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Mohamad Hasan Sweidan / The Cradle
Jueves 14 de septiembre de 2023
El conflicto de Ucrania y el acuerdo de cereales del Mar Negro han puesto de relieve la «geopolítica del trigo» y han ayudado a Rusia a ganar influencia sobre Europa mientras expande su influencia en África y el Sur Global.
En el complejo tejido de las relaciones internacionales, la interacción entre la geopolítica y el comercio -particularmente de productos básicos vitales- a menudo ocupa una posición clave. En ninguna parte esto es más evidente hoy que en el acuerdo comercial de cereales entre Rusia y Ucrania, conocido como Iniciativa de Granos del Mar Negro.
Ubicados en las fértiles llanuras de Europa del Este, Rusia y Ucrania son actores formidables en el ámbito de la producción mundial de cereales, particularmente en el ámbito del cultivo de trigo. Sus esfuerzos de colaboración contribuyen significativamente a estabilizar los precios mundiales de los alimentos y asegurar el suministro de alimentos para numerosos países.
Pero las complejidades históricas, políticas y regionales inherentes a estos dos Estados a menudo han arrojado sombras sobre su interdependencia económica global, una situación exacerbada aún más por el conflicto en curso en Ucrania.
Principales actores del mercado mundial de cereales
El 22 de julio de 2022, se negoció un acuerdo histórico con la mediación de Turkiye y la ONU, en el que Rusia y Ucrania facilitarían las exportaciones de cereales de ambos países a los mercados globales.
Un elemento central de este acuerdo fue el establecimiento de una ruta marítima segura en el Mar Negro, atravesando el Estrecho del Bósforo en el noroeste de Turkiye, que garantizaría el tránsito seguro de los envíos de granos hacia y desde los puertos ucranianos.
Además, el acuerdo preveía la creación de un centro de coordinación conjunto compuesto por representantes de los tres estados que tendrían la tarea de monitorear e inspeccionar los barcos para prevenir el transporte de armas.
Mapa de la ruta de envío de la Iniciativa de Granos del Mar Negro. | Mapa: ONU.
No se puede subestimar la importancia global de este acuerdo, dado el papel fundamental que desempeñan Rusia y Ucrania como principales exportadores de cereales del mundo. Según el Programa Mundial de Alimentos, los cereales ucranianos sustentaron la dieta de aproximadamente 400 millones de personas en todo el mundo en 2021.
Sin embargo, debido al actual conflicto por poderes en Ucrania, se prevé que el número de personas que padecen hambre aguda aumente en 47 millones, lo que representa un aumento del 17 por ciento, y la mayoría de los afectados residen en el África subsahariana.
Rusia y Ucrania en conjunto representan una parte sustancial del mercado mundial de cereales, siendo Rusia el principal exportador de trigo (20 por ciento de las exportaciones mundiales) y Ucrania le sigue de cerca como el quinto mayor exportador (10 por ciento de las exportaciones mundiales).
Además, los dos vecinos contribuyen conjuntamente con el 25 por ciento de las exportaciones mundiales de cebada y el 15 por ciento de las exportaciones de maíz. En 2021, Rusia registró exportaciones de trigo valoradas en 8.920 millones de dólares, con destinos principales como Egipto (2.440 millones de dólares), Turkiye (1.790 millones de dólares), Nigeria (493 millones de dólares), Azerbaiyán (339 millones de dólares) y Arabia Saudita (316 millones de dólares).
Durante el mismo año, las exportaciones de trigo de Ucrania ascendieron a 5.870 millones de dólares, siendo los principales destinos Egipto (851 millones de dólares), Indonesia (640 millones de dólares), Pakistán (594 millones de dólares), Nigeria (490 millones de dólares) y Etiopía (440 millones de dólares).
Aumentan las exportaciones rusas de trigo en medio de la caída de Ucrania
Sin embargo, el estallido de la guerra ha afectado gravemente a las exportaciones de trigo de Ucrania, provocando que caigan de 21 millones de toneladas en la temporada 2019-20 a 16,8 millones de toneladas en 2022-2023, y se prevé una nueva disminución a 10,5 millones de toneladas el próximo año.
El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) predice que la producción de trigo de Ucrania se reducirá a 17,5 millones de toneladas, lo que marca el nivel más bajo desde 2012-2013.
A pesar de los esfuerzos occidentales por sofocar la economía rusa, Moscú se ha convertido en el principal beneficiario de esta caída, llenando efectivamente el vacío dejado por la reducción de las exportaciones ucranianas. Las exportaciones rusas de trigo se dispararon a un récord de 45,0 millones de toneladas en la temporada 2022/2023, lo que refleja un notable aumento del 36 por ciento con respecto al año anterior y superó el récord anterior establecido en la temporada 2017-2018 en 3,5 millones de toneladas.
Gracias a los precios competitivos y la abundante oferta, el USDA prevé que Rusia representará más del 20 por ciento del comercio mundial de trigo en la temporada 2022-2023, y se prevé que las existencias rusas de trigo alcancen sus niveles más altos en casi tres décadas.
Los datos del servicio estatal de estadísticas ruso Rosstat revelan que las existencias de cereales hasta mayo de 2023 eran un 61,5 por ciento más altas que el año anterior, mientras que las existencias de trigo aumentaron un 69,4 por ciento. Las exportaciones rusas de trigo están a punto de establecer un nuevo récord con 47,5 millones de toneladas en la temporada 2023-2024, superando las exportaciones de la UE (38,5 millones de toneladas), Canadá (26,5 millones de toneladas), Australia (25 millones de toneladas) y Argentina (11 millones de toneladas). millones de toneladas).
Disparidades dentro de la Iniciativa de Cereales del Mar Negro
Según datos de la UE, a través de la Iniciativa de Cereales del Mar Negro se exportaron casi 33 millones de toneladas de cereales y otros productos alimenticios. Los datos de la ONU revelan además que estos cereales y alimentos se enviaron a 45 países en tres continentes, de los cuales el 46 por ciento se dirigió a Asia, el 40 por ciento a Europa occidental, el 12 por ciento a África y el 1 por ciento a Europa del Este.
Las principales exportaciones incluyen maíz (51 por ciento), trigo (27 por ciento), harina de girasol (6 por ciento), aceite de girasol (5 por ciento), cebada (4 por ciento), colza (3 por ciento) y otros (4 por ciento).
Pero para consternación de Moscú -y contrariamente a sus expectativas- las cifras de la ONU indican que el 90 por ciento del maíz y el 60 por ciento del trigo exportados a través de la iniciativa llegaron a países de ingresos altos y medianos altos, mientras que sólo el 10 por ciento del maíz y el 40 por ciento Por ciento del trigo se destinó a países de ingresos bajos y medios.
Estas cifras subrayan muy claramente la importancia del acuerdo para los europeos. Si bien inicialmente tenía como objetivo satisfacer las necesidades alimentarias de las naciones más pobres, en cambio ha servido abrumadoramente a los intereses de los países occidentales. Los estados de bajos ingresos se beneficiaron de sólo el 9 por ciento de las exportaciones totales de trigo y de cero exportaciones de maíz a través de este acuerdo.
Esto explica los intensos esfuerzos de Occidente por volver a comprometerse con el acuerdo después de que Rusia se retirara del acuerdo en julio, en el que Moscú dejó claro que el incumplimiento de Occidente de sus compromisos de exportación de cereales rusos frustró la renovación del acuerdo.
Más cereales para el Sur Global
Esta situación no es desconocida para los europeos. El marcado contraste entre la retórica y las acciones occidentales se ha vuelto cada vez más evidente, contribuyendo significativamente a la competencia entre el Sur Global y las principales potencias.
Mientras que la UE abogó abiertamente por un acuerdo sobre cereales para “evitar un empeoramiento de la crisis alimentaria” en los países empobrecidos, pero acaparó el grano para su propio uso, Rusia exportó 11,5 millones de toneladas de cereales a África en 2022 y casi 10 millones de toneladas en el primer semestre. de 2023.
Durante la reciente cumbre Rusia-África, el presidente ruso Vladimir Putin anunció que Burkina Faso, Zimbabwe, Malí, Somalia, la República Centroafricana y Eritrea recibirían cada uno entre 25.000 y 50.000 toneladas de cereales, y que Moscú también cubriría los costos de envío.
Impacto de la diplomacia cerealera de Rusia
La diplomacia rusa sobre cereales se ha convertido en una valiosa carta para que Moscú influya en la opinión pública en el continente africano, algo que ha podido aprovechar aún más después del impactante interés propio que los europeos demostraron durante el último acuerdo sobre cereales.
Las condiciones de Rusia para volver a unirse al acuerdo sobre cereales han desencadenado una situación diplomática compleja con implicaciones importantes. Las demandas de Moscú incluyen la reconexión de su banco agrícola estatal al sistema de mensajería bancaria internacional SWIFT, una distribución más equitativa de granos a los países más pobres, especialmente en África, y la revocación de las sanciones que afectan los procesos de exportación y la logística.
La ONU propuso un compromiso que conectaría una «subsidiaria» del Banco Agrícola Estatal de Rusia con SWIFT, pero Moscú insistió en que la conexión debe ser directa.
Para Rusia, el acuerdo sobre cereales representa una influencia sobre Europa, dado el impacto potencial del aumento de los precios de los alimentos en los países europeos que ya se enfrentan a una crisis energética autoinfligida. Con la retirada de Moscú del acuerdo, los precios mundiales de los cereales se dispararon, afectando al trigo, el arroz, el aceite vegetal y el aceite de girasol.
Como mediador en este conflicto en curso, Turkiye también tiene un gran interés en restablecer el acuerdo. Lograr persuadir a Rusia para que regrese al acuerdo reforzaría la posición diplomática de Ankara, particularmente en sus relaciones con Occidente.
Además, la «política alimentaria» no se limita al conflicto Rusia-Oeste: Polonia, Hungría, Rumania, Bulgaria y Eslovaquia han impuesto prohibiciones al transporte de productos cerealeros ucranianos a través de sus territorios para proteger a sus propios agricultores de las importaciones baratas de Ucrania. Si bien las prohibiciones expirarán este mes, estos países tienen la intención de extenderlas, lo que subraya aún más la necesidad de reanudar el acuerdo sobre cereales.
Las opciones de Europa parecen limitadas, ya que el acuerdo no sólo contribuye a la seguridad alimentaria sino que también tiene un impacto significativo en la imagen de Occidente en el Sur Global. Rusia es muy consciente de ello y trabaja activamente para dar a conocer los destinos del grano ucraniano, posicionándose al mismo tiempo como garante de la seguridad alimentaria en numerosos países africanos, incluido Egipto.
La diplomacia de cereales rusa se ha convertido así en una herramienta estratégica para que Moscú se proyecte como un benefactor de los países del Sur Global y promueva una multipolaridad que busque una menor dependencia de Occidente. Con ingresos y recursos en manos rusas, este no es un escenario en el que Europa y Estados Unidos puedan salir ilesos.
Imagen de portada: The Cradle.
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