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Tony Cox*
Miércoles 30 de agosto de 2023
Moscú ha superado las sanciones económicas occidentales y ha perfeccionado un ejército más grande y más efectivo a través de 18 meses de combate.
Cómo ha fracasado la campaña liderada por Estados Unidos para usar Ucrania para «paralizar» a Rusia
La campaña liderada por Estados Unidos para aislar a Rusia y el intento de debilitar su economía y su ejército utilizando a Ucrania, reconocida como una «guerra de poder» incluso por algunos líderes occidentales, parece estar teniendo el efecto contrario en varias medidas.
Washington y otros miembros de la OTAN han proclamado repetidamente que el presidente ruso Vladimir Putin ya ha sufrido una derrota estratégica en Ucrania y no tiene «ninguna posibilidad» de ganar el conflicto. «Putin ya perdió la guerra», afirmó el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, el mes pasado después de asistir a una cumbre de la OTAN en Vilnius, Lituania.
Los funcionarios del Pentágono, que han admitido abiertamente que su objetivo es debilitar al ejército ruso, han hablado en las últimas semanas de grandes pérdidas para las fuerzas de Moscú y de un «progreso constante» en la contraofensiva de Ucrania. El general de más alto rango de Estados Unidos, el jefe del Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos, Mark Milley, fue tan lejos a principios de este año como para decir: «Rusia ha perdido. Han perdido estratégica, operativa y tácticamente».
Clasificación del impacto militar
Si bien las evaluaciones de la situación en el campo de batalla divergen enormemente, la OTAN ha fracasado claramente hasta ahora en su esfuerzo por debilitar al ejército ruso. Las fuerzas de Moscú son indiscutiblemente más fuertes, mejor armadas y más grandes hoy que cuando comenzó el conflicto en febrero de 2022. También han adquirido 18 meses de experiencia en la lucha contra las tropas entrenadas por la OTAN y la lucha contra el armamento suministrado por la OTAN. De hecho, las tropas rusas se han vuelto tan formidables en este sentido que incluso los medios de comunicación occidentales han citado a analistas de defensa sobre las tácticas cada vez más efectivas empleadas por las fuerzas endurecidas por la batalla de Moscú.
Esos expertos han elogiado las capacidades del ejército ruso para derribar aviones no tripulados ucranianos, establecer líneas defensivas temibles y destruir tanques y unidades de artillería. El general retirado del Reino Unido Sir Richard Barrons contrastó las posiciones defensivas de «libro de texto» de Rusia contra la actual contraofensiva ucraniana con la retirada de Moscú el año pasado de amplias franjas de territorio en las regiones de Kharkov y Kherson.
«Si se suma todo eso, todo el mundo sabe que esta será una lucha más difícil que para Kherson y Kharkiv en el otoño del año pasado». Barrons dijo a Associated Press en junio. Agregó que los partidarios de Ucrania han utilizado los éxitos de Kiev al recuperar territorio el año pasado como «puntos de referencia, lo que creo que es injusto, irrazonable en las circunstancias».
El Centro para la Evaluación de Políticas Europeas (CEPA), que está financiado por una variedad de fabricantes de armas estadounidenses, ofreció una opinión similar sobre el fortalecimiento del ejército ruso. «Los rusos han ido a la escuela con los ucranianos y han estado aprendiendo rápidamente», escribió en mayo Chels Michta, un oficial de inteligencia militar estadounidense. «El ejército ruso de 2023 es una bestia diferente del ejército ruso de 2022 desde las primeras etapas de la guerra».
Otra medida del aumento de la efectividad de las fuerzas rusas es el hecho de que, según los informes, Kiev ha abandonado las tácticas de batalla predicadas por los entrenadores militares occidentales. En respuesta a las grandes pérdidas de las nueve brigadas entrenadas por la OTAN al frente de su contraofensiva, «los comandantes militares ucranianos han cambiado de táctica, centrándose en desgastar a las fuerzas rusas con artillería y misiles de largo alcance en lugar de sumergirse en campos minados bajo fuego», informó el New York Times el 2 de agosto, citando a funcionarios estadounidenses no identificados.
Asegurar suficientes proyectiles de artillería para sostener esa estrategia podría ser un desafío. Biden y el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, admitieron previamente que las fuerzas de Kiev estaban quemando municiones más rápido de lo que sus proveedores occidentales podían reponer esas existencias. Biden trató de justificar su controvertida decisión el mes pasado de suministrar bombas de racimo a Ucrania diciendo que las municiones, prohibidas por más de 100 países, aunque no por Estados Unidos o Rusia, eran necesarias para compensar la escasez de rondas de artillería. Mientras tanto, los contratistas de defensa rusos han aumentado la producción, lo que permite a las fuerzas de Moscú superar a un país respaldado por docenas de benefactores occidentales.
Rusia también tiene más tropas con las que trabajar que cuando comenzó el conflicto. Más de 231.000 rusos han firmado contratos para alistarse en lo que va del año, dijo el 3 de agosto el subjefe del Consejo de Seguridad Nacional, Dmitry Medvedev. Moscú llamó a 300.000 reservistas en 2022. Después de aumentar el número de tropas de combate rusas en aproximadamente un 13% a 1,15 millones, Putin aprobó un plan en diciembre para expandirse en un 30% adicional, a 1,5 millones, en los próximos años.
A pesar de las bajas sufridas en Ucrania, las fuerzas terrestres rusas son claramente más grandes que cuando comenzó el conflicto, admitió el general del ejército estadounidense Christopher Cavoli. Cavoli, quien encabeza el Comando Europeo de Estados Unidos, dijo a los legisladores estadounidenses en abril que las pérdidas navales y aéreas rusas habían sido mínimas. También lamentó que las fuerzas de Moscú en otras partes del mundo se hubieran vuelto más activas, incluso cuando más unidades se estaban trasladando a Ucrania.
El tanque ruso T-80 de la 200ª unidad de infantería motorizada del grupo de tropas del sur dispara desde una posición de tiro en el curso de la operación militar de Rusia en Ucrania. | Foto: ©Sputnik / RIA Novosti.
«Los rusos son más activos de lo que los hemos visto en años, y sus patrullas en el Atlántico, y en todo el Atlántico, están en un nivel alto, la mayoría de las veces a un nivel más alto de lo que hemos visto en años», dijo Cavoli. «Y esto es, como usted señaló, a pesar de todos los esfuerzos que están llevando a cabo dentro de Ucrania».
Clasificación del impacto económico
Así como la supuesta guerra de poder ha puesto inadvertidamente a Rusia en una posición militar más fuerte, la campaña liderada por Estados Unidos para golpear a la economía rusa aparentemente ha errado la marca. De hecho, le ha salido el tiro por la culata de alguna manera.
Washington y sus aliados impusieron sanciones económicas sin precedentes a Moscú, y Biden prometió imponer costos «rápidos y severos» a Rusia. Sin embargo, el PIB ruso se contrajo solo un 2,1% el año pasado, superando fácilmente la predicción del Banco Mundial de una disminución del 11,2%. La economía está en camino de crecer más del 2% este año, mientras que los 20 miembros de la zona euro han caído en una recesión en medio de una inflación históricamente alta y niveles de vida en declive.
«Hemos salido de la crisis, y nuestras perspectivas de desarrollo rápido son buenas para los estándares actuales». El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo el 3 de agosto en un foro juvenil en Moscú. «Esta es una situación única. Estudiarás cómo esto fue posible y dónde nuestro país, nuestra gente, encontró tanta fuerza».
Moscú se ha beneficiado del aumento de los ingresos energéticos (el gobierno informó un aumento del 28% en los ingresos de exportación de petróleo y gas natural el año pasado) y se ha visto obligado a diversificarse económicamente. Y así como la crisis de Ucrania ha llevado a las naciones occidentales a reducir o eliminar su dependencia de la energía rusa, ha reducido efectivamente la vulnerabilidad de Rusia a los mercados de exportación que están geopolíticamente enganchados a los enemigos de Moscú.
Rusia ha aumentado las exportaciones a otros países para llenar el vacío creado por las sanciones occidentales, construyendo lazos comerciales más estrechos con socios no hostiles, incluidas las dos naciones más pobladas del mundo, India y China. Las exportaciones a los Emiratos Árabes Unidos también han aumentado, según un informe de Bloomberg a principios de este mes. Los Emiratos Árabes Unidos están en conversaciones con Moscú sobre un acuerdo de libre comercio con la Unión Económica Euroasiática liderada por Rusia.
Mientras tanto, los países que han cortado las importaciones de Rusia están pagando un precio económico. Por ejemplo, Estados Unidos ha presionado durante mucho tiempo a Alemania para que deje de depender del gas ruso, una transición que solo se logró después de que comenzó la crisis de Ucrania y los gasoductos Nord Stream fueron destruidos en un ataque de sabotaje submarino. Como resultado, las exportaciones de gas natural licuado estadounidense más costoso aumentaron un 119% el año pasado, según datos de la Administración de Información de Energía de Estados Unidos. Los europeos han terminado pagando precios más altos del combustible, y la Agencia Internacional de Energía advirtió el mes pasado que la UE enfrenta una posible escasez de gas si el continente tiene un invierno frío este año.
Después de que el conflicto en Ucrania comenzó a principios del año pasado, las corporaciones occidentales levantaron apuestas y abandonaron Rusia para ayudar a castigar al país y demostrar su virtud. La respuesta rusa a esas salidas ha hecho que el país sea más autosuficiente económicamente sin causar tanta privación a los consumidores como los partidarios occidentales de Kiev podrían haber esperado.
Por ejemplo, el mayor fabricante de automóviles de Rusia, AvtoVAZ, que se hizo cargo de una antigua planta de Nissan en San Petersburgo, registró un aumento del 59% en la producción respecto al año anterior en los primeros siete meses de 2023. Las ventas de la marca LADA de la compañía se duplicaron a casi 173,000 vehículos en el mismo período. En general, la fabricación rusa está en camino de aumentar un 12% este año.
Los visitantes de los centros comerciales rusos notarán solo los efectos sutiles del éxodo occidental. Algunas marcas internacionales de renombre, como Zara, se han ido y otras tienen propietarios rusos y nuevos nombres. Starbucks ahora es Stars Coffee, por ejemplo, y Reserved ha sido rebautizado como RE. Levi’s es ahora JNS. Las decoraciones de las tiendas y la mercancía no han cambiado en gran medida.
Las cadenas de comida rápida, incluidas McDonald’s y KFC, también han sido renombradas. Muchos de los productos que supuestamente ya no se venden en Rusia, como Coca-Cola, todavía están disponibles en las tiendas rusas, aunque a precios más altos en algunos casos. Algunas marcas han hecho todo lo posible para aislar al pueblo ruso. Chanel de Francia, por ejemplo, ha exigido que los rusos que visitan sus tiendas en otros países se comprometan a no llevar ninguna compra valorada en más de 300 euros (331 dólares) a su tierra natal.
Los rusos han sentido los efectos de una moneda volátil en medio de las sanciones. El rublo cayó a un mínimo de 17 meses la semana pasada después de subir a un máximo de siete años frente al dólar estadounidense en junio de 2022. Las disminuciones en los últimos meses han reducido el poder adquisitivo de los consumidores rusos.
Clasificación del impacto geopolítico
Los esfuerzos de Occidente para castigar y debilitar a Rusia también han sacudido el panorama geopolítico, ya que la crisis ha acercado a Moscú con China, India y otros socios estratégicos clave. Rusia organizó un foro a fines de julio para construir relaciones más profundas con las naciones africanas, 48 de las cuales enviaron delegaciones al evento, haciendo caso omiso de la presión anti-Moscú de Occidente.
Docenas de países, incluidos Venezuela y Argelia, ricos en petróleo, han solicitado unirse a BRICS, un bloque económico formado por Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica. Los cinco miembros actuales del bloque ya representan alrededor del 40% de la población mundial y el 25% de la economía mundial.
Los críticos de las políticas de Biden han argumentado que está haciendo que Estados Unidos sea menos seguro al acercar a Rusia, China y otros adversarios. El ex presidente Donald Trump ha insistido en que la «batalla de poder» ha empujado a Washington más cerca de la Tercera Guerra Mundial que nunca. Una encuesta de Pew Research realizada el año pasado encontró que el 62% de los estadounidenses ven la asociación entre China y Rusia como un «problema muy serio».
El profesor de ciencias políticas de la Universidad de Chicago, John Mearsheimer, ha afirmado que las políticas estadounidenses están creando una mayor «interdependencia» entre Rusia y China. «Estados Unidos debería fomentar buenas relaciones con los rusos y girar con toda su fuerza hacia el este de Asia porque China es un competidor par…», dijo en una entrevista en abril. «¿Está haciendo eso? No, en realidad está empujando a los rusos a los brazos de los chinos, y está inmovilizado en Europa del Este».
* Tony Cox es periodista estadounidense que ha escrito y editado para Bloomberg y varios diarios importantes.
Fuente: RT.
Imagen de portada: Un militar ruso de una unidad de apoyo de fuego participa en un entrenamiento táctico y médico en el curso de la operación militar de Rusia en Ucrania. | Foto: Evgeny Biyatov / ©Sputnik.
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