SOMOSMASS99
Oren Ziv* / +972 Magazine
Martes 9 de abril de 2024
Ben Arad, de 18 años, es el tercer objetor de conciencia encarcelado desde el 7 de octubre. Le cuenta a +972 por qué el ataque de Israel a Gaza lo impulsó a la acción.
«Desde que comenzó la guerra, entendí que tenía la obligación de hacer oír mi voz y pedir que se pusiera fin al ciclo de violencia». Estas fueron las palabras de Ben Arad, un objetor de conciencia israelí de 18 años, poco antes de presentarse en el centro de reclutamiento del ejército israelí cerca de Tel Aviv el 1 de abril y declarar su negativa a alistarse en el servicio militar obligatorio, en protesta por el bombardeo israelí de Gaza y la prolongada ocupación.
Arad es el tercer adolescente israelí que rechaza públicamente el servicio militar obligatorio por razones políticas desde el 7 de octubre, y fue juzgado y condenado a 20 días en una prisión militar. Le siguen Tal Mitnick, que ha cumplido 105 días en prisión en tres sentencias, y Sofia Orr, que ha cumplido 40 días en prisión en dos sentencias, ninguna de las cuales ha sido exenta aún del servicio militar, lo que significa que aún pueden ser sentenciadas a más períodos en prisión.
Nacido en Ramat Hasharon, no lejos de Tel Aviv, Arad ha pasado los últimos meses como voluntario en el kibutz Mashabei Sadeh en el desierto de Negev/Naqab, donde trabajó con jóvenes del kibutz y en escuelas de la cercana aldea beduina de Bir Hadaj. Al igual que muchos otros adolescentes israelíes que completan lo que se conoce como un «año de servicio» ante el ejército este año, Arad fue informado de que el programa se había interrumpido debido a la guerra y que, por lo tanto, tendría que alistarse en el ejército en abril en lugar de diciembre.
En una entrevista con +972 Magazine y Local Call antes de su sentencia, Arad explicó que nunca se había definido a sí mismo como un «activista» hasta ahora, y que ver la destrucción de la Franja de Gaza por parte de Israel, que describió como «una campaña de asesinatos sin precedentes no solo contra Hamás sino contra todo el pueblo palestino», lo convenció de la necesidad de negarse.
«La matanza de civiles en Gaza, el hambre, las enfermedades, la destrucción de propiedades, [además de] los crímenes de los colonos en los territorios ocupados, todo ello echa más leña al fuego del odio y el terror», dijo. «Los combates no traerán de vuelta a los rehenes. No resucitará a los muertos. No liberará a los habitantes de Gaza del control de Hamás, y no traerá la paz».
La siguiente entrevista ha sido editada por razones de extensión y claridad.
El objetor de conciencia Ben Arad se despide de amigos y familiares al entrar en el centro de reclutamiento del ejército israelí cerca de Tel Aviv, el 1 de abril de 2024. | Foto: Oren Ziv / +972 Magazine.
– ¿Cómo llegaste a la decisión de negarte?
No crecí en un ambiente que hablara de estas cosas, pero me criaron para pensar críticamente y cuestionarlo todo. Tomé un camino bastante diferente al del izquierdista israelí promedio, que comienza con la ocupación y solo luego piensa en temas globales como el capitalismo y el colonialismo. Desde muy temprana edad me preocupé por el calentamiento global y el medio ambiente. Esta línea de pensamiento me llevó a una ideología anticapitalista, que me llevó al anticolonialismo, y de ahí a la lucha contra la ocupación.
Antes de la guerra, ya me sentía menos apto para el servicio militar, pero nunca fui a muchas manifestaciones y no era activista. Desde el comienzo de la guerra, me he sentido obligado a actuar. Sentía que me lo debía a mí mismo y al mundo.
– ¿Cómo reaccionaron tus amigos y familiares a tu decisión?
Vengo de una familia en la que todos se alistaban. Mi hermano, que es dos años mayor que yo, es militar en este momento. Muchos de mis amigos son soldados. Los que me rodean no están de acuerdo [con negarse], pero a veces están de acuerdo en ciertos puntos. La mayoría de las personas que me rodean respetan la decisión y aprecian que estoy luchando por algo que creo que es correcto y que estoy dispuesto a pagar un precio por mis principios.
– Después del 7 de octubre, muchos en la izquierda pasaron por un proceso que describen como «recuperar la sobriedad» o desplazarse más hacia la derecha. Contigo sucedió lo contrario.
La barbarie del brutal ataque de Hamás trató de erradicar toda esperanza de paz y de un futuro común, y las repercusiones de ese ataque en el pueblo israelí siguen siendo generalizadas. Muchas personas vieron las cosas impactantes que sucedieron el 7 de octubre y su reacción inmediata fue que no había otra opción que destruir a Hamás por la fuerza. Creo que es una especie de oxímoron: no creo que la violencia pueda ser destruida por la fuerza. Los ataques y las incursiones terrestres solo crean una dura realidad para la gente de Gaza, propagan el hambre y las enfermedades, y esta realidad solo contribuye al apoyo a Hamás y produce la próxima generación de personas que no tienen nada que perder. De ahí la resistencia a la ocupación, que no hace más que reforzar el ciclo de violencia. La lucha contra el terrorismo debe ser una lucha política.
– ¿Crees que en el clima actual es posible convencer a otros adolescentes para que se nieguen?
Realmente no estoy pidiendo a nadie que se niegue. Lo único que puedo enfatizar es que las personas examinen sus percepciones, cuestionen y piensen de la manera más crítica posible. Eso es todo lo que se puede pedir. Aquellos que se alistan deben tratar de pensar profundamente sobre las implicaciones y el significado del servicio militar. En mi opinión, servir en el ejército es un acto político, pero la gente no lo percibe como tal. Se alistan porque es la ley, porque hay servicio militar obligatorio. Quiero que examinen sus acciones y percepciones bajo un microscopio.
El objetor de conciencia Ben Arad se despide de amigos y familiares al entrar en el centro de reclutamiento del ejército israelí cerca de Tel Aviv, el 1 de abril de 2024. | Foto: Oren Ziv / +972 Magazine.
– ¿Es su negativa también una expresión de solidaridad con los palestinos de Gaza?
Totalmente. Creo que debemos solidarizarnos con los habitantes de Gaza y con los palestinos en general. Solo podemos avanzar hacia la paz si trabajamos para reducir la tensión y nos mantenemos codo con codo. Sin eso, no avanzaremos.
– ¿Tienes miedo de ir a la cárcel en el ambiente público actual?
El temor es menor a una posible persecución política o legal, o a la cárcel misma. Pero no hay duda de que ahora hay alienación en la sociedad israelí. Cuando se habla en términos que el público se niega a escuchar en el clima actual, cuando se habla de 13.000 niños asesinados en Gaza, por ejemplo, se crea una sensación de alienación, y eso es lo que temo.
– ¿Ha hablado con los refuseniks que actualmente están encarcelados en preparación para entrar en prisión?
Sí, hablé con Sophie sobre su experiencia en la cárcel y cómo maneja las reacciones a su negativa. Le pregunté cómo responde cuando alguien le pregunta lo que sugiere como solución. Es una pregunta un poco difícil, porque se necesita mucha imaginación para imaginar lo que debe suceder cuando termine la guerra. Me dijo que ella responde que somos adolescentes, no líderes mundiales que lo saben todo, y que solo podemos hablar desde nuestro conocimiento: para pensar en posibles soluciones, primero debemos detener la guerra y despejar el humo, que dificulta ver más allá del presente.
– El ejército no permite que los prisioneros militares traigan muchos artículos con ellos, pero se les permite llevar un reproductor de CD y ciertos libros. ¿Qué CDs y libros te llevarás?
Planeé llevar «La naranja mecánica», el libro y también la banda sonora en CD. Espero que me dejen, porque es un libro con contenido violento, así que podrían confiscarlo. Aparte de eso, también «El Manifiesto Comunista», libros de filosofía y muchos CDs: Pink Floyd, algunos Beatles y Radiohead.
Imagen de portada: El objetor de conciencia Ben Arad, 1 de abril de 2024. | Foto: Oren Ziv / +972 Magazine.
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