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Paola Caaridi* / +972 Magazine
Martes 24 de octubre de 2023
Los acontecimientos en la franja sitiada, y en todo el Medio Oriente en general, han superado los esfuerzos de Estados Unidos para reafirmar su influencia sobre la región.
El breve viaje del presidente de Estados Unidos, Joe Biden, a Oriente Medio, que duró apenas unas horas en Tel Aviv, será recordado en este trágico capítulo de la historia reciente de Oriente Medio por dos razones principales. En primer lugar, por la reafirmación casi exagerada de la alianza con Israel y, en segundo lugar, por la bofetada metafórica que recibió por la abrupta cancelación de una cumbre en Ammán que se organizó y canceló en pocas horas, debido a la tensión elevada tras la masacre del Hospital Ahli en Gaza. (El sábado pasado se celebró en El Cairo una conferencia reorganizada; 31 países estuvieron representados, al igual que la ONU). La cancelación fue una humillación para el presidente y la diplomacia estadounidense, pero también una señal de un cambio de dirección y el comienzo de un nuevo orden en la ecuación de poder en Oriente Medio.
Comencemos con las razones detrás de la solicitud estadounidense de reunirse con poca antelación con el rey jordano Abdullah, el presidente egipcio Abdel Fattah el-Sisi y el presidente de la Autoridad Palestina Mahmoud Abbas. El propósito de la cumbre giró en torno a la idea de sacar a la mayor cantidad posible de palestinos de la Franja de Gaza.
Esta idea, que, en definitiva, implica vaciar el enclave para ayudar al objetivo militar de eliminar a Hamas y su infraestructura, provino de Israel, pero ganó el apoyo de la administración Biden en Washington. Para comenzar a llevar a cabo esto, las autoridades israelíes ordenaron a más de un millón de palestinos del norte de Gaza que se trasladaran hacia el sur, principalmente hacia las ciudades de Khan Younis y Rafah, la puerta de entrada de Gaza a Egipto, que las autoridades de El Cairo han mantenido cerradas.
Danny Ayalon, ex viceministro de Relaciones Exteriores israelí hizo los siguientes comentarios en una entrevista con Marc Lamont Hill en Al Jazeera en inglés el 15 de octubre: «[No les estamos diciendo a los gazatíes que] vayan a las playas, que se ahoguen, Dios no lo quiera… Hay una extensión enorme, un espacio casi infinito en el desierto del Sinaí, justo al otro lado de Gaza. La idea es… para que se vayan a las áreas abiertas donde nosotros, y la comunidad internacional, prepararemos la infraestructura… Ciudades de tiendas de campaña, con comida y con agua… al igual que para los refugiados de Siria que huyeron de la matanza de [el presidente sirio Bashar al-] Assad hace unos años a Turquía». Ser refugiados o fugitivos: eso es lo que Ayalon yalón, e incluso Israel, está ofreciendo a 2 millones de palestinos.
Palestinos en un campamento temporal de tiendas de campaña instalado para las personas que fueron evacuadas de sus hogares, en los terrenos de una escuela de la UNRWA en Khan Yunis, en el sur de la Franja de Gaza, el 19 de octubre de 2023. | Foto: Abed Rahim Khatib / Flash 90.
De hecho, la mayoría de la población de Gaza está compuesta por descendientes de palestinos que se refugiaron en la costa sur del Mandato de Palestina, en la zona del puerto comercial de Gaza, obligados a abandonar sus hogares en lugares como Jaffa, Majdal y la actual Ashkelon. Incluso entonces, esperándolos, como a casi todos los refugiados de 1948, había tiendas de campaña y ciudades de tiendas de campaña. Cualquiera que esté familiarizado con el nombre dado a los refugiados de la Nakba, la «gente de las tiendas», sabe que proponer una ciudad de tiendas de campaña en el Sinaí es recordarles, como si fuera necesario, lo que se vieron obligados a llegar a ser.
Esta propuesta no puede ser aceptada, y no sólo por los palestinos. Se sumerge en el cambio más significativo en Oriente Medio en el último siglo, el nacimiento del Estado de Israel y la Nakba. Este cambio está grabado en la historia de los países vecinos, en primer lugar Egipto, Jordania, Siria y Líbano. El desarraigo de los palestinos al Sinaí sería una carga sobre los hombros de los países árabes, una carga que no pueden soportar, como se declaró alto y claro en las declaraciones emitidas por todos los líderes árabes después de la visita de Blinken. Todos ellos se centraron en la cuestión de los refugiados palestinos, rechazando cualquier posibilidad de un nuevo traslado de población desde Palestina.
Hipotéticamente, incluso si Blinken hubiera recibido sugerencias de Israel para proponer, durante su gira diplomática por la región, un traslado de la población palestina al Sinaí, la postura firme de todos los interlocutores árabes habría convencido a la administración estadounidense de que no podía ir más allá. Blinken dejó claro en una entrevista con Randa Abul Azm, de Al-Arabiya, que Estados Unidos no apoyaría una transferencia. «Hemos escuchado, y he escuchado directamente del presidente de la Autoridad Palestina, Abbas, y de prácticamente todos los demás líderes con los que he hablado en la región, que esa idea es un fracaso, por lo que no la apoyamos. Creemos que la gente debería poder quedarse en Gaza, su hogar».
El rey Abdalá expuso el martes el motivo de la negativa en una rueda de prensa en Berlín con el canciller alemán, Olaf Scholz, en la que se refirió a los refugiados como «una línea roja». Al día siguiente, el presidente egipcio le dijo lo mismo a Scholz en una reunión de periodistas en El Cairo. Finalmente, después de su rápido regreso de Ammán a Ramala después del ataque al Hospital Al-Ahli en Gaza, Abbas aclaró que los palestinos no abandonarán su país. Abbas, un veterano refugiado de Safed, tiene toda la experiencia para determinar que, para los palestinos, la Nakba 2.0 es el miedo que se ha cernido sobre ellos en los últimos meses y años, y es un capítulo de su historia que se niegan a volver a vivir a toda costa.
Palestinos inspeccionan los daños causados por una explosión en el Hospital Árabe Al-Ahli, ciudad de Gaza, el 18 de octubre de 2023. | Foto: Atia Mohammed / Flash 90.
La gira diplomática relámpago de Blinken por las principales capitales árabes, desde El Cairo hasta Riad, Abu Dabi y Ammán, en la que intentó formular una estrategia de salida para los israelíes de Gaza, fracasó efectivamente incluso antes de los asesinatos masivos en el Hospital Al-Ahli. Desde el mismo momento en que Al Jazeera comenzó a transmitir las horribles imágenes de los muertos en el recinto hospitalario, otro elemento entró en juego: la reacción emocional y política de la calle árabe, de la gente y las sociedades mirando una historia que ya está grabada en sus biografías personales y en la historia nacional.
Hubo manifestaciones inmediatas y espontáneas en las calles de Ammán, Túnez, Beirut y El Cairo. Los gobiernos se cuidaron de no prohibir las protestas, sino que se conformaron con restringirlas, porque saben muy bien que todo es diferente desde la Primavera Árabe de 2011. A lo largo de la historia de rebeliones y revoluciones, cualquiera que haya salido a la calle ha interiorizado lo siguiente: un régimen puede caer. Todo el mundo lo sabe, incluidos los gobernantes.
El sorprendente impulso de los acontecimientos que siguieron al atentado contra el hospital llevó a la cancelación precipitada de la cumbre. Para los actores árabes, era imposible reunirse con Estados Unidos sobre el tema de los refugiados, mientras que los estadounidenses son percibidos cada vez más como aferrados a su alianza con Israel. Por otra parte, los acontecimientos hicieron que el debate pasara de la cuestión de los refugiados a una demanda inmediata de una cesación del fuego, no de corredores humanitarios, sino de una cesación inmediata de las hostilidades. Los Estados árabes exigen el fin de la guerra, al igual que la ONU.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, habla durante una conferencia de prensa en Tel Aviv, el 12 de octubre de 2023. | Foto: Tomer Neuberg / Flash 90.
Como ya ha ocurrido en la historia de la región, el viento que se levanta desde Gaza sopla más allá de los estrechos límites del enclave, con todos los peligros que ello conlleva. Por ejemplo, Sisi no quiere pasar a la historia como el primer presidente en la historia de la república egipcia en permitir la Nakba 2.0, y mucho menos antes de las elecciones egipcias de diciembre, que se supone que consolidarán su gobierno. El rey Abdullah encabeza un Estado con una importante presencia palestina, no solo numéricamente sino también en términos de peso económico. Y, sobre todo, las relaciones entre el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, y el Reino Hachemita siempre han sido frías y, a veces, muy complicadas. La cuestión de la preservación de los lugares sagrados del islam y el cristianismo en la Ciudad Vieja de Jerusalén está, entre otras cosas, en el centro de un feroz enfrentamiento diplomático entre Jordania y la coalición de extrema derecha liderada por Netanyahu que se ha desarrollado en los últimos años.
Incluso Arabia Saudita, aunque ha iniciado el proceso de normalización de sus relaciones con Israel, ya no es el mismo país que ofreció un plan de paz hace 20 años a cambio de seguridad, por sensibilidad a su alianza con Estados Unidos. La profundización de la presencia de China en Oriente Medio, que durante la pandemia de COVID-19 consolidó sus lazos económicos con muchos de los países costeros del Golfo Pérsico, es uno de los principales factores en el juego actual, en primer lugar porque China ha logrado mediar en una sorprendente reconciliación entre los dos mayores competidores de la región. Arabia Saudita e Irán.
En otras palabras, el margen de acción de Estados Unidos se está reduciendo. El papel de Washington, que se aferra tan estrechamente a Israel, corre el peligro de ser puesto a prueba en un momento crítico en el que Oriente Medio ya no será lo que era. Parece que Estados Unidos no tiene un conocimiento suficiente de la región, al igual que los 100 millones de dólares ofrecidos por Biden como ayuda a los palestinos al final de su visita a Israel ciertamente no son suficientes: cada uno de los planes de reconstrucción de Gaza, después de cinco operaciones militares israelíes en los últimos 15 años, se estima en miles de millones de dólares.
* Paola Caridi es periodista, comentarista y autora del libro «Hamas: From Resistance to Regime», Seven Stories Press, Nueva York 2023. Fue corresponsal en Jerusalén de Lettera22 durante 10 años.
Imagen de portada: El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, durante una reunión con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, Tel Aviv, el 18 de octubre de 2023. | Foto: Miriam Alster / Flash 90.
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