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Sophia Goodfriend / +972 Magazine
Miércoles 19 de octubre de 2022
El ejército de Israel está promoviendo la guerra de aviones no tripulados como un medio menos sangriento de gobernar Cisjordania. Los palestinos en Gaza saben que ese no será el caso.
La guerra de drones ha llegado oficialmente a Cisjordania. El 29 de septiembre, los medios israelíes informaron que el ejército israelí ha dado luz verde al uso de drones armados en el territorio ocupado, citando fuentes militares anónimas.
El anuncio, anunciado unas semanas antes, se produjo inmediatamente después de una conferencia internacional de defensa organizada por el ejército, que atrajo a representantes militares de todo el mundo al complejo cibernético de las FDI en Be’er Sheva. En el evento, los generales hablaron sobre las últimas innovaciones en la guerra en habitaciones con aire acondicionado, donde se exhibieron ametralladoras automáticas y armas cibernéticas. Fuera del edificio, drones y helicópteros de ataque simulaban bombardeos letales sobre un paisaje desértico vacío, mientras que los misiles llovían periódicamente a través del aire caliente del desierto.
El liderazgo político y militar de Israel dice que tales innovaciones en la guerra automatizada proporcionan soluciones rápidas a un ciclo de violencia que lamentablemente consideran crónico. Esta violencia solo se ha intensificado con el tiempo, con 2022 en camino de ser el año más sangriento para los palestinos en Cisjordania en la memoria reciente.
Para resolver esta llamada «crisis de seguridad», que en realidad se deriva de décadas de ocupación, horizontes económicos cerrados y liderazgo político fracturado, el ejército está pidiendo el uso de aviones no tripulados para vigilar los campos de refugiados y atacar a los militantes, para instalar torretas de armas a control remoto para asegurar los puntos de control de alto volumen y para emplear cámaras biométricas para rastrear a los civiles en Cisjordania.
En este sentido, los drones encarnan una cierta fantasía de la guerra: compactos, elegantes y pequeños, hacen que matar parezca menos sangriento y más eficiente técnicamente. No importa que esta fantasía no tenga fundamento en la realidad, como lo demuestran 17 años de guerra letal desde arriba en la Franja de Gaza. En cambio, el liderazgo militar de Israel ha llegado a creer que el armamento automatizado, que incluye mejores cámaras, algoritmos sofisticados y misiles más precisos, puede sustituir a una estrategia política real, sembrando una espiral interminable de guerra.
‘Zanana’
Israel fue uno de los primeros pioneros en la tecnología de drones. En 1968, un mayor de la dirección de inteligencia del ejército israelí, Shabtai Brill, colocó cámaras en miniatura en los vientres de los aviones a control remoto, del tipo volado por niños pequeños en sus patios traseros, para vigilar clandestinamente la frontera egipcia. Al comienzo de la Guerra del Líbano de 1982, Israel Aerospace Industries estaba produciendo drones de vigilancia de grado militar, que podían volar junto a los aviones de combate para identificar objetivos y guiar misiles. Estos desarrollos tecnológicos inspiraron a otras superpotencias militares, desde Estados Unidos hasta China, a inyectar millones en la fabricación de drones propios.
Soldados israelíes de la unidad Sky Rider de las FDI vistos durante un simulacro de entrenamiento en la base militar de Tze’elim, 5 de agosto de 2013. | Foto: Miriam Alster / Flash90.
A principios de la década de 2000, los drones habían cambiado fundamentalmente la forma en que las superpotencias abordaban la guerra. La guerra se libró desde arriba en lugar de por tropas en el terreno. Personal militar a miles de kilómetros de distancia dirigió aviones no tripulados, equipados con procesadores de imagen y misiles de alta tecnología, a través de una pantalla de computadora. Las armas automatizadas redujeron las bajas de tropas e hicieron que las guerras del siglo 21 fueran más fáciles de sostener a largo plazo, incluso si el impacto en los que vivían en zonas de guerra era tan devastador y deshumanizante como las invasiones terrestres pasadas de moda. Y así, las «guerras eternas» como la ocupación estadounidense de Irak y Afganistán, o el asedio de Gaza por parte de Israel, se extendieron indefinidamente.
Hoy, Israel se califica a sí mismo como una «superpotencia de drones«. La policía fronteriza opera drones que rocían a los manifestantes en el complejo de la mezquita de Al-Aqsa con gases lacrimógenos. Los soldados en Cisjordania dispersan a las multitudes de los puestos de control con un avión no tripulado que dispara pulsos de sonido a los objetivos, dejando a los manifestantes mareados y con náuseas. Los agentes de inteligencia militar guían drones de reconocimiento sobre la ciudad de Gaza para determinar las coordenadas exactas para bombardear.
Muchos palestinos ya han vivido a la sombra de la guerra de aviones no tripulados durante años. Su presencia es tan generalizada en Gaza que los drones se conocen coloquialmente como «zanana», que significa «zumbido», evocando el sonido constante de las máquinas flotando justo encima del techo, como un enjambre amenazante de abejas.
En los últimos años, los generales israelíes se han jactado de que los drones proporcionan a los militares «un ejército sin soldados«. Esto es en su mayoría ilusorio, ya que los drones simplemente atraen a más soldados al trabajo de vigilancia militarizada y asesinatos selectivos. En la unidad de élite 8200, los equipos de analistas de inteligencia analizan la información entregada por satélites, imágenes de CCTV y drones, fotografía aérea, datos de ubicación de teléfonos inteligentes y décadas de información terrestre. Envían sus hallazgos a los desarrolladores de su unidad, que utilizan datos de vigilancia para construir algoritmos que pueden guiar a los UAV por el aire y determinar cuándo se debe realizar un ataque.
Al mismo tiempo, las unidades de combate trabajan con los comandantes de inteligencia para desplegar sistemas de aprendizaje automático durante los ataques contra Gaza, Siria o el Líbano. Los avances en inteligencia artificial (IA) han hecho que estos sistemas sean bastante sofisticados. En mayo de 2021, el ejército israelí anunció que los drones desplegados durante 11 días de guerra sobre Gaza utilizaron inteligencia artificial en lugar de operadores humanos para determinar cuándo y dónde debería ocurrir un ataque.
El avión no tripulado Hermes 900 StarLiner en la base de la Fuerza Aérea Palmachim, 27 de octubre de 2019. | Foto: Marc Israel Sellem / +972 Magazine.
Sin embargo, estas innovaciones en la matanza a distancia no han hecho que los bombardeos regulares en Gaza sean menos sangrientos. Los cuatro principales ataques de Israel en la franja desde 2007 han matado a más de 4.000 palestinos, más de la mitad de los cuales eran civiles. Cuando el ejército anunció el primer enjambre de drones impulsado por IA el año pasado, The Intercept documentó la muerte de 192 civiles palestinos en solo 11 días de combates letales.
Algunos murieron accidentalmente, dijo el ejército, pero los soldados en 8200 también han admitido que un cierto número de civiles desarmados mueren intencionalmente durante los ataques israelíes en Gaza. El liderazgo del ejército es consciente de que ni siquiera la tecnología más avanzada puede garantizar ataques precisos en áreas urbanas densamente pobladas, y como tal, «teníamos reglas en el ejército con respecto a cuántos no combatientes podían ser asesinados en Gaza junto con aquellos que fueron blanco de asesinato», dijo un veterano reciente a +972 Magazine este verano.
Incluso cuando los drones no están lanzando bombas, se utilizan para el reconocimiento casi constante. Durante el último asalto a Gaza en agosto, los drones armados registraron más de 2.000 horas de vuelo durante solo 66 horas de combates reales. Según The Times of Israel, «los drones habían estado escaneando la Franja de Gaza en los días previos a la batalla», proporcionando «reconocimiento 24-7». Sus cámaras transmiten una transmisión de video en vivo que documenta la vida en el terreno a unidades de inteligencia a millas de distancia, donde los soldados construyen los algoritmos para usar en el próximo asalto del ejército.
Guerra sin victoria
La presencia constante de drones agrava el trauma de la vida en una zona de guerra, independientemente de si están lanzando bombas o no. Los psiquiatras dicen que muchos civiles que viven bajo la guerra de drones sufren de una especie de ansiedad anticipatoria: el terror de preguntarse si uno de los drones que vuelan por encima de ti también te atacará y te matará. Como dijo el periodista de Gaza Kholoud Balata, «por la noche tengo miedo de ser volado, y durante el día me dicen que el lugar donde vivo ya ha sido retirado del mapa».
El filósofo francés Gregoire Chayamou describe la guerra de drones como «guerra sin victoria». Vivir bajo asedio constante es tan deshumanizante, dice Chayamou, que a menudo la guerra de drones empuja a más personas a tomar las armas y unirse a cualquier organización militante que esté siendo atacada. Y así, el objetivo de la guerra de drones se reduce rápidamente a erradicar una lista cada vez mayor de objetivos, lo que racionaliza más inversiones en las mismas tecnologías (imágenes de mayor resolución, motores más silenciosos y mejores misiles) que hacen que la guerra se prolongue.
Visitantes en la Conferencia UVID (Unmanned Vehicles Israel Defense) 2015, celebrada en el Centro de Conferencias de Israel en Tel Aviv, el 9 de noviembre de 2015. | Foto: Tomer Neuberg / Flash90.
Esto es ciertamente lo que ha sucedido en Gaza en los años posteriores a la retirada de Israel de la franja en 2005. Una década y media de bloqueo militar y repetidas guerras llevaron a un desempleo vertiginoso, un aumento de las tasas de pobreza y una nueva generación criada bajo la amenaza constante de la guerra. Incluso los generales israelíes han dicho que la crisis humanitaria y política causada por el bloqueo de Israel es insostenible.
El año pasado, Shlomo Taban, el comandante del cruce de Erez que Israel opera en la valla de Gaza, dijo que «Gaza debería abrirse hoy» para que «Hamas se debilite severamente». Pero otros generales admiten abiertamente que la crisis es parte de una estrategia militar concertada para prolongar la guerra el mayor tiempo posible. En 2015, el mayor general Gershon Hacohen, jefe del ejército en el momento de la «retirada» de Israel de la franja, dijo a The Times of Israel que consideraba a Hamas un aliado de Israel: «Ni él ni yo queremos una solución final», dijo.
Mientras tanto, en Cisjordania, millones de civiles han soportado durante mucho tiempo las incursiones militares regulares del ejército israelí en campamentos de refugiados, aldeas y ciudades importantes abarrotadas; La vida se ve continuamente alterada por las restricciones de movimiento y las tácticas de vigilancia generalizadas. No sorprende que un liderazgo político palestino fracturado y horizontes económicos cerrados hayan hecho que las organizaciones militantes sean más populares que nunca. A medida que las promesas vacías de «reducir el conflicto» dan paso a la guerra aérea en toda la región, una cosa es cierta: la violencia que ya se ha cobrado tantas vidas este año seguramente continuará, incluso desde arriba.
Imagen de portada: Un dron en el mirador del Monte de los Olivos cerca de la Ciudad Vieja de Jerusalén, 12 de julio de 2022. | Foto: Nati Shohat / Flash90.
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