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Lunes 11 de julio de 2022
Joud al-Amarin, de 6 años, fue diagnosticado con leucemia linfoblástica aguda en julio de 2020.
Antes de su diagnóstico, había perdido peso, sus extremidades estaban hinchadas y estaba cansada todo el tiempo.
Los médicos en la Franja de Gaza, donde viven Joud y su familia, dijeron que tendría que buscar tratamiento en el Hospital An-Najah en la ciudad cisjordana de Nablus.
La madre de Joud, Tahani, solicitó permisos de viaje israelíes para acompañar a su hija, y las tres primeras veces, el proceso de aprobación fue relativamente rápido.
Sin embargo, la solicitud más reciente de la familia, necesaria para la cuarta cita de Joud el 2 de abril, fue diferente.
Tahani esperó casi tres meses para su aprobación solo para ser informada de que su solicitud estaba siendo revisada por Israel por razones de seguridad.
«Somos una familia pobre cuyo objetivo final es tratar a nuestra hija y obtener nuestro sustento diario, nada más», dijo.
«Ni yo ni mi esposo hemos hecho nada malo. No tenemos ningún interés político. ¿Por qué me lo negaron? Nuestra vida se ha convertido en un infierno debido a la condición de Joud».
Los retrasos en los permisos son letales
El asedio de 15 años de Israel a la Franja de Gaza ha tenido efectos devastadores en los niños, y su negación y demora de los permisos de viaje médicos necesarios solo intensifica el sufrimiento físico y mental de los niños.
Yasser Abu Jamei, director del Programa de Salud Mental de la Comunidad de Gaza, dijo que la ansiedad y el estrés aumentan durante el período de espera para obtener el permiso.
Médicos en Gaza. | Foto (ilustrativa): Ashraf Amra / La Intifada Electrónica.
«Necesitan a sus madres o padres detrás de ellos durante su tratamiento», dijo Abu Jamei.
El padre de Joud, Abdallah, de 34 años, reconoció que estos retrasos amenazan la vida de Joud, pero se siente «impotente».
Solía trabajar en una herrería, pero después de que un francotirador israelí le disparara en la pierna durante la Gran Marcha del Retorno en 2018, ya no podía trabajar.
«El asedio israelí nos ha privado a nuestros hijos y a nosotros de todo: tratamiento, electricidad y trabajo», dijo.
Finalmente, la familia al-Amarin buscó ayuda del Centro Palestino de Derechos Humanos para resolver el retraso de su permiso de viaje.
La organización presentó una petición ante el tribunal superior de Israel. Solo entonces, en junio, se concedió el permiso de acompañante de Tahani y Joud pudo buscar el tratamiento necesario en Nablus.
Antes de ese viaje, Joud, que se sentó al lado de su madre, explicó cómo estaba atrasada en sus habilidades de lectura y escritura y solo quiere asistir al primer grado como sus compañeros.
El año pasado, solo asistió al jardín de infantes durante unas pocas semanas debido a los largos y dolorosos episodios de tratamiento.
«Estoy cansada», dijo. «Hay un dolor insoportable en mi pecho. No quiero jugar para evitar más cansancio».
Autolesiones y pensamientos suicidas
Una infancia «normal» en Gaza rara vez es alcanzable, dado el asedio de 15 años de Israel, que despoja a los niños no solo de atención médica urgente, sino también de bienestar emocional.
El ochenta por ciento de los niños pequeños en Gaza sufren de angustia emocional, el 59 por ciento ha tenido pensamientos de autolesión y el 55 por ciento ha tenido pensamientos suicidas, según un informe reciente de Save the Children sobre las consecuencias del bloqueo y los ataques de Israel contra los niños en Gaza.
El psicólogo y trabajador social con sede en Gaza, Enas Faragallah, dijo que la necesidad de intervención psicológica entre los niños en Gaza se ha disparado debido a las guerras consecutivas y el asedio.
«Trabajé con muchos niños cuyas condiciones eran increíbles y se aprovechaban de mi mente», dijo. «A menudo me siento impotente, ya que no puedo ayudarlos. Necesitan la intervención del gobierno, no de individuos o psicólogos».
Faragallah dijo que comúnmente ve una falta de autosuficiencia y sentido de pertenencia, un profundo dolor, una incapacidad para comprometerse con la sociedad y un desequilibrio emocional entre los niños en Gaza.
Soñando con Estambul
Ahmed al-Gharabli, de 14 años, suele trabajar en el taller de costura de su padre en Shujaiya, un barrio de la ciudad de Gaza, después de la escuela.
«No juego con mis amigos para poder ayudar a mi padre», dijo. «A veces no tengo dinero de bolsillo para la escuela y no puedo comprar cosas como lo hacen mis compañeros de clase, lo que duele».
Antes del asedio israelí, el padre de Ahmed, Maher, ganaba hasta 7.100 dólares al mes. Como ya no puede exportar ropa a Cisjordania, ahora gana menos de $ 200 al mes.
Maher vendió 13 máquinas de coser para pagar sus deudas y mantener a su familia de ocho, pero todavía dependen de vales mensuales de alimentos y ayuda de Qatar y del grupo contra la pobreza Oxfam.
Su taller de costura solía tener 20 trabajadores. Ahora, tiene dos, y Ahmed.
Ahmed dijo que quiere ir a la universidad y trabajar en el extranjero para ayudar a su familia.
«Pero a veces pienso que puede que no cumpla mi promesa porque, si estalla alguna guerra, todos podríamos ser asesinados».
Ahmed nunca ha conocido a ningún extranjero.
«Siempre sueño con hablar inglés con extranjeros. Aunque mi inglés no es tan bueno, puedo hacer pequeñas conversaciones», dijo, riendo.
Para divertirse en Gaza, Ahmed y su familia van al mar o al Parque Gaza, porque esas son las opciones en su mayoría gratuitas.
Sus primos en Turquía a veces le envían fotos de Estambul.
«Todo lo que quiero es viajar allí para caminar entre extranjeros, ir a parques y tomar algunas fotos con autos lujosos. Quiero olvidar las guerras y la pobreza aquí».
¿Amenaza a la seguridad?
Nour Abu Ghali, de 15 años, también tiene aspiraciones para su futuro.
Recientemente, junto con otros dos alumnos, hizo un prototipo de casa inteligente, con un sistema de iluminación con sensores y riego automático. Les tomó tres meses, cuatro horas al día para completarse.
Después de ganar un concurso de tecnología local, se les dio la oportunidad, junto con otros 28 alumnos, de mostrar su prototipo en la Casa de Ciencias en Birzeit en Cisjordania como parte de una feria de ciencias estudiantiles.
Todo lo que necesitaban eran los permisos de viaje.
La noche del 7 de junio, Nour recibió un mensaje de texto que indicaba que el gobierno israelí le había denegado un permiso de viaje, sin justificación.
«Me eché a llorar durante horas», dijo. «¿Por qué? ¿Por qué se me negó el acceso a Cisjordania? Mi padre es un maestro sin intereses políticos, y yo solo soy una niña de 15 años».
Nour nunca ha viajado fuera de Gaza. Estaba emocionada de conocer a otros estudiantes en Cisjordania y hablar sobre la competencia.
«De repente, sentí que mis esfuerzos fueron en vano», dijo. «La diferencia más significativa entre nosotros y los estudiantes que no pertenecen a Gaza es que ellos tienen libertad, pero nosotros no».
Medhat, el padre de Nur, estaba frustrado con toda la situación.
«¿Qué amenaza de seguridad podría representar una niña de 15 años para Israel?», preguntó. «Nació bajo el asedio y se suponía que debía viajar a Cisjordania, para ver el resto de Palestina, nuestro país. Esa era su única oportunidad de ver el mundo. ¿Por qué el gobierno israelí se lo impidió?»
Nour quiere ser médico. Ella trata de mantener la esperanza en medio del asedio israelí, pero la reciente denegación del permiso fue un gran golpe.
El hermano de Nur, Muhammad, de 8 años, se negó a ir a la escuela después del ataque de Israel en mayo de 2021 contra Gaza.
«Mi madre le preguntó por qué», dijo Nour. «Él le respondió, ¿por qué debería despertarse a las 6 a.m. durante 10 años y luego, en un abrir y cerrar de ojos, podría ser asesinado o, en el mejor de los casos, estar desempleado como nuestro tío?»
* Ahmed Al-Sammak es un periodista con sede en Gaza. Walaa Sabah es escritora independiente y oficial de alcance comunitario en We Are Not Numbers.
Imagen de portada: Joud al-Amarin, de 6 años, quien fue diagnosticada con leucemia, apoya a su madre, Tahani, y a su padre, Abdallah, en la Franja de Gaza. Los retrasos en los permisos han impedido el tratamiento médico de Joud en Cisjordania. | Foto: Ahmed Al-Sammak / La Intifada Electrónica.
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