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Amjad Ayman Yaghi* / La Intifada Electrónica
Miércoles 25 de enero de 2023
Recuerdo vívidamente cuando comenzó nuestra crisis eléctrica.
El 28 de junio de 2006, Israel bombardeó la única central eléctrica de Gaza.
Para mí, que entonces tenía 16 años, el bombardeo fue una fuente de frustración y decepción.
Había estado viendo la Copa del Mundo ese mes, animando a Argentina, uno de mis equipos favoritos a nivel internacional. Dos días después del bombardeo, Argentina jugó contra Alemania en cuartos de final.
No pude ver el partido por televisión.
Mi sensación de decepción pronto se convirtió en algo más grande.
La vida en Gaza cambió completamente por los bombardeos. Para todos, la cuestión de cómo encontrar suficiente energía para nuestras necesidades diarias se convirtió en una preocupación.
Fue el tema principal de conversación. Rápidamente nos obsesionamos con cómo iluminar nuestros hogares.
Las velas se agotaron rápidamente. Así que a menudo teníamos que usar linternas.
Comenzamos a confiar en la radio para las noticias y el entretenimiento. En lugar de ver partidos de fútbol, escuché comentarios sobre ellos.
En 2008, tuve que presentarme al tawjihi, los exámenes finales de la escuela secundaria.
Era muy difícil concentrarme ya que estudiaba por las tardes. Constantemente escuchaba el ruido de los generadores; Eran muy ruidosos.
Mi abuela me dijo que imaginara que el ruido era de una fiesta. Ella esencialmente estaba diciendo que la situación nos había sido impuesta y que no podíamos hacer nada al respecto.
De vez en cuando iba a un parque cerca del campo de refugiados de Beach en la ciudad de Gaza. Tenía una luz, así que intentaría estudiar allí.
Muchos otros estudiantes trataron de prepararse para los exámenes bajo las pocas farolas. Algunos incluso dependían de las luces de los coches que pasaban.
Sobrevivir contra viento y marea
Todo empeoró durante la Operación Plomo Fundido, un importante asalto israelí contra Gaza a finales de 2008 y principios de 2009.
Durante 10 días, mi familia no tuvo electricidad en absoluto.
Nuestro suministro de agua también fue cortado. Necesitamos electricidad para que el agua pueda ser llevada a nuestros hogares.
Hicimos todo lo posible para encontrar agua y combustible, especialmente gas.
La Operación Plomo Fundido duró más de tres semanas. Recuperamos algo de energía después, pero la crisis eléctrica que comenzó en 2006 nunca se ha resuelto adecuadamente.
De alguna manera sobrevivimos.
Ahora, dependemos mucho de las baterías recargables, especialmente para la iluminación y para Internet. Apenas hay una casa en Gaza sin baterías.
Hay algunos generadores grandes en varias partes de Gaza y pagamos tarifas de suscripción por ellos. Las tarifas son una gran presión sobre las finanzas de muchas familias.
Aunque los pequeños generadores resultaron vitales en las primeras fases de la crisis, hoy los utilizamos menos.
En 2019, viajé a Egipto y Jordania por primera vez.
Me sorprendió comprobar que el suministro de electricidad era ininterrumpido en ambos países. No sufrí ninguno de los cortes de electricidad que se habían convertido en rutina en Gaza.
Para mi sorpresa, tomó mucho menos tiempo de lo «normal» – teniendo en cuenta que nadie debería ver la situación de Gaza como normal – para recargar mi teléfono celular y computadora portátil.
Ha habido algunos cambios en Gaza. En los últimos años, la mayoría de las personas han dejado de usar velas para iluminar sus hogares.
La evitación de las velas siguió a una serie de incidentes horribles. Los niños han muerto quemados en casos en que las habitaciones iluminadas por velas se incendiaron.
Un niño palestino mira las paredes carbonizadas de la casa de la familia Abu al-Hindi en el campamento de refugiados de al-Shati después de que un incendio matara a tres niños en su dormitorio, el 7 de mayo de 2016. Ashraf Amra / La Intifada Electrónica.
Forzado a cerrar el negocio
La escasez de energía también ha causado grandes problemas para la economía.
Samer Abu al-Samoud, de 48 años, es carpintero y una de las muchas personas de Gaza que solían viajar entre aquí e Israel para trabajar. Eso se detuvo en 2000, cuando el ejército israelí le retiró un permiso de trabajo, citando razones de «seguridad».
Abu al-Samoud abrió entonces un pequeño taller de carpintería en Gaza.
Desde que comenzó la crisis eléctrica en 2006, le ha resultado extremadamente difícil procesar pedidos de muebles. En muchas ocasiones, no tenía suficiente dinero para saldar facturas de madera y otros materiales.
Incapaz de pagar deudas entre 2019 y el año pasado, Abu al-Samoud fue encarcelado varias veces.
«Muchas personas en Gaza han cerrado porque la electricidad sigue cortándose», dijo. «El combustible es caro y los generadores a menudo están fuera de servicio».
En Gaza, a veces llamamos a los nacidos desde que comenzó la crisis energética la «generación de electricidad».
La crisis no puede separarse del bloqueo total que Israel impuso a Gaza en 2007. Debido a que ese asedio ha robado tantas oportunidades a tanta gente, a veces llamamos a los nacidos durante él la «generación perdida».
Mi primo de 16 años, Shadi Muhanna, es parte de la generación de electricidad, o perdida.
«Solía pensar que todos en el mundo sufrían guerras y escasez de electricidad y agua», dijo. «Incluso pensé que los israelíes tenían los mismos problemas. Me sorprendió saber lo contrario».
Además de Jordania y Egipto, he viajado a Turquía y Sudán.
Hay muchos problemas sociales, incluida la pobreza grave, en todos estos países. Pero tienen electricidad.
La crisis de poder de Gaza ha persistido porque Israel nos está sometiendo al tipo de bloqueo que se puede leer en los libros de historia sobre la Edad Media, aunque con la ayuda de armas avanzadas, muchas suministradas por los Estados Unidos.
¿Cuándo seremos finalmente tratados como seres humanos?
* Amjad Ayman Yaghi es un periodista radicado en Gaza.
Imagen de portada: Israel bombardeó la única central eléctrica de Gaza en 2006, comenzando una crisis que ha continuado desde entonces. | Foto Ashraf Amra / La Intifada Electrónica.
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