Las protestas universitarias por Gaza están proliferando, al igual que la represión

SOMOSMASS99

 

Julian Epp* / La Intifada Electrónica

Lunes 29 de abril de 2024

 

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Con los llamamientos a la desinversión que se extendieron la semana pasada, los estudiantes comparten cómo docenas de universidades estadounidenses están tomando medidas enérgicas contra las manifestaciones a favor de Palestina.

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El 17 de abril, los estudiantes de la Universidad de Columbia formaron un «Campamento de Solidaridad con Gaza» en el East Butler Lawn del campus, pidiendo a la escuela que desinvirtiera en empresas que se benefician de la ocupación en Palestina. Sus tiendas de campaña permanecieron en pie durante dos días antes de que la administración suspendiera a más de 100 estudiantes participantes y pidiera al Departamento de Policía de Nueva York que desmantelara el campamento. Como era de esperar, la represión no hizo más que aumentar el tamaño y el alcance de la protesta.

En poco tiempo, los estudiantes de docenas de otras universidades, incluidas la Universidad de Minnesota, la Universidad de Pittsburgh, Berkeley y Yale, han establecido campamentos similares en un enfrentamiento cada vez mayor sobre la libertad de expresión en el campus y la guerra en Gaza. Las administraciones están respondiendo de diferentes maneras. El 24 de abril, agentes antidisturbios de la Universidad de Texas, Austin, bloquearon el paso de los manifestantes y arrestaron al menos a 34 personas por negarse a dispersarse.

Desde octubre, las universidades han suspendido a grupos estudiantiles, han restringido la expresión académica y han llamado a la policía contra manifestantes pacíficos en los campus de costa a costa. Con los llamamientos a la desinversión cada vez más fuertes, pedimos a los estudiantes de todo el país que compartieran cómo han respondido sus escuelas a las protestas que piden un alto el fuego y en apoyo a Palestina.

Universidad de Columbia — Ava Young-Stoner

Desde el 7 de octubre, la Universidad de Columbia ha respondido a los estudiantes y profesores pro-Palestina con medidas punitivas como la suspensión de Estudiantes por la Justicia en Palestina (SJP) y Voz Judía por la Paz (JVP), una acción por la que la Unión de Libertades Civiles de Nueva York y Palestine Legal presentaron una demanda contra la escuela, reescribiendo las políticas sobre las protestas estudiantiles y restringiendo el acceso al campus solo a las universidades afiliadas, lo que inhibe gravemente la libertad de movimiento y expresión de los estudiantes.

Barnard College, una filial de la universidad, ha seguido su ejemplo cambiando su código de conducta estudiantil, censurando el lenguaje pro-palestino de un sitio web de la facultad y prohibiendo a los estudiantes poner decoraciones en las puertas de sus dormitorios, una política promulgada después de que al menos 19 estudiantes enfrentaran procedimientos disciplinarios por su participación en una protesta en el campus. En medio de estas medidas contra los estudiantes, el profesor pro-palestino Abdul Kayum Ahmed recibió una carta de no renovación después de que un artículo del «Wall Street Journal» lo acusara de «adoctrinamiento político» en el aula, basándose en un video en el que etiquetaba a Israel como un «estado colonial de colonos».

El 4 de abril, cuatro estudiantes abiertamente pro-Palestina fueron suspendidos y recibieron avisos de desalojo de su alojamiento en el campus, aparentemente en relación con un evento no autorizado en el campus y el incumplimiento de los investigadores privados contratados por la universidad. Uno de los estudiantes suspendidos, Aidan Parisi, compartió conmigo que desde que recibieron su notificación de suspensión, no han recibido un archivo completo sobre los detalles adicionales de su suspensión, ni una fecha en la que se programará una audiencia para determinar si serán bienvenidos de nuevo como estudiantes o despedidos.

A pesar de los numerosos intentos de la administración de silenciar a los activistas estudiantiles, el 17 de abril, cientos de estudiantes de Columbia se reunieron para establecer su Campamento de Solidaridad con Gaza en el centro del campus, una protesta muy visible destinada a parecerse a acciones similares realizadas en el campus en la década de 1960 por la participación financiera de Columbia en la Guerra de Vietnam. Para el 18 de abril, la presidenta de la universidad, Minouche Shafik, solicitó a los oficiales de la policía de Nueva York que despejaran el campamento, lo que llevó al arresto de más de 100 estudiantes, seguido de su suspensión inmediata. Esto ha llevado a un inmenso rechazo por parte de estudiantes, ex alumnos y profesores, pero la universidad aún amenazó con llamar a la Guardia Nacional contra los estudiantes que protestaban el 23 de abril, según Columbia SJP.

A medida que la protesta continúa y se repite de costa a costa, Columbia ha sido constantemente hostil a la prensa, y el 21 de abril, los oficiales de seguridad pública de la universidad intentaron obligar a los corresponsales de radio estudiantiles, que han cubierto la protesta todos los días desde que comenzó, a salir del aire.

Universidad de Brown – Nicholas Miller

Desde el 7 de octubre, el campus de Brown ha sido testigo de una serie de crecientes protestas estudiantiles que piden que la universidad retire su dotación de las empresas que apoyan al gobierno israelí. Hasta ahora, la administración ha rechazado las demandas de desinversión y ha castigado a los estudiantes que protestan en el proceso.

En noviembre, 20 estudiantes judíos que realizaron una sentada en el edificio administrativo fueron arrestados por allanamiento de morada, prometiendo presentar cargos penales contra ellos. Pero en la víspera de la lectura de cargos de los estudiantes, la universidad solicitó que la ciudad de Providence retirara los cargos. La decisión tenía la intención de aliviar las tensiones en el campus después de que un estudiante palestino de Brown fuera baleado el fin de semana anterior en Burlington, Vermont.

En diciembre, docenas de otros estudiantes realizaron otra sentada en el edificio de la administración. Brown nuevamente hizo arrestar a estos estudiantes y ha continuado presentando cargos en su contra; fueron procesados en febrero, declarándose inocentes de allanamiento de morada.

El mes pasado, la administración colocó a estos estudiantes en libertad condicional, un estado bajo el cual las violaciones de conducta adicionales por parte del estudiante serían «examinadas más intensamente y sancionadas más seriamente». Como parte de su castigo, se ordenó a los estudiantes de la segunda sentada que escribieran una declaración sobre cómo sus acciones contradecían los valores de la universidad o que crearan material informativo sobre la política de protesta de la universidad. Los 20 manifestantes judíos de la sentada original no fueron puestos en libertad condicional, sino que se les ordenó que escribieran un documento de 10 páginas individualmente o en grupo sobre el proceso de desinversión de la universidad.

Desde las dos sentadas, el gobierno ha prometido repetidamente castigos más severos para los manifestantes, incluidos «cargos penales menores más significativos». El 24 de abril, unos 80 estudiantes comenzaron un campamento de tiendas de campaña en el campus central. En un correo electrónico del día anterior, la administración advirtió que la participación en campamentos podría resultar en medidas disciplinarias que podrían incluir la suspensión de la institución. La represión de Brown a las protestas propalestinas muestra pocas señales de terminar pronto.

Universidad de Yale – Maggie Grether

El lunes 22 de abril, la policía de Yale entró en un campamento a favor de la desinversión en el campus y arrestó a 44 estudiantes manifestantes.

Los arrestos se produjeron una semana después de que los estudiantes comenzaran a protestar en la Plaza Beinecke, ubicada en el centro del campus de Yale, bajo el nombre de «Occupy Beinecke». Los manifestantes tienen dos demandas: que Yale revele sus participaciones y que se deshaga de los fabricantes de armas militares, más inmediatamente de cualquiera que suministre armas al ejército israelí.

La noche anterior, unas 600 personas llenaron la plaza mientras los organizadores instaban a los estudiantes a reunirse para proteger el campamento. (Los organizadores programaron la manifestación de Occupy Beinecke para que coincidiera con la reunión final del semestre de la Corporación Yale, que tuvo lugar el sábado). Los manifestantes entrelazaron los brazos y rodearon el conjunto de unas 40 tiendas de campaña, coreando y cantando «No seremos movidos». Esa noche, la administración de la universidad ofreció a los organizadores una reunión con dos miembros del Consejo Directivo si se retiraban y se llevaban todas sus pertenencias. Los organizadores, que dicen que la universidad les dio 10 minutos para aceptar el acuerdo, se negaron y dijeron que no abandonarían la plaza sin una promesa de divulgación o desinversión.

Una organizadora de Occupy Beinecke, que pidió el anonimato por temor a su seguridad, dijo que cree que las demandas de desinversión en Yale son particularmente importantes porque la estrategia de dotación de la universidad tiene una gran influencia en la inversión institucional. «No quiero asistir a una escuela que es cómplice de la destrucción de todas las escuelas de Gaza», dijo. «Y se trata de que Yale adopte una postura moral contra el escolasticidio».

YPD comenzó a arrestar a los estudiantes a las 7 a.m. del lunes. Si bien los organizadores de Occupy Beinecke dijeron que la administración prometió que habría tres advertencias de dispersión o arresto, la policía solo emitió una. Los manifestantes fueron arrestados por allanamiento de morada, un delito menor de Clase A.

Adam Nussbaum, un estudiante de Occupy Beinecke y Judíos por el Alto el Fuego, señaló la desinversión de Yale en 2018 de los minoristas de armas de asalto como precedente de la desinversión que los manifestantes estudiantiles exigen ahora. «Me incomoda profundamente ver la desconexión entre la retórica y la postura de mi universidad hacia el crecimiento y la producción de conocimiento, y sus conexiones materiales con la fabricación de armas, que produce la muerte en Palestina, Estados Unidos y en todo el mundo».

El 17 de noviembre, los estudiantes de la Universidad de Michigan se manifestaron en el Diag y ocuparon el edificio de la Administración Ruthven que alberga la oficina del presidente Santa Ono. Más de 40 estudiantes fueron arrestados después de que a los ocupantes se les negara comida, agua y acceso al baño. Cuando un estudiante se desmayó, la policía retrasó la entrada de los médicos. Una estudiante fue arrojada al suelo por la policía del campus y le arrancaron el hiyab.

Menos de dos semanas después, el presidente Ono autorizó la cancelación de un referéndum sobre el gobierno estudiantil sobre una resolución que pedía que UMich desinvirtiera. La administración mintió, culpando a TAHRIR, una coalición de 80 organizaciones que luchan por la desinversión de Israel, por enviar un correo electrónico «no autorizado», a pesar de que había sido aprobado previamente por un miembro del personal de UM y seguía las reglas de campaña de CSG. Como resultado, dos hijabis universitarias fueron doxxeadas.

Desde entonces, dos estudiantes de posgrado y un estudiante universitario judío también han sido objeto de doxxing. La policía ha visitado las casas de los estudiantes, una vez para incautar aparatos electrónicos y muestras de ADN y otra para emitir retroactivamente una advertencia de allanamiento de morada por protestar contra la ceremonia de graduación de honores, tal como lo hizo el Movimiento de Acción Negra en 1970. Un estudiante fue arrestado en una reunión de regentes mientras entraba y otro fue detenido arbitrariamente y se le recordó que él y otros 45 enfrentan cargos pendientes, incluidos posibles delitos graves, por su participación en la protesta del 17 de noviembre.

Los representantes de la Coalición TAHRIR aún no han tenido una reunión cara a cara con Santa Ono, como se había solicitado. En cambio, ha permitido que la policía del campus nos brutalice y ha permitido que sus estudiantes se pongan en peligro activamente. Aunque aún no se ha implementado, se propuso y redactó una «Política de Acción Disruptiva» que habría prohibido todas las formas de protesta en la Universidad de Michigan. Los regentes han asegurado que habrá más represión.

Universidad de Cornell – Meher Bhatia

En un año académico en el que la Universidad de Cornell ha proclamado audazmente la «Libertad de Expresión» como su tema central, las acciones de la universidad parecen haber contradicho esta promesa.

Desde el 7 de octubre, Cornell ha sido un semillero de disidencia. En las semanas siguientes, el campus fue testigo de una oleada de protestas, simulacros de muerte y ocupaciones de edificios del campus por parte de estudiantes pro-Palestina que exigían la desinversión de los vínculos financieros de Cornell con los contratistas de defensa directamente involucrados en los ataques del ejército israelí contra Gaza y Cisjordania.

Con el inicio de un nuevo semestre, la administración de Cornell emitió una nueva política de Actividad Expresiva Provisional en enero, imponiendo regulaciones estrictas a las manifestaciones estudiantiles. Según las nuevas reglas, cualquier reunión al aire libre que exceda las 50 personas en el campus de Ithaca de Cornell requiere inscripción previa. La aprobación del uso de «sonido amplificado», como los megáfonos, se restringió a una ventana estrecha desde el mediodía hasta la 1 p.m., y se limitó a áreas designadas en el campus. Todos los carteles debían estar fechados e incluir el nombre de la organización patrocinadora de Cornell.

Las nuevas reglas han sido condenadas abiertamente por los senadores de la facultad de Cornell y los miembros de la asamblea estudiantil por igual, muchos de los cuales han denunciado las flagrantes restricciones de la política a la libertad de expresión y la completa falta de participación de las estructuras compartidas de gobierno universitario. La reacción violenta hizo que la administración diera marcha atrás en algunas de sus restricciones -ahora «alientan encarecidamente» el registro previo para las protestas, por ejemplo-, mientras que otras permanecen.

Las tensiones en el campus no muestran signos de disminuir en el corto plazo. Un camino a seguir requerirá algo más que una retórica sofisticada. Se necesita una acción concreta por parte de la administración de Cornell, que hasta ahora ha sido pasiva en la protección de la integridad de la libertad de expresión para todos sus estudiantes.

Universidad de California, Berkeley — Amber X. Chen

El 22 de abril, la Universidad de California en Berkeley se convirtió en la primera universidad de California en establecer un Campamento de Solidaridad con Gaza. En respuesta, el portavoz de la universidad, Dan Mogulof, dijo a «The Daily Californian» que la universidad «tomaría las medidas necesarias para garantizar que la protesta no interrumpa las operaciones de la universidad» y reiteró que «no hay planes para cambiar las políticas y prácticas de inversión de la universidad» a través de la desinversión.

La cuna del Movimiento por la Libertad de Expresión, UC Berkeley tiene una merecida reputación de activismo estudiantil. No es de extrañar, entonces, que los estudiantes hayan organizado protestas diarias frente a la histórica Sather Gate, pidiendo el fin de la inversión de 2.000 millones de dólares de la universidad en BlackRock, que tiene participaciones sustanciales en fabricantes de armas que arman al ejército israelí.

Sin embargo, la administración de la Universidad de California en Berkeley sigue sometiendo a los manifestantes propalestinos a un doble rasero.

Desde el 7 de octubre, la rectora Carol Christ ha publicado una serie de declaraciones en las que afirma que la máxima prioridad de la universidad es la libertad de expresión, pero la universidad no defiende sus valores cuando propone cambiar las políticas del campus para obstaculizar las protestas «disruptivas» en Sather Gate (¿qué es una protesta si no es disruptiva?) o cuando no condena el acoso al que se enfrentan los activistas estudiantiles propalestinos en la misma medida en que condena el antisemitismo. También fue preocupante un incidente después de una protesta liderada por estudiantes contra una charla de Ran Bar-Yoshafat, un ex soldado del ejército israelí, cuando la Universidad de California en Berkeley permitió que la policía universitaria publicara fotos de manifestantes individuales en un intento de identificar a aquellos que supuestamente habían «cometido uno o más actos criminales».

UC Berkeley se ha beneficiado enormemente de su marca como un hogar comprometido con el activismo y la libertad de expresión. Pero recordemos que el Movimiento por la Libertad de Expresión fue lanzado contra las políticas universitarias opresivas y reprimido violentamente por la policía universitaria. Los estudiantes siempre han luchado por defender estos valores, no UC Berkeley.

Instituto Tecnológico de Massachusetts — Richard Solomon

El Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT, por sus siglas en inglés) ha reaccionado con dureza a las protestas estudiantiles en apoyo de un alto el fuego en Gaza, lo que refleja los vínculos de larga data del instituto con Israel. Desde 2008, los laboratorios del MIT han recibido millones de dólares en fondos del Ministerio de Defensa israelí para llevar a cabo investigaciones en objetivos balísticos, vigilancia, guerra cibernética y tecnología de drones. La universidad organiza eventos para conectar a estudiantes y profesores con fabricantes de armas como Elbit, Raytheon, Caterpillar y BAE Systems, que suministran al ejército israelí sus drones, excavadoras D9, aviones de combate y artillería. Lockheed Martin incluso patrocina un fondo inicial de 150.000 dólares, administrado por el MIT, para conectar a los estudiantes con sus laboratorios de armas y oficinas en Israel.

La respuesta del instituto a los crecientes llamamientos de estudiantes y profesores para que desinviertan y adopten una posición clara y de principios sobre Palestina ha sido represiva. La Coalición contra el Apartheid (CAA, por sus siglas en inglés) del MIT, que representa a más de 15 grupos estudiantiles, ha realizado paros, vigilias, charlas y sentadas en varias ocasiones desde el 7 de octubre, sobre todo el 7 de noviembre y el 12 de febrero, cuando los estudiantes del MIT organizaron una sentada. En respuesta, los administradores amenazaron a los estudiantes participantes con la suspensión. La policía del MIT ha cerrado los eventos de enseñanza programados y no ha intervenido cuando los provocadores acosan, y en algunos casos agreden, a los estudiantes pro-palestinos. El 13 de febrero, la presidenta Sally Kornbluth envió una carta a todo el campus suspendiendo formalmente a la CAA bajo una aplicación altamente selectiva de las reglas; se cerró el sitio web de la CAA, se sancionó formalmente a 13 organizadores estudiantiles y se negó a los trabajadores graduados el derecho a la representación sindical en el proceso disciplinario.

La comunidad del MIT no ha caído suavemente. El 23 de marzo, los estudiantes universitarios votaron por un margen de 2-1 en un referéndum en todo el campus para pedir un alto el fuego en Gaza, apoyar a los organizadores estudiantiles por Palestina y cortar los lazos de investigación con el ejército israelí. El 19 de abril, los miembros del Sindicato de Estudiantes Graduados del MIT votaron por más del 70 por ciento para adoptar una resolución similar. Miles de personas han firmado el compromiso «No hay ciencia para el apartheid». A partir del 21 de abril, los estudiantes del MIT han organizado un campamento de Científicos Contra el Genocidio, prometiendo continuar hasta que la corporación del MIT capitule ante la voluntad mayoritaria de su comunidad y las demandas de la conciencia.

Universidad de Cincinnati – Zurie Pope

A diferencia de otros campus, la Universidad de Cincinnati no ha sido abiertamente represiva en su trato a los organizadores pro-palestinos. En cambio, nuestro entorno es silenciosamente hostil. Todos los involucrados en SJP y organizaciones aliadas entienden el riesgo reputacional que representan tales afiliaciones. Según los informes, los profesores están preocupados por dañar sus carreras al asesorar al club. Un colega mío que trabaja para el periódico de nuestra escuela temía que su columna los condenara al ostracismo por parte de sus compañeros. Y aunque a la JEP de la UC se le permite protestar, a menudo van acompañadas de una presencia policial significativa.

Esto no quiere decir que el gobierno de Ohio no se oponga firmemente a los organizadores pro-palestinos. En 2016, el gobernador John Kasich firmó una ley que prohibía a las agencias estatales de Ohio hacer negocios con entidades que boicoteaban a Israel, y el proyecto de ley 83 del Senado habría prohibido toda actividad de boicot, desinversión y sanción en las universidades de Ohio.

Universidad McGill – Emma Bainbridge

En el semestre de otoño, el 78 por ciento de los estudiantes votaron a favor de una Política contra el Genocidio en Palestina, que requeriría que el Sindicato de Estudiantes mostrara públicamente su solidaridad con Palestina y presionara a la universidad para que cortara los lazos con las empresas e instituciones cómplices de la actual opresión israelí de los palestinos. El Sindicato reveló que la administración McGill los presionó para eliminar la pregunta del referéndum, pero antes de que la universidad pudiera actuar, un estudiante anónimo respaldado por B’nai Brith Canadá presentó una demanda externa contra el Sindicato de Estudiantes, que actualmente está retrasando la adopción de la política.

McGill actualmente invierte en empresas como Lockheed Martin, Chevron, Textron y BAE Systems que proporcionan a Israel tecnología militar y armamento avanzado. Los estudiantes están pidiendo a McGill que corte los lazos con las instituciones israelíes, incluido el fin de los cursos que subsidian fuertemente a los estudiantes para que visiten Israel y trabajen con nuevas empresas tecnológicas israelíes.

A pesar de la resistencia de McGill a abordar su complicidad en el genocidio, los estudiantes se mantienen firmes en su lucha por la desinversión y el boicot académico del apartheid israelí. Los estudiantes recurrieron a tácticas más disruptivas, como bloquear aulas y edificios, e incluso iniciar una huelga de hambre. En respuesta, McGill ha amenazado públicamente con arrestar a los estudiantes que protestan. En cuanto a los huelguistas de hambre, McGill ha ignorado en gran medida sus demandas y se ha negado a reunirse con ellos. Hasta la fecha, dos huelguistas de hambre ya han sido hospitalizados después de negarse a comer durante más de 30 días.

Universidad de la Ciudad de Nueva York — Luca Saeed

Los estudiantes de la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY, por sus siglas en inglés) dicen que la represión que están experimentando en el campus por su defensa propalestina comienza con la gobernadora Kathy Hochul. Hochul envió una carta a los presidentes de las universidades de Nueva York en diciembre en la que amenazaba con emprender acciones legales contra las universidades por no disciplinar «el antisemitismo y los llamamientos al genocidio del pueblo judío». A pesar de pedir la paz, los estudiantes involucrados con SJP en el City College de Nueva York dijeron que la administración de la universidad los amenazó directamente con la suspensión después de la carta de Hochul.

Haderqa Arzoo, estudiante de segundo año de CCNY y vicepresidenta del SJP de la escuela, dice que su grupo se ha enfrentado a una serie de imposiciones aparentemente arbitrarias de reglas escolares previamente desconocidas. Durante una protesta al aire libre en la que su grupo estaba enumerando los nombres de palestinos muertos, Arzoo dice que la seguridad del campus arrestó a miembros de su grupo por usar un sistema de sonido, que nunca antes había sido motivo de citación.

Sara Abdulaziz, estudiante de último año en Hunter College y presidenta de la Alianza de Solidaridad con Palestina de su campus, dice que la administración apoya claramente a los estudiantes y profesores proisraelíes. Su grupo realizó recientemente una sentada en Hunter que fue autorizada por la seguridad del campus, y se aseguró de que no se bloquearan las entradas y de que los estudiantes estuvieran en silencio y en paz. A pesar de que el grupo no infringía ninguna regla de la escuela, un funcionario de la administración se acercó a ella y le advirtió de una acción disciplinaria. Posteriormente, Abdulaziz recibió un correo electrónico en el que se la amenazaba con la suspensión y las consecuencias para su grupo de estudiantes. Mientras tanto, una profesora de Hunter, Tamy Ben-Tor, publicó un video burlándose de los palestinos y no recibió tales sanciones, incluso cuando otra profesora de Hunter, Lisa Hoffman, fue despedida por tuitear que se negaría a trabajar con profesores proisraelíes.

Universidad de Swarthmore – Lucy Tobier

En Swarthmore, las protestas pro-palestinas se desarrollaron inicialmente sin mucho rechazo administrativo. Pero después de una sentada de tres semanas en diciembre, atrapando el centro del campus e interrumpiendo las visitas, la administración actuó rápidamente para establecer que no toleraría más interrupciones de los negocios como de costumbre. El campamento en curso, iniciado el 22 de abril, recibió una respuesta similar de tolerancia condicional y falta de apoyo por parte de la administración.

Los estudiantes participantes han sido disciplinados por la administración, pero no al nivel claro de suspensión o expulsión, y los profesores que trasladaron sus clases a la sala ocupada recibieron llamadas telefónicas de la administración superior que intentaban disuadirlos.

La ambigüedad en torno a qué comportamiento está permitido y qué no está permitido está muy extendida. Los mensajes cambian de un mes a otro, y los estudiantes reciben advertencias de conducta por acciones que han sido aceptadas en protestas pasadas. Los correos electrónicos del presidente declararon que el cántico «Del río al mar» era una «amenaza directa contra los judíos», pero los administradores se negaron a aclarar si los estudiantes que participaban en el canto estarían violando las reglas de la escuela. Y por primera vez, las pancartas y carteles colgados en las paredes típicas del campus fueron retirados debido a violaciones del «código de conducta».

Las plataformas para mensajes de protesta, como los tablones de anuncios y las redes sociales, se han dejado en gran medida abiertas. Debido a esto, el lenguaje de protesta se ha mantenido activo desde el 7 de octubre. Sin embargo, el gobierno ha afirmado que esta prevalencia —manifestaciones mensuales y carteles— es una amenaza para los estudiantes judíos y está sujeta a investigación. Sin embargo, otros lo han visto como una continuación del pasado activista de la escuela, desde los Derechos Civiles de 1969 hasta el antiapartheid de 1982 y las protestas contra la agresión sexual de 2019.

La respuesta de la administración ha planteado preguntas sobre cómo es una protesta aceptable y qué tan comprometida está Swarthmore con sus valores de libertad de expresión y defensa. A pesar de la historia cuáquera de la escuela, la administración no ha rehuido las críticas al activismo no violento. Para la administración de Swarthmore, la protesta pacífica ha sido redefinida en gran medida como una protesta que de ninguna manera interrumpe el funcionamiento diario de la institución.

Universidad de Rutgers – Luke Spaltro

En diciembre, Rutgers fue la primera universidad pública de Estados Unidos en suspender su capítulo de SJP. Si bien el capítulo fue restablecido después de una campaña de solidaridad masiva en la que 150 organizaciones estudiantiles y docenas de organizaciones comunitarias denunciaron colectivamente la decisión, la administración ha seguido silenciando los llamados a la desinversión.

Los recientes acontecimientos en torno al Centro de Vida Islámica de la Universidad de Rutgers (CILRU) son un ejemplo de ello. El CILRU es una institución privada que sirve a la comunidad musulmana de Rutgers y se ha convertido en un espacio seguro para los palestinos; sin embargo, a pesar de que el CIRLU es propiedad privada, la administración lavó las tizas pro-palestinas de su acera. Este mismo mes, un hombre irrumpió en el CILRU al comienzo del Eid, destrozó un Corán y robó una bandera palestina. Cuando la JEP planeó una huelga tanto en solidaridad con el CILRU como en apoyo de una huelga nacional, la administración de Rutgers volvió a amenazar a la organización con la suspensión, alegando que la protesta no aprobada «podría ser considerada responsable de la interrupción, los daños o la violencia». El evento fue cancelado.

Si bien la administración de Rutgers ha continuado silenciando a quienes hablan en apoyo de Palestina, también ha abogado por un continuo «compromiso, no aislamiento» con respecto a Israel, una política que es paralela al fracaso del «compromiso constructivo» de la administración Reagan con Sudáfrica.

Al suprimir las voces palestinas, normalizar las relaciones con la Universidad de Tel Aviv e Israel, y negarse a denunciar el asesinato de más de 34.000 personas en Gaza, la administración ha creado un entorno en el que la violencia contra palestinos y musulmanes en el extranjero se ha reproducido en el campus.

Universidad de Stanford — Isaac Lozano

En octubre, los estudiantes de Stanford organizaron una sentada en la Plaza Blanca de la escuela en solidaridad con los palestinos de Gaza. Después de 120 días, se convirtió en la sentada de protesta más larga en la historia de la escuela. Pero en febrero, la universidad emitió un aviso de 12 horas ordenando a los manifestantes que se retiraran a sí mismos y a sus pertenencias. Más de 500 estudiantes y miembros de la comunidad se reunieron para defender el campamento, exigiendo que la universidad revierta su cierre de la protesta pacífica. Los estudiantes finalmente llegaron a un acuerdo con la universidad para poner fin a la sentada y comenzar las negociaciones, en un intento de hacer que Stanford pidiera un alto el fuego y desinvirtiera en las empresas que invirtieron en la ocupación israelí.

Pero los estudiantes propalestinos siguen enfrentándose a un aluvión de amenazas verbales y físicas. En noviembre, un estudiante árabe musulmán resultó herido en un atropello y fuga en el campus de Stanford. El incidente fue tratado como un posible crimen de odio y denunciado por la universidad, pero sus otras declaraciones públicas han sido menos que consistentes. En diciembre, Stanford condenó con razón «cualquier llamado al genocidio de los judíos o de cualquier otro grupo». Lo que faltaba, además de la identificación de los palestinos en la declaración, era una condena similar del genocidio que se estaba desarrollando en Gaza. La retórica de la universidad refleja un doble rasero en el que se reconocen y critican los actos homicidas, a menos que el Estado de Israel sea el perpetrador.

Universidad de Rice – Neha Kohli

He llamado a la Universidad de Rice mi hogar durante los últimos dos años, por lo que nunca esperé el nivel de acoso y represión que experimenté como senador de mi colegio residencial después de presentar una resolución que pedía la desinversión de las empresas cómplices del genocidio en curso en Gaza.

Dos días después de presentar la resolución, recibí un correo electrónico en el que se me informaba de que estaba siendo investigado por discriminación. El correo electrónico me ordenaba que «hiciera todo lo que estuviera a mi alcance» para detener la votación de la resolución bajo amenaza de consecuencias disciplinarias, todo debido a una queja de un solo compañero de estudios. Han pasado más de tres semanas desde la propuesta de la resolución y, sin embargo, no se ha avanzado en la investigación. Hubo apoyo popular, y probablemente se habría aprobado si no hubiera sido presentada por la administración debido a la queja por discriminación.

Durante las últimas tres semanas, he sido acosado, he encontrado notas racistas en mi coche y he recibido mensajes de texto y llamadas con amenazas violentas. La Universidad de Rice ha dado legitimidad a una campaña de odio y violencia al presentar la resolución a favor de Palestina, todo ello sin hacer nada para garantizar la seguridad de los organizadores en el campus. La administración de Rice no ha respondido de ninguna manera para protegerme.

No soy el único que sufre amenazas e intimidación en Rice. Sus compañeros de estudios han sido acosados mientras presentaban su candidatura para el SJP de la Universidad de Rice; han sido seguidos, amenazados y removidos de los puestos de los clubes sin el apoyo de la administración, mientras que las quejas de «discriminación» se utilizan como arma contra los estudiantes pro-Palestina para suprimir la voz del cuerpo estudiantil.

Como grupo de defensores estudiantiles, nuestro objetivo es la paz en la forma de poner fin a la violencia en curso en el extranjero, en Texas y en toda nuestra nación. Pero para lograr esta paz, primero nuestras voces deben ser escuchadas.

Universidad de Washington en St. Louis — Daniel Cázares

En noviembre pasado, me llamaron a una reunión de conducta estudiantil donde me mostraron imágenes de cámaras de vigilancia de mí mismo colocando volantes a favor de Palestina y recibí una advertencia de la administración de la universidad. No es sorprendente que las herramientas aparentemente destinadas a garantizar la seguridad de los estudiantes, como las imágenes de las cámaras de vigilancia, los datos de acceso y los procesos de conducta de los estudiantes, sean utilizadas por la universidad para vigilar a los estudiantes por pegar papel a una pared. Sin embargo, lo verdaderamente sorprendente fue que la universidad no hiciera nada para proteger la seguridad de los estudiantes propalestinos cuando eran acosados, acosados o les cortaban los neumáticos.

«Un estudiante me siguió por un edificio del campus durante más de media hora», dijo Sonal Churiwal, coautor de una resolución a favor de la desinversión palestina en WashU. «No sentía que pudiera caminar por el campus de manera segura».

Las políticas de conducta estudiantil y las violaciones a menudo se esgrimen como un arma de miedo e intimidación por parte de la universidad. WashU, como muchas zonas de blancura y riqueza, prefiere un silencio espeluznante impuesto a través de amenazas de violencia a las animadas armonías de la libertad de expresión.

El 19 de marzo, el Sindicato de Estudiantes aprobó una resolución exigiendo que la universidad desinvirtiera en Boeing, el mayor empleador de ex alumnos de Washington, dado el papel del fabricante de armas en armar al ejército israelí. Una vez aprobada la resolución, se alcanzó el límite del poder del Sindicato de Estudiantes sobre el proceso de desinversión. Pero el canciller de Washington, Andrew Martin, rechazó de plano la posibilidad de una desinversión. Cuando se le preguntó si alguna vez podría ocurrir una «desinversión o desafiliación» de Boeing, Martin respondió con un simple «No».

El siguiente paso que dio la comunidad fue la acción directa y la escalada, dejando claras nuestras demandas de desinversión. El 13 de abril, comenzamos una sentada e interrumpimos un evento de admisión, al que la administración respondió con oficiales armados, 12 arrestos y tres suspensiones. Fui uno de los tres estudiantes suspendidos por el delito de hablar en contra de la continua complicidad de nuestra universidad en el genocidio, y ahora tengo prohibida la entrada al campus bajo amenaza de arresto.

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* Julian Epp es editor de StudentNation, una sección en línea de la revista The Nation escrita por jóvenes.

Imagen de portada: Un campamento de protesta por Palestina en la Universidad de Columbia, Nueva York, el 23 de abril de 2024. | Foto: Escritura de Pamela Drew / CC BY-NC 2.0.