SOMOSMASS99
Corresponsalía de The Creadle en Palestina
Martes 27 de septiembre de 2022
La destitución de Khaled Meshaal del poder fue necesaria para que se produjera la normalización con Damasco.
A mediados de septiembre, el movimiento de resistencia palestino Hamas emitió una declaración indicando que había restaurado las relaciones con Siria después de diez años de distanciamiento, poniendo fin efectivamente a su exilio autoimpuesto de Damasco.
Después del estallido de la crisis siria en marzo de 2011, en el apogeo de la llamada Primavera Árabe, Hamas, en línea con su organización matriz, la Hermandad Musulmana (Ikhwan), le dio la espalda a su otrora firme aliado sirio y apoyó la «revolución» mayoritariamente islamista.
A medida que los gobiernos colapsaron en estados árabes clave, los Ikhwan sintieron que era el momento oportuno para que su organización ascendiera a un papel de liderazgo desde Gaza hasta Egipto, Libia, Túnez y Siria.
Sin embargo, la decisión de los líderes de Hamas de abandonar Damasco se encontró con una fuerte oposición de círculos influyentes dentro del movimiento, especialmente en su brazo militar, las Brigadas Al-Qassam.
A pesar de la posición oficial de Hamas hacia Siria, la oposición interna a la ruptura de relaciones se mantuvo durante años, especialmente del cofundador de Hamas, Mahmoud Al-Zahar, y varios líderes de las Brigadas Al-Qassam como Muhammad al-Deif, Marwan Issa, Ahmad al-Jabari y Yahya al-Sinwar.
Hoy, ese equilibrio ha cambiado notablemente. Sinwar es actualmente el líder de Hamas en la Franja de Gaza, y su alianza está en fuerte ascenso dentro del movimiento.
De Ammán a Damasco a Doha
Pero en 2011, la persona con la última palabra sobre la decisión de abandonar a su aliado sirio fue el entonces jefe del Buró Político de Hamas, Khaled Meshaal.
Meshaal era el director de la oficina de Hamas en Ammán en 1999 cuando el gobierno jordano decidió expulsarlo. Viajó entre los aeropuertos de varias capitales árabes, que se negaron a recibirlo con el pretexto de que había acuerdos con una superpotencia que requerían su extradición.
Sólo Damasco accedió a recibirlo. A pesar de la tensión que históricamente prevaleció en la relación del Estado sirio con la Hermandad Musulmana, Meshaal recibió libertad para trabajar y construyó una relación personal con el presidente sirio Bashar Al-Assad. En los años que siguieron, a Hamas se le otorgaron instalaciones y recursos que no disfrutó en ninguna otra capital árabe.
Siria abrió sus puertas para entrenar a cientos de combatientes de la resistencia de las Brigadas Al-Qassam y para fabricar armas de calidad, como misiles y drones de reconocimiento.
Una fuente siria dijo a The Cradle que los privilegios disfrutados por los líderes y miembros de Hamas en Siria no estaban disponibles ni siquiera para los ciudadanos sirios. Además del alto costo de la residencia y la seguridad de Meshaal en Damasco, el Estado le proporcionó a él y a sus asociados docenas de casas de lujo en los barrios más ricos de la capital.
Siria también estuvo a la vanguardia de los países que facilitaron la llegada de armas de alta calidad a la sitiada Franja de Gaza. Una fuente de la resistencia le dice a The Cradle que el primer misil Kornet en llegar a Gaza entre 2009 y 2011 provino de Siria con la aprobación del presidente Assad, y fue recibido por el entonces Jefe de Estado Mayor de las Brigadas Al-Qassam Ahmed al-Jabari.
También fue crucial para la resistencia palestina la llegada de misiles iraníes y rusos que entraron en Gaza a través de depósitos de armas sirios.
Meshaal elige Doha
Es importante reconocer que, si bien la decisión de abandonar Damasco no fue de ninguna manera unánimemente acordada dentro de Hamas, como jefe de la oficina política, en última instancia fue el llamado de Meshaal.
Una fuente de Hamas informó a The Cradle que en septiembre de 2011, seis meses después del estallido de la crisis siria, Meshaal recibió una invitación del Primer Ministro de Qatar y Ministro de Relaciones Exteriores en ese momento, Hamad bin Jassim al-Thani, para visitar Doha. Recordemos que Qatar fue uno de los primeros estados en financiar y armar a la oposición islamista en la brutal guerra siria.
Según las estimaciones de al-Thani, la «revolución siria» probablemente terminaría en el derrocamiento del gobierno de Assad. Se dice que aconsejó a Meshaal que abandonara el barco que se hundía, por así decirlo, porque si la rebelión tiene éxito, «aquellos que se quedaron con él [Assad] se ahogarán, como sucedió con el difunto presidente Yasser Arafat, cuando Saddam Hussein fue derrotado en la Guerra del Golfo», describió la fuente.
En un intento por ganarse a Hamas del patrocinio de Irán, al-Thani ofreció apoyar financieramente al movimiento y proporcionar un espacio geográfico para las operaciones en la capital de Qatar y en territorio turco.
Se dice que Meshaal informó a su anfitrión que tal decisión no podía tomarse unilateralmente, y que necesitaba remitirse al Buró Político de Hamas y al Consejo de la Shura para que lo aceptaran.
Disenso interno
En su camino de regreso a Damasco, Meshaal hizo paradas en varios países de la región para informar a los líderes de Hamas de la oferta de Qatar. Baste decir que el acuerdo fue rechazado por la mayoría de los miembros del Buró Político y las Brigadas Al-Qassam.
La fuente de Hamas dice: «El segundo hombre en Al-Qassam, Ahmad Al-Jabari, rechazó la traición contra el liderazgo sirio, junto con Mahmoud al-Zahar, Ali Baraka, Imad al-Alami, Mustafa al-Ladawi y Osama Hamdan.
Por otro lado, Meshaal contó con el apoyo de Musa Abu Marzouk, Ahmed Yousef, Muhammad Ghazal, Ghazi Hamad y Ahmed Bahr, además de varios jeques del movimiento como Younis al-Astal, Saleh Al-Raqab y Ahmed Nimr Hamdan, mientras que el jefe del gobierno de Hamas en Gaza en ese momento, Ismail Haniyeh, no tenía una posición decisiva.
Los opositores de Meshaal opinaban que, como Hamas es un movimiento de resistencia, sería desaconsejable cortar los lazos con el Eje de Resistencia de la región (Irán, Hezbolá y Siria) y que abandonar esta alianza dejaba pocas opciones aparte de unirse al «Eje de normalización» [con Israel].
Meshaal recibió entonces una llamada de Kamal Naji, secretario general del Frente Popular para la Liberación de Palestina (FPLP), en la que se le informó que los sirios «están al tanto de todos los detalles de su visita a Qatar y de la discusión que tiene lugar en el liderazgo de Hamas».
Según la fuente, Naji aconsejó a Meshaal que Hamas «no encontrará un abrazo cálido como Siria, y que a pesar de su desacuerdo histórico con la Hermandad Musulmana, Damasco no le pedirá a Hamas que tome ninguna posición declarada sobre la crisis siria».
La fuente de Hamas dijo a The Cradle: «Los qataríes sintieron que Meshaal no podía tomar una postura tan fatídica». En este punto, el jeque Yusuf Al-Qaradawi (considerado el guía espiritual del Ikhwan) intervino para presionar tanto a Haniyeh como a Abu Marzouk, que aún no se habían decidido.
Reuniones fatídicas
Meshaal fue invitado más tarde a visitar Turquía, donde se reunió con líderes de grupos armados sirios, acompañado por el ministro de Inteligencia de Qatar y oficiales de la inteligencia turca.
Lo convencieron de que «unos pocos pasos separan a la oposición del Palacio Republicano en el barrio mezzeh de Damasco, y que los días del régimen de Assad están contados».
La reunión del buró político de Hamas en Sudán fue el punto de inflexión. En esa reunión, para sorpresa de algunos participantes, tanto Haniyeh como Abu Marzouk intervinieron para ponerse del lado de Meshaal, y se decidió retirarse «discretamente» de Damasco.
Después de que se tomó la decisión, los qataríes trabajaron para mejorar aún más la posición de Meshaal dentro de Hamas, a través de una visita extraordinaria del Emir de Qatar, Hamad bin Khalifa al-Thani, a la Franja de Gaza, la primera para un jefe de Estado árabe. Durante esta visita, al-Thani brindó un generoso apoyo con más de 450 millones de dólares para la reconstrucción y la ejecución de proyectos de desarrollo.
La fatídica decisión de Hamas de abandonar Damasco, sin embargo, no fue recibida con el mismo entusiasmo por el ala militar del movimiento, que creía que la medida tenía poco sentido estratégico.
Volver a Damasco
En los años siguientes, los principales cambios regionales contribuyeron a la caída de Khaled Meshaal y a la destitución de su puesto al frente del Buró Político de Hamas.
El Estado sirio se mantuvo firme frente a los esfuerzos colectivos de la OTAN y el Golfo para derrocar a Assad. La intervención militar rusa alteró el equilibrio de poder en el campo de batalla; la oposición política y armada siria comenzó a desintegrarse y sufrir grandes pérdidas; el gobierno de Ikhwan en Egipto y su control sobre Libia y Túnez comenzaron a colapsar; y un enfrentamiento con Qatar hizo que Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos alteraran su posición sobre Siria.
Con estos impresionantes reveses regionales, rápidamente se hizo evidente que ni el apoyo de Qatar ni el de Turquía ofrecían ningún valor estratégico real para el modelo de resistencia de Hamas, ni podían esperar llenar el vacío dejado por la reducción del apoyo militar iraní y sirio.
Además, las Brigadas Al-Qassam se enfrentan a graves dificultades financieras, incapaces de asegurar los salarios de sus miembros, y mucho menos de mantener una resistencia armada significativa contra los continuos ataques y ocupación de Israel.
En ese momento, los ingresos de Hamas se derivaban principalmente de los impuestos a los residentes de Gaza, mientras que el apoyo de Qatar, bajo la supervisión de los Estados Unidos, se limitaba a proporcionar los gastos del liderazgo de Hamas en Qatar y las subvenciones financieras estacionales a los empleados del gobierno en Gaza.
La caída de Meshaal del poder
Acumulativamente, estos eventos y el estancamiento de la resistencia palestina convencieron a los líderes de Hamas de la necesidad de reorganizar sus cartas regionales. El prisionero liberado, Yahya al-Sinwar, fue la chispa inicial para renovar una nueva agenda, después de su amplia victoria como el nuevo líder de Hamas en Gaza.
Sinwar, uno de los líderes históricos de las Brigadas Al-Qassam, decidió restablecer las relaciones con Irán y Hezbolá, y trabajar hacia el eventual regreso del movimiento a Damasco.
Meshaal, al darse cuenta de que los cambios regionales ya no estaban a su favor, trató de halagar al Estado sirio más de una vez en declaraciones a los medios. Pero ya se había tomado una decisión firme en todo el Eje de la Resistencia de que Meshaal ya no era una figura bienvenida o confiable.
Este fue especialmente el caso después de que quedó claro para los servicios de seguridad sirios que Meshaal estaba involucrado, junto con docenas de miembros de Hamas, en el apoyo a grupos armados, exponiendo sitios secretos del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Iraní (IRGC) y la resistencia libanesa Hezbolá, contrabandeando armas a la oposición armada en el campamento de refugiados estratégicamente ubicado de Yarmouk y la región oriental de Ghouta. y proporcionándoles experiencia en la excavación de túneles secretos.
El aislamiento de Meshaal se hizo muy claro a fines de diciembre de 2021, cuando Hezbolá se negó a recibirlo durante una visita a Beirut, a pesar de que era oficialmente el oficial de relaciones externas de Hamas.
Según la fuente de Hamas, Meshaal trató de interrumpir el consenso de los líderes del Buró Político y el Consejo de la Shura sobre el restablecimiento de las relaciones con Siria, cuando «filtró, a fines de junio pasado, la decisión tomada en la reunión del Buró Político de regresar a Damasco».
Hamas, post-Meshaal
La filtración de Meshaal causó caos mediático, seguido de intentos de presionar a Hamas para que diera marcha atrás. Una declaración emitida por ocho de los eruditos más importantes de la Hermandad Musulmana aconsejó a Hamas reconsiderar su decisión debido a los «grandes males que conlleva para la Ummah».
Mientras tanto, Meshaal seguía ocupado tratando de restablecer las relaciones con Jordania, en paralelo con Irán, Líbano y Siria. Sin embargo, con el reciente anuncio de Hamas de que regresaría a Siria, «los esfuerzos realizados por Meshaal y los qataríes detrás de él no han sido escuchados», dice la fuente del movimiento.
La normalización de las relaciones entre Hamas y Siria es significativa, no solo por el dividendo militar que podría cosechar para la resistencia palestina, sino también porque puede allanar el camino para que Turquía y Qatar restablezcan sus lazos con Siria, aunque Doha lo haría muy a regañadientes.
Con la decisión de marginar la postura de Meshaal dentro de Hamas, parecería que Hamas, y no Siria, ha sido en última instancia objeto de un cambio de régimen en esta batalla geopolítica regional por influencia.
Imagen de portada: The Creadle.
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