Atlanta lucha contra una instalación de entrenamiento policial respaldada por corporaciones de «guerra urbana» de 90 millones de dólares

SOMOSMASS99

Natalia Marques / Peoples Dispatch

Atlanta, EEUU / Viernes 27 de enero de 2023

Tres años después, las corporaciones han olvidado las promesas hechas durante el apogeo del movimiento contra la brutalidad policial.

El 7 de junio de 2021, la entonces concejal de la ciudad de Atlanta, Joyce Sheperd, presentó una ordenanza de la ciudad para arrendar 381 acres de tierras públicas a la Fundación de Policía de Atlanta para una instalación de capacitación policial, luego presupuestada en $ 80.6 millones de dólares. «Para su sorpresa», escribe el grupo activista Defend the Atlanta Forest, esta ordenanza se encontró con una oposición pública masiva.

Cop City, si se construye, contendrá una ciudad simulada de Atlanta, donde la policía practicará tácticas de guerra urbana. La instalación también incluirá una plataforma de aterrizaje de helicópteros Black Hawk, áreas de prueba de explosivos, campo de tiro y un curso de conducción de vehículos de emergencia. Desde entonces, el precio del proyecto se ha disparado a $ 90 millones de dólares: $ 60 millones recaudados por la Fundación de Policía de Atlanta y $ 30 millones provenientes de los bolsillos de los residentes de Atlanta.

Atlanta tiene una de las poblaciones negras más grandes de las ciudades de Estados Unidos, con casi la mitad de los residentes de Atlanta siendo afroamericanos. El 18.5% de los habitantes de Atlanta viven en la pobreza, una tasa que es más alta que el promedio nacional del 11.6%. «Operation Shield», otro proyecto de la Fundación de la Policía de Atlanta lanzado en 2007 desarrolló una red de 11,000 cámaras y lectores de matrículas, convirtiendo a Atlanta en la ciudad más vigilada del país.

Defend the Atlanta Forest, un grupo que ha surgido como líder de la oposición a Cop City, escribe: «Con más de 300 acres, Cop City será la instalación de entrenamiento policial más grande de los Estados Unidos y está programada para incluir una ciudad simulada donde la policía entrenará con armas de fuego, gases lacrimógenos, helicópteros y dispositivos explosivos para reprimir las protestas y los disturbios masivos. tanto como lo hicieron durante las protestas de George Floyd de 2020. Cop City hipermilitarizará la aplicación de la ley, equipando a la policía con un sitio para entrenar para la supresión de las diversas comunidades negras y de clase trabajadora de Atlanta».

I’m not sure people know just how bad the «cop city» project in Atlanta would be. They want a whole mock city to practice police repression. pic.twitter.com/dWTPtO7VIb

— Read Jackson Rising by @CooperationJXN (@JoshuaPHilll) January 21, 2023

¿Quién respalda a Cop City?

Las protestas contra la brutalidad policial tras el asesinato de George Floyd en 2020 causaron una onda de choque cultural, forzando la mano incluso de las corporaciones más poderosas. Las empresas emitieron declaración tras declaración condenando la violencia policial y el racismo. Algunas de esas mismas corporaciones se han convertido en los patrocinadores más importantes de Cop City.

Seis días después de la muerte de Floyd, el gigante del transporte marítimo y minorista Amazon tuiteó: «El trato desigual y brutal de los negros en nuestro país debe parar». La empresa privada de logística UPS prometió millones de dólares para organizaciones de justicia racial y universidades históricamente negras tras los asesinatos de Floyd, Ahmaud Arbery y Breonna Taylor. En 2020, el banco Wells Fargo afirmó que había pausado las donaciones a fundaciones policiales.

Todas estas grandes corporaciones se han convertido en parte de la red corporativa que ahora respalda a Cop City. Otras compañías en esta red incluyen, pero no se limitan a, Inspire Brands (que incluye Arby’s, Buffalo Wild Wings, Dunkin Donuts y otras), Waffle House, Chick-fil-a, JPMorgan Chase y Home Depot. Muchos altos ejecutivos de estas compañías tienen vínculos existentes o anteriores con organizaciones policiales en todo el país, incluida la Fundación de Policía de Atlanta.

Activista muere luchando contra Cop City

Muchos que se resisten a la construcción de Cop City se han etiquetado a sí mismos como «defensores de los bosques», en lo que respecta a los cientos de acres de bosque que serán destruidos a través de la construcción de las instalaciones de entrenamiento de la policía. Uno de esos defensores forestales, Tortuguita, fue asesinado el 18 de enero durante las operaciones SWAT para despejar un campamento de protesta en el bosque Weelaunee, que los activistas han estado ocupando durante más de un año para resistir la construcción de Cop City.

Los soldados de la Patrulla Estatal de Georgia (GSP) afirman que Tortuguita, de 26 años, se negó a salir de su tienda y disparó a los oficiales, hiriendo a uno. La policía respondió disparando y matando al activista. Sin embargo, los activistas exigen una investigación sobre el asesinato, ya que GSP afirma que no hay imágenes de la cámara corporal y que no se sabía que Tortuguita poseyera o portara un arma.

La muerte de Tortugita no es un caso atípico, y de hecho es parte de un patrón de criminalización de la protesta en Atlanta: los «defensores del bosque» han sido golpeados, rociados con gas pimienta, arrestados violentamente o atacados por la policía desde junio de 2021.

Ha habido varias acciones de protesta después del asesinato de Tortuguita, incluida una protesta explosiva el sábado 21 de enero, que los funcionarios de derecha calificaron de «terrorismo» debido a incidentes de destrucción de propiedad. La infame representante de Georgia, Marjorie Taylor Green, publicó una serie de tweets exigiendo que los manifestantes de «BLM» y «Antifa» sean etiquetados como «terroristas domésticos».

In 2021, I called for BLM and Antifa to be declared domestic terrorist organizations.

Tonight, with the violence and rioting in Atlanta, I’m renewing that call.

We must treat these thugs just like we treat any other group using political violence to intimidate their enemies. https://t.co/sqPHQeIDbj

— Rep. Marjorie Taylor Greene🇺🇸 (@RepMTG) January 22, 2023

Una de las acusaciones lanzadas a los manifestantes por las autoridades es antigua: que los manifestantes no son de hecho de Atlanta o no son parte de las comunidades más afectadas por la policía. Esta conspiración de «agitador externo» es idéntica a las acusaciones contra los manifestantes contra la brutalidad policial de 2020: que aquellos que se oponen a la violencia policial no son genuinamente oprimidos o de clase trabajadora, sino que eran personas blancas ricas que buscaban provocar problemas.

En respuesta, los activistas de Atlanta han desenterrado una información interesante sobre Cop City: casi la mitad, el 43%, de los aprendices en la instalación serían reclutados fuera del estado. Una afluencia masiva de policías de todo el país se reuniría en Atlanta para aprender las últimas tácticas en represión policial. Estos aprendices de policía son los verdaderos «agitadores externos», dicen los activistas, y también una razón por la cual cualquier persona en los Estados Unidos, no solo los de Atlanta, tiene un interés personal en luchar contra la construcción de Cop City.

the majority of trainees at #copcity would come from outside atlanta. the offense is translocal & so our resistance must be. pic.twitter.com/6xJSUg1kQr

— cop city will never be built (@MariahforAthens) January 24, 2023

Imagen de portada: Ciudadanos de Atlanta asisten a una vigilia en memoria del activista asesinado Tortuguita el miércoles 18 de enero. | Foto: Partido por el Socialismo y la Liberación-Atlanta.