SOMOSMASS99
Baker Zoubi* / +972 Magazine
Miércoles 25 de enero de 2023
Desde restringir las visitas hasta exigir la pena de muerte, el ministro de seguridad nacional ha comenzado a desplegar su visión más dura para las cárceles israelíes.
Desde que asumió el cargo de ministro de seguridad nacional de Israel, Itamar Ben Gvir ha colocado la cuestión de los presos políticos palestinos en un lugar destacado de su agenda. A principios de enero, visitó la recién renovada prisión de Nafha en Naqab / Negev para «asegurarse de que los asesinos de judíos no reciban mejores condiciones como resultado de la construcción de las nuevas celdas», y alentó a colgar la bandera israelí en la entrada de cada ala. También ordenó al Servicio de Prisiones de Israel (IPS) que restrinja las visitas de los miembros de la Knesset a los prisioneros de seguridad, visitas que generalmente realizan representantes árabes, permitiendo que solo un diputado de cada partido lo visite.
Además, el ministro reprendió a la policía por permitir «celebraciones», que incluyeron el ondear de banderas palestinas, en la aldea árabe de ‘Ara tras la liberación del ciudadano palestino Karim Younis, el prisionero más antiguo de Israel, después de 40 años tras las rejas. «Hasta que el gobierno apruebe una ley que imponga la pena de muerte para los terroristas, haré todo lo que esté a mi alcance para garantizar que salgan de prisión avergonzados», dijo.
Estos movimientos siguen a la propaganda preelectoral de Ben Gvir con respecto a los llamados «prisioneros de seguridad«, en la que prometió poner fin a lo que describió como las «condiciones hoteleras» que supuestamente disfrutan los reclusos palestinos. En varias ocasiones, cuando era diputado de la oposición, Ben Gvir intentó acosar a los prisioneros palestinos que estaban en huelga de hambre, e incluso se peleó con el entonces jefe de la Lista Conjunta, Ayman Odeh, en el hospital. También criticó regularmente al IPS y al entonces ministro de Seguridad Pública, Omer Bar-Lev, cada vez que se llegaba a un acuerdo con los presos que habían iniciado una huelga de hambre.
Ahora en el poder, parece estar traduciendo sus puntos de vista agresivos en política. El acuerdo de coalición firmado con el primer ministro Benjamin Netanyahu incluye una cláusula que aprueba lo que ha estado exigiendo durante años: la pena capital para los «terroristas». Unos días después de que Ben Gvir asumiera el cargo, el IPS anunció que dispersaría a docenas de prisioneros palestinos de alto rango, incluida la prominente figura política Marwan Barghouti, para romper los «centros de poder» dentro de las prisiones. Aunque la medida se decidió antes de las elecciones, fue vista como parte del apoyo de Ben Gvir para poner fin al sistema actual en el que los prisioneros se colocan en alas de acuerdo con su afiliación partidista (Fatah, Hamas, FPLP, etc.).
El ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben Gvir, en una ceremonia de reemplazo del ministro saliente Omer Bar-Lev, en Jerusalén, el 1 de enero de 2023. | Foto: Olivier Fitoussi / Flash90.
La orden de limitar las visitas de los diputados a los presos políticos es en realidad una renovación de una decisión tomada por el entonces ministro de Seguridad Pública, Gilad Erdan, en 2016, después de que el ex diputado de Balad, Basel Ghattas, fuera condenado por usar su inmunidad parlamentaria para contrabandear teléfonos móviles a los prisioneros. Pero la decisión de Ben Gvir parece haber añadido ya presión sobre los diputados palestinos, que pueden temer que el gobierno abra un nuevo frente de incitación contra ellos; ningún miembro de la Knesset en servicio ha visitado aún al prisionero liberado Younis, aunque algunos de ellos lo habían visitado mientras estaba encarcelado.
«Muchos presos no tienen nada que perder»
«Ben Gvir no trajo nada nuevo, solo está tratando de obtener titulares en los medios», dijo Ghattas, cuyo caso trajo el cambio inicial en el procedimiento para las visitas a la prisión. «Erdan era tan extremo, cruel y fascista como Ben Gvir, pero fue serio en su decisión. Todos los miembros de la Knesset tienen derecho a visitar a los prisioneros para averiguar su situación y sus condiciones. Si los diputados árabes realmente no visitaron a Karim Younis después de su liberación, significa que tenían mucho miedo de la reacción en la calle israelí, lo cual es muy desafortunado».
El ex diputado de Ta’al, Osama Saadi, que visitó a Younis en prisión hace unos meses, dijo a +972 que hubo una mejora con respecto a las visitas a los prisioneros palestinos durante el mandato del gobierno anterior. Explicó que después de la decisión de Erdan, él, junto con el ex diputado de Hadash Yousef Jabareen y el centro legal Adalah, solicitó al Tribunal Superior de Israel que se permitiera a todos los diputados visitar a los prisioneros, sobre la base de que la decisión de Erdan viola su inmunidad parlamentaria. Pero el tribunal optó por no intervenir.
«El año pasado, hicimos un buen progreso», continuó Saadi. «Celebramos varias reuniones con el [entonces] presidente de la Knesset, Mickey Levy, el ministro Omer Bar-Lev y el asesor legal de la Knesset, y llegamos a un acuerdo para permitir visitas nuevamente. Envié una solicitud para visitar Marwan Barghouti y Karim Younis. El Ministerio de Seguridad Pública aceptó [visitar] Younis y se opuso a [visitar] Barghouti. Lo que Ben Gvir está tratando de hacer es evitar que los diputados cumplan con sus deberes, vean las condiciones de detención y escuchen las quejas de los prisioneros».
Saadi afirmó que el hecho de que ningún diputado en funciones visitara a Younis después de su liberación es una coincidencia. «Nada impide que los miembros de la Knesset lo visiten», dijo. «Y definitivamente lo visitarán. No es cierto que la incitación por parte de los medios de comunicación israelíes y los representantes de la derecha los disuada. Esta incitación ha existido durante mucho tiempo».
Los manifestantes se solidarizan con los presos políticos palestinos en la prisión de Damoun, Haifa, el 4 de diciembre de 2021. | Foto: Heather Sharon Weiss / Activestills.
Abeer Baker, un abogado que representa a muchos presos de seguridad, dijo a +972 que el asesor legal de la Knesset podría oponerse a la decisión de bloquear las visitas a la prisión de MK debido a la violación del estatus parlamentario, pero no está claro si el asesor querría entrar en una confrontación con el presidente de la Knesset y el gobierno. Baker también estimó que si el asunto regresa al Tribunal Superior, nuevamente optará por no intervenir.
Al igual que Ghattas, Baker cree que Ben Gvir es más fuerte en su provocación que en su implementación cuando se trata de prisioneros. Señala que el propio IPS prefiere que los presos se sienten en alas según su afiliación partidista, contrariamente a la intención de Ben Gvir de dispersarlos. «Hay presos que ya están pidiendo hoy no asociarse con ninguna organización, porque dificulta sus condiciones [debido a las políticas de IPS hacia diferentes facciones]», dijo. «La mayoría de los prisioneros de la ‘Intifada de cuchillos’ (una ola de ataques individuales que comenzó a fines de 2015) no pertenecen a ningún partido, pero el IPS insiste en vincularlos a uno».
Baker explicó que los prisioneros palestinos generalmente logran mejores condiciones a través de sus huelgas y luchas contra las autoridades detrás de los muros de la prisión, mientras saben cómo movilizar al público palestino detrás de su causa. El IPS y el establecimiento de seguridad son conscientes de esto y, por lo tanto, desconfían de un enfrentamiento.
«Los que piensan que es posible presionar más a los presos están equivocados, ya que sus condiciones son las mínimas de lo mínimo», explicó. «Se les negó una educación universitaria, y el dinero que reciben no es suficiente para ellos ni siquiera para la cantina». Todo lo que queda para estos prisioneros hoy son visitas familiares y dos horas de caminata por el patio. Si [Ben Gvir] decide privarlos de estas cosas por venganza y racismo, los prisioneros sabrán cómo responder. Muchos de ellos no tienen nada que perder: fueron condenados a cadena perpetua, no hay esperanza de ser liberados y no hay esperanza de una solución política».
Y, sin embargo, en el caso de que Ben Gvir decida despojar esos últimos derechos, Baker no espera que los tribunales israelíes intervengan a favor de los prisioneros, lo que probablemente obligue a muchos prisioneros a ni siquiera molestarse en recurrir a la ruta legal. «Dañar a los prisioneros y robarles lo mínimo que les queda conducirá a un estallido en las cárceles, y esto inevitablemente conducirá a una escalada importante fuera de las prisiones también», dijo.
Vista de un simulacro para guardias de prisión en las autoridades penitenciarias israelíes, prisión de Gilboa. 5 de diciembre de 2022. | Foto: Avshalom Sassoni / Flash90.
«Ben Gvir cree que estos asuntos le harán ganar puntos»
Ghattas, que pasó dos años en prisión, recuerda que un comité establecido por el ex ministro Erdan en ese momento recomendó «muchas medidas de abuso contra los prisioneros, que se extienden a pequeños detalles como quitar sillas de los patios de la prisión, evitar que preparen su propia comida y reducir o incluso cancelar la cantina». Pero estas recomendaciones no se implementaron al final.
«Después de las amenazas de los presos y una huelga de hambre, el Estado revirtió sus decisiones. Esto es lo que sucederá si Ben Gvir continúa sus intentos de acosar a los prisioneros», dijo Ghattas, y agregó que la amenaza de desmantelar el sistema de afiliación partidista dentro de las prisiones generaría «un gran caos, que el IPS no quiere».
Ghattas también duda de que Israel interfiera con la transferencia de fondos de las familias a los prisioneros, permitiéndoles comprar productos en el comedor de la prisión. «Israel se beneficia de estos fondos», explicó. «Si los presos dejan de comprar alimentos en el comedor, la administración de la prisión tendría que proporcionarles suficiente comida de acuerdo con lo que exige la ley».
Aunque el Tribunal Superior decidió que el área mínima para la vivienda de un prisionero debe ser de 4,5 metros cuadrados, Saadi dijo que esto no se aplica a los presos de seguridad. «Están en prisiones muy antiguas, la mayoría de ellas de la era del Mandato [británico]. A los presos no se les permite ausentarse, no se les permite casarse o hablar por teléfono», explicó. Tampoco tienen derecho a una reducción de un tercio de su sentencia, como lo tienen los presos penales.
A Saadi también le cuesta creer que la demanda de Ben Gvir de imponer la pena de muerte se lleve a cabo. «Los tribunales militares, de acuerdo con la ley actual, pueden dictar la pena de muerte con la aprobación de tres jueces, pero no lo hacen debido a la oposición del establishment político y de seguridad», dijo. «Younis recibió una sentencia de muerte al principio, pero cambiaron esto a cadena perpetua, y luego a 40 años».
Familiares y amigos saludan al palestino convicto Karim Younis, quien fue liberado después de 40 años de prisión en una cárcel israelí, en Ar’ara, el 5 de enero de 2023. | Foto: Jamal Awad / Flash90.
Saadi estaba presente en la tienda de bienvenida de Younis en ‘Ara cuando la policía israelí intentó irrumpir y disolver las celebraciones, pero fracasó tanto por la resistencia de los presentes como porque poco pudieron hacer contra una carpa erigida en el patio de una casa privada. «Vale la pena mencionar que los ministros del gobierno visitaron a Elor Azaria y a los asesinos de árabes, y nadie dijo una palabra», agregó Saadi. Además, señaló que la orden de Ben Gvir de evitar ondear banderas palestinas es ilegal y, en cualquier caso, enfrentaría la resistencia de los palestinos en Israel, muchos de los cuales han estado publicando banderas palestinas en las redes sociales en protesta.
«Está claro que Ben Gvir piensa que estos asuntos le harán ganar puntos, pero la verdad es que si el nuevo gobierno los adopta, es algo bueno», dijo Saadi, porque mostraría al mundo el alcance de los abusos de Israel.
El mayor peligro, sin embargo, radica en otras medidas que el gobierno puede seguir, como revocar la ciudadanía israelí o la residencia en Jerusalén de los prisioneros palestinos. El año pasado, el Tribunal Superior aprobó la política de revocación de la ciudadanía contra las personas condenadas por «ataques terroristas» o «violación de la lealtad al estado», y este mes, la Knesset avanzó una lectura preliminar de un proyecto de ley, con el apoyo de 70 diputados, que revocaría la ciudadanía o residencia de los prisioneros si recibían estipendios de la Autoridad Palestina.
«Esto es mucho más peligroso que las declaraciones de Ben Gvir», advirtió Saadi, «porque estas son medidas prácticas y legales, que incluso los partidos de la oposición apoyaron».
* Baker Zoubi es un periodista de Kufr Misr que actualmente vive en Nazaret. Baker ha estado trabajando en el campo del periodismo desde 2010, inicialmente como reportero para medios de comunicación árabes locales, y más tarde como editor del sitio web Bokra. Hoy en día, también trabaja como investigador y editor de programas de televisión en los canales Makan y Musawa. Escribe y publica en su página de Facebook varios artículos de opinión sobre política y cuestiones sociales relacionadas con la sociedad palestina. Recientemente, también comenzó a escribir para Local Call.
Imagen de portada: Vista de un simulacro para guardias de prisión en las autoridades penitenciarias israelíes, prisión de Gilboa, 5 de diciembre de 2022. | Foto: Avshalom Sassoni / Flash90.
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