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Vijay Prashad y Kambale Musavuli / Peoples Dispatch
Miércoles 2 de agosto de 2023
El golpe en Níger sigue a los golpes en Malí, Burkina Faso y Guinea. Cada uno de ellos fue dirigido por oficiales militares enojados por la presencia de tropas francesas y estadounidenses y por las crisis económicas infligidas a sus países.
A las 3 a.m. del 26 de julio de 2023, la guardia presidencial detuvo al presidente Mohamed Bazoum en Niamey, la capital de Níger. Las tropas, dirigidas por el general de brigada Abdourahmane Tchiani, cerraron las fronteras del país y declararon un toque de queda. El golpe de Estado fue inmediatamente condenado por la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental, por la Unión Africana y por la Unión Europea. Tanto Francia como Estados Unidos, que tienen bases militares en Níger, dijeron que estaban observando la situación de cerca. Una pelea entre el ejército, que decía ser pro-Bazoum, y la guardia presidencial amenazó a la capital, pero pronto se desvaneció. El 27 de julio, el general Abdou Sidikou Issa del ejército emitió un comunicado diciendo que aceptaría la situación para «evitar una confrontación mortal entre las diferentes fuerzas que … podría causar un baño de sangre». El general de brigada Tchiani apareció en televisión el 28 de julio para anunciar que era el nuevo presidente del Consejo Nacional para la Salvaguardia de la Patria (Conseil National pour la Sauvegarde de la Patrie o CNSP).
El golpe en Níger sigue a golpes similares en Malí (agosto de 2020 y mayo de 2021) y Burkina Faso (enero de 2022 y septiembre de 2022), y Guinea (septiembre de 2021). Cada uno de estos golpes fue dirigido por oficiales militares enojados por la presencia de tropas francesas y estadounidenses y por las crisis económicas permanentes infligidas a sus países. Esta región de África, el Sahel, se ha enfrentado a una cascada de crisis: la desecación de la tierra debido a la catástrofe climática, el aumento de la militancia islámica debido a la guerra de la OTAN en Libia en 2011, el aumento de las redes de contrabando para traficar armas, humanos y drogas a través del desierto, la apropiación de recursos naturales, incluidos el uranio y el oro, por parte de compañías occidentales que simplemente no han pagado adecuadamente por estas riquezas. y el afianzamiento de las fuerzas militares occidentales mediante la construcción de bases y el funcionamiento de estos ejércitos con impunidad.
Dos días después del golpe, el CNSP anunció los nombres de los 10 oficiales que dirigen el CNSP. Provienen de toda la gama de las fuerzas armadas, desde el ejército (General Mohamed Toumba) hasta la Fuerza Aérea (Coronel Mayor Amadou Abouramane) y la policía nacional (Director General Adjunto Assahaba Ebankawel). Ya está claro que uno de los miembros más influyentes del CNSP es el general Salifou Mody, ex jefe de personal del ejército y líder del Consejo Supremo para la Restauración de la Democracia, que dirigió el golpe de febrero de 2010 contra el presidente Mamadou Tandja y que gobernó Níger hasta que el predecesor de Bazoum, Mahamadou Issoufou, ganó las elecciones presidenciales de 2011. Fue durante el tiempo de Issoufou en el cargo que el gobierno de los Estados Unidos construyó la base de aviones no tripulados más grande del mundo en Agadez y que las fuerzas especiales francesas guarnecieron la ciudad de Irlit en nombre de la compañía minera de uranio Orano (anteriormente parte de Areva).
Es importante señalar que el general Salifou Mody es percibido como un miembro influyente del CNSP dada su influencia en el ejército y sus contactos internacionales. El 28 de febrero de 2023, Mody se reunió con el presidente del Estado Mayor Conjunto de los Estados Unidos, el general Mark Milley, durante la Conferencia de jefes de Defensa africanos en Roma para discutir «la estabilidad regional, incluida la cooperación antiterrorista y la lucha continua contra el extremismo violento en la región». El 9 de marzo, Mody visitó Malí para reunirse con el coronel Assimi Goïta y el jefe del Estado Mayor del ejército maliense, el general Oumar Diarra, para fortalecer la cooperación militar entre Níger y Malí. Unos días después, el 16 de marzo, el secretario de Estado de los Estados Unidos, Antony Blinken, visitó Níger para reunirse con Bazoum. En lo que muchos en Níger percibieron como una marginación de Mody, fue nombrado el 1 de junio como embajador de Níger en los Emiratos Árabes Unidos. Mody, se dice en Niamey, es la voz en el oído del general de brigada Tchiani, el jefe de estado titular.
La corrupción y Occidente
Una fuente altamente informada en Níger nos dice que la razón por la que los militares se movieron contra Bazoum es que «es corrupto, un peón de Francia. Los nigerianos estaban hartos de él y de su pandilla. Están en el proceso de arrestar a los miembros del sistema depuesto, que malversaron fondos públicos, muchos de los cuales se han refugiado en embajadas extranjeras». El tema de la corrupción se cierne sobre Níger, un país con uno de los depósitos de uranio más lucrativos del mundo. La «corrupción» de la que se habla en Níger no se trata de pequeños sobornos por parte de funcionarios del gobierno, sino de toda una estructura, desarrollada durante el dominio colonial francés, que impide que Níger establezca la soberanía sobre sus materias primas y sobre su desarrollo.
En el corazón de la «corrupción» está la llamada «empresa conjunta» entre Níger y Francia llamada Société des mines de l’Aïr (Somaïr), que posee y opera la industria del uranio en el país. Sorprendentemente, el 85 por ciento de Somaïr es propiedad de la Comisión de Energía Atómica de Francia y dos compañías francesas, mientras que solo el 15 por ciento es propiedad del gobierno de Níger. Níger produce más del 5 por ciento del uranio del mundo, pero su uranio es de muy alta calidad. La mitad de los ingresos de exportación del Níger provienen de las ventas de uranio, petróleo y oro. Una de cada tres bombillas en Francia funciona con uranio de Níger, al mismo tiempo que el 42 por ciento de la población del país africano vivía por debajo del umbral de la pobreza. El pueblo de Níger ha visto cómo su riqueza se les escapaba de las manos durante décadas. Como muestra de la debilidad del gobierno, en el transcurso de la última década, Níger ha perdido más de $ 906 millones en solo 10 casos de arbitraje presentados por corporaciones multinacionales ante el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones y la Cámara de Comercio Internacional.
Francia dejó de usar el franco en 2002 cuando cambió al sistema del euro. Pero, catorce antiguas colonias francesas continuaron utilizando la Communauté Financiére Africaine (CFA), que da inmensas ventajas a Francia (el 50 por ciento de las reservas de estos países tienen que mantenerse en el Tesoro francés y las devaluaciones de Francia del CFA, como en 1994, tienen efectos catastróficos en el país que lo usa). En 2015, el presidente de Chad, Idriss Déby Itno, dijo que el CFA «derriba las economías africanas» y que «había llegado el momento de cortar el cordón que impide que África se desarrolle». Hablar ahora en todo el Sahel es no sólo para la retirada de las tropas francesas, como ha ocurrido en Burkina Faso y en Malí, sino para una ruptura con el control económico francés en la región.
La nueva no alineación
En la Cumbre Rusia-África de 2023 en julio, el líder de Burkina Faso, el presidente Ibrahim Traoré, llevaba una boina roja que hacía eco del uniforme del líder socialista asesinado de su país, Thomas Sankara. Traoré reaccionó enérgicamente a la condena de los golpes militares en el Sahel, incluida una reciente visita a su país de una delegación de la Unión Africana. «Un esclavo que no se rebela no merece lástima», dijo. «La Unión Africana debe dejar de condenar a los africanos que deciden luchar contra sus propios regímenes títeres de Occidente».
En febrero, Burkina Faso acogió una reunión en la que participaron los gobiernos de Malí y Guinea. En la agenda está la creación de una nueva federación de estos estados. Es probable que Níger sea invitado a estas conversaciones.
* Vijay Prashad es un historiador, editor y periodista indio. Es miembro de la escritura y corresponsal jefe de Globetrotter. Es editor de LeftWord Books y director del Instituto Tricontinental de Investigación Social. Ha escrito más de 20 libros, incluyendo The Darker Nations y The Poorer Nations. Sus últimos libros son Struggle Makes Us Human: Learning from Movements for Socialism y (con Noam Chomsky) The Withdrawal: Iraq, Libya, Afghanistan, and the Fragility of U.S. Power. | Kambale Musavuli, oriundo de la República Democrática del Congo (RDC), es una voz congoleña líder política y cultural. Con sede en Accra, Ghana, es analista de políticas en el Centro de Investigación sobre el Congo-Kinshasa.
Imagen: Manifestantes en Níger sostienen carteles en apoyo del CNSP y contra Francia. | Foto: Peoples Dispatch.
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