SOMOSMASS99
Corresponsal en Siria / The Cradle
Jueves 31 de agosto de 2023
Hay paralelismos entre estas protestas de Suwayda y las de 2011 que se transformaron en un conflicto militar en todo el país, a saber, la explotación extranjera de agravios sinceros estratégicamente destinados a dividir a Siria en líneas sectarias y étnicas.
Trece años después del inicio de la guerra contra Siria, ha resurgido una erupción política interna respaldada por estados extranjeros, amenazando con encender una vez más el conflicto en el país a pesar de años de relativa calma.
Los problemas económicos de hoy sustentan las quejas públicas expresadas en la calle. La tan anunciada reincorporación de Siria en la Liga Árabe en mayo de 2023 hasta ahora no ha logrado brindar ningún alivio político o económico significativo para el asediado estado levantino.
En cambio, la economía de Siria continúa deteriorándose con la devaluación de la moneda nacional frente al dólar. Al mismo tiempo, una renovada iniciativa estadounidense para dividir y debilitar a Siria está ganando terreno, ya que Washington se esfuerza implacablemente por socavar la centralidad de Damasco como estado regional fundamental y actor geopolítico.
La base de todo esto es sofocar las sanciones económicas unilaterales occidentales impuestas a Siria, así como las invasiones territoriales de las fuerzas militares estadounidenses, turcas e israelíes.
La ocupación ilegal de tierras sirias, junto con la pérdida y el robo de petróleo vital, recursos hídricos y recompensas agrícolas por parte de las tropas de ocupación extranjeras y sus milicias locales, agrava aún más la crisis, al igual que la recurrente agresión israelí y los ataques con misiles contra la infraestructura siria.
En el contexto de toda esta devastación, algunas decisiones de amor duro tomadas por el gobierno central en Damasco han encendido, como era de esperar, una nueva ola de protestas que ahora han asumido un carácter claramente «separatista».
FDS respaldan la secesión de Suwayda
Las protestas iniciales surgieron en la gobernación siria de Suwayda tras la eliminación de los subsidios al combustible, lo que provocó un aumento en los costos del transporte público y los precios de las materias primas. Estas quejas evolucionaron rápidamente hacia demandas políticas, centradas en la implementación de la Resolución 2254 del Consejo de Seguridad de la ONU y las políticas de descentralización.
Este último concepto implica una forma de «autoadministración» similar a la separatista Administración Autónoma Kurda que recibe apoyo de los Estados Unidos en la región noreste del país.
El Consejo Democrático Sirio (SDC), que representa el brazo político de las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF) lideradas por los kurdos, reforzadas por la ocupación militar estadounidense y la cobertura que proporciona, ha respaldado abiertamente las protestas de Suwayda y su transformación de aspiraciones socioeconómicas en llamamientos a la secesión.
Las SDF buscan abiertamente atraer la ayuda occidental para replicar su modelo de autogobierno kurdo, pero en Suwayda. Es importante destacar que esta no es la primera vez que las SDF intentan ejercer influencia política en Suwayda. En 2019, en medio de los ataques de ISIS en la gobernación del sur, las SDF mantuvieron relaciones con los líderes drusos, participando en conversaciones públicas y secretas para obtener apoyo para la iniciativa de autogobierno en Suwayda.
Las protestas iniciales en Suwayda fueron modestas en escala, y los intentos de los opositores del gobierno sirio de retratarlas como un levantamiento masivo se quedaron cortos. Los números involucrados siguen siendo pequeños en comparación con la población total de Suwayda, y hasta ahora no han logrado incitar una ola nacional más amplia.
Comparaciones con los levantamientos de 2011
Otros trataron de aprovechar el impulso de Suwayda. En el norte del país, al mismo tiempo, el afiliado de Al-Qaeda Hay’at Tahrir al-Sham (HTS) comenzó a organizar manifestaciones a gran escala en varias ciudades y pueblos bajo su control en la provincia de Idlib, nuevamente, estableciendo paralelismos con los eventos de 2011 que llevaron a la guerra siria.
En la gobernación meridional de Daraa, fronteriza con Jordania, individuos armados salieron a las calles y lanzaron ataques contra varias posiciones del ejército, pero estos fueron rápidamente sofocados. En Suwayda, las fuerzas de seguridad vigilaron los movimientos sin reacción inmediata.
Hoy, el impulso de las protestas ha disminuido, y la situación en otras gobernaciones permanece prácticamente sin cambios a pesar de una avalancha de rumores sobre una posible recreación de los eventos de 2011.
Una fuente de seguridad siria informa a The Cradle que el líder espiritual druso Sheikh Hikmat al-Hijri desempeñó un papel fundamental en el cambio narrativo de Suwayda de las demandas locales a las aspiraciones separatistas. Su discordia con el gobierno sirio lo ha llevado a establecer lazos con partidos en el Golfo Pérsico, mientras fomenta internamente el apoyo a la separación de Suwayda. Sin embargo, Hijri se ha retractado desde entonces, reiterando la necesidad de preservar la unidad de Siria y apoyando la legitimidad del gobierno en Damasco.
Según la fuente, algunas facciones locales en Suwayda apoyan «el proceso de transformación del movimiento de protesta en demandas de secesión, como la oposición tradicional cercana a la coalición, el llamado movimiento Ahrar al-Jabal, la facción Karama liderada por Sheikh Laith al-Balous y algunas bandas de contrabandistas».
Después de que las protestas se extendieran en Suwayda y Daraa, los participantes exigieron la descentralización y la implementación de la Resolución 2254 de la ONU para poner fin a la guerra de 12 años en Siria.
No es un movimiento populista
Algunos clérigos y «facciones locales» en Suwayda han expresado su solidaridad con las demandas de los manifestantes, y los medios de comunicación locales han descrito las protestas como «desobediencia civil». Pero los clérigos no hablan con una sola voz, ya que algunos se niegan a convertir las demandas en políticas, un desarrollo que, según los informes, llevó al jeque Hijri a bajar el tono de su retórica separatista.
Un sitio web citó a una fuente anónima diciendo que «las consignas levantadas en todos los pueblos y ciudades de Suwayda llevan ideas políticas lejos de las demandas económicas, sobre todo el derrocamiento del régimen».
Samira Moubayed, miembro del Comité Constitucional sirio que representa al bloque de la sociedad civil, dijo a North Press que «el movimiento continuará hasta que se logre la seguridad en el sur de Siria. Esto es parte del proceso de cambio político necesario y necesario en toda Siria».
Esta narrativa introdujo un aspecto regional, posicionando «la seguridad del sur de Siria» como distinta de la de Damasco y sus alrededores. Riad Drar, copresidente de las SDF, respondió a este punto de vista de manera más explícita, afirmando que los separatistas kurdos respaldan el movimiento popular y mantienen una comunicación directa con su liderazgo en el sur.
Drar instó a los líderes de la protesta a salvaguardar el movimiento, ponerse en contacto con los territorios sirios fuera del control de Damasco y establecer iniciativas de colaboración con el noreste de Siria. También ofreció a la administración kurda respaldada por Estados Unidos como un conducto para galvanizar el apoyo internacional a un movimiento secesionista del sur.
El crossover HTS-SDF
El papel de Estados Unidos en las gobernaciones del sur de Siria aún no está claro, a diferencia de sus funciones militares y financieras abiertas en el norte del país.
En junio, los medios de comunicación de la oposición siria alineados con Turkiye revelaron un plan apoyado por Estados Unidos para integrar las áreas controladas por HTS en el noroeste de Siria con territorios directamente gobernados por el ejército de ocupación turco en el norte (norte de Alepo y partes de Raqqa y Hasakah campo), así como los dominios separatistas kurdos en el noreste de Siria, todo bajo una sola administración civil.
HTS ha demostrado que está dispuesto a establecer canales de comunicación con las SDF cuando surjan intereses económicos comunes. Fuentes confidenciales dijeron a Syria TV en ese momento que HTS había recibido a varias delegaciones de al-Hasakah en los últimos meses, incluidos líderes de seguridad de las SDF.
Las conversaciones abordaron la posibilidad de formar una administración civil conjunta entre las dos partes, si HTS obtiene el control de las áreas controladas por el Ejército Nacional Sirio (SNA) respaldado por Turkiye, anteriormente conocido como el Ejército Sirio Libre. Las SDF, por su parte, indicaron que Estados Unidos apoya la unificación de las regiones noreste y noroeste de Siria.
En una investigación reveladora para The Grayzone, el periodista Hekmat Aboukhater detalló las discusiones dentro del «lobby» de la oposición siria en los Estados Unidos, donde un ex funcionario estadounidense discutió el escenario de la división de Siria. Esto preveía la creación de un «cantón» en el noroeste del país bajo la administración de HTS, aunque con un nombre diferente para disociar al grupo de sus orígenes de Al Qaeda.
A principios de este mes, HTS acusó a su segundo al mando, Abu Maria al-Qahtani, de comunicación no autorizada con la «coalición internacional» liderada por Estados Unidos. Qahtani supuestamente estaba tratando de expandirse a áreas controladas por el llamado SNA y el «sector oriental» dentro de la organización.
Cambio de marca de Al Qaeda, una vez más
Una fuente de seguridad siria le dijo a The Cradle que esto generó preocupaciones dentro de una facción de inteligencia turca vinculada directamente a HTS, que busca supervisar las actividades del grupo y evitar la participación en proyectos liderados por Estados Unidos.
La intención real, dice la fuente de seguridad siria, es cambiar el nombre de la organización y remodelar su estructura, potencialmente para una eventual integración en la confabulación «SNA» respaldada por Turquía, seguida de discusiones con la coalición internacional u otras entidades. Vale la pena señalar que HTS ha sufrido varias reinvenciones, habiendo sido conocido anteriormente como Jahbat al-Nusra y, antes de eso, Al Qaeda.
Mientras tanto, en la frontera oriental de Siria, las SDF han negado haber participado en campañas militares dirigidas a la ciudad fronteriza (con Irak) de Albu Kamal en cooperación con las fuerzas estadounidenses, pero la reciente visita del ex secretario de Defensa de los Estados Unidos, Christopher Miller, a sus áreas sugiere lo contrario.
A pesar de estar ilegalmente en Siria, Miller pidió apoyar la estabilidad en la región y discutió con la Administración Autónoma las limitaciones que enfrenta, las amenazas en su contra y la necesidad de apoyarla económica y políticamente, según un comunicado del Departamento de Relaciones Exteriores.
Persecución obstinada de la división de facto
El 27 de agosto, una delegación de alto nivel del Congreso de Estados Unidos visitó las zonas ocupadas por Turquía en el noroeste de Siria, en particular el campo del norte de Alepo. Esta visita parece confirmar las intenciones de Washington de establecer una presencia de facto en territorio sirio.
Al mismo tiempo, el periódico saudí Asharq Al-Awsat publicó un informe que detalla un proyecto turco destinado a la turquificación del norte de Siria, que implica la enseñanza del idioma turco a aproximadamente 300.000 niños sirios.
Estos acontecimientos plantean colectivamente la posibilidad de que la administración estadounidense apoye los esfuerzos para «imponer una realidad» que podría conducir a la división de Siria. Esta perspectiva podría ganar fuerza en medio de los desafíos económicos que enfrenta Siria, la autoridad menguante del estado central y la determinación de Ankara de permanecer en territorio sirio mientras diseña la demografía local.
Turkiye ha estado construyendo ciudades para refugiados con fondos de Qatar, una medida que sienta las bases para escenarios similares a lo que está ocurriendo en Suwayda, y que refleja el modelo de la Administración Autónoma Kurda financiada por Estados Unidos.
Dado el panorama político, militar y de seguridad existente en Siria, se hace evidente que volver al modelo de protestas populares de 2011, que finalmente se transformó en una rebelión armada, sigue siendo una tarea cuesta arriba para Estados Unidos y sus aliados.
A pesar de su incapacidad para derrocar al gobierno por medios militares, estos actores, incluidos Estados Unidos, sus socios europeos, Turkiye, Qatar e Israel, no se dejan intimidar en la búsqueda de una división de facto de Siria.
Su estrategia implica rodear y estrangular económicamente áreas clave bajo el control del gobierno central en Damasco. Aunque esto puede no amenazar inmediatamente la estabilidad del gobierno, representa una amenaza existencial para la integridad del propio estado sirio.
Imagen: The Cradle.
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