra pequeño es un esfuerzo inútil para empezar, y esta aparente anomalía simplemente lo demuestra? Más probable. Pero los resultados son, sin embargo, interesantes, y merecen una mirada más profunda.

En primer lugar: al igual que la democracia israelí, la felicidad israelí se limita a su población ciudadana con derecho a voto: un poco más de nueve millones de personas, de las cuales alrededor del 75 por ciento son judías y el 20 por ciento palestinas. Los súbditos palestinos privados de sus derechos y no ciudadanos de Israel en los territorios ocupados, que suman casi cinco millones, fueron encuestados por separado; ocupan el puesto 99, más felices que los marroquíes pero más miserables que los iraquíes. Que haya una gran discrepancia entre los ciudadanos israelíes y los palestinos ocupados no es una sorpresa, pero aún así vale la pena enfatizarlo.

Si bien la mayoría de los israelíes no se ven afectados por la agitación política y social que los rodea tanto como sus homólogos palestinos, no siguen con sus vidas personales sin verse afectados por ellos. ¿Cómo podrían hacerlo? Los israelíes están obligados a servir en un ejército de ocupación, una experiencia agotadora y explotadora en el mejor de los casos y profundamente traumatizante en el peor.

La violencia también sigue siendo sorprendentemente común en la vida civil, en forma de delincuencia, brutalidad policial, abuso doméstico y cohetes transfronterizos. Los salarios son bajos, el costo de vida es alto (Tel Aviv fue recientemente clasificada como la ciudad más cara del mundo por The Economist), y las brechas entre los pocos ricos y la mayoría que lucha son cada vez mayores. El racismo institucionalizado contra los mizrajíes y otros grupos judíos marginados, por no hablar de los ciudadanos palestinos, es tan pernicioso como siempre.

Los problemas son numerosos y profundos, y los israelíes no suelen rehuir quejarse de ellos. Así que la idea de que los israelíes viven algunas de las vidas más felices del mundo es simplemente absurda.

Pero aquí está la cosa: la herramienta principal utilizada para medir la felicidad en el informe, la escalera de Cantril, en realidad no mide la felicidad en ningún sentido real de la palabra. Se les pide a los encuestados que clasifiquen su vida en una escala del 1 al 10, donde 1 indica la peor vida posible para ellos y 10 indica la mejor. Lo que mide el índice de felicidad, entonces, es la imaginación: la capacidad de imaginar una vida mejor se compara con la capacidad de imaginar una peor.

Es este ejercicio de imaginación en el que los israelíes obtuvieron el cuarto lugar, y no es de extrañar que se hayan colocado en lo alto de esta prueba. Durante años, el discurso político dominante en Israel ha sido un ejercicio para sofocar la imaginación. De hecho, toda la carrera política del primer ministro Benjamin Netanyahu se ha basado en la idea de que, a pesar de que la vida bajo su gobierno es objetivamente bastante horrible, de hecho, es la mejor vida que podríamos esperar.

No más utopía

No siempre ha sido así. El sionismo comenzó como un proyecto utópico, y durante sus primeras generaciones despertó la imaginación de soñadores que abarcaban todo el espectro político, desde comunistas hasta revisionistas de derecha.

La mayoría de estos sueños fueron finalmente abandonados, cada uno por sus propias razones. Algunos de ellos pueden haber fracasado porque se construyeron sobre contradicciones. La caída de los kibutzim, por ejemplo, es famosa por ser idealizada como un sueño perdido, pero estas utopías supuestamente socialistas eran en realidad comunidades cerradas que ofrecían el socialismo casi exclusivamente a los judíos europeos y, a través de concesiones de tierras, desposeían no solo a la población palestina indígena sino también a las «ciudades de desarrollo» decididamente no utópicas construidas para los ciudadanos mizrahi.

Hoy en día, la única visión utópica que sigue siendo fuerte es el sionismo mesiánico del rabino Abraham Isaac Kook, que sufrió una evolución fascista a manos de los seguidores del rabino extremista estadounidense-israelí, Meir Kahane. El sueño de un reino halájico, un Tercer Templo en el Monte del Templo de Jerusalén / Haram al-Sharif, y una victoria «decisiva» sobre los palestinos es visto por muchos en la extrema derecha como más cerca que nunca, haciéndolos muy felices. Los partidarios de esa visión, en la juventud de la cima de la colina, la Knesset y el Ministerio de Seguridad Nacional, ciertamente no carecen de imaginación.

Aunque alguna vez fueron numerosos, los idealistas utópicos nunca fueron la mayoría. Para la mayoría de los israelíes, la promesa central del sionismo era simplemente crear un refugio seguro para los judíos del mundo. Mis abuelos comunistas, por ejemplo, se convirtieron en sionistas después de sobrevivir al Holocausto porque el sionismo les prometió ese refugio seguro. Sus hijos siguieron siendo sionistas incluso cuando abandonaron el sueño del comunismo, esencialmente porque creían en esa promesa de seguridad, por lo menos.

Pero la seguridad nunca llegó. Se declaró el estado de emergencia en 1948 y nunca se levantó, ni siquiera por un solo día. Las guerras siguen a las guerras, con períodos de relativa estabilidad vistos como meros intervalos entre la última escalada y la siguiente. En lugar de enviar a nuestros hijos a la universidad, los enviamos a la policía y atormentamos a una población ocupada, donde corren el riesgo de sufrir lesiones corporales y la muerte y donde el daño moral está garantizado.

Cuando estaba creciendo, todavía me decían que esta es una situación temporal, que la paz vendrá, es solo cuestión de tiempo, tal vez ni siquiera tenga que ir al ejército cuando crezca, quién sabe. Hoy en día, a los niños ya no se les enseña eso. El status quo es todo lo que tenemos.

Un símbolo revelador de esto ha sido el surgimiento de la idea de «manejar el conflicto» o, más recientemente, «reducir el conflicto«. Casi nadie en Israel cree hoy que la violencia constante entre israelíes y palestinos terminará alguna vez. No hay solución; en el mejor de los casos, podemos contenerla manteniendo las bajas israelíes a un ritmo aceptable, aplastando los levantamientos palestinos a medida que surgen inevitablemente, y periódicamente «cortando el césped» en Gaza y el sur del Líbano para mantener a Hamas y Hezbolá bajo control.

Esta rutina deprimentemente predecible es todo lo que toda una generación de jóvenes israelíes ha conocido. Con ligeras variaciones, esta es la política no solo de Netanyahu sino también de sus principales rivales «centristas», Benny Gantz y Yair Lapid. La promesa de seguridad del sionismo se convirtió en la promesa de Netanyahu de que «viviremos para siempre por la espada».

Es difícil precisar exactamente cuándo comenzó esta asfixia extrema de la imaginación israelí, tal vez con la afirmación del entonces Primer Ministro Ehud Barak de que «no hay un socio palestino para la paz» a principios de la década de 2000; tal vez con el asesinato de Yitzhak Rabin en 1995. La solución de dos estados, defectuosa y conservadora como era, al menos permitió a los israelíes imaginar un futuro de paz. Casi no hay nadie en Israel que todavía crea seriamente en él. Con su muerte, y sin una alternativa inmediatamente viable (una solución de un solo estado en la que cada persona entre el río y el mar reciba los mismos derechos es demasiado radical para que la mayoría de los israelíes la consideren), el miserable status quo ha sido ampliamente aceptado como la única realidad posible.

Después de este desarrollo, el «conflicto» desapareció gradualmente de las noticias. Es difícil explicar lo poco que le importa al israelí promedio la política del gobierno en los territorios ocupados, a menos que esté directamente relacionada con la «seguridad» o el «terrorismo». Incluso el impresionante (y, en sus márgenes, positivamente heroico) movimiento de protesta contra la reforma judicial de Netanyahu es inherentemente conservador, buscando «salvar la democracia israelí», algo que claramente nunca ha existido para cinco millones de súbditos del estado.

Incluso cuando están encendiendo fuegos en las calles, los israelíes luchan por imaginar un futuro mejor. En el mejor de los casos, solo pueden imaginar más de lo mismo.

---

* Asaf Calderón es un activista judío-israelí que vive en Nueva York.

Imagen de portada: La gente usa banderas israelíes mientras participan en las celebraciones que marcan el 71º Día de la Independencia de Israel en Jerusalén, el 8 de mayo de 2019. | Foto: Hadas Parush / Flash90.