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Mohamad Hasan Sweidan / The Cradle
Jueves 25 de mayo de 2023
A lo largo de 20 años del gobierno de Erdogan, la narrativa de los medios de comunicación occidentales ha pasado de llamarlo un «reformista» a etiquetarlo como un «dictador». Ahora, con el inesperado regreso electoral del presidente turco, el tono de los medios occidentales se ha suavizado una vez más.
«La eliminación de Erdogan sin duda sería recibida con el sonido de corchos de champán apareciendo desde Berlín hasta Washington».
-Middle East Eye
«A medida que el polarizador Erdogan se ha vuelto cada vez más autoritario, Kilicdaroglu se ha forjado una reputación como constructor de puentes y promete restaurar la democracia».
– Associated Press
«Sin embargo, después de 10 años de creciente gobierno autoritario, el apetito por el cambio es fuerte«.
– The Guardian
«Los expertos dicen que las elecciones del domingo determinarán si Turquía puede volver al gobierno democrático o continuará su camino hacia una autocracia».
– NPR
«Lo que está en juego difícilmente podría ser mayor, en primer lugar para los propios turcos, que podrían preocuparse justificadamente de que el autoritarismo cedería a la dictadura si el Sr. Erdogan ganara otro mandato».
– Washington Post
Después de la primera ronda de las elecciones del 14 de mayo de Turquía, el discurso occidental ha sufrido de repente un cambio notable. Antes de las elecciones presidenciales, muchos medios de comunicación occidentales habían sido duramente críticos con el presidente turco Recep Tayyip Erdogan, caracterizándolo como un dictador responsable de la erosión de la democracia en su país.
Por el contrario, retrataron colectivamente a su principal candidato presidencial, Kemal Kilicdaroglu, como un líder que restauraría la democracia en Turquía. Pero esa situación cambió después de que la ronda inicial de votación no fuera concluyente, sin que ningún ganador claro obtuiera el umbral de más del 50 por ciento de votos.
La génesis del interés de los medios occidentales en Erdogan
El compromiso de los medios de comunicación occidentales con Erdogan comenzó en 2003, cuando asumió por primera vez el papel de primer ministro de Turquía. Inicialmente, la prensa extranjera fue cautelosa en su enfoque de Erdogan, ya que el ascenso de un «líder islamista» en la Turquía moderna fue un desarrollo sin precedentes; más bien, lo vieron como un «experimento» para observar.
Pero, en paralelo a la visión en evolución de sus respectivos gobiernos, el apoyo de los medios de comunicación occidentales a Erdogan comenzó a crecer en los años siguientes, y su Partido de la Justicia y el Desarrollo (AKP) fue aclamado a menudo como el «modelo de partido demócrata musulmán«.
El expresidente de EE. UU. George W. Los elogios de Bush a Erdogan en 2004 alentaron aún más a los medios de comunicación occidentales a apoyar al líder turco. En ese momento, Bush se refirió a Turquía como un «modelo» para el gobierno islámico e instó a otras naciones musulmanas a seguir su ejemplo.
El ideal occidental de un estado islámico se mide en última instancia por su adhesión al orden basado en las reglas occidentales, por lo que Erdogan fue descrito con cariño como «un hombre profundamente religioso con talento para la dura y la caída de la política democrática». Un reformador piadoso, por así decirlo, que tenía como objetivo modernizar Turquía y fomentar una integración más estrecha con el mundo occidental.
Percepciones cambiantes
La narrativa de Erdogan en Occidente comenzó a cambiar alrededor de 2009, tras su retirada de la conferencia de Davos por una confrontación con el entonces presidente israelí Shimon Peres. Durante el a culpa verbal, Erdogan arremetió contra Peres, diciendo: «Matas a la gente, recuerdo a los niños que murieron en las playas».
Inicialmente, los medios de comunicación occidentales respondieron a las acciones de Erdogan en Davos con críticas cautelosas, ya que creían que podría dañar la reputación internacional de Turquía, miembro de la OTAN. Pero el enfoque negativo de los medios de comunicación en Erdogan se intensificó después de que Turquía enviara una flotilla humanitaria a la asediada Franja de Gaza en 2010. La flotilla turca, cuyo objetivo era romper el bloqueo de Gaza, consistía en barcos que transportaban alrededor de 750 activistas políticos y de derechos humanos, así como representantes de los medios de comunicación internacionales, materiales de socorro y ayuda humanitaria.
Posteriormente, los comandos navales israelíes allanaron los barcos de la flotilla, causando muertes y heridos. Fue en este punto cuando la prensa occidental comenzó a resaltar una serie de preocupaciones sobre Erdogan, promoviendo una creciente sensación de angustia por sus comportamientos.
Intensificando la ofensiva de los medios
La adopción de la retórica aguda y ofensiva de Occidente hacia Erdogan, desde el estallido de la llamada Primavera Árabe hasta las elecciones de mayo de 2023, se puede atribuir a tres eventos principales.
La primera fue la respuesta de Turquía a la Primavera Árabe a principios de 2011. Ankara comenzó a tomar decisiones que se percibían para contrarrestar los intereses geopolíticos occidentales. Por ejemplo, a pesar del plan turco-occidental para derrocar al presidente sirio Bashar al-Assad, Turquía se enfrentó con las fuerzas kurdas respaldadas por Estados Unidos y apoyó a una serie de grupos de oposición yihadista alineados con las ambiciones territoriales de Ankara en el norte de Siria.
Las relaciones aún más tensas con Occidente fueron el apoyo de Erdogan a la Hermandad Musulmana en Egipto y su fuerte oposición al golpe de estado de 2013 que derroqué al expresidente egipcio Mohamed Morsi e instaló al general Abdel Fattah al-Sisi en su lugar.
Después de la Primavera Árabe, los medios de comunicación occidentales intensificaron sus críticas a Erdogan, con afirmaciones de que estaba perdiendo el control sobre Turquía y que el gobierno del AKP pronto llegaría a su fin. Los problemas de corrupción relacionados con Erdogan comenzaron a proliferar en los medios de comunicación, mientras continuaba reconociendo a regañadientes su popularidad en casa. El ataque de los medios de comunicación a Erdogan se intensificó después de las protestas de 2013 en Turquía, lo que llevó a llamamientos para reevaluar la relación de Washington con Ankara.
La segunda motivación para la retórica ofensiva de los medios de comunicación occidentales fue el referéndum turco de 2017, que cambió el gobierno del país de un sistema parlamentario al presidencial. El éxito de Erdogan en la consolidación del poder eliminó cualquier barrera que quedara entre él y los medios de comunicación occidentales. El referéndum tuvo lugar poco después de un intento fallido de golpe de estado, supuestamente respaldado por Estados Unidos, después de lo cual Erdogan marginó a aquellos que eran vistos como desleales a él, consolidando su control sobre el estado.
Durante este período, el mayor control de Erdogan y la creciente independencia y asertividad de Turquía no encajan bien con los intereses occidentales. Sus decisiones «convestrales» de comprar misiles S-400 rusos, firmar un acuerdo fronterizo marítimo con Libia a pesar de las fuertes objeciones griegas y egipcias, consolidar las relaciones con Irán y desafiar las sanciones occidentales contra Rusia tensaron aún más la relación.
Por lo tanto, 2017 marcó un cambio significativo en la percepción de los medios de comunicación occidentales sobre el Turquía de Erdogan de un país «modelo» de mayoría musulmana a «una dictadura disfrazada de democracia de la OTAN«.
La tercera motivación fueron las elecciones presidenciales de 2023 en Turquía. Con el control indiscutible de Erdogan sobre el estado, la única posibilidad de cambio era a través de las urnas. Los medios de comunicación occidentales vieron estas elecciones como una oportunidad para apoyar a un presidente que sería más obediente al servicio de los intereses de sus respectivos países.
Como una poderosa herramienta para dar forma a la opinión pública, los medios de comunicación occidentales intensificaron su campaña preelectoral contra Erdogan, en la que se le caracterizaba con frecuencia por servir a los intereses de Rusia. Los medios de comunicación extranjeros no se limitaron a criticar a Erdogan; apoyaron activamente a sus rivales en un intento de influir en los votantes turcos. Turquía, según los comentaristas occidentales, se encontraba en una encrucijada entre el regreso a la democracia o una mayor represión bajo el gobierno de Erdogan.
Discurso occidental después de las elecciones
Sin embargo, después de la primera ronda de votación, hubo un cambio notable en el discurso de los medios de comunicación occidentales, que comenzó a informar sobre el desarrollo de eventos sin ofrecer opiniones fuertes. Sorprendentemente, algunos medios de comunicación incluso comenzaron a defender a Erdogan, con artículos que sugerían que ya no debería ser etiquetado como un dictador, ya que había superado claramente una derrota absoluta en las elecciones democráticas.
Este retroceso narrativo fue interesante en sí mismo. El oeste y sus medios de comunicación claramente tenían grandes expectativas sobre la derrota de Erdogan en la primera vuelta de las elecciones presidenciales. La mayoría de las encuestas de opinión habían favorecido la pérdida de Erdogan. Algunos observadores turcos sugieren que Erdogan permitió deliberadamente que estas encuestas favorecieran a sus oponentes, e incluso algunos grupos de expertos a favor de Erdogan predijeron una victoria de la oposición. Esta estrategia puede haber tenido la intención de aumentar la confianza de la oposición y motivar a los partidarios de Erdogan a participar activamente, ya que Erdogan se enfrentaba a una amenaza real de perder.
Volver a comprometerse con Erdogan
El éxito de Erdogan en asegurar una mayoría parlamentaria y potencialmente ganar las elecciones presidenciales parecía silenciar a sus críticos occidentales. En lugar de titulares que atacaban a Erdogan, comenzaron a surgir artículos sobre cómo Occidente debería aprender a vivir con él.
El cambio en el tono de los medios de comunicación occidentales se ha materializado incluso antes de la segunda ronda de elecciones (pestiadas para el 28 de mayo), lo que sugiere un ablandamiento de las críticas para mitigar el impacto en los candidatos que tienen una buena oportunidad de ganar en las elecciones del domingo.
Al observar este cambio en el discurso occidental, que invariablemente refleja las tácticas y posiciones de las autoridades atlánticas, se puede argumentar que el occidente colectivo ahora espera que Erdogan permanezca en el poder. Al reducir los ataques, los gobiernos occidentales se han retirado al realismo posterior a las elecciones, señalando su intención de comprometerse con otro gobierno dirigido por Erdogan, a pesar de su enfoque de mantener relaciones equilibradas tanto con atlantistas como con los euroasiáticos.
El resultado de las elecciones en Turquía del 14 de mayo representó un cambio significativo en el tono de la cobertura de los medios occidentales, que ahora ha pasado a uno de apaciguamiento y un enfoque cauteloso de esperar y ver hasta la segunda vuelta de las elecciones presidenciales turcas este fin de semana.
Curiosamente, la oposición, que hasta hace unas semanas se consideraba crucial para «mantener la democracia» en Turquía, ahora está notablemente ausente del discurso de los medios extranjeros. El político que fue conocido como «dictador» el 13 de mayo de repente, solo dos días después, ya no se caracterizó de esa manera. El establecimiento mediático occidental, al parecer, toma señales directas de sus capitales occidentales.
Imagen: The Cradle.
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