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Oren Ziv* / +972 Magzine
Miércoles 11 de septiembre de 2024
Testigos presenciales relatan el asesinato del turco-estadounidense Ayşenur Ezgi Eygi en una protesta en Beita, denunciando los esfuerzos de Israel para ahuyentar a los activistas internacionales.
La protesta del viernes pasado en la ciudad palestina de Beita comenzó como todas las semanas, con residentes y activistas reuniéndose para rezar al mediodía en una colina cerca del puesto de avanzada de los colonos israelíes de Eviatar. Situado al sur de Naplusa, en la Cisjordania ocupada, el puesto de avanzada se estableció en mayo de 2021 en tierras pertenecientes a residentes de Beita. Desde entonces, los palestinos han celebrado manifestaciones semanales que el ejército israelí ha reprimido letalmente, matando a 17 palestinos en los últimos años. La semana pasada, la ciudad lloró a su víctima número 18.
Tan pronto como terminaron las oraciones ese viernes por la tarde, los soldados israelíes comenzaron a disparar gases lacrimógenos y munición real contra los residentes y activistas, obligándolos a retirarse colina abajo hacia las casas. Se produjeron enfrentamientos leves, con algunos de los jóvenes de Beita lanzando piedras en dirección a los soldados, pero la situación finalmente se calmó.
Pero después de un período de calma, un soldado israelí, que se había posicionado en el techo de una de las casas palestinas más arriba, disparó repentinamente dos balas reales: la primera alcanzó a un residente palestino en la pierna, y la segunda golpeó directamente en la cabeza a la activista turco-estadounidense Ayşenur Ezgi Eygi, de 26 años.
«Estábamos de pie, sin hacer nada, y completamente visibles para el ejército», dijo a +972 una activista italiana de 32 años que se hace llamar María. «De repente escuché dos disparos. Un segundo después, alguien me llamó por mi nombre, y me di la vuelta para ver que Ayşenur yacía inconsciente en el suelo, con sangre saliendo de su cabeza. Llamé a más personas y llamamos a una ambulancia que la llevó a un hospital en Nablus. Intentaron reanimarla, pero murió poco después».
Jonathan Pollak, un activista israelí antisionista que asiste regularmente a las protestas en Beita, también estaba cerca cuando ocurrió el tiroteo. «Inmediatamente después del segundo disparo, escuché a alguien gritar pidiendo ayuda», dijo a +972. «Corrí hacia ellos; estaban a unos 15 metros de distancia.
Amigos y activistas lamentan la muerte de la activista turco-estadounidense Ayşenur Ezgi Eygi, quien fue asesinada por las fuerzas israelíes en Beita el 6 de septiembre, en la ciudad cisjordana de Nablus, el 8 de septiembre de 2024.
«Cuando llegué allí, la cabeza [de Eygi] estaba llena de sangre», continuó. «Me arrodillé a su lado y puse mi mano detrás de su cabeza para tratar de detener la hemorragia, pero fue imposible. Traté de tomarle el pulso; era muy débil. Miré hacia arriba para ponerme a salvo y vi una línea de visión directa hacia donde estaban los soldados, a quienes ya había visto en el techo».
A medida que surgieron los informes del tiroteo, el portavoz de las FDI declaró que los soldados habían abierto fuego «contra un instigador clave que había estado arrojando piedras a las fuerzas y representaba una amenaza para ellas». Una investigación del ejército afirmó el martes que Eygi probablemente fue alcanzada «indirecta e involuntariamente por fuego de las FDI que no estaba dirigido contra ella», que ocurrió «durante un violento disturbio en el que docenas de sospechosos palestinos quemaron neumáticos y lanzaron piedras hacia las fuerzas de seguridad».
Sin embargo, según testigos presenciales, el lanzamiento de piedras terminó unos 20 minutos antes de que le dispararan a Eygi, y tuvo lugar en una parte completamente diferente de la ciudad. Eygi no había estado involucrado en los enfrentamientos, y simplemente estaba parada en los olivares de los residentes, a una distancia de unos 230 metros del techo donde se encontraba el tirador, confirmó +972 en el lugar el domingo.
«Estaba completamente tranquilo cuando sucedió, y de todos modos tenías que ser un lanzador olímpico de piedras para llegar a los soldados desde allí», dijo Pollak. Además, agregó, adiferencia de otras semanas, los manifestantes no habían intentado acercarse al puesto de avanzada, que está a varios cientos de metros de donde se habían llevado a cabo las oraciones.
Otro testigo, una voluntaria estadounidense de 30 años que se hace llamar Vivi, dijo a +972: «[Eygi] estaba con otros internacionales tratando de encontrar algo de sombra. No cabe duda de que el ejército israelí sabía que era una voluntaria internacional: primero, estaba al lado de otros internacionales; y en segundo lugar, no había mujeres locales en estas manifestaciones».
Amigos y activistas lamentan la muerte de la activista turco-estadounidense Ayşenur Ezgi Eygi, quien fue asesinada por las fuerzas israelíes en Beita el 6 de septiembre, en la ciudad cisjordana de Nablus, el 8 de septiembre de 2024.
Después del asesinato de Eygi, los residentes de Beita colocaron piedras en el suelo para marcar el lugar donde le dispararon. Según Munier Khadier, de 65 años, las fuerzas israelíes han acudido al lugar varias veces, en una ocasión confiscando una bandera palestina y en otra retirando una piedra empapada en sangre. «Querían hacer que pareciera que un palestino la había matado, pero le dije [a un soldado]: ‘Estábamos sentados aquí; le disparaste'».
Mohammad Hamaya, otro residente, dijo a +972: «Un grupo de activistas siempre viene a las protestas para presenciar lo que está sucediendo en Beita e informar al mundo que los colonos robaron nuestras tierras y que el ejército nos está atacando. Estamos muy tristes de que la sangre de Ayşenur haya sido derramada en las tierras de Beita. Sus palabras y su deseo de estar con nosotros no llegaron al mundo, pero su sangre enviará un mensaje de los que están con Beita y con Palestina.
«Estoy seguro de que el ejército sabe que son activistas con conexiones internacionales y, por lo tanto, sus voces se escuchan más que las nuestras», continuó Amaya. «Es por eso que quiere silenciarlos».
«Matar sin testigos»
Activistas internacionales e israelíes se han unido a las protestas lideradas por palestinos en Cisjordania durante décadas, asumiendo que su presencia podría, aunque sea ligeramente, contener la violencia de las fuerzas israelíes. Esto fue particularmente evidente a principios de la década de 2000 durante las manifestaciones contra la construcción del muro de separación de Israel: los soldados observaban desde la distancia, evaluando si había activistas israelíes o extranjeros presentes antes de decidir cómo dispersarlos.
Eygi llegó al aeropuerto Ben Gurion el 1 de septiembre procedente de Turquía, donde había estado visitando a su familia. Después de pasar varios días en Jerusalén Este, asistió a un curso de formación en Cisjordania con el Movimiento de Solidaridad Internacional (ISM), una ONG que trae voluntarios del extranjero para unirse a la resistencia no violenta liderada por palestinos a la ocupación israelí. La protesta del viernes fue su primera acción con el ISM.
Eygi es el tercer voluntario del ISM asesinado por las fuerzas israelíes, y el primero en más de dos décadas. En marzo de 2003, la voluntaria estadounidense Rachel Corrie murió aplastada por una excavadora israelí mientras protestaba contra la demolición de casas palestinas en la ciudad sureña de Rafah, en la Franja de Gaza. Al mes siguiente, el voluntario británico Tom Hurndall recibió un disparo en la cabeza por parte de un soldado israelí en la misma ciudad, dejándolo en coma; murió nueve meses después. Muchos otros activistas del ISM han resultado gravemente heridos a lo largo de los años, algunos de ellos de forma irreversible.
E.N., un amigo de Eygi de los Estados Unidos y un compañero voluntario de ISM, le dijo a +972 que ninguno de los dos había estado en Palestina antes, y tomaron la decisión de viajar allí juntos. «Intentábamos asimilar tanto la belleza y la historia de la tierra como la amabilidad y hospitalidad de la gente que encontrábamos, junto con la realidad del régimen colonial y del apartheid», explicó. «Fue surrealista para los dos».
Se suponía que el viernes sería la primera acción para ambos. «Éramos completamente nuevos», dijo E.N. «Ella era consciente de los riesgos; ella tenía una imagen más clara que yo de la situación en diferentes partes de Cisjordania. Tenía una imagen sobria de la realidad, de hablar con la gente e investigar y conocer a personas que vivieron tragedias.
—Pero sigue siendo difícil de entender si no has pasado mucho tiempo aquí —prosiguió E.N—. «¿Cómo puedes saber que te van a disparar en la cabeza en la primera o segunda hora de estar en el suelo? Ella no estaba en la primera línea, sino en la retaguardia, y aún así la asesinaron».
Según E.N., Eygi había organizado una recaudación de fondos para Gaza en los últimos meses y participaba activamente en el campamento de solidaridad con Gaza de la Universidad de Washington en Seattle, de la que se había graduado recientemente. Hace varios años, también participó en las protestas contra el oleoducto Dakota Access lideradas por nativos americanos en Standing Rock.
Amigos, activistas, funcionarios palestinos y turcos participan en un funeral honorífico por la activista turco-estadounidense Ayşenur Ezgi Eygi, quien fue asesinada por las fuerzas israelíes en Beita el 6 de septiembre, en la ciudad cisjordana de Nablus, el 8 de septiembre de 2024.
«Era joven y brillante, y una organizadora por la libertad y la liberación de todas las personas y contra el colonialismo», dijo E.N. «Ella salió [del campamento universitario] y decidió venir aquí porque, a pesar de los esfuerzos de la gente, en su mayor parte el campamento tuvo poco impacto material. Era deprimente. Así que la gente como ella buscaba otras formas de actuar».
Neta Golan, una activista israelí antisionista que cofundó ISM y tiene su sede en Cisjordania, dijo a +972 que ve el asesinato como evidencia de que el ejército israelí «quiere matar [a los palestinos] sin testigos. Es como el canario en la mina de carbón: muestra el nivel genocida al que han llegado las cosas. Con respecto al peligro para los participantes del ISM, Golan agregó que la organización «se asegura de que conozcan los riesgos y tomen sus propias decisiones sobre lo que quieren hacer».
Una activista canadiense de 30 años que se hace llamar Zee, que estaba en el entrenamiento del ISM con Eygi, le dijo a +972: «Era una persona muy gentil, muy cariñosa. No había violencia en su corazón. No quería estar cerca de la violencia, sólo quería proteger. Vino aquí por amor: amor por los palestinos y amor por el mundo.
«Sabíamos que Beita era un lugar peligroso para estar, pero aún así eligió ir por la causa, ser parte de la liberación, y fue asesinada por ello», continuó Zee. «La mataron para asustar al resto de nosotros, los voluntarios internacionales, para que no vengamos a apoyar a los palestinos. En nuestra capacitación, practicamos escenarios sobre cómo decidir juntos qué hacer si sucede algo [como esto]. Ella siempre decía: ‘Nos quedaremos con los palestinos. No los abandonaremos'».
«Nos preocupamos por Palestina, así que el gobierno de Estados Unidos no se preocupa por nosotros»
El domingo, alrededor de 20 activistas internacionales de ISM y Faz3a —otro grupo que lleva voluntarios internacionales a Palestina, cuyos miembros también han sido tiroteados en Beita y agredidos por colonos en las últimas semanas— se reunieron fuera de la morgue del Hospital Rafidia de Nablus para un funeral honorífico para Eygi.
Amigos, activistas, funcionarios palestinos y turcos participan en un funeral honorífico para la activista turco-estadounidense Ayşenur Ezgi Eygi, quien fue asesinada por las fuerzas israelíes en Beita el 6 de septiembre, en la ciudad cisjordana de Nablus, el 9 de septiembre de 2024.
A los activistas se les permitió entrar sólo brevemente para despedirse antes de una breve ceremonia encabezada por la Autoridad Palestina (AP). El cónsul general de Türkiye en Jerusalén también estuvo presente, junto con el gobernador de Nablus y el jefe de la Comisión de Resistencia al Muro y los Asentamientos de la Autoridad Palestina. El cuerpo de Eygi fue trasladado al aeropuerto Ben Gurion para ser transportado a Turquía.
«Pedimos a los países de origen de los voluntarios y a la ONU que protejan a los defensores de los derechos humanos», dijo Mohammad Khatib, uno de los coordinadores de Faz3a, a +972. «Se necesitan más voluntarios, ya que las comunidades de Cisjordania se enfrentan a una escalada de ataques por parte de los colonos y el ejército. El ejército quiere ahuyentar a los internacionales para que sea más fácil aislar y trasladar a las comunidades palestinas de sus tierras».
Una activista sirio-estadounidense de 22 años de Faz3a, que se hace llamar Lulu, asistió al funeral el lunes con la mano enyesada; resultó herida la semana pasada durante un ataque de colonos en la cercana aldea de Qusra. «Llamamos a la embajada [de Estados Unidos] y tratamos de reportar el ataque, y ni siquiera respondieron», dijo sobre el incidente. «Nos preocupamos por Palestina, así que ellos no se preocupan por nosotros, a pesar de que somos ciudadanos estadounidenses. Quieren estar ciegos a lo que está pasando. Nunca me detendré y me quedaré aquí todo el tiempo que pueda. Estoy dispuesta a morir con los palestinos».
María también se mostró desafiante al decir que, a pesar de esta tragedia, los activistas del ISM continuarán su trabajo en Cisjordania. «Estamos de luto por nuestros amigos y camaradas, pero nuestro equipo sigue en el terreno», dijo. «La comunidad nos quiere allí y seguimos creyendo que nuestra presencia ofrece una capa de protección. Sabemos que Israel está reprimiendo a cualquiera que se solidarice con el pueblo palestino, pero creemos que es una causa justa. Y son nuestros gobiernos los que han estado financiando y alimentando todo lo que sucede aquí en Palestina».
Zee también espera que su presencia pueda seguir siendo beneficiosa para los palestinos. «Me gusta pensar que todavía marca la diferencia», dijo. «En algunos de los lugares donde estamos activos, los colonos se quedan un poco más lejos cuando estamos allí. A veces el ejército no se acerca tanto ni nos molesta tanto. Es por eso que todos nosotros seguimos aquí, y varios de los palestinos que nos lideran creen que todavía ayuda. Pero el ejército israelí está demostrando que no hay líneas rojas, también está dispuesto a matar a los internacionales».
El activista israelí antisionista Jonathan Pollak en el lugar donde las fuerzas israelíes mataron a tiros a Ayşenur Ezgi Eygi, en Beita, Cisjordania ocupada, el 8 de septiembre de 2024.
Entre los activistas, hay consenso en que la sangre de Eygi no está sólo en las manos de Israel.
«No es sólo culpa del ejército israelí o del soldado que le disparó, sino también del gobierno de Estados Unidos por no hacer nada para proteger a sus ciudadanos», dijo Vivi. «Hace un par de semanas, otro ciudadano estadounidense recibió un disparo en la pierna en Beita y el gobierno estadounidense no respondió. Debido a eso, Ayşenur está muerta hoy».
«Este no es un incidente aislado», insistió Pollak mientras estaba de pie junto al improvisado monumento conmemorativo para Eygi en el lugar de su asesinato. «La bala que mató a Ayşenur es la misma que mató a una niña palestina de 13 años el mismo día, a pocos kilómetros al sur de aquí. Estas son las mismas balas financiadas por Estados Unidos que Israel utiliza para perpetrar el genocidio en Gaza con total impunidad. Y esto sucede porque el mundo no exige rendición de cuentas».
Pollak está seguro de que el asesinato tenía la intención de amenazar a los activistas extranjeros: «El mensaje [del ejército] es que no se tolerará la resistencia, ya sea por parte de palestinos o internacionales. [Los soldados] saben que sólo tienen que decir que sintieron una amenaza contra sus vidas, y entonces el sistema garantizará su impunidad. No importa cuánta violencia utilicen, seguiremos apoyando a los palestinos por la liberación».
«Quieren asustarnos», dijo Zee afuera de la morgue en Nablus. «No quieren que venga más gente a ayudar a los palestinos y ver cómo es realmente aquí. Pero no nos dejaremos disuadir. Todos queremos vivir, pero queremos que los palestinos sean libres».
* Oren Ziv es fotoperiodista, reportero de Local Call y miembro fundador del colectivo de fotografía ActiveStills.
Imagen de portada: Amigos, activistas, funcionarios palestinos y turcos participan en un funeral honorífico por el activista turco-estadounidense Ayşenur Ezgi Eygi, quien fue asesinado por las fuerzas israelíes en Beita el 6 de septiembre, en la ciudad cisjordana de Nablus, el 8 de septiembre de 2024.
Fotos de portada e interiores: Oren Ziv / +972 Magazine.
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